第十八章 洞穴少年
“只要你们活着，就一定会有机会的！”索尼娅脸上的同情此时也化作了悲愤。是啊，这片大陆开始了无尽的杀戮，无论是在哪里，无辜的平民只能是被杀戮的牺牲品，他们仅靠着自己的力量怎能去抵抗那些大家族的掠夺和杀戮呢？
“听大人们说，”男孩儿擦干眼泪接着说道：“这周围有好几个大家族，他们似乎正在结成联盟对抗皇族的吞并，所以才不断地充实着的力量，那些被抓走的人，要么去充当苦力，要么被选进军队中。前段时间，听说就发生了一次皇族骑兵和洛奇家族火拼的战斗。洛奇家族被打败了，他们只得逃亡到了其他家族那里。大人们都说，这一次皇族要将所有的大家族全都收复过去，完成对荒原的统一，绝不允许大家族和部落势力的存在！”
“难怪我们这一路没有遇到散居的游民和小部落，难道就是因为这个缘故？要是那些平民都被绞杀干净了，荒原不是就将变得更加的荒芜吗？”索尼娅感叹着，她不禁又联想到了要营救的小王子，真不知道小王子此时会在哪一股势力的手上，这烽火连连的荒原，他还能安全地存活下去吗？
听着男孩儿的这些描述，昀端不禁对他产生了莫大的同情和亲近，这些生活在荒原的孩子，咋就那么难呢？回想着自己在现实世界中的日子，那真是天壤之别啊。
“你叫什么名字啊？”昀端的语气已变得友好了许多。
“我叫马萨拉提，她是我的妹妹，叫米妮。”男孩儿对昀端和索尼娅也放下了了自己的戒心，将所有的信任都送给了他们，希望这两个大哥大姐能帮助自己实现复仇的愿望。
“我看你们不是蛮族，你们是从哪里来到荒原的啊？是森林那边的格兰领地吗？”男孩儿揣着这份好奇已经很久了，这时候终于将这份好奇心释放了出来。
“是的，我们来自格兰领地！”索尼娅一边说着，一边看了看昀端，并没有说得太多，“我们来到这里，是为了营救一个小孩儿，你见过他吗？听说过蛮族最近抓来了一个领地的孩子的事吗？”索尼娅追问道。
马萨拉提摇了摇头，“他们抓一个格兰领地的小孩子来干嘛啊？难道他是一个法师吗？”他思索着说道：“听说那些大家族和大部落只对法师最感兴趣了，他们曾经也抓过一些法师，或者会一点魔法的异族，但这些都是靠近海边的流放之地的异族，从格兰领地抓来法师的事却没有听说过。干嘛要跑那么远去抓啊，还要通过可怕的黑森林，”马萨拉提的分析似乎也有一些道理，“难道这个小孩子会很高深的魔法？”
“应该不是那样的！”索尼娅有点失望，情绪不免有些低落，寻找小王子的线索一点头绪都没有，现在又遇到蛮族们开始内讧，这更让他们的营救难上加难。看来只能走一步算一步了。
走在路上，马萨拉提对格兰领地的事儿特别的感兴趣，一直拉着索尼娅问这问那，昀端插不上半句言，只好抱着米妮专心的当起了听众。不过，他也从索尼娅的叙述中了解了不少格兰领地的事儿，算是补上了一课，对幻境大陆又加深了一份了解。
临近傍晚，四人寻到一处背风的山包作为宿营地。刚刚吃完东西准备休息，米妮突然对着索尼娅的身后大声地喊叫起来，索尼娅赶紧回过身去看，就在此时，从他们的两侧和身后居然冒出来十几个半大的孩子，个个拿着短刀，逼近着四人。
那些孩子一个个衣衫褴褛，虽然手里拿着短刀，脸上却没有多少的杀气，他们一个个怀着胆怯的眼神注视着索尼娅等人。其中一个大概是领头的男孩儿，壮着胆子向前迈了一步，用并不那么凶狠的眼光打量着索尼娅和昀端，手中的短刀握得紧紧的，假装着恶狠狠的口吻对几个不速之客高喊道：“你们快从我们的地盘走开，否则，我们就会不客气的！”一边说着，手中的短刀还挥舞了几下，那明晃晃的刀光没有显示出应有的锋利。
随着大男孩儿的喊叫，其他孩子也挥舞起各自的武器向不速之客们低声地吼叫起来。当他们终于看清昀端和索尼娅的长相时，惊惧和胆怯顿时又让这些本是惊弓之鸟的孩子们骚动起来，站在原地不知道是进还是退。那个本应缩小的包围圈，如一张无法合拢的渔网，不管怎么牵扯，却始终都漏洞百出。
“我们只是想在这里休息一下，并不想抢夺你们的地盘！”索尼娅沉稳地说道，她高高的个子，站在孩子们中间，显得格外的醒目。听到索尼娅并无恶意的回答，那些孩子不禁暗暗地松了一口气，手中的刀也停止了挥舞，只是摆出一副随时可以进攻的姿势。
