第五章 屡败屡战
王秀回到家，立即进了自己的房间，准备好了小刀，点燃了油灯，不大一会功夫，就制成好几杆简易鹅毛笔。看着自己的杰作，他满意极了，硬笔书写速度要比毛笔快上几倍，一个小小地发明，鼓起他一点点信心。
他始终相信，只要用心去做，没有翻不过的山脊。
他用水把墨稀释，拿出户籍书册，对照着旧名册，一笔一划写起来，六百文不多，但他必须挣到，这笔钱是他人生的第一桶金。
初春的夜间挺冷的，房间里没有火盆，后半夜让人打哆嗦，加衣服也不成，只好跺着脚，时不时搓手取暖。
油灯亮了大半夜，谢氏心疼的不行，几次要劝都被王成拉住。
“娘子，大哥用心苦读是好事，不要去打扰。”
“身子也很重要。”
“我知道，家里还有点钱，明天割点肉。”
“不够了，这个月的房租还没给李娘子。”谢氏一声叹息。
王成眉头紧蹙，道：“那就买几尾小鱼熬汤，我明天再去借点。”
“官人，长此下去也不是办法，何老道那。”谢氏忧心重重地道。
王成勉强一笑，温声道：“娘子，车到山前必有路，大不了我盘了铺子，给牛幺当掌柜去，一定要让大哥读书。”
一天时间，王秀把一卷户籍名册写好，当老书吏翻开看到一行行工笔正楷，还那么快就写好了，惊讶的眼珠子差点掉出来，但他还是发现蹊跷，疑惑地道：“这么快，似乎不是毛笔写的。”
王秀捏了捏鼻子，笑眯眯地道：“能用就行，不是吗？”
“嗯，要不，再给你两卷。”老书吏一阵奸笑。
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王秀揣着六百文钱，兴冲冲出了县学，心里觉得倍踏实，来到街市上买了一只鹅，又去买了足足五斤黑糖。
“大哥，你哪来的钱？”谢氏见乱扑腾的白鹅，吃了一惊，疑惑地看着儿子。
“娘放心，这是我自己挣得，县学招人抄录户籍名册，我写了一卷，他们看我写的又快又工整，又让我写两卷，给。”王秀说着话，把沉甸甸的小布包递给谢氏。
谢氏惊讶地接了过来，想到一天一夜儿子躲在屋里，竟然在抄写户籍名册，要有口饭吃，谁愿意干那个啊！捧着沉甸甸的袋子，想这大冷天，屋里连火盆也没有，心里又酸又痛，两行泪水流了下来。
“娘，你别哭，别哭。。”王秀慌了手脚。
“不哭，娘不哭，娘给你做鱼吃去。”
不要说谢氏伤心，王秀又是一阵忙碌，在院子里挖了一盆黄土，在自己屋里捣鼓了半天，黑糖也用了两斤，晚上出来时却饶头了。
怎么回事，黑糖脱色明明是用黄泥水，怎么脱了色的糖透度不高，还不如市场上的霜糖？明明是黄泥水淋造白糖的法子，明代才无意中发明的，很简单的方子，怎么回事，哪个环节出了问题？
吃完晚饭，他一头扎进屋里，上半夜不断试验黑糖脱色，每次都差一点点，他并不气馁，泥土和黑糖用量，都小心翼翼地记录下来，仔细观察变化，总结经验。
后半夜，则俯在桌子前，用鹅毛笔抄录户籍名册，一千二百钱不算太多，但那也是钱，能够补贴家用也是好的，何况他还需要购买黑糖。
连续高强度的熬夜，他身子也有点吃不消，还闹了个黑眼眶，谢氏心疼的流泪，没办法，他和这个家都没有退路了。
“爹，今天何掌柜过来，我有事要说。”把最后一口稀饭咽下肚，王秀放下筷子道。
“你能有什么事？”王成疑惑地看着儿子道。
王秀切牙一笑，道：“爹放心，我有一个好法子，让何掌柜看看，兴许能挽救咱家的铺子。”
