宏威镖局
此时,众镖师镖头已照总镖头的吩咐动了起来,总镖头接着说道:“此事说来话长,还请恩人移步镖局,待老身一一说来。”
如此盛情难却,新罗云麟也不再说什么,点点头,跟随镖队一同进了城。
倾雾城坐落在迷雾岭以西三十公里处,原本这里是座山,与迷雾岭不同,这里的气候早晚迷雾缭绕,晴朗的白天是没有雾的。
很久以前有一对夫妇不知是躲避追杀还是战乱,或是游玩至此,建了房子开了茶档,后来慢慢地越来越多的人因各种各样的原因在这里落地生根。
战乱年代众人建起了围墙用来抵御攻击,新罗军队从这路过帮忙杀退了敌人,加固了墙,这才形成了一个城,后来新罗云诺将此地起名为倾雾城。
一路上被称为总镖头的人介绍了自己和镖局的前身,宏威镖局的总镖局建立在皇城内,而倾雾城的点则是建立的第一分号,因为总镖头是倾雾城人,家里的小女,不甘平凡的她拜师学艺,跟随师傅外出闯荡,天性好抱不平的她见惯江湖上的恩怨情仇,打家劫舍,帮的人也多,有一段江湖上盛传着关于她的事迹。
后来她觉得平常百姓的人身安全和财产得不到保障,交通不便,客旅艰辛且不安全,便与同门师兄妹一起在皇城开了第一家镖行。受人钱财,凭藉武功专门为人保护钱财或保障人身安全。
随着业务的需要,在全国各地建立了联系处或是分号,从而建立起了自己的事业,也开创了这个世界的新兴行业。
随着生活日益复杂,镖局承接的工作也越来越广泛,不但将一般私家财物承接保送,地方官上缴的晌银亦靠镖局运送,一些汇款业务也由镖局承当,后来,看家护院,保护金铺、当铺、银号等,也来镖局雇人,一时之间,各路人开设的镖局如雨后春笋般在各地出现。
镖局保镖主要有水路和陆路,镖师上路,不但要会武功,还必须懂得江湖上的唇典,即行话,以便同劫镖的绿林人物打交道,如果攀上交情渊源,彼此认同,便可通过,否则一场武斗在所难免。
正因如此,要做镖局这个特殊行业的营生,一定要有三硬,一是在官府有硬靠山,二是在绿林有硬关系,三是自身功夫硬,三者缺一不可。开镖局先要打点当地台面上的人物,下帖请官私两方有头有脸的朋友前来捧场,这个叫「亮镖」。若是关系不够,亮不了镖,往後生意必然难做;若是人缘不佳,亮镖时有人踢场,手底下没两下子干脆就关门算了。亮镖没出事,镖局才算立住了脚,但能不能出人头地,则要看第一次买卖头趟镖是否能立个万字(打响名号)。
镖局不但赖于江湖上有强盗或是不平才能生存,且与江湖上关系密切,一些受官府注意的江湖人,进城后若住在镖局,则官府是不能缉拿的。一来因为镖局势力大,二来镖局往往有靠山。既同绿林有来往,又同官府有关系,其得益决定了它的性质,在官和民中,镖局往往表现出矛盾的两难状态。
宏威镖局这一任的总镖头叫刘聪芳,是嫡传第十六代的总镖头,一身功力尽得家传,现年事已高,却苦无接班人而继续撑着。
刚说到这,镖队便走到了城东,整条东街一个摊贩一个行人都没有,安静得不像个城。让新罗云麟感觉到诡异,街上每九步就有一个用汉白玉雕成的牌坊,整条街树立的大小牌坊之多,之密,直觉这个宏威镖局不简单。
东街的尽头,一扇开启的朱漆大门内有一堵照壁,也叫影墙,(古代建筑的特产,用于遮蔽视线。古老把戏,设计理念来自于如果没有照壁的话,一开大门,行人或客人内窥便一览无遗,殊觉乏味,有了照壁就有了悬念,就有了探究心理,绕过之后豁然开朗,这才拍手叫绝。)三层青砖瓦砌出倾斜的屋檐,墙上红底黑字写着大大的镖字。
两边分别站立着一位镖师装扮的女人,门前石阶下左边摆放着一只闭着嘴,脚踩幼狮的石狮,右边摆放着一只张着嘴,脚踩绣球的石狮,这对雌雄双狮石雕,象征着驱邪避凶,吐纳有度。
远远见到镖队回来,门口的镖师立刻对那位刘聪芳拱手行了一礼,她则举起右手,在空中伸出食指和中指,比了个剪刀的样子。两位镖师接到她的手势指意后,从门后搬出两块木板,铺在石阶上,确认不会晃动后,继续挺直脊梁,恪尽职守。
新罗云麟还是不明白为什么刘聪芳要跟她说这么多,跟她没有半毛钱的关系好吗,镖局兴衰史在原世界的书本中了解过,在这个世界,这个行业还是处在旺期,有排捞的。
带着夜焰跟着刘聪芳绕过照壁,踏入宏威镖局倾雾分局。一边走,刘聪芳一边介绍着,朱漆大门照壁后的庭院是一片铺着青石砖的空地,空地正中间摆放着镖局三宝:镖旗,镖箱和镖车,一辆看起来颇有年头的镖车,通体木质单轮车上摆放着一个木箱,木箱两边插着三角旗,一面三角旗红底绿边绣着威字,是新罗云麟他们刚才见过的,而另一面则是黑底红边,上面绣着繁体刘字。镖车后面有一面比较小的照壁,上面则用八层细小精致的琉璃瓦砌屋檐,墙面上也是红底黑字写着镖字。
庭院中间是正厅,用于接镖待客或开设局内会议所用。正厅左边有一面双鹰雕壁,经风吹日晒雨淋而呈现风化,一见便知颇具年头了。
一行人进入正厅,正厅中间的墙上悬挂着一副画,画上一位身着盔甲正装,腰挂长剑,两鬓斑白的女人,想过去应该是开山鼻祖了。左右两边的墙面上依次悬挂着十五张画像,是十五个总镖头传人的,画下一张八仙桌,左右各有一张太师椅,厅内左右两排各五张太师椅,两两太师椅之间有一个方形小桌,用来摆放茶水点心,会客只用,两排太师椅后的空间皆铺着类似榻榻米的东西,是在开设局内会议时给镖师们坐的。