第九章
一家人开始商量去江州的事。
“勇哥，我记得你曾说过江州境内有一处间门关，藏有劫路强人。”陆绪说道。
“不错，为首的名唤江英，诨号‘晒白骨’。据说间门关内外白骨遍地，跟棉花地差不多……”陆勇补充道。
“二哥，你一定得绕着走。”陆凌微急忙提醒道。
“言之，咱还是别去了……”陆夫人声音细弱。
“官府为何不去围剿？”李廷懋问陆勇。
“年年都有围剿，但是连江英的影子都没有见着。”
“勇儿，可有其它的路径？”李廷懋又问。
“有，可走水路，须绕行三百余里，而且……”
“夺命峡。”陆绪说。
“不错。夺命峡窄陡水急，大船不得过，小船十有六七船毁人亡。”陆勇说。
“言之，你可得想好了。”李廷懋对陆言之有信心。
“外公，那江英占的只不过是一处关口，试问，多高的山才有可能拦住所有的阳光？”陆言之语气平淡，涵义隐微。李廷懋也不好细问，只得点了点头。
“勇儿，你可一定要照顾好弟弟……”陆夫人话语低沉。
“本当我这个做大哥的去犯险，都怪我……”陆绪自责不已。
“哥哥，你以后要应对的是更大的挑战，你就安心在家研习兵法吧。”陆言之极力劝慰哥哥。
第二天清早，陆言之和陆勇跟亲人简单地道了别，径自奔江州去了。一路快马加鞭，自是无语。晌午时分，二人来到了玉窖镇，进了一家饭庄吃饭休息。
“勇哥，休息得差不多了，咱们启程吧。”
“好……哎呀，不好了，咱们的盘缠全丢了，这可怎么办才好？”陆勇不停地在身上翻找。
“许是路上颠簸，不小心掉了。”
“我以前可从没犯过这样的低级错误……这可怎么办呢，连这顿饭的饭钱咱们都没办法结了……”
“勇哥，稍安勿躁。”陆言之从桌角的筷筒里取出一根较新的筷子，朝柜台走去。陆勇也跟着过去了。
“老板，我这里有一根箸如意。”
“这不就是一根普通的筷子吗？”老板不耐烦地说道。
“没想到你这么难骗！实话告诉你吧，我是来吃霸王餐的，身上连一文钱都没有。”陆言之蛮横地说道。
“你也不打听打听，弟兄们，赶……”老板对陆言之怒吼，转脸朝后厨喊人。
陆言之眼疾手快，用手中的筷子朝着老板的头顶猛敲了一下。只见老板呆若木鸡，好似灵魂出窍了一般，过了约摸半刻钟老板才如梦初醒。
“你怎么没事了？”老板狐疑惊恐地看着陆言之。
“我一直在这里站着，当然没事了。”陆言之笑言。
“就是啊。”其中一个看热闹的人说道。
“我们三个刚才明明把你打得满地打滚，你还跪地求饶呢，鼻子嘴都流着血……”
“老板，你得失心疯了吧？”又一个看热闹的人说道。
“千真万确的事，我不知道他的鼻子和嘴怎么这么快就好了……”
“老板，我们可以作证：你一直在那里傻站着，打什么人呐？”又有人说。
“这会我的拳头还生疼呢，就跟刚发生的一模一样。”老板还是不信。
“我刚才不是告诉过你了吗，这是箸如意，不论你想看到什么，你都能看到，想做什么都能做到，跟亲身经历的完全一样。”陆言之对众人说道。
“假的吧？”
“让我试一下。”
“真有这么神奇？”
“我也来试一下。”
“各位，”陆言之吆喝道，“这支箸如意只能使用一百次，如果你想试，请准备好五十文钱，如有虚假，分文不取。”
有一个玉器商人尝试了之后，其它人纷纷跟着、抢着体验。陆言之看钱收得差不多了，推说自己元气大伤，无法继续发功，还想体验的下次再说。付了饭钱，二人正打算离开时被一个瓷器商人拦住了去路，他报出高价要将箸如意买下，说是要送给小老婆。陆言之说了不卖，瓷器商人不放弃，一次次地抬高出价。陆言之无奈，只好接受了商人的二百两银子，把那根筷子给了他。商人得了筷子，害怕陆言之反悔，点好的饭也不吃，坐上马车逃命似的走了。
二人继续赶路，中途休息时陆勇迫不及待地问陆言之刚才到底是怎么回事，陆言之解释说：人头顶的百会处好比是理性的开关，正常情况下是开着的，当受到确切的击打时，理性暂时关闭，潜意识直接作用于各种感官，就形成了一个臆造的真实空间。
