第5章 王夫之位 7 另一个朕

趁着寝宫修缮之际，罗伯特带上心爱的女王，连同小安妮和小梅林，去诺福克郡母亲家的乡村度假，重温小时候的生活，体会少年时的初恋感觉。

他心中一直有个遗憾。那天陪她骑马出门游荡，本想趁机向她告白，请她做他的女朋友，却被国王狩猎队硬生生拆散，从此天各一方。

之后她的命运多灾多难，他则被迫流亡海外多年，没有机会去表达感情，待到她登基成为女王，他终于回到她的身边，却又惹上一堆事务，太多纷繁复杂的宫廷争斗，将两人最初的感觉磨得荡然无存。

骨子里，他是个浪漫多情的男人，正如她是个浪漫多情的女人，在将与她步入教堂宣誓之前，他一定要补上这一课。临走之前他安排人手，将一切事物托给老培根，叮嘱大臣们不要打搅女王。

在乡村居住的三个月，是他和她成年之后，最快乐，最自由，最幸福的一段日子。一度被金钱王权绑架的她，慢慢从命运陷阱中走出来，开始享受平凡的生活，重新拿起她的绣花针和笔。

在他的周全庇护下，她可以放开一切朝廷杂务，尽享普通女人的幸福。两人的感情日笃，一起上山摘野苹果，做小时候常吃的苹果馅饼，甜蜜如初恋之情。

伊丽莎白深深地知道，在这个世界上，只有他，最了解她，永远知道她最想要的是什么，并且有能力给得起。如果她要找一个男人，做一辈子的知己和唯一伴侣，罗伯特是她的不二人选，远远胜过他的竞争者。

三个月后花园竣工，罗伯特将卧室搬到她隔壁。两人经常一起散步，一起骑马和遛狗，共进每一顿晚餐，私人感情日渐融洽，亲密无间如夫妻。大臣们开始讨论，什么时候举行婚礼，结婚后住在哪里，住在旧日的王宫，还是罗伯特的新城堡，是否要迁都牛津城，等等。

女王三十岁生日那天，罗伯特将一颗非洲大钻石，镶在女王的龙纹戒指上，送给她作为结婚礼物。这颗价值连城的宝石，是他从非洲部落高价购得，送到佛罗伦萨珠宝行分割打磨成三份，一颗留给珠宝行做样品，一颗留给他自己，最大的一颗送给女王。

自从女王反对他贩奴，有意擢升他为王夫后，为了她和他的共同声誉，他开始逐渐改变方向，投资意大利的银行和珠宝行，努力洗白过去的生意。他很珍视王夫的身份，处处严格要求自己，宽容臣子善待国民，为全体英格兰男子之榜样。

女王快乐地接受戒指，像个得到礼物的小女孩，并且册封他为嘉德勋爵。这是一个荣耀的爵位，她是个谨慎的女王，并未册封多少功臣。眼下，他即将成为她的丈夫，理应在头衔上提升一下。

罗伯特成了全英国最受尊敬，最受欢迎的男人，虽然尚未正式加冕，却俨然王夫的身份，陪伴女王出席各种典礼，接待来访各国贵宾，女王当着各国使臣之面，亲密地称呼他为”另一个朕“。他们几乎融为一体，共同执掌英格兰王国。

他可以自由出入王宫，包括伊丽莎白的私人寝室，无需任何侍女的通报。她给他丈夫一样的权力和待遇。借由这个特殊的身份，他顺利驱逐她的秘书塞西尔，成为女王最信任的谋士，最亲密的生活伴侣，都铎王朝事实上的执政者。

人常说，女人通过征服男人，来征服他掌控的世界。事实上，这话反过来也能成立。所有的人都知道，女王身边的这个男人，已经在实质上拿下这个女人，连同她身后的整个国家。