第1章 传说的开始
翻阴覆阳千百回，亘古意长催。乾坤何定？星河突变，枉作齑灰。怒折战剑破苍宇，不教道无规。法则当改！真魂依在，舍我其谁。
这是一个混乱的世界。
神圣星球上种族杂多，历史上从洪荒至远古时期，以人类为统治中心曾经很长一段时间统一过，称为冥宇王朝。然而世事无常，强大的冥宇王朝在几千年前骤然衰落，整个星球随之逐渐出现了分割局面，各族混战不断。弱肉强食，优胜劣汰，经过长期的战争筛选，许多种族势力被淘汰，至三百年前，星球上仅存三股势力，分别盘踞一方，将神圣星球分成了几大板块：海族占据了大洋；蛮族占据着北大陆；人类则统治着东西两块大陆。其中，东大陆又叫开元大陆，西大陆的别称则曰冥宇大陆。
开元大陆的西部和冥宇大陆的东部隔海相望，两者中间横隔着无边无际的中央大洋。啸天帝国正是位于两块大陆之间的大洋群岛上，乃东西两块大陆航线的交通枢纽。得天独厚的条件让啸天帝国的航海业异常发达，也因此滋生了大批的海盗。据说历史上的啸天人就是靠掠夺往返于东西大陆商船的财物发迹的，曾经落得“海盗帝国”的骂名。
石龙城是啸天帝国第二大城，因其毗邻帝都，历史上曾经做过帝国的旧都，因而又被称为南京。石龙城外的山区中，有一所叫做南山寺的寺庙。南山寺也不知传承了多少岁月，它的建筑虽然恢宏却早已古老得摇摇欲坠，油漆褪色，铁门化锈，走廊上的雕栏扶手也已被风化掉了棱角，不知原来镌刻着何种图案。
尽管如此，由于南山寺特殊的地位——啸天帝国太祖皇帝亲自钦定的国寺，使得其依然屹立至今，游人如织，炉火鼎盛。
熙熙攘攘的游客除了前来参观古寺之外，也有不少是为上香求神而来。而据说在该寺庙内有一个老尼姑，从她那里求的签非常准非常灵。
这一日傍晚，大雪已经纷纷扬扬地下了一个昼夜，暴风狂吹，刮到高大的墙上后转为呜呜的声响，像人的悠远叹息。
即便如此，南山寺内依然门庭若市，仿佛再恶劣的天气也不能冻结游人们火一般的热情。
此时，有一队不速之客来到了南山寺。这伙人约摸有二十多个，男女混杂，男的清一色宫廷侍卫装束，手持兵器，女的个个打扮得花枝招展，裙带飞扬。他们如众星捧月般簇拥着一位貌美如花的妙龄少女。
这位少女年约十五六岁，脸上描着淡淡的妆，神色无比平静地走在人群之中。绝世的姿容上，透发出一股与其年龄不相称的成熟气息。
她的坐骑是一匹高大的白马，头上长着一只独角。如果有修炼者在场，必然会大吃一惊，因为少女的坐骑独角马叫做天马，乃是一种圣兽，来自大洋彼岸的北大陆。这种天生精通法术的圣兽在世间已经所剩无几，不知该少女是什么来头，竟然用一头圣兽来做骑宠。
来到正门前，少女在一个侍女的搀扶下跃下天马，然后把天马交给一个带刀的侍卫牵走。大概预先得到少女的吩咐，她的手下们并没有进行清场，也没有参观其他地方，一行人一进入南山寺就径直朝老尼姑所主持的禅房走去。
长长的石阶中段位置，坐着一个衣衫褴褛的老者。他手中拿着一张琵琶，在密集的人潮中旁若无人地弹奏着，身旁还摆放着一个崩口的大碗，赫然是个卖唱者。
琴声悠扬舒畅，个中夹带着一种淡淡的忧伤，随冬日清冷的晚风飘向远方。
往来的不少游客都在驻足欣赏，少女经过这里时，也不由得停下来凝神细听了一阵，然后抛下几枚金币，对老者露出一个灿烂的笑容，转身继续拾阶而上，走向尼姑庵。
天色已晚，尼姑庵里的油灯已被点亮。
供桌上的灯火在风中摇曳，茶酒在杯中晃动。老尼姑在静静地看着这些深夜来客，脸上古井无波，好像早已习惯了此种情况。
一位侍女向老尼姑亮出了美少女的身份：“这位师太，啸天帝国三公主前来求签，开始吧。”
老尼姑的脸上依然毫无波澜，似若早已看破了世间的一切，对待任何物事都是一概的淡然，不管对方是贩夫走卒，还是达官贵人。
