第十五章 拜龙日（一）
这个令人烦恼的秋天终于过去了。
龙紫星无法记得他所经过的所有秋季，他能记起最早的是他四岁时的秋天，那个秋天他第一次亲睹以气御物的神奇技巧。此前他只是听说罢了。听姐姐们说，听父王说，听老师说，听王廷里这位那位大人们说。但只有亲眼所见，才真正难忘。
他九岁时的那个秋天，父王开始带他出巡全国，他们的足迹走遍温河以北五个省份和以南的四个省份，尽管他不能把所到的每一个地方都记下来，但千湖百帆争行的盛景、盆地高高低低壮观的梯田、争奇斗艳的百花坛、红如火焰的烈岩山、街道上挤满了绿皮肤异族人的绿沼、绵延无尽岗哨林立的龙鳞之墙、高不可攀的殷奇拉摩山脉和亮如蓝宝石般的蔚蓝海峡，他都牢牢地记在了心里。
而今年的秋天，他第一次品尝到思念的味道。甜蜜而又痛苦，有时候令他彻夜难眠，有时候让他偷偷垂泪，有时候让他咬牙切齿，有时候让他坐立不安，只恨没有生就一双翅膀，能像自由的鸟儿般越过高墙，越过郊外的原野，飞到那片葡萄园。
然而每当他这么想的时候，就会在翌日感到后悔。虽然还差三年才成年，但他已经不是一个小孩子了。在父王久病，两个姐姐嫁到远方时，他理应成为家中的主人，他理应抛下那些自私的念头，把心力集中到家事和国事上来。只有在把这一切做好了之后，他才能去考虑其他的事情。
如今形势微妙，父王和国家被某个巨大的阴谋包围着，虽然没有直接的证据，但程丰的死说明了一切。王宫里有耳目在盯着他们。谁是幕后的策划者？谁在阻止他对真相进行调查？谁要想篡夺王位？他能想起的名字令他不寒而栗。此事本该告知父王，然而他又怕父王稍有起色的健康受到影响。这一个月来他事事小心翼翼，在廷议和龙廷会议上观颜察色，搜集他所需要的蛛丝马迹。等待拜龙日那天，他将在祭坛上向龙神和盘托出此事，聆听神的旨意。神必会惩罚那些叛逆者，铁拳寺的万友长老给了他充足的信心。
正是出于对他的殷切期望和莫大信任，父王任命他为拜龙日那天的祭拜者，这可是只有龙君本人才有的荣耀。他明白当父王进行这一任命时，实际上也宣告了他在不久后将继承王位。父王已经把他当成一个真正的成年人来看待了。
他又怎能让父王失望呢？
他告诉自己：在拜龙日后，我将成为父王所希望成为的那个儿子，在那之前，将和过去作一次告别。我不欺骗自己，也不欺骗他人，我会敞开胸扉。我是龙之子，龙神会帮助我。
上次父王送给他的千里眼，他后来托国匠邱德仿制了一个，邱德懂得它的原理，进行了改良，新的比旧的更好。他将两个千里眼都带在身上，在一个晴朗的下午，在于坚、戚少瑜、段震岳三名佩剑者和二十名龙君护卫的保护下，他乘坐带着王廷标志的马车奔赴城西郊外。
对护卫们而言，这只是太子殿下对新的食材供应地进行一次视察，龙君近来身体有所好转，又开始喝他爱喝的葡萄酒了。于情于理，龙君护卫都得来这里看看。
冬天已经到来，远望原野，翠绿的外衣已经被剥去，染成了一片枯黄，地势如微微起伏的波浪，不断向前涌动，最终形成一片片整齐的麦田。灰褐色的雁群排成整齐的一条线，由北往南，划过一朵朵游云点缀的天幕，发出的鸣叫令人倍觉凄凉，也令原野更显萧索孤寂。
磨坊依然在缓慢地运作，风轮像操劳过度且上了年纪的老人，葡萄树一排排孤独地站立着，等待着主人为它们修剪枝叶。那个想象中的倩影并没有出现在眼前。马车在葡萄园前面不远停下来，龙紫星和三名贴身佩剑者下了车，朝磨坊走去，其他护卫们勒住缰绳，在马上等候。
