第4章 木火之地
第四章木火之地
“进还是不进？”霍斌思忖着，这种温度对于修炼之人的他来说还是可以忍受，但是光是外围就这样高的温度，深入的话是否有危险？老爹当年是怎么样进去的？遇到了什么机缘？为了探究老爹当年的秘密，也为了自己的修炼资源，他毅然走进了木火之地。讀蕶蕶尐說網
第一天，他进入了木火之地外围一里的地方，这里的温度尚能忍受，不过等他出来的时候早已变成了“汗人”，全身上下被汗水湿透。不过在这里面他发现一个问题：第一，魔兽和灵兽罕见，虽然霍斌一直隐蔽在草丛里，但是并未发现任何踪迹或者叫声；第二，木火之地里面的虎尾草非常多，他甚至猜到了上品草药虎炎草；第三，按照目前的承受水平，他应该还可以深入两里路；第四，这里修炼的速度避灾外面更快！带着丰盛的草药，他回到了家里，在经过后山时，已是深夜，虽然大道上已经由霍家打通并且清除了周围的魔兽据点，但是此起彼伏的魔兽、灵兽叫声还是令人毛骨悚然。
第二天，霍斌特地带好了几套换洗衣物，并背上了一个背篓，因为今天的收获应该更大，上衣已经装不下那么多草药了。他运起万木诀，加上吸收了风灵狼的风之力，不到一个时辰，霍斌就来到了木火之地。然而，就在他准备进入木火之地的时候，深处传来一阵虎啸，方圆百里的顿时寂静无声，连小虫子都不敢嗡嗡，这时霍斌深信，木火之地内部一定有一头强大的灵兽。霍斌不敢再往前走半步。“既然方圆百里的动物都害怕，那么肯定木火之地里面不会有别的魔兽，最危险的地方就是最安全的地方。嗯，我就在外围修炼，顺便采集一些草药。”富贵险中求，下定决心，霍斌来到昨天呆过的一个山洞，将之前采集的草药拿出来，到了晌午，所有的药草已经吸收了，对于没有突破的迹象他已经习以为常，下午他又沿着昨天的路线搜寻了一遍，由于对地形渐渐熟悉，药草也越来越多。
接下来十余天，霍斌每天花一半的时间修炼，一半的时间采药，每次都会到深夜才会回家。期间霍青松质问过霍斌，但是一想到这个小孩为了突破花费比别人更多的努力时，就打消了怀疑他的念头。
“二叔，我可不可以在后山过夜？我，我不想浪费修炼时间。”霍斌怯生生地问道。
“不行，你没有突破六级，而且没有修炼攻击功法，绝对不会是一般魔兽的对手，就是一头两级魔兽你都不能轻易杀掉。等你突破六级再说吧。”在货架，只有通过了六级测试，并且修习了至少一门攻击功法之后才能在确保安全的情况下外出过夜，如押运货物，跟着长辈狩猎等，霍青松掌管刑罚，对于家族中很多青年想要外出管得非常严，更何况是他自己最在意的侄子。
“可是，可是我感觉自己要突破了。”
“什么？你终于要突破了？好，二叔这里有一颗固本丹，本来是我突破时服用的，但是你现在比我更需要它，你留着。”霍青松想到，不要让我失望啊，你是青柳的儿子，你一定要鱼跃龙门，不能让人看不起，我答应过你爹，也答应过你的娘，白静，白静···
“二叔，你对我这样好，我，我···”霍斌眼中闪烁着晶莹的泪花。固本丹，上品丹药，其效力堪比下品灵药，灵药不同于一般的药草，它们吸收天地之灵气，日月之精华，一般要培养几十年才会开花结果，若是在原始丛林当中，需要近百年才会孕育出一株灵药，当然其效力比家族培养的要好得多。霍家的药圃里就有一株中品灵药虎灵杉，每年都会结出数十颗虎灵果，但是霍斌从未得到过。原因不仅因为家主和大长老的偏见，还有其本身珍贵，只有为家族做出重大贡献或者重要晋级时才会得到赏赐。灵药的吸引力由此可见一斑。
“男儿有泪不轻弹，你要做个小男子汉！”
“二叔，我不会让你失望的。”
霍斌再次来到了木火之地，准备在此晋级。当他调理好气息，将固本丹放入嘴里之后，一股清香甘甜的气息弥漫进霍斌的每个毛孔。丹药不像魔兽内丹药力那么狂暴，但要是经过炼丹师通过各种药草和魔兽内丹融合而成，其药力纯正不伤经脉，大多数认得到魔兽内丹之后便会请炼丹师炼制丹药。但是整个东荒城，除了城主府客聘了一位一品炼丹师外，其余的霍、关、江、刘四家都没有炼丹师。不过据说霍斌的父亲曾修习过炼丹之术，但是也无从证实了。