她已不再年轻，佝偻的背脊，花白的头发，浑浊的眼球，皱纹沟壑般纵横的脸庞，表明这是一位迟暮的老妇人。
公主挥挥手制止了侍女，她轻移莲步，走到老尼姑面前，端正地施了一个礼，道：“师太，晚辈夜晚造访，只因近来身陷困境，特来求一支姻缘签，多有打扰了。”
她的话略显多余，因为所有人都知道，这个老尼姑是专门负责帮人求姻缘签的。
老尼姑望着公主粉雕玉琢的年轻面容，也不说话，只是撑着衰老的身躯，颤颤巍巍地走到供桌边上，拿来签筒，而后回到蒲团上，打坐起来。公主见状，也带着她的侍从们一起双膝跪地。
老尼姑用颤抖的双手拿着竹签，却并不立即例行法事，而是开口对着背后的公主问道：“俗客可是当今啸天帝国的皇室公主？”
在得到少女肯定的回答后，老尼姑接着道：“那公主姓马？”
静陀帝国三公主毕恭毕敬地如实回答：“正是，不知师太有何指教？”
“想必公主已经知晓，贫尼有个不成文的规矩。如果遇到姓马的施主前来求签，贫尼在开坛之前，都会先对他们讲一个故事。”
三公主道：“嗯，晚辈略有听闻。据说师太每次讲的是同一个故事，一个传世的凄美故事。而且据了解这个故事就发生在我们啸天帝国。”
老尼姑轻轻叹息一声：“许多人都已听过这段故事，但我还是要讲。”
“晚辈明白，师太您请讲吧，不然求的签就不灵了。”
老尼姑背对着公主轻轻点头，她的双眼凝望着烛火，陷入了缄默，似乎在组织着语言。
像是在为老尼姑伴奏一样，外边卖场的老者此时开始清唱了起来，一阵悠长的歌声透窗而入：“竹林的灯火，到过的沙漠，金色的国度不断飘逸风中。有一种神秘，灰色的漩涡将我卷入了迷雾中。看不清的双手，一朵花传来，谁经过的温柔……”
在苍凉的乐声中，老尼姑酝酿好了情绪，她盘膝坐在席团上，缓缓启口道：“很久很久以前……”
很久很久以前，开元大陆东部的沿海地区活跃着数不清的海盗团伙，他们神出鬼没，作恶多端，令大陆的过往客船损失巨大。
位于开元大陆南部、主要依靠商业贸易立国的静陀帝国也深受其害。但是由于这片海洋名叫“禁忌之海”，不属任何大陆国家管辖，海族的势力也没有延伸到此，属于典型的三不管区域，因而各国对这些海盗既头痛而又无可奈何。
静陀帝国的摄政大臣是查理大公爵，他千方百计欲将这些汪洋大盗除之而后快。同时，更是出于篡权谋逆的野心，他以打击海盗为由，从静陀帝国皇帝手中攫取了全国的兵权。
秦奈，绰号“杀破浪”，是开元大陆东南部近海的一个海盗头目。他不算出名，他所在的海盗集团也不算出名。不过由于其人具有一身令整个星球的修炼者都不敢小觑的武功，使他成为前任海盗头目座下的第一打手，也因此在其死后得以继位。
为了扬名立威，秦奈上任后的第一件事就是向他的最大的对头——大盗鬼王所统辖的海盗集团宣战。
大盗鬼王可谓是秦奈的宿敌。所有活跃于东海的海盗所面临的最大威胁不是来自大陆各国的海军，而是来自这个同行。他盘踞在这一个大海数十载，横行霸道，不仅掠夺往来的货商，甚至还勒索其他海盗的所得之物，弱小者还面临着被吞并地盘的危险。大盗鬼王扩张迅猛，严重挤压了秦奈团伙的生存空间，因此秦奈上台站稳脚跟后便拿他开刀。
开战的这一日，天空万里无云，海面风平浪静。两伙人马始一遭遇，就大干了起来。一时间，海上呐喊声冲天，炮声隆隆，浪花飞溅。双方的火炮和投石器你来我往，弹石交错，兵锋交接，大战激烈无比。
正在秦奈和大盗鬼王在海上打得昏天暗地的时候，变故骤然发生。有手下急报，西南面出现了大陆国家的海军。
秦奈回头一瞧，赫然见到静陀帝国海军舰队那庞大的身影在西边天水相连的地方排浪而来，与此同时，东面和南面也冒出了同样规模的舰队。雄伟的海军战船上龙旗飘扬，万炮齐齐升起，以排山倒海之势突袭两帮海盗混战的战场。
