99.苗头和焦点
由于二少夫人是毫不避讳地当面批评钟未央，而且又言辞严厉和尖锐，导致第二天府里的丫鬟、婆子们就把这事传得沸沸扬扬，甚至还有谣言说：九少夫人被二少夫人骂得哭鼻子了！
真真是以讹传讹！
“二少夫人说，九少夫人这是犯了七出之条！是可以写休书的！九少夫人还是一个小孩儿，所以就吓哭了！”
“不是、不是！我听说啊，九少夫人还顶嘴了呢！听说没哭！倒是把二少夫人给气得够呛！”
“照我说啊，二少夫人就是雪人儿，九少夫人那是朝天辣子！谁也不输谁！用不着咱们瞎操心！”这是个表面上憨实的粗壮婆子说的。
“九少夫人怎么就是朝天辣子了呢？你倒是说来听听！”秘密都是被八卦出来的！
“没什么好说的！各人的面相上写着呢！我一看就知道！”故作高深。
“嗐－－”众人不信，起着哄：“您老大字不识一个，就爱瞎说！上回收了人家的银子，说包管看祸福，结果一点也不准！昧了良心的骗钱婆子！”一哄而散。
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青梅院。
元嬷嬷正在把事情向国公夫人禀报。国公夫人静静地坐在炕上，右手的手指摩挲着茶盏的青花花纹，面色沉静，若有所思。
“还说了，九少夫人不该向长辈告状，说这是不孝。”元嬷嬷吐出一口浊气，觉得相当累心，简洁而实事求是地把事件述说完毕了。
国公夫人安静地沉思着，好一会儿都没说话，脸上没有任何表情。
一向开朗爱笑的元嬷嬷此时也沉默了，脸色沉闷，不多嘴一句话。
国公夫人语气轻得像是在叹气，道：“二儿媳妇有点拎不清！阿川还小。”
二少夫人三十，钟未央十六。元嬷嬷听了，心里思量着，还是不多嘴。
国公夫人目光一片清明，道：“你去问问，看看阿川最近在做什么？”
“是！”元嬷嬷不急不缓地出了门，去找了平蒙院里的眼线问话。
过了两刻钟，元嬷嬷就回来了（办事效率很高），语气平稳地回话道：“夫人，听说九少夫人这两天安排了婆子在后跨院里架绳索，准备在后跨院里洗晒衣裳！”
后跨院？国公夫人忍不住眉头一皱，片刻后又释然了，说道：“终究嫡庶有别，长幼有序，凡事总要以嫡长子为先。暂时都随她吧！等小九有了嫡子，才能说别的事！”
什么是别的事？说得明白一点，就是开枝散叶！说得俗不可耐一点，那就是：多纳小妾，多生孩子！
元嬷嬷恰时机地安慰道：“九少夫人一看就是个好生养的！夫人别担心。”
“嗯。我明眼看着，也是如此！”国公夫人淡淡地舒心一笑。气氛又变得温馨。
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五少夫人的院落－－秋爽轩。
六少夫人拿着甜白瓷小勺子，舀着黑乎乎、黏稠稠的阿胶核桃膏吃了一口，突然嘟起嘴，模样厌烦起来，撒气地把青花小碗往炕桌上一推，道：“不吃了！甜腻腻的！闻着都难受！”
五少夫人用睡凤眼白她一眼，道：“你要是少吃一碗固元膏，保管你后悔！”这东西虽甜，却是滋养和养颜的好东西！宫里的娘娘还吃这个呢！
六少夫人嘟着嘴，又拿起勺子来，吃了一口，然后就漫无目的地把勺子在碗里画着圈圈，闷声说道：“咱们就没九弟妹那么好的命！咱们府里头，就她那后跨院里是空着的！还能晾衣裳呢！”酸溜溜的语气突然一转，又嘟囔道：“听说九弟跟国泰公主府的大少爷相好！也不知道是不是真的？难怪平蒙院里没有丫鬟变成小妾！”
五少夫人心平气和地吃着固元膏，眼睛又白了六少夫人一眼，道：“你别瞎说！别惹九弟妹伤心。是不是，还不一定呢！”
六少夫人搅动着勺子，道：“要说啊，咱们府里头最大度的人，其实要算二嫂！”思维真真是天马行空！
一个是不确定的，一个是千真万确的！五少夫人道：“这下子你该庆幸了吧！后跨院里养一群妖妖娆娆的人，也总比收个‘书童’在屋里强！”
六少夫人甩着香帕，不满地道：“我那院里的糟心事多着呢！哪比得了二嫂省心？她那院里的姨娘个个安分，偏偏我嫁了个多情种子，就爱去后院里招蜂引蝶的！他难道就看不出来吗？那些妖妖娆娆的蜂啊蝶啊，其实都是毛毛虫变的！”
五少夫人笑不可抑，急忙用帕子掩住嘴。屋里的嬷嬷和丫鬟们也都忍不住肩膀一颤一颤的，低头偷笑。
五少夫人伸手指着六少夫人，爽朗地笑道：“你啊！醋坛子都翻天了！”
六少夫人嘟嘴道：“我现在谁的醋也不爱吃！就吃九弟妹的醋！等咱们都人老珠黄了，就只有九弟妹还年轻！”
