77 牺牲
三年的休养生息，一年后再次引爆的战役远没有四年前那么激烈。
这是一个极好的现象。
西门涟和红樊在封国秘密行走，从各方了解到不少信息后，西门涟联系到了在这里潜伏的虎军的将士，从他们的口中她得到了关于瑞宏老将军和慕容子华之间口头的约定。
“等我的消息。”打发走虎军的将士后，西门涟去隔壁的房间唤红樊。
“你在外奔波了一天，还是先歇下吧！”红樊才坐下便道。
二人房间相近，即使她压低了声音，他在隔壁也是听得一清二楚的。
不等她答应，他又道：“明天，明天一大早我便去为你请人去。”
西门涟眉头微皱，却在看见他眼中的执拗后败下阵来：“好。”
“我那边药熬好了，现在给你端来，你喝了便早些洗漱睡下。”红樊站起身来。
“谢谢师兄。”西门涟道谢道。
“你我之间何需客气。”红樊一笑，往外行去。
西门涟沉默着没有说话，也是笑笑。
那些话，他不说破，她便也不会说。
他当她是师妹，她当他是师兄，这样很好。
这一夜，西门涟服下药后很快就睡下了。
红樊守在隔壁，听着她匀净的呼吸声，嘴角轻轻上翘。
此夜，月圆。
第二天一早是难得的好天气，晴空朗朗万里无云，太阳落下的金色光芒铺满大地，天地一片暖融。
西门涟一觉睡得沉，起来也晚，洗漱后开窗，迎面桃花香扑鼻。
朵朵桃花枝头绽放，下面有小小的少女和少年带着小狗玩耍嬉戏。
西门涟唇角微微上翘，眼底亦有一抹柔光浅漾。
她的宝儿，这时候是不是也和他们一样带着大白在玩儿？
‘咚咚’
敲门声唤回她的神智，嘴角苦涩一勾。
没有了功夫，她连最起码的警觉性都失去了，若是此时来的是刺客，她已经是凶多吉少了。
“进来。”
西门涟才坐下不久，门便是从外被推开。
“久闻皇后娘娘盛名，今日得见，某之荣幸。”瑞老将军进来，低头先施一礼。
“瑞老将军太客气，请坐。”
她起身，虚虚一扶。
瑞老将军起身，纵使之前闻她言语已经觉得十分悦耳，大概猜对方长相不差，心里即使已经有所准备，却在这一抬头的猝不及防间还是被她的容色所慑，恍惚了一下。
还是西门涟轻咳一声，才唤回了他的神智。
“皇后娘娘美貌无双，天宫仙子也不过如此。”瑞老将军坦坦荡荡道歉：“冒犯之处，还望见谅。”
“愧不敢当。”西门涟大大方方接受了他的赞美，亲自斟茶。
“多谢。”瑞老将军含笑接过，坐下。
西门涟浅抿一口茶：“瑞老将军，今日约您来此，实有要事相商。”
“某就是托大，亦然不敢在皇后娘娘您面前倚老卖老。”瑞老将军是个极爽快的人，当下放下茶盏道：“某久闻皇后娘娘精通布阵之术，某不才，今日便想讨教讨教。不知道皇后娘娘是否方便移驾府中？”
“有何不可？”西门涟站起身来：“请。”
瑞老将军来时猜想到了她反应的数个可能，腹中积了无数说服她的话，却独独没有想到她竟然想都不想便答应了。这样坦坦荡荡，真让人不得不钦佩。
“皇后娘娘请！”就冲着这一份信任，瑞老将军对她就比之前更热情了三分。
“瑞老将军请。”
二人一前一后而行，红樊从隔壁房间走出来微微一笑。
只要是跟她接触过、对她没有怀恶意的人，无论是谁都会被她折服。
她，就是有这样的魅力。
“希望你马到功成。”红樊低低道一声，一吹口哨唤来信鸽，将信息传递给了藏匿于不远处的虎军将士。
她对瑞老将军放心，他却无法真正放下心来。
如今的她只是手无缚鸡之力的弱女子，若是瑞老将军对她动了杀心，后果不堪设想！
虽然依着方才瑞老将军的态度来看，许是不会这般做，但是哪怕危险只有一丝的苗头，他也定将其掐死在萌芽之中！
放出信鸽的同时，他易容，行了出去。
西门涟同瑞老将军入了府，而后径直去了瑞老将军的书房。
房间很大，一屋子的冷兵器在架子上陈列着，在日光下闪烁着森森寒光。
西门涟一眼看过去便是知道这些兵器都是见过血的，却是面不改色地随着瑞老将军的示意而坐下，瑞老将军唤来下人去备茶水后自己亲自取了围棋过来。
“还请不吝赐教。”瑞老将军笑容满面的道。
西门涟浅浅一笑：“尽力而为。”
两双眸子相对，冷光相触，而后各自收回视线。
西门涟先下，随后瑞老将军才下。
棋场如战场，两军厮杀，岂容迟疑！
瑞老将军一开始还能勉力支撑，可随着西门涟手越来越快，他越发难以招架，只凭着一口不肯认输的气势在垂死挣扎。
“你输了。”
最后一颗棋子落下，西门涟身子微微往后靠了靠。
