第二十三章 偷袭不成
宁绾朱记得很清楚，表兄晏长生较自己长了四五岁，打小书本不离手。后来他十三岁上赴京求学，在十七岁上便高中了进士，晏氏一族，都以他为傲。
果然，继母晏氏听见了表兄晏长生的声音，眉眼马上变得柔和起来。她环视了一圈，然后笑道：“进来吧！这屋里虽都是女眷，但都是你的亲戚。”
“吱呀”一声，门被打开。只听靴声霍霍，从门外走进来一个穿着宝蓝缎面深衣的清秀少年，进来之后便朝晏氏深深行礼。宁绾朱在一旁打量，只见那少年不过十来岁的模样，身材略有些单弱，但是神情之中透着一股浓浓的书卷之气。少年的面孔甚是瘦削，下巴尖尖的，面色有些青白，大约是从小便刻苦攻读的结果。他的相貌与晏氏不大相像。晏氏则是面如满月，一派宜男的福相。
宁绾朱却知道，这表兄晏长生随了其母的长相，不算是个典型的晏家人。
晏长生先是向晏氏道谢：“侄儿的住处庄头夫妇已经安排好了，侄儿刚刚去看过，极为妥当，因此特为来感谢姑母。”
晏氏笑笑，朝他摇摇手，道：“你二妹妹这几个月一直住在这庄子上，大约你还没怎么见过吧！”说着手一招，示意宁绾朱到她面前来。
晏长生微笑着看着宁绾朱，又回过头去看看宁络紫，开口道：“二妹妹与大妹妹长相甚是相像，想来是一母所出的缘故……”
他这话一说出来，厅中一众女眷面上都显出尴尬之色。邵姨娘面上的表情，更是想要寻个地洞钻下去一样。
晏氏却并不以为意，用慈爱的目光看着这位侄子，口中说：“你二妹妹是我家邵姨娘所出……”说着令邵姨娘过来与晏长生相见。
晏长生略有些吃惊，转过脸去，又瞅了瞅宁绾朱与宁络紫两个。宁络紫忍不住往后瑟缩了一点，似乎并不那么愿意让晏长生看得清楚。而宁绾朱却很坦然地接受晏长生的注视。
晏长生突然觉得自己有点失礼，颇有些不好意思，连忙敛回了看向两姐妹的目光，掩饰地咳嗽了两声。
然而宁绾朱却突然觉得有两道目光紧紧地盯着着自己。她微微抬眼，却见是晏氏。晏氏的眼神很深，仿佛千丈深潭，根本看不见底。相比起晏长生，宁绾朱则更加好奇晏氏会以什么样的眼光看待自己。
一时宁绾朱从晏氏房里退出来，便赶紧叫了墨兰去打听，关于常世宁送的那个匣子，到底发生了什么故事。墨兰不愧是个人脉广阔的小丫鬟，一个时辰之内，就已经回转报给宁绾朱，说：“是大小姐中途扣下了那个匣子，没有经过二夫人。所以二夫人特别生气，此前曾经发作过一次。后来二爷从庄子回来，没问清楚，只听说家里克扣了给二小姐的东西，结果竟连二夫人都落了不是。所以二夫人特别对这事儿特别上心！”
原来竟是这么回事，宁绾朱想，狗改不了吃屎，重活一世，宁络紫还是非盯着这常世宁不放啊！
宁家人过来庄子上的消息也传到了曹家那头。吃过中晌饭，曹月娥就由曹世钧陪着，一起过来了。
曹世钧与晏长生两个，是几乎同龄的少年，又都在苦修八股制艺，见面不就便熟络了，成了好友。
曹月娥见到了宁络紫，刚刚开始的时候，还挺热络。她与宁络紫总算是旧日朋友，可是有好些时候没见了。可是两个小姑娘谈谈说说一会儿，曹月娥便觉出宁络紫根本心不在焉，不是以诚相待的模样。曹月娥年纪小，口无遮拦，当下说：“宁大姐姐，你是不是怪我来的时候，还是我热脸贴你冷屁股，你觉得好开心么？”
宁络紫吃惊地瞪圆了双眼，过了好一会儿才放缓了面上的神情，勉强说：“月娥妹妹，这些话怎么是你这样的大家闺秀该说出来的？我且不与你小孩儿一般见识。”
曹月娥听了这话更是生气，登登登地奔去寻宁绾朱，与她诉了一番苦，最后道：“宁大姐姐这么说，好似她自己是大人似了。”
宁绾朱听了心里暗暗好笑，想：这宁络紫，只怕重生以后成天想着大人才会想的那些事儿，从来没有真正考虑过，该怎样和身边的孩子相处吧！她便拉着曹月娥去了自己房里，说：“叶嬷嬷今日蒸了些米糕，很甜，咱们去吃。”
然而待到曹氏兄妹回去，宁绾朱亲眼见到宁络紫窝在晏氏身边撒娇撒痴的时候，她才叹服，这个宁络紫，只怕本不屑于与同龄的孩子们相处，而将全部的心思都花在了讨好她想讨好的人上了。
