第四十四章 粮农之殇
得到授意的庞四马上打了鸡血一般，得意洋洋的出了霍家的大门，拎着惯用的二尺长解腕尖刀，来到包围霍家的粮农近前。
“怎么，听说你们要找我？”庞四的眼里露出惯常的兽光，恶狠狠的盯着面前的民众，就像饿狼盯上了一群羔羊。
“已经到这个地步了，你居然还如此嚣张。真不知道谁给你这么大的狗胆。”罗海手杵刀把，刀尖顶在地上，冷冷的笑道。
“老子就是烂命一条。”庞四拿出了惯用的威胁手段：“你们还有家儿老小，到时候自然有人把他们摆出十八个模样来！识相的话，早早的滚回去种地，老子看在乡里乡亲的份上向霍老爷求情，饶了你们的狗命。”
“死！”一声怒吼从罗海背后传来。一个瘦小的汉子炮弹一般的撞向庞四，手中一口割鱼用的半把剪刀，深深的扎进了庞四的小腹。
庞四瞪圆了双眼，不可置信的看着眼前这个胆小如鼠、逆来顺受的老实汉子，嘴角露出了一丝惨笑。
“死！死！”只有这一个字。就像死神的诅咒一般，大剪刀一次次的拔出来，又一次次的扎进了庞四的腰腹。
“噗！”一口鲜血喷了出来，庞四依然直直的站在那里，承受着锥心的重击。终于，他瞪着眼睛，双膝一软跪倒在地，结束了罪恶的生命。
瘦小汉子用尽了全身的力气，看着血流如注已经殒命的庞四，忍不住痛哭起来。像是要把心头所有的委屈，都在这一声声的哭泣中宣泄出来。
“可怜人。”罗海挡住想要上前的众人：“让他哭吧。哭出来，这条命就保住了。不然，就是气郁心肺、早早殒命的下场。”
一阵急骤的马蹄声传来。身穿刑部制式公服的魏竹亭，带着二十多名属下飞驰而来，来到了霍府的外围。
他翻身下马，驱开层层包围的民众，带着衙属来到霍府大门前。
看着庞四的尸体，魏竹亭皱皱眉毛，向着罗海等人问道：“太平盛世，为何要聚众闹事，包围他人府邸？”
“太平盛世不太平，没法子只好自己救自己了。”罗海眯着眼睛看着魏竹亭，冷冷说道。
“不管有多大冤屈，自有各级衙门公断。你们马上退回去，回家等待律法制裁。”魏竹亭看看恸哭中的消瘦汉子：“这人是杀人疑凶，将其拘捕起来，等待讯问。”
“狗官。”见魏竹亭如此做派，罗海冷冷一笑：“不问青红皂白，上来就拿出官威，将含冤受屈的民众斥退。食朝廷俸禄，不为百姓做主。是哪个王八蛋，养出你这种混账东西？”
“大胆！”魏竹亭一名身边近侍上前一步，伸手向罗海抓来。
罗海手腕一翻，长刀如一条灵蛇般从地上跃起，狠狠敲在来人手臂上。脚下踢出，踹在来人的小腹上。
“咔嚓”一声脆响，来人的手臂发出折断的声响，整个人抛飞出去，撞在庞四跪倒的尸身上，滚做一团。
魏竹亭冷冷的与罗海对视，许久后问道：“你想怎样？”
“交出被霍家扣押的人质。秉公断案，给众乡民一个交待。”罗海也不罗嗦，说出自己的要求。
魏竹亭不再言语，带着手下进了霍府的大门，随即大门又被紧紧闭上。
“魏大人救援高义，霍震谨记在心。”进了内院，霍震已经迎了出来，向魏竹亭深深施礼。
“不必。”魏竹亭也不客套，来到正厅中坐下：“正想问问霍老，今日之事的情由。”
“唉。”霍震长叹一声：“家门不幸，说是恶奴在外行凶，又逃回本家。老夫让那奴才去与乡民对质，没想到竟被暴民打死。连老夫在农庄上的管家，都被他们给斩首了！”
轻轻巧巧的，霍震就把罪名转移到围府的粮农身上。
“案件的调查随后再说。现在必须先让粮农散去，然后再慢慢理会。”魏竹亭定下调子：“外面的人说，府中扣有他们的人质。可有此事？”
“哦？”霍震一惊：“此事老夫倒是没有听说。”
他向霍艮说道：“你去叫霍雷过来，我问问是怎么回事。”
“大伯，是有一个人被囚禁在府中。”霍雷一副刚刚知情的样子：“是那庞四从外面带回来的，具体情况我也不太清楚。”
“不管怎么样，先把人交出去。”魏竹亭冷静说道：“让暴民散去是正经。暴民一散，暴民中的首恶我便可以顺势收押，然后再慢慢炮制。”
“魏大人临危不乱，真俊杰也。”霍震夸赞一句，然后命令霍雷：“那人关在哪里？”
“关在后院柴房当中。”霍雷说道。
“后院？”霍震脸色一变，怒道：“马上把人带出来交给魏大人，由大人全权处置！”
“是。”霍雷低着头灰溜溜的出去。不一会儿，就把冰儿带到大厅。
“你随我出去。”魏竹亭面色冰冷，看了冰儿一眼，率先出去。冰儿急忙跟在后面，一起来到了门前。
“冰儿！”罗能看见妹妹跟在魏竹亭背后出来，急忙分开众人跑上前来。抓住她的双手，上上下下的打量着，泪水溢出了眼眶：“冰儿，他们没有把你怎么样吧？”
“没有！”冰儿一把搂住哥哥，整晚的惊吓化作嚎啕的痛哭，泪水瀑布般倾泻而下。
魏竹亭站在门前，冷冷朝着罗海说道：“你们的要求已经满足了，人我已经为你们要出。现在你们速速退去各回本家，杀害霍府管家和庞四的凶手要留下来，协助刑司衙门后续调查。”
“海叔，你们不能留下来！”人群把罗海和扶过来的瘦小汉子围在中间，七嘴八舌的劝说着：“那狗官一看就是跟霍家一路的，落到他们手里，哪里还有活路！”
罗海微微一笑：“无妨。大不了判个死罪。我倒是要看看，谁能把我的脑袋拿下来！”
人丛外有传来一阵马嘶声。一辆黑色马车带着十几骑马队飞驰而来，带起滚滚烟尘。到了近前马队停住，一个身材臃肿的胖子跳下马车，分开人群走了进来。
“发生了什么事？为什么聚集这么多人？”胖子威严的四下扫了一眼，看见立在霍府门口的魏竹亭。
“陈大人。”魏竹亭走过来施礼：“粮农闹事，出了两条人命。现在正在要粮农退去。”
胖子微微点头，向着人群方向看过来，目光定在罗海脸上：“无论发生什么事，自有官府主持公道。聚众闹事，并不能解决问题。”
罗海朝着胖子一拱手：“敢问大人是..”