这是龙紫星第一次穿过葡萄园，褐色木屋的老旧外墙和木篱笆在树丛的缝隙中显现，一条黄色的小狗发现了他们，从篱笆里冲了出来，远远地站定朝他们吠叫，叫声将主人引了过来。那是个个子不高的庄稼汉子，看来有四十多岁，一身灰色的粗葛布短衫加一条洗得发白的蓝布裤，打着赤脚，那条小黄狗跟在他的脚边，警惕地瞪视着来人。引人注目的是他的左脸，看来被烧伤过，皮肤和烂肉结成了可怖的疤痕，让龙紫星想起了小时候做的被一脚不慎踩坏的泥人脸。这就是荷叶的爹爹么？
今天出行，龙紫星特别吩咐护卫们不要穿着标志身份的银鳞甲，但白色的鳞甲和腰间的佩剑依然令这庄稼汉子吃了一惊，他迎上前来，用谨慎的声音问：“诸位大人，来红酒磨坊有何贵干？”
于坚手握龙痕，走到最前，“这位农家，我们是奉磨坊主人，也就是龙君陛下之令，前来视察。”
庄稼汉子看了看于坚，又着了龙紫星几眼，才说：“那大人们请随便看吧。这葡萄园后面就是磨坊，还有几块田地，这里就我一人，我先给各位大人去倒碗水喝。”
“就你一人？”龙紫星几乎是脱口而出，但他马上就发现失态，立刻又说：“你没有老婆孩子么？”
庄稼汉子木然说：“我老婆好几年前被龙神征召，我的孩子今天上长秋镇修农具去了。”
龙紫星顿觉失望，这一趟是白来了，但又不能让人看出来。“不用倒水了，你去忙你的吧。陛下有令，我们也是看看就走。”
庄稼汉子没说什么，回头就消失在一排葡萄树后，小黄狗跟着他一块跑，转弯时还朝他们看了一眼。
这只是例行公事般地视察，戚少瑜颇通农事，熟悉五谷杂粮，作物的种养和护理，主要也是他在忙。这位佩剑者是留平的远房亲戚，是百花省密城一个有地贵族的第三子，长着一张马脸，上唇留着一抹浅须，鼻梁和嘴角各有一粒痣。他是二十八岁时立下的血誓，迄今已有五年。
龙紫星意兴阑珊，由着戚少瑜带人去磨坊和田里查看，还好戚少瑜也没让他等太久，从磨坊里出来朝他点点头，表示一切无虞。于坚去和那庄稼汉子致意后，一行人就上车离开了。
回来的路上龙紫星兴致不高，聊天时也是强颜欢笑，和来时判若两人。他瞅见护卫里有人露出奇怪的神色，却又不敢发问。
回到英武殿后，龙紫星将千里眼握在手心里，一只手一只，默然不语坐在庭院里，仰着头看着如水洗葛布般的蓝白的天，一直坐到晚上，丁明问他去哪里吃饭时，他才开口说话：“送过来吧，今天不出去了。”
他这时候才觉得自己仍是个不够坚强的孩子，而不是成年人。真正的大人意志坚定，才不会像他这样容易心慌意乱，没有主意。他已经有一个多月没去红酒磨坊了，他做得很好，也一直以为能很好地掌控自己的情绪，不会轻易被左右，他有太多的事情要操心，要去思考，相较来说，荷叶应该是其中最不重要的。
然而他现在发现事实并非如此。今天他想要做的事情没有做成，留下了令人讨厌的尾巴，拜龙日没有几天了，他得将这截尾巴收拾掉。但他决心不能亲自再去，于是到卧房里，从一个小抽屉里拿出一个绣袋，把里面的金制荷花拿出来，将邱德做的那个新的千里眼装进去，顺手写了一句话在纸上，等到墨干了，折好一并放到绣袋里。
这绣袋是大姐姐黛岚在他七岁生日时送给她的礼物之一，当时里面装着的就是这朵小小的金制荷花，绣袋是黛岚亲手绣的，上面是纹着金线的盛开的荷花。在父王寝殿里的旋廊下，清莲池里总是开满了荷花，父王特别喜爱这种植物。受到影响，他和姐姐们也很喜欢。
弄好这些后，他觉得心情平复了不少。明天他就将解决这件麻烦事，他将要和这个秋天做一次真正的告别，诚实地去迎接他的成人礼。他须时刻记得，圣王说，我们重任在肩。任何一个龙家的人都应该把这句话刻在自己的心里，成为自己灵魂的一部分，就像鱼儿不会忘记游泳，鸟儿不会忘记飞翔，马儿不会忘记奔跑。
