三十六章 萧铁奴的决断 上
却说萧铁奴奉命出使木昆部，见到格鲁日后，众人进入营地内，在首领毡帐中分主宾落座，谈笑间茶饮三碗。
“萧老弟，方才你说是来给我送礼的，却不是是何意思？”格鲁日放下茶碗，咳嗽两声，颇有些奇怪的问道。
“格鲁日大哥，你尽管放心吧，小弟不会让你觉得难为的！其实呀，我这次前来拜访你，也是替人出力，并非完全代表念唐寨。”萧铁奴笑了笑，表情带点神秘的说道。“呶，这位老哥才是正主，他来自合剌赤惕部！”
坐在萧铁奴身边的一位男子站起身，向格鲁日弯腰行礼，致以问候。随后，他抬起头，脸上带着淡淡的笑容看向一脸诧异的格鲁日，说道：“奉蒙兀儿合剌赤惕部的天命首领忽必烈之令，在下脱朵延拜见木昆部首领格鲁日，并献上盐巴二十石为赠礼，祝愿贵部强大安康！”
听完脱朵延的祝辞，格鲁日惊讶的瞪直了眼，迷惑的看向萧铁奴，一时间竟不知该如何是好。他原以为萧铁奴此行是来兑换盐货牛马的，却不料其中的跟班之人才是话主，而且一张嘴竟然就是二十石盐巴送出来，眼睛眨都不眨，真是财大气粗啊！
“合剌赤惕部的勇士脱朵延阁下，我们木昆部只是游荡在草原上微不足道的一个弱小部落，人口不过两百帐，兵马不足四百众。我部素不与外界争斗，更不曾结善与贵部，今日阁下忽来造访，赠予如此厚礼，实在让鄙人惶恐不安。”尽管因为春市上盐铁价格的暴涨，导致的木昆部今年急缺盐货，让格鲁日极其眼热脱朵延带来的赠礼。但是，他更清楚这个世界上没有白吃的牛羊，想要得到任何东西都必须得有付出！
“哈哈，尊敬的格鲁日首领，看来您还不知道发生在我们与阿鲁剌惕人之间的战争。就在前日，我部英勇的战士遭到了阿鲁剌惕强盗的悍然袭击，造成四人死亡。为此，天命的首领忽必烈决心发动正义战争，用长生天赐予的公理之剑惩罚不义暴徒！强大的合剌赤惕愤怒了，要为她的儿女报仇雪恨，我们的盟友念唐寨激于捍卫正义之责，亦出兵六百助战。首领听闻木昆人时常受到阿鲁剌惕部的欺凌压榨，特命小人前来邀请贵部出兵，共讨不义！”脱朵延的口才确实很好，大凡善于溜须拍马之人，必有一条如簧巧舌。周虎赫正是想到了这一点，才特意命他为使者。现在看来，脱朵延果然不负重任，三言两语就把一件简单的部落冲突事件上升到公正与邪恶较量的高度，让深知事情原由的萧铁奴咋舌不已。
闻言，格鲁日陷入矛盾，低头沉思起来。从个人感情上说，他几乎有种开口应承的冲动，发兵讨伐该死的阿鲁剌惕部。可是站在一个部落首领的位子上，他又不能这般草率。合剌赤惕部强大与否他不知道，可近在咫尺的阿鲁剌惕人却凶焰极炽，让木昆人记忆深刻。他不敢拿整个部落的命运去赌博，如果胜利了尚好，可要是失败了呢？！
“脱朵延阁下，此时干系重大，请允许我召集部落长者，商议后再给你一个答复，可否？”格鲁日抬起头，强笑着对萧铁奴和脱朵延说道，其他书友正在看:。
“当然可以，格鲁日阁下。我临行前，首领曾说，强大的合剌赤惕不会放过阿鲁剌惕部，我们两者之间必有一方败亡。我们恳切的希望木昆部加入联军，共击不义，我军两千勇士枕戈待旦！”脱朵延隐晦的警告格鲁日慎重选择，让他明白双方都不是好招惹的强者。
格鲁日的脸色一阵青白，微微颔首后，便交代他的那可儿带领萧铁奴众人前去支营休息，另外叫人招来部落贵人议事。
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“……事情就是这样，你们说说该怎么办吧？”格鲁日把方才发生的一切告知众人后，冷眼看向下面。
“首领，老夫以为阿鲁剌惕人不是好惹的，那联军号虽然称有两千之众，实际肯定没这么多，不然岂会前来游说我部？为了一个不知真假的消息，而开罪阿鲁剌惕人，这不是老成之为！”一个鹰钩鼻深眼窝的老者站起来大声说道，立即得到了多人附和。
“措只斤此言差矣！首领，我不赞同与那联军为敌。从那位使者脱朵延的话中，我们可以看到合剌赤惕也非弱者，不然岂敢挑战阿鲁剌惕部！这是蒙兀人的内讧，我们何必搅合进去？人家过来拜会，最主要的目的是警告我们不要帮助阿鲁剌惕部，至于咱们出不出兵倒不在意。嗨！春市上我们换的盐巴太少，人用尚且不够，畜生可该怎么办？现在只要保持中立，坐看他们厮杀，便能得到二十石盐的赠予，何乐而不为！”一位中年大汉站起来反对道，他所言同样在理，话音刚落就得到很多人赞同。
“不，……”
争执了许久后，最终在利益面前，众人选择了严守中立，坐看两虎相斗，等待一死一伤。
很快，格鲁日就将这个结果告诉了萧铁奴和脱朵延，他们虽然为不能说服木昆部加入联军而感到惋惜，可是一想到成功的让木昆部保持了中立，也算是完成了首领交代的任务，心中总算好受了许多。
傍晚，篝火晚宴上，木昆部载歌载舞，欢迎远道而来的客人们，主宾尽欢后，萧铁奴等人微醉的返回毡帐，倒头便睡，浑然不知即将到来的杀身之危。
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前面说过布尔黑受命安排人手出使乞颜部和木昆部之事，他思来想去，最终决定亲自赶往了乞颜部，另外让他最宠爱的一个侍妾的弟弟出使木昆部。那阿鲁剌惕部的牧场在望归山西北，而木昆部营地在山南，虽然使者动身的时间不比萧铁奴一行晚多少，但到达时却晚了半天，在一更天才进入了措只斤的毡帐内。
“什么！你说合剌赤惕部的使者已经到了，那个该死的格鲁日做出了严守中立的决定？！混蛋，措只斤，老子不管你用什么办法，一定得阻止他，出兵三百为我部助战！”布尔黑的妻舅愤怒的咆哮道，本以为出使木昆部是个好差事，能够好吃好喝，还有奶大屁股圆的女人睡，却不料现在连任务都难以完成了！一想到布尔黑阴翳的眼神，青年顿觉一股无名业火冲上头顶。
“可是，使者大人，我也没有办法啊！格鲁日才是首领！”措只斤委屈的说道。
“措只斤，你给我听着！只要这件事情办成，我保证你将成为木昆部的首领！布尔黑少族长已经前往乞颜部求援了，此战我们必胜！现在背叛阿鲁剌惕部，你不想活了吗！”布尔黑的妻舅厉声说道。
“好！”听到青年的保证，措只斤一脸喜意的说道，梦寐以求的首领之位即将到手，让他欢喜异常。“让我想象，该怎么对付格鲁日和萧铁奴那帮贱种！”
“来人，悄悄去把各家的家主给我请来。我儿，把咱家的勇士们召集起来，然后派人带二十名士兵包围了合剌赤惕使者的毡帐，不许他们走动！”措只斤脑袋一转，朗声说道。