静陀帝国乃开元大陆第一大国，不仅拥有着最辽阔的疆土，其军事实力也是整个大陆首屈一指的。这些只会小打小闹的汪洋大盗自然不能与之抗衡。
海盗们赶紧停止了内斗，立马调转船头，欲突围而去。然而，强横无匹的舰队远远就开炮射击，海盗们的小船纷纷起火，部分侥幸未被击中的小船也在短兵相接时被海军的大船撞沉。
很快，所有的海盗都溃不成军，如鸟兽般逃散。
一艘似是旗舰的战船前头站着一条高大的人影。
他身穿战袍，长着剑眉铁脸，眼神如隼鹰般锐利，整个人浑身散发出一股王者的霸气，不怒自威。他一挥手，身后的几位战士当即腾空而起，向着远处的秦奈冲去。
“查理大公？！”秦奈大惊。
查理大公爵乃是静陀帝国的重臣，权倾朝野，手段铁腕无比，是令所有敌人都闻风丧胆的鹰派人物。但未容他细看，天空中的几道人影已经逼近他，是几个魔法师。他们吟唱着咒语，对秦奈发起了攻击。
“吼……”
随着一位魔法师念完咒语，一条巨大的水龙从海面上冲腾而起，仰天发出一阵巨大的咆哮，而后携带着雷霆万钧之势俯冲着朝秦奈冲撞下去。
其他的魔法师也召唤出了各种元素武器，冰箭、风刃、火焰、电流、音波等纷纷向秦奈冲杀过去。
秦奈大惊，他发现几位魔法师的实力竟然都不比他弱多少。这样的高手来三四个他还能够勉强应付，而一下子对上七八个，他绝对吃不消。而且距离如此远，他作为一个武师，根本无法对来者发动有效的进攻，而对方却可以轻易伤到他。
此外，还有一个修为明显不下于他的正主——查理大公在不远处虎视眈眈。此情此景，秦奈自知不敌。
秦奈左闪右避，躲开强大的魔法群攻，之后揪准机会，催动真气，将拿手兵器双绝棍用力投向其中的一个魔法师。
“啊……”
血色迸现，遭到打击的魔法师躲闪不及，被砸个正中，在惨呼声中旋转着掉下海里，激起大片浪花。余下的魔法师顿时一愣。
双绝棍自动飞回手中。
秦奈抓住时机，毫不犹豫地跳上一艘快船，迅速拉起帆，同时冲着远方正在苦战的大盗鬼王和八面威风的查理公爵分别喊了一句话。
“大盗鬼王，希望这次你这次侥幸不死，你我择日再战，定当不死不休……”
“查理狗官，杀破浪在此……有本事就追过来……哈哈……我去也……”
说着，秦奈操纵着帆船风驰电掣般向远方逃窜。多年的海盗生涯，让他深深懂得“留得青山在，不怕没柴烧”的道理，没有什么能比保命更重要。
正在全神贯注督战的查理公爵被秦奈的话语气得不轻，当下喝令所在的旗舰调转大船头，全速尾随秦奈而去。
同样陷入苦战困境的大盗鬼王受到秦奈的启发，也赶紧丢盔弃甲，乘机突围而去。
几个魔法师御风而行，在秦奈的快船后面紧追不舍，继续对秦奈狂轰滥炸。查理公爵亲自坐镇的军舰更是炮打箭射。
“我靠，真的追来了……查理虫辈，有种过来单挑，我保证斩你如宰土狗，嘿嘿。”
秦奈边逃命边向用言语挑衅着后面的追兵。
查理公爵顿时七窍生烟，大吼道：“秦……奈……你这条疯狗，有种别跑，待本公爵的炮船把你轰成渣……”
“开玩笑，我杀破浪纵横五湖四海，打遍世间无敌手，何曾有人动得我半根汗毛……”
秦奈在与查理公爵激烈对骂，刺激着对方的情绪，然而手上却丝毫不敢松懈，紧张地驾驭小船在海面上飞遁，越去越远。气得查理大怒不止。
“小狗你有本事就停下来……”
“老贼你有本事就追上来……”
……
查理公爵怒火中烧，无奈秦奈的海盗小船确实是海洋中的王者，在顺风顺水的情况下轻快无比，无论是他的铁甲兵船还是空中的魔法师，都无法追上秦奈，距离反而在一点点地拉开。这令平日里做事情无往不利的公爵感到羞恼无比，却又无可奈何，唯有暗暗抓狂。
秦奈的压力其实也不小。查理公爵等人虽然不能抓住他，但是他们发射过来的炮弹有好几次都擦身而过，差点令他船毁人亡，尤其是来自几位魔法师的轰击，他在闪避不及之时中了几下，遍体鳞伤。但是眼下亡命要紧，他唯有极力忍耐着这一切。