“庆州府尹陈秉德。”胖子向前两步，来到罗海面前。
“恶霸欺压乡里，掳掠民女，刺伤民妇。事急从权，众乡亲才围堵霍府，让他们交出人质和疑凶。还请大人明断。”罗海三言两语，把发生的事情说清楚。
“此事就交由庆州刑司衙门秉公断案，你看如何？”陈秉德微皱眉头，回头看了魏竹亭一眼。
“还请大人做个见证，以免有人偏听偏信，妄断是非。”罗海高声说道。
“本府答应你便是。”陈秉德想了想：“此事本官会关注的，必让案件得到公正判决。”
“好。”罗海长笑一声，随手把长刀扔在一边，回头向着人群说道：“乡亲们先回去吧，我跟石群就到刑司衙门走上一遭，看看是个什么结局。今日有陈大人作证，料定谁也不能把我二人黑了去。”
“大叔！”罗家村众人还要再劝，被罗海凌厉的目光逼了回去：“都回去吧，在家里等我消息。”
人群又徘徊一阵，在各村望重之人带领下缓缓散去。看着刑司衙门差役把罗海和石群戴上镣铐押进霍府，罗能扶着梨花带雨的冰儿，和村里的众人无奈折返。
霍震早已迎了出来，到陈秉德面前深深施礼：“烦扰知府大人亲自，霍震惶恐之至！请大人到府中歇息，老夫好奉茶请罪。”
“不必了。”陈秉德摆手微笑道：“有魏大人在此主持大局，陈某就不多留了。府中还有要事办理，这就回去了。”
他跟魏竹亭又商量几句，便登上马车匆匆而去。
“魏大人，请！”看陈秉德远去，霍震忙请魏竹亭进府，准备宴席款待刑司众人。
“原来如此！”方见抚掌叹道：“那此事魏某人是如何判案的？”
胡德海苦笑一声：“认定罗海、石群行凶杀人，判了死刑。其他村人附从聚会，念其愚昧无知，不予追究。庞四所犯凶案，因其已经身死，故不再追究。”
“完了？”马梅不可置信的问道。
“是啊。”胡德海羞愧的点点头：“当时我们也向魏大人提出了异议。不过魏大人态度坚决，根本不容别人插嘴，便草草结了此案。”
“莫非把别人都当作傻瓜不成？”孟英恨恨的说了一句。
“美色当前，利欲熏心，自然失了分寸。”方见摇摇头，又问道：“那村民们没有什么举动？”
“罗家村百姓一起到刑司质问，被挡了回去。”胡德海叹道：“他们又到庆州府衙去鸣冤。陈秉德倒是把他们接进府中，不知跟他们说了什么。村民们便都回去了，也没再有新的动作。”
“看来你这准岳父，倒是很能和稀泥啊。”马梅不满的瞥了方见一眼。
“陈大人不是你想象的那个样子。”方见不骄不躁，微笑说道：“别看陈大人长得胖胖乎乎，就以为他性子绵软。你们知道他早年在庆云县的外号吗？老爷子发起飙来的时候，被人称作‘疯刀’！”
方见话锋一转：“这起粮农案，最少有两点误判很明显。第一，庞四虽死无法再追查其责任，但是没有霍家的纵容甚至指派，庞四不会如此嚣张无忌。霍家最少有管教不严之罪。即使不治他们的罪，最少也要对巨鹿原受害乡亲进行赔偿和道歉。第二，罗海、石群虽致人死命，但是情有可原。且不说罗海，石群本身是受害者，而庞四又有必死之道。因此石群的量刑，又过重了。”
“霍家在庆州府经营农庄，其实风评甚差。”范成大接道：“霍家对粮户的租金极重，有时甚至是其他粮商的几倍之多。而且他们的家业本就是趁人之危得来，却不思回馈，一味盘剥。本来我以为衙门可以依此次的机会给他们一个教训，谁知最后是这么一个不温不火的结局。”
“这事还不算完。”方见笑道：“什么时候京里的批复没下来，什么时候都有翻盘的机会。我们静观其变即可，我相信中书省和刑部会有公正的判断。”