第二十六章
“我成琰何德何能，实在是愧对乡亲们的厚望……”成琰感激动容。
“老爷，衮州的百姓何德何能才对，能有您这样的父母官！”钱宁也十分感动。众人更是真情难抑。
“乡亲们，你们的情意成琰收到了，谢谢了！”成琰深鞠了一躬，“各自的生计本业重要，不要耽误了，都请回吧。”
“老爷，我们知道您不收礼，在这里我们准备了四颗心，请您务必收下！”钱宁跪下言道。
“快快请起！”成琰赶紧过去扶起钱宁。
“第一颗是真心，”钱宁打了个手势，一个学者模样的人手捧一幅折叠的长卷站了出来，“这是黄老先生代表乡亲们所作的万言赋。”
黄老先生虽年事已高，但是依然声如洪钟。他所作的万言赋文思横飞，经他本人诵读更显大气磅礴。
“黄老先生溢美，成琰怎敢接受？”
“再妙的言辞也不足以管窥知府大人盛德。”黄老先生说罢，将万言赋双手奉上。
“第二颗心是百姓们对您的爱之心，”钱宁继续打着手势，两名少妇擎着一块方毯子过来了，“此毯乃是用少女的秀发织成，衮州城所有的妇人少女都有参与。”
“这是全城百姓的深情厚谊，成琰岂敢不收？”成琰叫身边的衙役将礼物收起。
“第三颗是感恩之心，”钱宁往人群中看了一眼，一个少年手捧着一个锦盒出来了，“此乃城南朱家世代相传的一棵千年人参。”
“万万不可！”成琰双手前推，坚辞不迭。
“老爷，您为了衮州城呕心沥血，百姓们心存感恩，我们希望您能寿比南山。这棵人参是代表了百姓们的共同心愿，您一定得收下。”钱宁说。
“一、你们这是在逼我夺人所爱；二、你们这是在逼我违背自己的良心。”成琰边说边退。
“老爷，我们爱的是您，不是这人参，因此，这不仅不是夺人所爱，而且是收人之爱。”献参的少年说。
“这礼物太贵重了，万万不能收！”成琰说。
“人世间情意最贵最重，相较之下，其它东西不值一提。”钱宁边说边示意衙役将人参收起。
“第四颗心是孝心，”钱宁又做了个手势，何庄村的那个姑娘缓缓走了出来，“这是玉儿姑娘，她代表百姓来敬献孝心。”
“忠孝之心，大而化之，无事不通。玉儿姑娘，谢谢你的孝心，快随父母一起回家吧。”成琰说。
“老爷，我家中父母有人照顾。您是百姓父母，身边却连个使唤的丫头都没有，玉儿受父亲之命，受乡亲重托，特来孝敬老爷。”
双方你推我让，事情迅速升温。
“我意已决，此事不容商议。”成琰怒言。
“老爷，玉儿也早已心意已决，若老爷不答应，玉儿唯有以死谢罪！”
“你又何罪之有？”
“老爷不收玉儿，玉儿就是罪大恶极。”
“你这丫头，一时心血来潮，胡言乱语，赶快回家去吧。”
玉儿伤心欲绝，转身就往墙上撞去，幸被众人救下。
“你这个大傻瓜，还不如死了算了。”沙延祺上前骂道。
“老爷，您就勉为其难将她收下吧，这姑娘性情刚烈，真不知她会做出什么事来。”钱宁说。
“这……”成知府看起来十分为难。
“你不能收她。”陆言之等人也从人群中站了出来。
“你们是……”
“老成，他就是捉凤使陆言之，旁边那个可是谷王千岁。”沙聚成低声对成琰说。
“成琰叩见二位！”成琰知道不能暴露二人的身份，深鞠一躬致敬。百姓们见有人在成老爷面前如此放肆，心中自然不悦。
“成知府，此事如何是好？”陆言之问道。
“成琰有罪。”成琰拱手低语。
“又是你们这些人！玉儿与你们无冤无仇，你们为何屡次苦苦相逼？”玉儿恨由心生。
“玉儿姑娘，你就别再摧残自己了。”沙延祺苦劝。
“是你们在摧残我！”玉儿声嘶力竭。
“玉儿姑娘，想不想看看你自己的未来？”陆言之说。
“我自己看得很清楚，不劳你们费心！”
陆言之右手急抬，在玉儿的眼前轻缓一抹。玉儿如灵魂出窍一般，目瞪面僵。陆言之绕着玉儿转了一圈，然后又是一扬手，玉儿即刻清醒过来。
“南柯梦醒，玉儿姑娘，你好自为之吧。”陆言之说。
“你也说了，我看到的只是一个梦。”玉儿惊疑含愁，声音虽然低沉，却依然坚定。
“成知府，此时别无他法，你就收了玉儿姑娘吧。”陆言之说。
“陆言之……”沙延祺生起了闷气。