“好法子？”王成惊讶地道。
王秀点了点头，道：“或许能缓解一下困境。”
上午，何老道如期而至，坐在王家客厅内，脸色挂着招牌式的微笑，一副笑死你不给钱的模样。
“王东主，前个马婆子过来了？”一脸笑眯眯的何老道，捋着老鼠须慢慢进来。
王成心事重重，冷不防何老道提他家丢人事，怎好意思说出口，连咳嗽两声，借以掩饰尴尬。
王秀早早陪在王成身边，没心没肺地来了句：“刚退了婚，何掌柜是来收利益的？你要和马婆子连襟而来就好了，现退现给，不用数彩礼值几个钱，省的箱子搬来搬去。”
王成一怔，一双眼睛睁的溜圆，愕然看着儿子，手放在胡须上一动不动。
何老道差点被一口浓痰憋过去，手一颤，老鼠须也拔下一根，疼的他眼角猛抽，心里却暗骂王秀刁钻，这不是说他和马婆子有奸情吗？自己长的是不算帅，但也看不上那干瘦如猴的婆子，这小子不是骂人嘛！
王秀仿佛没有看到，继续道：“。银酒具一套，还有十片金叶。嗯，何掌柜，我家在你那质押多少钱，利息是多少？”
何老道一阵牙疼，暗道：不对啊！王大郎少言寡语，三脚踹不出屁的呆子，怎么今个话说的那么溜？真邪门了。他看了看一阵长吁的王成，切牙笑道：“老弟，你家小官人这是。。”
王成又咳了声，稍有歉意对何老道一笑，对王秀本着脸厉声道：“逆子，怎么跟何掌柜说话的，还不给我退下去。”
王秀算看清老爹的秉性，没有一丝让步的意思，道：“爹，让我把话说完。”
何老道呵呵一笑，道：“大郎，你爹质押四层铺子资产，拿了四十贯钱，月息十二钱，期限半载。”既然王秀没有避开意思，他索性开门见山，省得双方浪费口舌。
王秀心下吃惊，四十贯这可不是小数目，还是一家的借贷，但让他吃惊的并非四十贯，而是四十贯竟质押四层财产，看来老爹想尽办法，还是不能翻身。他若有所思地看了眼一脸尴尬的王成，又慢吞吞地道：“何掌柜，就不能宽限几日，收了利息，把本钱续长一年？”
何老道摇头一笑，道：“这是质库的规矩，老汉我拿别人的钱，自然要遵从自家东主规矩。”
王成尚对儿子抱有一丝希望，哪知道这小子竟要延续质押期限，简直丢人现眼，能延期的话他早就说了。儿子数日来的努力，本来稍有欣慰，此时化作极度失望，当即呵斥道：“够了，还不快给我退下。”
王秀笑着捏了捏鼻子，没有说话，也没有退下。
王成来不及管王秀，叹道：“还望掌柜宽限几天。”
何老道呵呵一笑，捋着老鼠须，公式化地笑道：“王东主，不是在下不愿意，实在是质库有规矩，不好办啊！”
王成实在为难，何老道说的不错，人家有人家的规矩，总不能让掌柜为难吧！
“王东主，四十余贯而已。”何老道笑咪咪地，一点也不急。
王成眉头紧锁，“万事兴”质库势力庞大，商水县“万事兴”，仅是一家分店下面的铺子，是正规经营不假，但你要真还不上钱，它的獠牙可要吃人的。
“不瞒何掌柜，在下的杂货铺周转有些困难，待宽限几日，定然全数还上。”不得不做最后努力。
何老道依旧笑眯眯，道：“不是我不愿意，规矩就是规矩，实在没办法。”心下却暗道，有张文山这伪君子窥视，你的铺子能好才怪。
王成哪个愁啊！终究是走到这一步了，典当铺子是唯一的出路。不过也好，给了何老道还能留下几个钱，便宜了张文山，他连一文钱也得不到。
正要妥协的时候，王秀却笑眯眯地道：“我有一件事，想向何掌柜请教。”