第十三章
第二日下午，沙丞相又来了，独自一人来的，说是有要事与陆言之相商。陆言之外出打探消息未归，沙丞相只得慢慢等候。日落时分，陆言之回来了。
“言之，你可算回来了！”
“沙伯伯，有什么事吗？”
“昨夜星象突变，圣上梦见从东南西北四方各飞来一只凤凰，栖落在宣和殿的四角，钦天监解梦说：东海之滨有凤温婉，南国丛林有凤如火，西地沙漠有凤娟秀，北冰之山有凤玉洁，此四凤困于边隅，心往龙阙，须天钟地毓之才俊少年方可还翅于凤。圣上听后大喜，当即改宣和殿为‘四凤殿’，命百官推荐才俊以担此大任。沙伯伯觉得此事非你莫属，所以就来了。”
“言之刚从战场回来……找人的事，不必非得言之去吧？”陆夫人说道。
“沙伯伯，找人不难，寻凤也不难，难的是如何才能令皇上满意。倘若二弟找回来的人或凤皇上不满意，怕是要落得个欺君之罪，此事还须从长计议。”陆绪说道。
“宫里不是有人专门负责选秀吗，皇上怎么不授意他们去做？”陆凌微说道。
“如今四海升平，四凤呈祥，皇上承天景命，虚宫引凤，又岂能派几个太监草草从事？”沙丞相说。
“多谢沙伯伯的信任，言之愿一力承担，誓不负皇恩，辟引四凤还朝。”陆言之拜谢沙丞相。
“好，言之果然不凡！我这就回去禀明圣上。”
沙丞相走后，陆绪问陆言之为何要答应这份差事，陆言之说：“很显然，有人不想让我再继续追查父亲的死因，我若继续留在京城，恐怕咱们全家人都有危险，还不如我远走潜藏，哥哥在家多加留意，咱们转明为暗，说不定能查到更多的线索。”
“言之，此次寻凤虽比不上出征危险，但是你阅历尚浅，出门办事多有不便，不如让赵兄弟陪伴，他武艺超群，又在外行走多年，必能帮上大忙。”陆绪说。
“赵元武如今已经是云骑校尉，他夙愿得偿，此时正是施展抱负之际，言之又岂能以一己之私坏他人大好前程呢？”
“二弟所言甚是。”
“不如就有劳勇哥陪我走一遭。”
“本应前往，但我要再一走，家里可怎么办？”陆勇说。
“勇哥无须担心，我会禀明圣上，让他多派些下人来照料家中。”
“言之那边更重要，就有劳勇哥好好保护言之，无须挂念家中。”陆绪说。
“二哥，你一定得给皇上说，让他派一些贴心会办事的下人过来。”陆凌微说道。
第二日一早，皇上派人来召。面圣之后，陆言之被任命为“天授捉凤使”，依然是无品无阶，受赐令牌一枚，权同钦差。皇上另派谷王与陆言之同行，谷王乃皇上胞弟，现年十七岁，擅文思，常自比陈思王曹植。皇上又定期三年，若陆言之三年不归，罪同欺君。
皇上命即刻出发，不得延误。陆言之只得回去，收拾了行装，带着陆勇，到东城门外与谷王会合。家人置酒长亭，依依道别，陆言之、陆勇自是难解心中惆怅。
“日上三竿了，咱们启程吧。”谷王对陆言之说道。
“等血木剑到了咱们就走。”陆言之说道。
“血木剑不是在延祺那吗，她会送到这里来？”陆绪问。
“她知道我去寻凤的事，这会一定正急着要把剑送来。”陆言之笑笑。
“那孩子，指不定又到哪疯去了……”陆夫人话未说完，就看见沙延祺手中紧握着血木剑，带着一个小丫鬟来了，丫鬟的肩上还背着一个行囊。
“剑你先帮我拿着。”沙延祺将剑交给陆言之，说道。
“哎，小姐，你可别再晕倒了。”丫鬟见沙延祺要摔倒，赶紧扶住了她。
“你告诉我这到底是怎么回事？”沙延祺质问陆言之。
“剑已回到我手，我何必要告诉你？”
“我刚才的话你没听懂吗，是你在帮我拿着，它还是我的，知道了吗？”
“那……答案我也先帮你拿着吧。”
“陆言之，你别得意，答案既然在你手里，我还怕它到不了我手里吗？”
“言之有重任在身，不敢耽搁，就此别过。”陆言之对众人说道。
“别什么别，你走了我的血木剑和想要的答案怎么办？”
“延祺，你先放了我二弟，等他回来你再跟他要账也不迟。”陆绪说道。
“我没胡闹，没看见我东西都已经准备好了吗？我要跟他们一起去。”
“延祺，你这还不是胡闹吗？”陆夫人有些生气了。
“延祺，他们一去经年，跋山涉水的，你一个姑娘家，跟着去干什么？”陆绪说。
“跟着去捉凤玩啊，我也要亲手捉一只。哈哈。”
“你就别去捣乱了。”陆绪说。
