第八卷 第二十九章

在987年三月份的一场公民大会的会场上，虽然参加会议的人寥寥无几，可克勒昂与萨波纳拉仍然在像往常一样互相驳诘，争斗的面红耳赤。这时候，一个传讯的使者跑进来，在看到两位独裁官没有意思听他说话的时候，他就在会场边缘大声喊着，梅斯菲尔德最后的几处要塞已经被安迪耶布夺走了。听到这个消息的公民一片哗然，他们立刻聚集到使者所在的角落，询问使者详细的情况。克勒昂和萨波纳拉看到这种情况，也跟了过去，他们把使者邀请到讲台上，命令他详细说明他所知道的事情。与此同时，会场外的群众早已从各种途径得知了梅斯菲尔德全境被攻陷的消息，因此他们在城市的各处，三言两语地指责两位独裁官的无所作为；他们说他们厌倦了两人看似永无休止的争斗；还说早知如此，不如叫莫特鲁斯留任，虽然他不会夺取土地，可至少还会保留土地。克勒昂与萨波纳拉听到对自己十分不利的舆论后，决定暂时抛弃一切成见，为了保住自己的权力而团结协作。他们召集群众，告知人民，他们两个人将会在五月份的时候向安奎利塔斯城进军，并保证一定会取得这座重要城市。然而，比雷埃夫人并不觉得夺回安奎利塔斯城是个好事情，他们现在很享受作为一国之都的感觉，尤其是他们发现自己受到了强大军队的保护，这在战争时期可是许多公民求之不得的事情。因此，比雷埃夫人对克勒昂还有萨波纳拉的说法不怎么感兴趣，不过，他们也没有表现出激烈的反对态度。于是两位独裁官抓紧时间备战，他们从四处召回正在作战的士兵，希望一鼓作气，做出辉煌的成就。

与此同时，安奎利塔斯城中的居民也确实对萨赫利人的统治十分不满，具体原因则是这样的。虽然安迪耶布不断声称，他只是一个带着头巾的安奎利塔斯公民，不是来自萨赫利的征服者；他的统治政策也十分自由，甚至比米撒时代还要放纵。然而出于战略的考虑，安迪耶布并没有经常留在安奎利塔斯城中，他更多是在科佩尔和罗维尼两处地方生活办公。因此，安奎利塔斯人觉得自己受到了忽视。尤其当他们考虑到比雷埃夫已经成为了自己同胞们的临时首都，他们的统治者又是如此轻视自己，所以他们无时无刻不在期待着怎么样才能夺回自己在安奎利塔斯的原有地位。开始时，他们反复邀请安迪耶布回到他们的城市居住，可是安迪耶布并不太了解安奎利塔斯城中居民的心态，他当时又相当迷恋“防卫之火”的发明创造，经常不小心点燃许多东西。所以他一番好意地说，他现在正在钻研一种危险的设备，不能把安奎利塔斯人的生命安全当做代价。虽然他本意是好的，但安奎利塔斯城中的居民并不买账，他们嘲讽安迪耶布，说“防卫之火”是根本不存在东西，他现在做的一切都是徒劳无功的。不过在这时候，安奎利塔斯城中的居民却从克勒昂以及萨波纳拉那里得到了让他们感到欣喜保证，两位独裁官说，他们一旦夺回安奎利塔斯城，将立刻把首都迁回这样一个伟大的城市，因此许多安奎利塔斯人都在私通独裁官，期待着他们尽快到来。

而安迪耶布当时执着发明的“防卫之火”则有着相当长的一段历史与故事。相传在六百年前，那时候科佩尔还叫做科尔蒂纳，并且还是一个独立国家的时候，科佩尔人受到安奎利塔斯人猛烈的攻击，由于抵挡不住，他们的城市接连沦陷，因此科佩尔人的领袖们只能日以继夜祈求神明的保佑。后来，突然在一天，据说是一个名叫加利尼科斯的发明家，实验出了一个威力巨大的燃火武器，科佩尔人通过它，击败了反复围攻他们城市安奎利塔斯军队，杀伤甚众。而安奎利塔斯人则出于对科佩尔人奇怪武器的惧怕，误以为天神赐给了科佩尔人不可击败的神兵利器，因此他们失去信心，撤离了。这样，科佩尔人保住了自己的独立。安奎利塔斯的士兵回到城中后，大肆渲染科佩尔人的神秘武器，他们说科佩尔人手持闪电击打他们，还有会喷火的野兽追逐他们，搞得全国的居民人心惶惶。而科佩尔人也为了造成他们不可击败的印象，到处对人说，他们确实是得到了神所赐予的武器。在以后的年代里，安奎利塔斯人反复派遣细作进入科佩尔，想要调查清楚科佩尔人的武器到底怎么样的东西。但是科佩尔人保密工作做的非常严密，不仅外人完全无从得知燃火武器的样貌，就是他们自己人，在一百五十年以后，当安奎利塔斯人再度鼓起勇气入侵他们的时候，都不再清楚他们祖辈口耳相传的武器是个什么东西了。于是许多科佩尔又跑到神殿中去，盲目祈求诸神再次给予他们无穷的力量，但这次，不再有加利尼科斯与他的发明创造出现，科佩尔人也就此被安奎利塔斯征服。后来，当安迪耶布随着卡迪尔攻陷科佩尔，他对这个传说表现出非常大的兴趣。等到他成为了穆萨手底下的军区长官后，他立刻雇佣了大批工匠，力图发明一种可以使用石油，或者其他物质燃火的武器。不过，工匠们始终没有取得进展，好几个工匠在冒险的工作中，甚至为火焰所点燃，丢掉了性命。

而在另一方面，克勒昂与萨波纳拉提出准备进攻安奎利塔斯城的时候，莫特鲁斯就站出来，指责两位独裁官的欠缺经验与冒进正在把他们的国家当做孤注一掷的赌注。许多平民们这时也站在莫特鲁斯一边，他们当中大多是土生土长的比雷埃夫人，正像我刚刚提到过的，为了保住自己的特殊地位而反对战争。克勒昂看到民众对他又起了怨言，原本想要退缩，可是萨波纳拉力劝克勒昂坚持出兵。他对此解释说，就算他们现在遵从平民们的意见，留在城中也只会贻人口实，日后遭到更大的非议。但是一旦他们攻克安奎利塔斯，所有的安奎利塔斯公民都会把他们当做再生父母一样敬仰。终于，克勒昂改变了自己的主意，只是不知道他是为万民朝拜的幻景所迷惑，还是他生来没有主见，只会听人摆布。至于萨波纳拉如此坚持这场战争，据说是由于他抱怨比雷埃夫这种小城市不适合他这种身份的独裁官彰显自己的威仪。

因为克勒昂和萨波纳拉极力推动战争的爆发，所以他们两人的支持者大声嘲笑莫特鲁斯，说仍然是一副胆小懦弱的样子。后来，当莫特鲁斯的敌人科塔也公开反对这场战斗的时候，萨波纳拉挖苦科塔说：“你这个科塔是不是莫特鲁斯假扮的？”这样，无论是莫特鲁斯和科塔，还是其他的公民，都无法劝阻两位独裁官行使自己的权力，只能选择静观其变。