瑞老将军满头的热汗，不死心地将棋盘看了又看，怎么看都看不出活过来的可能。
“再下！”就不信，赢不了她。
“好！”他要下，她奉陪！
“你输了！”
“你输了！”
“你输了！”
……
“你输了！”
西门涟指尖拈着的棋子落下，她抬头，深黑色的眸子里掠过一抹不明的幽光。
瑞老将军近乎虚脱般靠在椅子上，面色惨白如纸。
七八百十一局！
从早上到现在，整整七百八十一局，他连一个平局都没下过。
局局皆输！
太惨！
“还要再下吗？”西门涟慢条斯理地收着棋盘上的棋子。
“书桌中间有一个石龟的摆件，你挪动它，便可安然离开。”瑞老将军摇晃着站起身来，一掀袍子，在她面前跪下，双手捧上令牌：“这是某调动天机营三万兵马的令牌，现今天机营的将士尽驻扎在城门外五百米外的树林，以此令牌便可调动他们为您所用！”
“为什么不杀了我？”西门涟却没有接。
一路上，他数次都动了杀机，却没有动手；先前下棋也是，无数次他都想杀了她，却始终没有动手。
她要知道缘由。
瑞老将军抬头，斩钉截铁的道：“天下有您，黎民之幸。某以一己性命得换天下安宁，死有何惧？”
是，他是奉令要杀她。
皇帝以他的亲眷要挟他，命令他这么做。
为了亲眷，他动过杀机，可是在同她下棋之后，他却再无法起杀她的念头。
是惜她绝艳的才华，也是佩服她的铁腕手段，更是钦佩她的棋品。这样的一个心胸开阔，心怀天下之人，他宁愿自己一族尽亡，也要为天下留下她。
一掌，他重重轰在自己的心口！
西门涟瞳孔猛地一瞠，下一刻那染血的令牌便是被他强硬地塞到了她的手里。
“某相信你定是一代仁后，会庇佑万民安宁，终结流血牺牲。”瑞老将军咳出鲜血，努力地道：“可惜某见不到了……若有来生……来生……某定要拜您为师，好好向您学习。”
“瑞老将军，我……”
“快走！”瑞老将军捂住胸膛，声音沙哑：“快走！”
最后一掌，他轰碎了他们下棋的木桌。
木屑翻飞里，外面一道道劲风声响起。
西门涟深深凝望瑞老将军一眼，起身快步行至书桌边，握住那石龟的身体转动。
随着那摆件的转动，里面一条长长的密道便是呈现在了眼前。
西门涟毫不犹豫地走下去，在她身影消失后密道自动闭合，而那些疾行而来的人却才打开了房间，见到的也只是瑞老将军染血的尸体。
“追！”
领头的男子冷喝一声，带头离开。
西门涟快速在地道里行走着，怀里夜明珠散发的光芒足以让她行动无碍。
走了约莫半个时辰后，她走到密道的尽头，推开了眼前的门。
“拜见皇后娘娘！”
异口同声的行礼声让西门涟有着微微的发怔，但是很快的，她想到了瑞老将军临死的那一番话……闭上眸子，她再睁开时黝黑的眸子里已只有冷然之色：“众将听令，平身！”
她，高举起了手中的令牌。
“天机营，瑞家军誓死效忠皇后娘娘！”
副将最先开口，其余的将士也是跟着吼道。
一个个的男儿汉眼圈红红，却都没有颓废之色，盛着的只有满满的坚定。
瑞老将军是早知道会有一死，才提早安排了一切。
“我西门涟对天发誓，定不负瑞老将军所托！”西门涟心知肚明后，是真正的对那戎马一生、坦坦荡荡的老将军起了钦佩之心。能如他一般为天下人而牺牲自己的人从来不多，他，是真正的英雄！
若真有来生，她愿意收他为徒，将一身本事倾囊相授。
今生，她定会好好用他留给她的天机营的三万瑞家军完成他的嘱托。
此生，不负天下！
……
半个时辰后，她在客栈门口撞到了寻她的红樊。
“全城都在找你，你还敢回来。”红樊一把抱起她，足尖飞快点过地面，几个跳跃间行了许多路，寻到了潜伏在这里的虎军将士的秘密联系处。
“皇后娘娘！”
“是皇后娘娘哎！”
听到动静抄武器准备动手的虎军将士们看清楚了到来的二人，皆是惊喜地呼出了声来。
?“哎呀哎呀，哪里呢哪里呢！”一道风一般的身影飞快朝这边卷来，而后某个二货站到西门涟面前，站稳，拂好乱发，调整好面部表情，清了清嗓子：“宫凌，字鹏飞，二十九岁未娶妻，姑娘年方几何可有婚配？”
?“敢调戏我们的皇后！”
?“打！”
?“往死里打！”
虎军将士齐齐上阵，暴揍之。
听着宫凌那夸张的惨叫声，西门涟唇角微微一扯：“都别闹了，我有事要你们去做。”?
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