整整一天下来，霍斌睁开了眼睛，他感到体内内劲十足，但却没有突破的迹象。“咦？这里怎么有动物的脚印？！”霍斌大惊，他沉醉在修炼当中，完全没有感觉到周边的危险，当然这是他功力浅薄的表现，如果达到修者境界，在10米开外就能察觉到危险并作出反应了，而且固本丹药力太强，霍斌必须全神贯注地吸收药力。
“咕咕···”一整天下来，肚子抗议了，霍斌随手拿出了自己的干粮，两个鸡腿，四张大饼。厨房里的张妈看自己可怜，每次外出都会偷偷塞给霍斌一些肉食，因此这些年下来，霍斌也长得极为壮实。
“咻咻···”一阵风刮过，掀起几片落叶。
“我的鸡腿呢，还有一个呢？？？”霍斌傻了眼，明明两个鸡腿，才吃一个，另外一个不翼而飞？他站起身来四处查看，也没有发现任何动物。悻悻地坐了下来，把剩下的三张大饼裹在一起狼吞虎咽起来，最开始的鸡腿就着一张大饼，那滋味甭提多美了。现在看着这三张大饼，如同嚼蜡。
突然，洞口支出小小的脑袋，忘着这边使劲啃饼的霍斌，它小心翼翼地靠近霍斌，发现这个人对他没有威胁，而且今天一整天还散发出浓郁的丹香，这是它从未有过的经历，最关键的还是鸡腿的作用，是在太美味了，小家伙从生下来还没吃过这么美味的东西。
霍斌故意低着头，其实他早就发现这个小家伙从洞口过来了。现在并没有修炼，他的感知范围非常灵敏。小家伙战战兢兢跑到霍斌的脚下，眼巴巴地望着他。霍斌不由得好笑，这个小家伙实在是太可爱了，第一次见就知道装可怜。没办法。霍斌撕下一小块饼给它，它抱着跟自己身体一半大小的饼就津津有味地啃起来。
这是霍斌细细打量这这个全身毛茸茸的小家伙，初看像只猫，头上却长着一对小角，尾巴像蛇，身体通白。十分好看。
一人一猫吃晚饭之后，霍斌站起身来，对着小家伙说：“我该干活了，你快回家去吧。”然后他指了指木火之地深处，比划着，“那里面有个恐怖的怪兽，十分危险，快点逃出去吧。”
小猫顺着霍斌指着的方向看去，然后又看着霍斌比划一头怪兽，十分不解，那深处的“怪兽”不应该是自己的妈妈吗，为什么这个人类这么怕她？
霍斌像往常一样进入山谷采摘草药，可是却发现这个小猫一直跟着自己，虽然当中霍斌几次告诫有凶猛的“怪兽”，并指着同一个方向，可小家伙完全不以为然。继续乐悠悠地跟着霍斌。
当发现霍斌在采摘草药之后，小家伙居然蹦蹦跳跳跑到一个悬崖上，不一会儿就才回来一株虎炎草，然后小猫吧虎炎草扔在地上，对于霍斌的惊讶之情完全不以为然，仿佛在说“吃了你的鸡腿，还你的。”霍斌竖起了大拇指，小猫哼哼两声，十分得意。
在小猫的帮助下，霍斌收获颇丰，采摘了共10株虎炎草，上百株虎尾草和木兰花等中品草药，至于下品草药，连霍斌都没有兴趣，小猫更是从未搭理，它出手十次，最差的一次都是一朵木兰花，可能是它认为好看，把玩了许久就扔给了霍斌。
霍斌大喜过望，这个小家伙真是个福星啊，一个鸡腿换来这么多上好的草药，赚大发了！夜晚降临，霍斌也该回去了，可是小猫却一直跟在身后，直到木火之地边缘，小家伙战战兢兢很想跟着霍斌出去吗，但又不敢越雷池一步，最后，小家伙咂吧咂吧小嘴，似乎在对霍斌说明天多带点鸡腿。
霍斌回到阁楼，回想着今天这一幕，以他的聪明很快就才想到小猫来历不凡，它不敢跃出木火之地，一定是害怕什么，从它向木火之地深处眺望的眼神可以看出，那里一定有它的亲人，而且霍斌最开始吓唬它让它逃走时，他不以为然地撇撇嘴。
“难道！”一个大胆的想法顿生在霍斌的脑海：莫非小猫就是木火之地里面传来呼啸之声的灵兽的后代？
霍斌简直不敢相信自己的推断，但是这又似乎是唯一合理的解释！
他决定了，一定要把这件事情调查清楚！
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