成琰十分尴尬。众人期待着。
“成知府，言之的话你听到了，让众人赶快散了吧。”王谷说。
众人缓缓散去，心满意足。
成琰招呼众人到屋内说话。
“成琰罪该万死。”成琰跪在王谷脚下。
“成知府，本王也听说了《官经》之事，记住，结尾的时候要这么写：进无止境，功成弗居，名留身隐，为官精要。”王谷缓缓说道。
“成琰多谢谷王教诲。”
“起来吧。”
“成知府，你可听说过树果之事？”陆言之问。
“并未听说。”
“这可就是你的失职了。衮州城有此异象，你觉得是祥瑞还是恶兆？”陆言之又问。
“圣上明德，四海升平，当是祥瑞。”成琰说。
“既是祥瑞，为何百姓不知，圣上不知？”陆言之说。
气氛有些紧张，没什么可聊的，众人只坐了一会就起身告辞了。
“陆言之，咱们就这么走了？”沙延祺将陆言之拉到一边，问道。
“你也想收点礼物带回去？”陆言之开玩笑道。
“没心情听你开玩笑。玉儿怎么办？”
“什么怎么办，她如愿以偿了还不好吗？”
“我算是看出来了，你从一开始就没打算认真帮她。”
“怎么没认真帮，他都亲眼见到自己凄苦的未来了，还不肯回头，我能有什么办法？”
“你就不会想想其它的办法？”
“就算我是人仙之祖，可我也不是救世主啊。女子一旦认为自己找到了归宿，多数都会奋不顾身；至于那些生性倔强的，不到黄河她们是绝不会死心的。”
“我不管，你必须得救玉儿。”
“我要是不救呢。”
“那我就跟你绝交。”
“你觉得这是很严重的威胁吗？”陆言之笑道。
“不信你试试看！”
“好了，真是服你了。”
“那赶快走啊，咱们回去救她。”
“不用了，刚才谷王已经把她给救了。”
“我怎么没看到？”
“处理完两件事以后，成琰很快就会告老还乡。只要他不再是官，玉儿的高风亮节立刻就没了支撑，此事慢慢地也就冷淡下来了。世人就是这般怪异，不可得之时必千方百计、竭尽全力去得到，待真正得到之时热情已减去了大半；渐强的空虚将继续蚕食剩下的热情，若再乱之以逆风暗影，则初衷不再，福乐不再。”
“要是玉儿依然坚持呢？”
“这个问题莫要问我。”
“那王谷还真做了件好事。”
“对他刮目相看吧，不过分。”
“没事看他干什么？”沙延祺终于恢复了笑脸。
另一边，沙聚成跟马牛也在单独谈话。
“要不我在这给你找个差事？放心吧，成知府会好好照顾你的。”沙聚成说。
“要差事干什么，我要跟兰儿在一起。”马牛还真有股倔劲。
“她现在不想跟你了，你就别再死缠烂打了。”
“她这是被你们给骗了，我更要守在她身边保护她。”
“我说哥哥，你日夜守在我房门口，是想折磨死我？”沙聚成脸色十分难堪。
“那是你的事。只要能给兰儿在一起，我干什么都行。”
“你别以为我拿你没办法？”沙聚成威胁道。
“那好啊，最好你杀了我，一了百了。”
“你以为我不敢？本公子动动小指头都能捏死你！”
“你捏死我好了，我要是变成了鬼，天天守在你们床头。”
“哥啊，我服你了！”沙聚成拂袖而去。
众人聚到一起，王谷对沙聚成说：“聚成，你带的下人太多，咱们同行的话太过显眼，恐怕多有不便。”
“对啊，哥，你赶紧回去吧，跟爹爹说我不用他担心。”沙延祺说。
“怎么，想过河拆桥啊，别忘了，在艳艳城的时候我可是帮了你们很大的忙。”沙聚成自然是不愿意回去。
“聚成，谷王说得有道理，我们此行事关重大，人多的话多有不便。”陆言之说。
“没关系，我让下人们都回去就是了。”
“让他们把那些乱七八糟的东西也都带走。”沙延祺说。
“先这么着吧。”王谷说。
沙聚成只好命下人们都回去了，东西也都带走了。
“兰儿，这下你跟着我要受苦了。”沙聚成说。
兰儿笑了笑，并未说话。
“还有我呢，我会照顾好她的。”马牛说。
一路前行，走了一二十里，到了一处宽广的高原，肉眼根本看不到尽头。众人在路边休息，说着闲话。沙延祺看到高原的中间有一株桃树，居然在这入寒季节花还盛开着，于是就带着小云过去了。她们刚到桃树下，整个高原突然下坠，四周洪水向内翻滚，转瞬之间巨湖已成。