秦奈顺着风向全速逃往北方，忽然见到正北面有大批军舰在向他迫近，他猛然意识到，看来静陀帝国海军这次铁了心要剿灭他们，行动的规模史无前例，已经截断了他返回大洋深处大本营的退路，想跳出敌军包围圈的希望微乎其微。
最后，秦奈一咬牙，调转航向，朝西边逃去。
静陀帝国的海军似乎有点意外，想不到秦奈竟然敢向西逃往静陀帝国本土的所在地，那无异于自投罗网啊。在他们发愣的一瞬间，秦奈的孤帆已经遁出了他们的视线范围，消失在了碧空尽头。
查理公爵得知情况后暴跳如雷，咆哮道：“去，给我向全国发出特级通缉令，不惜代价缉杀此人！”
……
平静的海面上，一只小船在随波起伏，风帆已经被放了下来。
秦奈坐在船上，从衣袖上撕下几条碎布条，包扎着皮开肉绽的伤口，痛得冷汗直冒。这些伤口主要都是被魔法师打的，他不由得对那些会驾驭元素飞行的法师恨得咬牙切齿。
“妈的，这帮鸟人，最好不要落入我手中，否则我一定把他们打成三级残废，哎哟……”
不久之后，陆地已经遥遥在望，秦奈脸露微笑，舒畅地呼吸了一口空气，顿觉心旷神怡。
前方的海域突然现出一条人影，使秦奈的笑容僵住了，他放慢船速，小心翼翼地靠近。
虽然前方似乎只有一个人，可是秦奈一路上风声鹤唳，对任何变故都相当慎重。
“靠，盗落浅滩被妖欺，你们这些蛇怪也来打小爷的主意，我叉……我叉……”
一个缠着海盗头巾，皮肤炭黑的小伙子正站在一块残破的木板上大叫大嚷。他手中拿着一根渔叉，对着木板周围的海水一阵狂捅，显然遇到了麻烦。
一看到这个小伙子，秦奈就裂口狂笑了起来。
这个人不是外人，正是秦奈最得力的手下——黑金刚。
经此一劫，秦奈原以为他的海盗团队早已灰飞烟灭，全军覆没了，此时此刻却在亡命途中居然遇到了一个同伙，他真有一种恍若隔世之感。当下，秦奈就忍不住高呼了一声黑金刚的名号。
黑金刚似乎在不久前的海战中也受了伤，焦头烂额的，此刻正在与新的危险激战，闻听秦奈的话，连忙抬头瞧向这边，愕然道：“啊，你……你……”
说着，脚下一滑，掉进了海中。水中呼啦一阵响动，一群不明生物立即向他冲过去。
秦奈这才看清，黑金刚所站的木板旁边有不少五颜六色的怪蛇正在围攻他。这些怪蛇约有手臂粗细，近两米长，是冥宇大陆沿海地区常见的海洋生物，虽然其身上不带毒，但是一旦被咬伤会剧痛无比。
秦奈大惊失色，连忙跃到木板上，拿出双绝棍，灌入内力于其上，挥舞着朝水蛇击打过去。顿时，水花飞溅，血腥味滔天……
半个时辰后，黑金刚在帆船上醒了过来，他睁开眼，一见到秦奈，就激动地与之来了个熊抱，口中直呼道：“老大，是你，真的是你。哈哈，我就说嘛，跟着你，有饭吃！”
秦奈把黑金刚重新按在船板上，一边处理他的伤口一边笑道：“你呀，就先别贫嘴了。快告诉我，你是怎么来到这里的？”
黑金刚听到此话，神色一颤，似乎又回到了不久前的惊险遭遇当中，惊魂未定。
据黑金刚回忆，跟大盗鬼王他们干起来后，他正在鬼王的手下当中游刃有余地挥洒武技之时，静陀帝国的海军突然从半路杀出，两伙海盗一下子都大败，他指挥的船只也被海军的火炮击沉。
黑金刚在乱军中潜水逃出战场几里之外，成功突围，眼见海盗大势已去，而接下来秦奈和高段位魔法师那样的强强对决他也插不上手，干脆抱着一块被炸碎的船板，随着洋流漂向大陆。由于秦奈摆脱查理公爵的追击耗费了大量时间，因此黑金刚比他还先达到这片浅滩。而来到这里后，又遭遇了水蛇的袭击，可谓祸不单行，险之又险。
末了，黑金刚擦了把冷汗，心有余悸地说：“老大，接下来我们何去何从？”
秦奈用手一指前方黑压压的陆地，道：“海路已被封锁，我们从陆地取道。”
“去哪儿？”
“去北大陆……那里人迹杳至，查理的势力总不会延伸到彼吧。”