五少夫人忍住了脸上的笑意，语气淡淡的，悠闲地道：“要是真让你变成十六岁年纪，你也不会肯！”
六少夫人胸脯一挺，腰背一直，下巴高傲地抬了抬，飞快地理直气壮道：“我当然愿意！凭什么不肯啊！”
五少夫人眸光飞快地流转一瞬，神态悠闲地道：“让你重新再生孩子，看你肯不肯！”
六少夫人一下子就像戳破了气的皮球，道：“那还是算了吧！我还是吃这固元膏吧！”说完，又拿起勺子，闷闷不乐地吃起来。
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“少夫人！秋千做好了！”清江欢喜地进来禀报道，满脸的孩子气。
恩姐儿期盼地直起了小身子，把小手攀上钟未央的胳膊，眸子闪亮如星星，似乎很想出去看看。
钟未央一脸的神清气爽，笑道：“太阳还没下山呢！等下山了，咱们再出去！”
恩姐儿点点小脑袋，又乖乖地坐下来，盘着小短腿，堆着面前的木房子。嫌以前的木房子太小了，钟未央前天又让人给她做了一个双层的！还有院墙、树木和假山。恩姐儿对眼前的这个新玩具爱不释手，玩得很着迷。
赵嬷嬷提醒道：“太太下个月就要过生辰了，少夫人这生辰礼还没准备呢！是不是明后天就把那些金器、玉器铺子的掌柜叫进府里来？”
钟未央毫不着急，清浅地笑道：“九少爷说，让他准备！”一面伸手拿着木块，帮恩姐儿砌房子。仿佛漫不经心，又仿佛胸有成足！一副好整以暇的姿态。
赵嬷嬷却杞人忧天地道：“还是多准备一份的好！万一九少爷把这事忘了，到时候还得着急。男子总是粗心得很。”她拿着帕子，一边抹着桌子，似乎一刻也闲不下来。
钟未央抬起头，对赵嬷嬷笑了一下，没搭理这话。
晚间，司徒明披星戴月地，在夜风中回了平蒙院。
让钟未央十分意外的是，他一进屋就懒散地道：“饿了！去传晚膳来！”这话是对着钟未央说的。要是面对丫鬟和婆子，他才不是用这么和善的语气呢！
说完，他把一个长长的木匣子随手搁在如意圆桌上，就脚步潇洒地进去了浴室。
钟未央隔着门，嗓音清亮地问道：“你是要夜宵，还是晚饭？”
“晚饭吧！就做你晚上吃的那些菜吧！”伴随着“哗啦啦”的水流声，他的嗓音仿佛也染上了水汽，有一股湿润和清凉。
钟未央脚步愉快地出了内室，亲自安排了四个婆子和大丫鬟清江、如许去厨房传这“很晚时”的晚饭，特意交代道：“一定让郭厨娘亲手做！就做我晚饭吃的那些菜。”
“是！”清江她们急忙提着灯笼，走进院外的夜色里，朝大厨房赶去。
赵嬷嬷站在钟未央身旁，轻声感叹道：“还是有个小厨房好！晚上做夜宵也方便些。”
现在她们有个既大又空的后跨院，正好可以安置小厨房做饭，偏偏不能这么做。因为国公夫人院里没有用小厨房做饭，所以她们也不能这么做，不能越过了长辈去。
钟未央站在堂屋门口，仰头看了一会儿星星。身后突然传来不急不缓的脚步响，她回过头，看到系着银丝腰带、一身翡翠色袍子、穿得齐齐整整的司徒明朝自己走过来。
两人并肩站在屋檐下，司徒明嗓音低沉地道：“肩膀好些了吗？”
“还行吧！”钟未央回答得马马虎虎的。
司徒明侧过身，定定地看着钟未央的侧脸，突然发现，在灯光的映照下，钟未央脸上长着一层若有若无的细小绒毛，他不禁抬起手来，朝钟未央的脸伸过来，想摸摸看，是什么样的。
钟未央警惕地侧过脸，用圆滚滚的眸子瞪着司徒明，目光就像是在嚣张地问：你要做什么？小心我打你的手！
司徒明不紧不慢地拿手指指腹摩挲着钟未央的脸颊，动作轻轻的，为的就是触摸那层若隐若现的绒毛，他饶有兴致地问：“怎么白天看不见？”神色愉悦，眉眼舒展，手上的动作像是爱不释手一样。
钟未央手上的动作不满，不客气地把他的手捉开，理直气壮道：“你摸你自己的脸去！”又不是星星，什么白天看不见？
钟未央很煞风景！司徒明却仍旧笑得愉悦，扬着剑眉，道：“咱们进屋去看看玉吧！给岳母的生辰礼！”他很自然地牵起钟未央的手，脚步轻松愉快地进了屋。
钟未央此时比他着急，在前面扯着他的手，像拉一头牛一样的！偏偏他故意放缓了脚步，故意不配合钟未央！眼睛闪动着促狭的笑意，像是夜空中的星星在眨眼！眼中的光芒和脸上的笑意分外璀璨！
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生日快乐！
晚安！