“说对了，我就是要去捣乱，不捣乱怎么能分出真凤假凤呢？”
“你爹要是知道了非气死不可。”陆夫人无奈地说道。
“放心吧，那老头耐气得很。就这样的，连气个十回八回他都死不了。”
众人拗不过沙延祺，只得随她去了。
“勇儿，一定要照顾好言之。”陆夫人临行嘱托。
“娘，您就放心吧。”
“勇哥，你阅历丰富，要对言之多多教导、提点。”陆绪再次与弟弟久别，心情自是十分复杂。
“绪弟，你就安心在家，言之这儿有我呢。”
“二哥，你一定要照顾好自己，照顾好延祺姐。”陆凌微泪光点点。
“哭吧哭吧，你们都尽情地哭吧，反正地上好久都没下雨了，你们也算是人工降雨了吧。”沙延祺一语令陆夫人、陆凌微破涕为笑。
陆言之、陆勇、沙延祺、丫鬟小云、谷王、侍从李修、王田一行七人，陆言之、陆勇骑马，李修、王田驾车，谷王、沙延祺、小云乘车，开始向东进发。
“谷王，听说你很有文采。”沙延祺开始聊天了。
“不敢。”
“你还不敢呢？你自比曹植，那当今圣上不成曹丕了吗？”谷王听此言，不由地惊出一身冷汗。
“那先帝不就成了奸相曹操吗？”谷王听后更加害怕。
“哎，你读过很多书吗？”沙延祺又问。
“经史百家无所不通。”
“读那么多书有什么用呢，你要不是王爷的话早就饿死了。”谷王被噎得够呛。
“这次你为什么跟出来？”
“皇兄想让我四处游历一下，多长长见识。”
“你可别搞错了，你不是出来游历的，你是来帮皇上选媳妇的。哎，你说，让你帮皇上选媳妇，你选的肯定是你自己喜欢的，你是把自己喜欢的人献给皇上呢，还是留下来归自己？”
“陆言之是捉凤使，他负责。”
“亏你还是皇上的亲弟弟呢，自己家的事都不操心。”
“姨娘教训的是。”
“什么姨娘，别想讨好我！你以前没叫过，以后更不允许你这么叫，还经史百家无所不通呢，连君臣之礼都忘啦？”
“是。”
“这都出京城了，你也不能再叫谷王，要不我给你取个化名吧？”
“不可，万万不可，还是我自己来吧，”谷王赶紧阻止，“不如就叫王谷。”
“幸亏你不是‘八王’。哈哈。”
“你那随从里也有一个姓王的是吧？”
“是的，叫王田。”
“王谷、王田，听着真像亲兄弟。”
“是。”谷王低首言道。
行了十余里，到了午饭十分，众人在路边的一处茶棚吃点东西，暂作休息。
“王谷，从没吃过这么难吃的东西吧？”沙延祺问道。
“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”谷王嘴上虽如此说，下咽时却是十分费力。
“虚伪，难吃就是难吃，还拿好听的话来安慰自己。”沙延祺反正是吃不下。
“嫌我们家东西难吃你们别吃啊，还有花着钱找挨骂的！”老板娘是个火爆脾气，捋着袖子就过来了。
“就说你们家东西难吃了，怎么着？看你那粗手大脚的，能做出什么好饭来？”沙延祺什么时候示弱过？
老板娘正要发怒，被陆勇给拦住了。“老板娘，我猜你这家店是新开的吧？”
“怎么了？”
“和气生财嘛，你想，要是突然有一帮人，就因为你的一句横话，把你们的人给打了，店给砸了，然后骑马乘车扬长而去……官府肯定是不可能抓到人的，你们可就只有自认倒霉的份了。”陆勇很会控制说话的语气和节奏。
“这光天化日的，我怕什么？”老板娘强自镇定。
“你是不怕，我们可就更不怕了。”陆勇话里带有十足的恐吓意味。
“吃饭就好好吃饭嘛，哪那么多事！”老板娘怯懦了，装横遁去。
“勇大哥，你真是——勇——大哥！”沙延祺夸赞道。
“子曰：君子义以为上。君子有勇而无义为乱，小人有勇而无义为盗。”王谷说道。
“她才是‘盗’，她才是‘乱’！”沙延祺指着老板娘骂道，“王谷，下次再遇到这样的事可就交给你了，没事的时候好好想想你的‘义’该怎么用吧。”
“用有大用、小用之分，义乃大用，不可以小用衡量之。”陆言之说道。
“就你会拍马屁！”沙延祺假意生气。
“我们家小姐不得理的时候也不饶人。”小云笑着说。
“怎么不饶人了，我欺负过你吗？”沙延祺似乎做足了与人争辩的准备。
“当然没有了，小姐对我一直都很好的。”小云真诚地说道。
“那不就得了，不帮我就算了，还四处造我的谣。哼，等着好好挨收拾吧。”沙延祺嬉笑着。