昀端面对着大男孩儿的短刀，也拔出了自己的匕首，横在胸前。他心想着，要是这个男孩儿敢动手，他一定会以最快的速度去阻止他，保护自己身边的两个蛮族孤儿。
“好吧，但你们只能待在这里。不许打扰到我们。”当索尼娅表明了目的后，那个大男孩儿犹豫一阵后终于还是妥协了，他实在拿不准这两个并非蛮族的异族人到底会有怎样的武力，特别是看到昀端手中那把寒光闪闪的锋利匕首，他猜想着要是真的动起手来，自己这边不一定能占得了多少便宜。“但天亮之后，你们必须得离开！”大男孩儿有点不服气地又说道。
“那是当然！”索尼娅冷冷地点了点头。
“你以为我们想留在这里吗？又不是什么好地方！”昀端不屑地在一旁说道。
大男孩儿转过脸看向昀端，握刀的手颤抖着，脸也憋得通红，要不是天色太黑，一定会有人认为他是喝醉了或者是吃了不少辣椒。
“看什么看啊？”昀端从一开始就对这些欺负人的孩子看不惯，此时见对方软了下来，自己的气焰不觉就高涨起来。“都是受害的孩子，居然还在这里欺负人，难道忘记了你们被欺负的时候吗？就不能友好一点吗？”昀端实在受不了这些欺软怕硬的家伙，继续愤愤地说道。
“你说什么？”那个大男孩儿显然被昀端的讥讽激怒了，作为这群孩子的首领，他必须表现出自己的英勇，哪怕是心怀胆怯，却也不能在众人面前显露出来。拿着短刀的手此时也表现出了一丝勇气，竟然挥舞起来，似乎要和昀端动手一般。
“来吧！看看你到底有几斤几两！”昀端也不示弱，一个箭步就冲到了大男孩儿面前，举起自己的匕首直接向那个孩子刺去，根本没有顾忌任何的后果。
大男孩儿也不示弱，见昀端这么凶狠地冲上前来，他不敢怠慢，稍稍后退了一小步，继而抬起自己的右脚就向昀端踢去。
眼看着匕首即将被这一脚踢飞，昀端哪敢大意，收住刺向前方的动作，转而挥出左拳，见男孩儿又反应过来，然后又是一个前蹬，直接踢向男孩儿的小腹。
男孩儿此时已被惊出了一身的冷汗，他没料到这个对手还有那么几下子。于是，不敢再冒进，赶紧向左后方后退了一大步，终于还是躲开了昀端的进攻。他喘了一口粗气，稳定住心神，不服气地将短刀扔在了地上，双眼圆瞪，微微地放低了自己的身体，像一只进攻的猛兽一般，等待着最佳的时机反扑对手。
昀端被对手古怪的动作弄得有些糊涂了，正待进攻的身形不觉放慢了下来。男孩瞅见了机会，他猛地向前一动，朝已经收住身形的昀端扑了过去，两只大手如爪子般，竟然抓住了昀端的前襟。
昀端心里一惊，本想直接用匕首插入这凶猛的男孩儿的身体，但那样不是显得自己太卑鄙了吗？他也不作多想，竟然扔掉手中的匕首，双手同样狠狠地抓住男孩儿，两个人扭打在了一起，几个回合的较劲，居然一起倒在地上，顺带着打了几个滚，抱成了一团。
观战的孩子们此时不禁啊啊地乱叫着助起威来，期盼着男孩儿能战胜这个外貌吓人的异族。
就在胜负还不明朗的时候，远处突然传来了阵阵急促的马蹄声，还有驯狼嗷嗷的嚎叫声。这声音如晴空霹雳一般，让助威的孩子全都闭上了嘴，紧张地望向声音传来的方向，接着惊恐地喊叫起来：“皇族的骑兵来了！”
所有的孩子都紧张起来，就连在地上和昀端争斗的大男孩儿，此时也停止了自己的搏斗，竖起耳朵仔细凝听着。
果然，马蹄声已经越来越近了，驯狼的嚎叫更是从不远的小山包后面传了过来，似乎转瞬之间就能抵达这里。
“赶快进地洞！”大男孩儿趴在地上发出了命令。
昀端此时也停止了手脚，茫然地看着这些孩子，意识到了危险的来临和可怕。
索尼娅见势不妙，赶紧拉着马萨拉提和米妮，跟着那些孩子急急地进入了土包一侧的地洞。
大男孩儿此时也忘记了和昀端的仇恨，慌不迭地起身就向地洞的入口窜去，昀端也不敢怠慢，紧随着他，也迅速地冲了进去。
就在两人刚刚进洞后，早已守候在此的几个孩子手脚麻利地用挡板将洞口封住，然后又用洞口边的几个大袋子严严实实地堵在了挡板的后面，这才坐在地上大口大口地喘着粗气。
没过多久，外面就传来了驯狼的嚎叫和清晰的马蹄声，紧接着，皇族骑兵们就来到了洞外，他们似乎在说着什么，却听不真切。然后，马蹄声再次杂乱地响起，骑兵们离开了这里，向着另一个方向继续前行了。
当马蹄声渐渐远去后，只听见洞里传来一阵接着一阵的唏嘘声，孩子们为刚才的险境庆幸着，要是再慢一点，他们肯定会被这队骑兵绞杀干净的，因为他们是带着驯狼的皇族骑兵啊——据说这是最凶残的骑兵，没有之一。
