四五回上：陈拜相迫守原里，蒋元...
听吴氏这么一骂，陈拜相更没了主意，呆在原地默然无语，陈孝提着手中哨棒上前道：“老爷，要不咱们跟他们拼了？”陈拜相看了看陈孝，再看后面十几个满脸惧色眼中含泪的差役，抬手就给了陈孝一个巴掌：“拼拼拼！你们这些人能顶半点用场？”这话一出，差役们也连忙点头，连手里的棒子都拿不太稳。这个时候本村的百姓也有人仗着胆走出家门，见一群逃难百姓中还有这么个当官的，就远远的喊：“大老爷快想个法子！这沙蛮来了，可就全村鸡犬不留了！”陈拜相心里想，还说什么鸡犬，我这一家子都要死在这里了。就在众人迟疑之际，沙蛮骑兵已经杀到村里，顺着村内的几条土路分头劫掠，陈拜相吓得连忙和百姓们一起往后退，却不防身后走出几条汉子，撞了陈拜相的两肩几下，陈拜相顾不得身上疼痛，对那几个汉子喊道：“不要命啦！还往前走！”只见那几个汉子也不答话，却纷纷从身上抽出兵器……
沙蛮骑兵又往前赶了一段，领头的突然发现派去扫荡村子的人都没有回来，心下有点纳闷，便又招来一个头目，分出三百骑兵去看个究竟。直到沙蛮骑兵赶到原里城外二十里下帐，才忽然想起，这三百人又都没了踪迹。此刻，陈拜相正带着全村百姓，骑着沙蛮骑兵留下的马，绕路赶到了原里，城上的官兵早关了城门，见来了这些人都是百姓，又拿着沙蛮的马匹武器，听说领头的是新上任的定安知县陈拜相，一时不知真假，也不敢打开城门。这下又把陈拜相急得半死，在城下骂声连连。好不容易等到原里知府走到城上，见真是陈拜相带着家眷前来，料他也不会是奸细，让他们一路绕到东门才放他们进来。
进了城，陈拜相赶快给原里知府简明华拜礼，简明华也不多礼，问起陈拜相如何这般到此，陈拜相说了半天说不出个所以然，一副惊魂未定的样子，就索性让陈安来说个明白，陈安倒是伶牙俐齿，跟简明华说了下午以来都发生了什么：
原来在那村里走出去的五条汉子，亮出家伙和沙蛮骑兵交战起来，只见五人刀起刀落，穿屋过巷，一盏茶的工夫就把沙蛮全送到了天上。陈拜相等人看得瞠目结舌，直到那五人走了回来，才发现自己浑身冷汗。为首一人朝陈拜相抱了抱拳说：“陈大老爷，不知你可是要投靠沙蛮，还是为朝廷效力？”此话一出，陈拜相连忙擦擦头上的冷汗，颤声说：“好汉哪里话！投靠反贼那是要杀头的，我虽然官小，也不能背叛朝廷啊！”“呵呵，那倒是好，实不相瞒，我叫孟怀梁，这些都是我的结义兄弟，江湖上称作贺州七把刀的便是！如果你肯效忠朝廷，拯救一方百姓，我兄弟七人便助你一臂之力！”陈拜相听了，连忙拱手道：“好汉说的，下官一定照办，连我这一家老小的命都拜好汉所赐，哪还敢不知恩图报！”孟怀梁摇摇手，说：“我等行侠江湖，哪要你图报，只是不忍百姓受沙蛮欺凌，你若是肯率众抗敌，我等自然相助！”“好汉深明大义！等我到了原里，一定向知府老爷禀明，给各位封官加赏！”孟怀梁摇摇头，又说：“若是我等贪官爵，何不自去投军效力？只是今日遇到沙蛮侵害乡里，才出手相帮，若是天下能得太平，我等还是江湖纵酒，不亦快哉？”陈拜相又连忙称是，还未说完，就见得又有沙蛮骑兵赶到村里。孟怀梁笑笑，朗声说：“兄弟们，再走一趟，四弟七弟，你们护着大人！”话音一落，五条汉子又提刀上前，把沙蛮骑兵砍得七零八落。陈拜相这才发现，自己一左一右早就站了两条汉子，身上背着刀抄手而立，静静的看着另外五人刀起刀落，也不在意。贺州七把刀，是闻名江湖的侠客，老大孟怀梁，老二甄体诚，老三卓凤岐，老四温秀，老五伊兴满，老六索立身，老七冷湘，站在陈拜相左边的正是老四温秀，此人生性懒惰，就连上阵对敌也不愿动手，所以站在陈拜相身边，陈拜相右边一人是老七冷湘，生性喜净，最怕血污弄脏衣袍，因此也不上前，只看着另外五个义兄对付沙蛮。