这点宁绾朱自忖做不到，在晏氏面前，她总是极安静地，或者像是极迟钝木讷的。晏氏问一句，她便答一句，不见半点聪明劲儿。晏氏不动声色，只随意问了几句，便推说身上乏了，命乳娘将两位小少爷抱下去休息。
宁绾朱见机赶紧告辞，出来的时候，只听身后晏氏用众人都听得见的音量对金妈妈说：“这个孩子，说她聪明吧，一点儿也不会说话，见了人愣愣的。说她笨吧，倒是很会看眼色。我只怕……”
宁绾朱很怀疑这话不是说给金妈妈一个人听的。
晚间用过饭，宁绾朱回头往自己的房里去。自从听说了晏氏到庄子上来巡视的打算之后，宁绾朱便从叶嬷嬷那里的碧纱橱里搬了出来，搬回到原先划给她自己的小院儿里，只是她出入都有墨梅陪着，而食水上头都交给了墨兰，嘱咐她事事谨慎。然而继母晏氏过来庄子上，那邵姨娘再傻，也不会寻了这个时候加害自己吧！
墨梅跟在宁绾朱身后，主仆两个回小院儿里去。两人经过一道长长的巷道，巷道两侧都是高墙，两头有门。穿过这道窄巷，会经过一个狭小的跨院，然后便是女眷们居住的后院了。
两人将将走到巷道的尽头，墨梅突然停住了脚步，扯了扯宁绾朱的衣袖，贴耳对她说了什么。
宁绾朱疑疑惑惑地，回头轻声道：“你见机行事。”说着，伸手推开了巷道尽头的那扇木门——跨院里黑漆漆的，没有灯火。
突然一个布袋兜头朝宁绾朱的头上罩过去，只听墨梅低喝了两声，跟着便是拳头击在人身体上的声音，“哎呦”、“哎呀”两声，声音很是苍老，听起来像是宁家跟过来庄子上侍候晏氏的仆妇。
宁绾朱挣扎两下，将头上的布袋扯下来。只见对面有个人正提着一盏灯笼照着自己这里。那人身量不高，灯笼的光芒正映在她脸上——“络紫！”宁绾朱忍不住低喝出声。
宁络紫听了这个称呼，脸上的神情变得十分狰狞，提起手中的灯笼，往宁绾朱那头照了照，口中道：“不要打头脸，给我狠狠地揍这个丫头。”
“在继母面前讨好卖乖，你当我不晓得你藏得什么心思么？也不知道你这丫头到底哪里好，世宁哥哥就是惦着你……”宁络紫说得这番话，醋味极重，简直叫人酸倒了牙。
宁绾朱心里一片发凉，她晓得宁络紫这是有备而来，目的就是要就白天的事情出一口恶气，同时给她教训。而且看这架势，宁络紫应该早有准备，不仅买通了晏氏身边的仆妇，而且算准了这是回后院的必经之路。只要前后院门一封，没人能发觉这里出的事。
若不是她带了墨梅这个丫头，这次只怕真的要落入宁络紫手中吃个大亏——宁绾朱想到这里，不由得颇为自责，自己实在是太大意，也太低估宁络紫的胆量了。
而宁络紫身边的仆妇则显然是低估了墨梅的能耐。墨梅年纪虽小，可是总是个正儿八经学过打架的会家子。她身量比较小，也就到那两三个老妈子的肩头。当下她冲着几个老妈子一转，专打两人的关节脚踝这等吃痛的部位。打过两圈，几个人已经忍不住疼得叫了出声，“哎呦”、“哎呀”，呼之不绝。
“没用的东西，还不快闭嘴——”宁络紫接连叫几个仆妇住口，可是又哪里拦得住。倒是宁绾朱轻轻地唤了一声，道：“墨梅，住手吧！将她们都带回内院下人房里去，嘱咐她们噤声，这里的事情，若是传半个字出去，就叫她们好看。”
墨梅有些担心，可是又拗不过宁绾朱，当下在一个老妈子背后踹了一脚，那老妈子杀猪似的叫了起来。“快滚出去——”墨梅押着几个人往后院去，这间小跨院里，只剩下宁绾朱和宁络紫姐妹两个。
宁络紫握住灯笼的手也开始颤抖起来，脸上的神色，不晓得是愤怒还是慌张。
宁绾朱知道，真正令宁络紫觉得恐怖的，就是自己刚刚那声“络紫”。
“宁络紫，”宁绾朱在静夜之中发话，“你没猜错，而是我想起来了。”她的声音，稳定而有力，回荡在微凉的晚风之间。
“你……你，你别逞强，有姨娘在，没有人会相信你的话的……”宁络紫有些慌乱地说。
“是啊，没有人会相信我的话，那我该怎么办呢？”宁绾朱望着宁络紫，嘴角边慢慢地绽放出一丝微笑。宁络紫用手中灯笼的微光，照见了宁绾朱的笑容，只觉得这笑容无比诡异。