地洞里漆黑一片，根本看不清任何东西。但已经习惯黑暗的孩子们却似乎能察觉到彼此，他们微笑着，轻微地打闹着，这或许是他们表示庆祝的一种方式吧。
“谢谢你们！”索尼娅打破了沉寂，轻声说道。
“就是，真应该好好地感谢你们！”昀端也跟着说道，不禁大笑起来，“就算是不打不相识吧！哈哈哈！”
他的笑声似乎也感染了这里的孩子们，地洞里传来了孩子们开心的轻笑声，这让紧张的气氛了缓解不少。
“你们就在这里住一晚吧！”这是那个大男孩儿的声音，但他说完之后，就紧闭上了嘴，不想再多说一句，兀自靠着洞壁休息起来。
其他孩子见大男孩儿并没有允许他们和陌生人交谈，一个个也不敢造次，只得重新紧闭着嘴，跟着自己的首领休息起来。
沉寂的黑暗，顿时又变得鸦雀无声，这种安静和安全的感觉，让人不禁想立刻陷入沉睡中。白天的跋涉确实太累了，索尼娅等人不知不觉相继进入了梦乡。
夜已深，沉寂的地洞突然变得活跃起来，那些休息着的孩子们，一个个相继站了起来，拿起了各自的兵器，左顾右盼着，等待着，脸上的兴奋是那么的分明。他们在黑暗中你看看我，我看看你，像是在等待着什么。
大男孩儿这时也站起身来，看了看依然沉睡着的索尼娅等人，没有理睬他们，接着向那些兴奋着的孩子们挥了挥手，这些已经习惯黑暗的孩子，在他的示意下，一个个静悄悄的，鱼贯着向已经打开的洞口走去。
熟睡着的昀端突然惊醒过来，他依稀感觉到了身边的动静。当他睁开眼时，借着洞口微弱的亮光，看到了刚才还休息着的孩子们正一个个向外面走去，“他们这是干嘛啊？”昀端不禁感到疑惑和好奇。
当队伍的最后一个孩子走出洞口后，负责守卫的几个孩子便又重新堵上了洞口。洞穴里再次陷入到了漆黑之中。
昀端小心翼翼地摸索着来到了洞口，并轻声地问着留守在洞口的那几个孩子，“他们这是去干嘛啊？”
“去找食物！”其中一个孩子轻声地回答道。
“能不能打开洞口，让我也跟着去看看啊？”
“你行吗？”一个孩子问道。
“有什么不行的啊？”昀端满不在乎地答道，不就是找食物吗？难道很难？我不过是去观摩一些而已罢了。
“那你注意安全！要是遇到了骑兵，可要躲藏好，别急着朝洞口这边来！”又一个孩子嘱咐道。
“放心吧，这个我还是知道的。我不会连累到你们的。”昀端自信地答道。
孩子们又打开了洞口，昀端满意地对他们点了点头，弓着身体，钻出了洞穴，借着洞外的月光，搜寻着孩子们离去的方向，兴奋地投入到了夜色之中。
走出洞口，远远地，那些已经出发的孩子们，只留下了依稀的背影。昀端不禁加快脚步追赶着。
突然，前方的孩子们分成了几个小队，各自向着不同的方向走开了。昀端犹豫了一会儿，向着离自己最近的一个小队跟了上去。
没走多久，这队孩子全都停下了脚步，一个个小心翼翼地低下了身体，放轻了脚步，举起了手中的各式武器，似乎准备着围捕猎物。
昀端不敢妄动，也弓着身体，小心地靠近着他们，真想马上就看到他们猎捕的是什么动物。
这时，他的动静被孩子们发觉了，他们回过头来看到了昀端，惊讶的表情在脸上一闪而过，却也没有过多的在意他的存在，又继续着他们的围猎。
昀端轻轻地走到了孩子们的身后，在淡淡的月光下，他依稀看到离他们大约有二三十米的地方，正有一群貌似食蚁兽的小动物正在那边寻觅着食物，它们哪里知道，自己也将成为这些孩子们的食物了。
孩子们继续小心地前行着，唯恐惊动了这群觅食的美味，当距离大约只有十来米的时候，为首的孩子向身边的孩子们看了一眼，轻轻地挥了挥手，接着，不约而同的，孩子们迅速地举起了各自的武器，向着那群觅食的美味抛射了出去。
这突如其来的动静一下子打破了黑夜的沉寂，正在觅食的小动物们全都惊恐地一激灵，也不管到底发生了什么，朝着相反的方向不顾一切地逃离开去。有几只不那么幸运的小家伙，已被突如其来的利器击中，嗯嗯叫着，痛苦地倒在了地上，想不到自己的命运就这么的悲惨，在觅食的时候居然成为了别人的食物。
孩子们见击中了几只，一个个不禁欢呼起来，蹦跳着，冲到了正在垂死挣扎的小东西前面，兴奋地将它们提在手上，开心地笑着，脸上洋溢着孩子的童真和胜利者的喜悦。