沙蛮骑兵自恃人多，没把五人放在眼里，杀到最后才后悔没留条退路，被孟怀梁等五人堵在村里，砍了个干干净净。如此一来，众人都知道沙蛮还要派人来此探看，这村里是无法居住了。众人自然拥陈拜相为首，把村中粮食细软都带在身上，又骑了沙蛮的马匹，收拾了散落的兵器，一路朝原里赶来。
听了陈安这么一说，简明华连忙跪倒在地答谢贺州七把刀，孟怀梁连忙扶起，双方又客套一番，简明华便安排七人在驿馆居住，又为一众百姓在城内寻屋安顿。陈拜相一家也被安排在驿馆，简明华还对陈拜相说：“陈县令护民有功，来日本官推举你做本府通判，想必也是不难，看来陈县令终要平步青云，封侯拜相也是指日可待！”陈拜相连忙拉着妻妾一起拜谢，简明华看了，只是笑笑。
第二天一早，陈拜相早早来到知府衙门，到了门前就见几个差役神色慌张，交谈着什么，看陈拜相到，就围拢过来，一个说：“陈大人可是来入府述职？”“正是，不知各位可否提点一二？小官初来乍到，不知府内礼节，若是被人取笑，那可就……”还没等他说完，一个差役就说：“哪还有人取笑，府内官员早逃得一空，陈大人怕是官位最大了！”听了这消息，陈拜相就如听了晴天霹雳一般，半响才说：“昨晚简大人还送我到驿馆，怎么今日就……”“陈大人不知，简大人早就做了准备，要在昨夜逃出城去，不巧陈大人带着一众百姓赶到，不得不去接应，实不相瞒，简大人送你去驿馆时，他家人早就出了南门！等简大人离了驿馆，便飞马追赶，再无消息！”陈拜相立时不知是该进这知府衙门，还是返回驿馆，正才踌躇之际，只见孟怀梁等人赶到了这里。
“陈大人，听说本府上官已经趁夜逃遁，真是不知廉耻！想陈大人必定不会如此！”“那是自然！既然几位好汉也得了消息，现下可如何是好？”“早上听到消息，沙蛮骑兵已沿城追赶，陈大人想想，什么人能比沙蛮骑兵逃得还快？恐怕这简大人逃得过昨夜，却逃不过今朝！”“好汉所言极是！听说沙蛮能几天几夜不下马，如此说来，简大人怕是凶多吉少啊！”“哼，如此胆小如鼠之人，也是咎由自取，管他做甚！只是现下城内得有一人号召军民守御，不知陈大人是否推脱？”陈拜相听了，不敢答应，他也知道自己多少斤两，只是眼下已是逃无可逃。正在犹豫之间，听得甄体诚说到：“陈大人义不容辞，还不快召集军民登城固守？等下若是沙蛮攻城，怕是全城都逃不了毒手！”陈拜相本来是个没主意的人，听了这话连忙答应，在一众差役簇拥下，进了知府衙门，稀里糊涂的坐上知府的座椅，发令让全城军民领取库府中兵器，轮番登城守卫。城内官吏早已逃光，眼下倒真没有比陈拜相这个七品官更大的角色，城内军民便只得遵了命令，各自准备起来。虽然众人都知道陈拜相是个窝囊角色，但有贺州七把刀在，多少壮壮声势，加上此刻已来不及逃遁，便只能听天由命。谁也没想到，如此一来，这眼看陷落的原里城，居然就这么守住了。