翌日是于坚值勤，龙紫星刻意在灶时换岗的时候赶往父王的寝殿，他穿过清莲池上的弯曲旋廊，脚底下平时欢快游动的美人鲫此刻难觅其影，蜷曲的荷叶在一池清水的映衬下，显得有些衰败。于坚正朝他走过来。
“殿下，这时候是来陪陛下一起用餐的吧？侍监总管没说你今天要来晚餐啊，我和他说去。”
“不用，我吩咐丁明去安排了。老师，我来是有件事要托付您，希望您能帮我完成。”他拉着于坚纹着金色繁复图案的银护腕，声音压得很低。
于坚笑道：“臣下深感荣幸。”
龙紫星把手里的绣袋交出来，放到于坚手心里，“这样东西，要请您帮我带到红酒磨坊去，把它交给那个农夫的女儿，她叫做荷叶，年龄和我一样大。一定要交到她本人手里。”
于坚怔了怔，似乎没有反应过来，但很快就露出非常理解的表情，“殿下交待的事情，臣下一定很好地完成。”
龙紫星感到脸上有点发烫：“请您在拜龙日之前帮我做好吧。”
“明天就去。她要是再去修农具，我就等到她回来。”
“此事只有您知，我知，神知。”
“明天过后，此事我亦不知，我会忘记。”于坚说这话的样子真讨人欢喜。他在于坚金色的护心镜上看到了自己的微笑。他希望这微笑能延续过拜龙日，延续过龙颜之日，一直延续到他坐上王位，平定隐患之后。到了那一天，他将开始面对自己的内心，做他该做的事。
约一千年前的新年新日，圣王尤古在圣山顶上得见龙神展露真颜，此后，新年新日这一天被命名为龙诞日，每隔一百年，龙诞日被称为龙颜之日。尤古声称，在每一年的末尾时分，应有一天用来向大地之神祭拜，感谢过去一年来他对拳民的恩宠赐福，并祈求来年风调雨顺，国泰民安。宇宙分为九界，因此圣王选择了“九”这个意义重大的数字，于是十二月九日，就被命名为拜龙日。
按照传统，拜龙日这一天，在龙时开始时，龙君将统帅群臣，在护卫们的保护之下，沿着巨龙大道赶往城西的寺庙区，进入浮云森林，攀登圣山。
龙君已经授权由太子代替他，统帅群臣，于是龙紫星身穿绣有九条龙的金袍，头戴龙展双翼的金色翔空冠，踏着刻有九界图案的踏云金靴——这套服饰是特意为他赶制的，坐上了金篷龙顶的御用龙车，由被打扮成龙的八匹骏马拉动，作为浩荡队列的领头者，往圣山而去。
庞大的王廷车队在巨龙大道上缓慢前进，王都的民众都纷涌而出，儿女搀扶老迈的父母，孩童跨坐在父亲的脖子和肩膀上，女人们不顾衣裳被挤皱一团肌体裸露在外，都挤到巨龙大道的两旁，争相目睹这一年一度的节日盛景，跟着车队向西徐徐移动。来自浅滩堡的一万名军阁部队筑成了巨龙大道两侧的防护墙，更有五千名王都武卫和四百名龙君护卫作为长长车队的双翼。
这一天万里晴空，暖阳普照，阳光如金线般洒下来，落在铮亮的刀枪盔甲上，随着它们的移动而散发出夺目耀眼的光芒。银甲的龙君护卫，白甲的王都武卫和灰甲的王**队，汇出成千上万个光点璀璨的人流，正如夕阳下星星点点波光粼粼的长枪河，河水流淌，变幻成七彩光芒的绚丽景色。
队伍行进到浮云森林外时，铁拳寺的僧众们已经列队而出，在寺外迎接，当先那位是铁拳寺的大长老，年逾七十的高僧荀舟。这位第十八代大长老穿一身长大白袍，上以金银线绣出无数斜纹，银须及胸，高瘦但精神矍铄，行动起来飘逸轻盈，毫无老态，当真是器宇不凡。
依据惯例，荀舟作为仪式引路人将长长的队伍带上圣山。起步登山的时刻定为龙时结束，日时开始时，也不能迟。离日时还差一点，队伍就在圣山之下暂停休息，龙紫星看到万友十分高兴，便和这位新老师交流课间心得。到得日时，铁拳寺内的报时塔轰然敲响，铛铛声响彻四方，登山仪式正式开始。