“二弟，不如你把这门技艺教给我吧，我也算多一门技艺防身。”陆勇半开玩笑地说。
“不用学，平时出门多带些钱就行了。”陆言之开玩笑说。
“二弟，你这是在变着法地批评你哥吗？”
“不敢。这一路上我还得靠勇哥你保护呢，要是把你给得罪了，我就等着在这喂老虎吧。”
“别贫嘴了。”
“对了，勇哥，有一件事忘了问你。”
“问我的身世，问我为什么会来陆家？”
“是的，我看你不是那种甘于平庸的人。”
“我是个孤儿，父母早亡，跟着师父四处卖艺为生，后来师父也死了，我就一个人开始流浪。十一年前，那时我跟你现在的年龄差不多，有一回，得了重病，流落到陆家门前，是陆家人救了我……”
“不对，是咱们陆家人救了你。”陆言之说道。
“对，是咱家人。歇差不多了，咱们出发吧。”
四天之后，陆言之陆勇二人终于来到了间门关前。
“原来间门关如此平阔。”陆言之说。
“间门关原名为‘箭门关’，江英盘踞于此后，百姓忌惮痛恨，改呼之为间门关。”
“自古以来，雄关重镇官府必派重兵把守，此间门关连通江楚二州，本应是商旅行人交通要道，没想到眼前竟是如此荒凉。”
“正因为处于交界处，两州知府互相推诿，才使得江英一伙逍遥法外多年。我看咱们也没必要自找麻烦，还是绕道走吧。”
“有路为何不走？”陆言之振衣拂袖，阔步向前。陆勇无奈，只得跟随。
走到离关口只有十余步的时候，突然从关内两侧冲出七八个持刀的大汉，一个个面目狰狞，似有深仇巨恨一般。他们一语不发，围扑过来，举刀便砍。
“言之快跑！”陆勇大喊一声，冲上去战斗。
陆勇势单力孤，胳膊上、腿上各受了一处刀伤后依然奋力抗战着。
“江英在此，谁敢撒野！”就在这危急时刻，只听得一声威喝，从关内冲出二十余骑。持刀大汉闻风遁逃，四散开去。江英命其它人骑马追赶，自己下马来察看陆勇的伤情。
“江英？”陆勇完全不顾伤势，惊问道。
“你就是江英？”陆言之问道。
“怎么，不像吗？”那人三十来岁，爽朗俊达。
“你就是那个杀人不眨眼的‘晒白骨’江英？”陆勇疑惧道。
“在下江州的英雄，简称江英，哈哈。我可以什么都不晒，只是偶尔晒晒被子。”
“刚才那些是什么人？”陆言之问。
“可能是江英的人吧。”
“你把我们彻底搞糊涂了。”陆勇说。
“这里不是说话的地方。”
“报告头领：他们全钻进了丛林之中，咱们骑兵进不去，被他们给跑了。”
“看来他们对这里的地形非常熟悉。这样吧，咱们先回去，就让他们多蹦跶个半天。”
陆勇的伤并无大碍，已经进行了简单的处理。他们一行人进了间门关，前行数十步后，开始沿着右侧的石阶登山。逶迤前行了大概有半个时辰，到了一处简易的棚居，内有炊具、铺卧。棚居前是一片向外扩展的平地，视野广阔，能清楚地看见间门关内外的情况。
“这里确实是个说话的好地方，现在可以告诉我们真相了吧？”陆言之说道。
“你们还没谢过我的救命之恩呢。”江英让众人坐下。
“弄明白再谢也不迟。”陆勇说。
“你们是从外地来的？”
“是。”陆言之答。
“可曾听过江英？”
“江英，恶贯满盈，来江州的人谁会不知道？”陆勇说。
“十多年前，也就是在鲁知府到任后不久，这间门关出了一个令人闻风丧胆的人物——江英，官府悬重赏缉拿，并屡次派兵围剿，但每次都一无所获，甚至连江英的鬼影子都没见着。间门关俨然成了鬼门关，行人商客无人敢过，有一段时间，每逢初一、十五官府会派兵护送行旅，后来就没有了。这江英就像是幽灵，从没有人见过他的真身，有人说他手下有几百号人，也有人说是一百多号人；有人说他杀了上千人，也有人说他杀的人连五十都不到……”
“江英真的杀了那么多人？”陆言之问。
“这个不知道。只知道有不少人去官府报案，说是有亲友被江英给杀了，但是到目前为止，受害者的亲属并未亲眼见过江英，更没有见过他亲手杀人，他们的消息也是来源于道听途说。”
“你又说你是江英？”陆勇问。