第174章 晚宴
第一百七十四章晚宴
1908年3月19日晚，
上海法租界一处洋房内。
灿烂的水晶灯将宴会厅照得通亮，屋内各种精细的摆设和装饰，让整个房子显得非常有格调。当今最流行的维多利亚式风格建筑内，一群打扮正规、扎着领结和穿着浆直了的白马甲的华裔和印度裔佣人举着酒盘在来回穿插着。
酒盘上，琳琅满目的波尔多红酒、西班牙气泡酒、德国雷司令白葡萄酒装置在各有特色的酒杯中，供人随时享用。
在宴会厅墙角处，一个六人的小型乐团在奏着欢快的音乐，小提琴声响遍全场，让人的心情跟着节奏就愉悦起来。
参与宴会的人群都穿着正装，男士们身着黑色的外套和里面马甲，以及一双擦得锃亮、足以充当镜子的皮鞋。如此装扮下，平常五官再难看的男士在衣物的衬托下也好看了几分。精心打扮的女士则穿着低胸长裙，蕾丝边的裙尾在轻轻划过地面，头发都盘在脑后，举止优雅。
不出意外，这场聚会的绝大部分参与者都是白人；都是在上海有着相当地位的所谓‘上流人士’。其中不乏工部局的董事、有钱的洋行老板、列强驻扎上海的军人，以及一批社会名流。
在这群人中，只有很少部分中国人得以参加。而就在大厅靠窗的一侧，一群聊天的人群中，一个高大的黑发身影跟着一名老者走了过去。
老者脸颊消瘦，戴着金边眼睛，书卷气极重。他不慌不忙地来到人群前，朝里面站在中间位置，隐隐被众人围绕的面相亲和的老绅士点头示意，用淡淡的美式口音笑道：“longtimenosee，福开森先生!”
被称作福开森的老绅士刚好和一个人说完话，见来者后热情地回应道：“longtimeindeed…欢迎，师图尔先生，在这里见到你真的很愉快！”
师图尔微笑着侧开了身子，向着众人道：“请允许我向诸位绅士介绍一下，这位仪表堂堂的青年是我的学生，也是现在中国南京的新式陆军中一名上校，同时还是大商家的继承人，继业?刘先生。”
在好奇的目光下，穿着正装的刘继业上前了半步，向大家微微鞠躬，用几乎没有任何口音的美式英语说道：“能够受邀请参加这场盛宴，我感到很荣幸。”
福开森带着浓厚的兴趣看着刘继业，眉毛一挑问道：“刘先生，你是从我所创办、师图尔刚刚卸任的nankinguniversity（汇文书院）毕业的吗？”
“是的，我是在1902年冬天毕业，那时候先生您已经去上海了，所以我们今天是第一次见面。”
“fantastic!”福开森赞了一句，而周围的人也对一个举止得体，会说一口流利英文，同时还是中国陆军上校的年轻人也有些兴趣。
“不过……我记得我所创办的汇文书院可是教授现代科学和道德的学校，为什么你会当上中国新军的上校？还是以这么年轻的身份！是不是师图尔在我走了之后对你们学生做出了许多出格的事情？”最后一句话，福开森是对着师图尔说的，玩笑之意溢于言表。
刘继业摇头轻笑道：“这事情不能怪师图尔先生，而是我在毕业后决定去日本留学，受到当时俄国侵占满洲事件的影响，于是决定报考日本的军校。从日本军校毕业后，我被派上日俄战场上，在战役的最后阶段生擒了俄军的总司令库洛帕特金，得到日本的嘉奖。战争后，我回到中国，加入到了我的家乡江宁新成立的新式陆军中。”
“真的吗！我记得好像在报纸上读到可怜的库洛帕特金……原来就是你把他抓住的！”福开森一脸惊讶，在场的人同样也没有想到当初轰动一时的库洛帕特金被俘事件原来出自眼前这个年轻人之手。
一时就有几个爱好刺激，酷爱新鲜感的成熟女士有些蠢蠢欲动。
福开森对战争却有另一番感触，他感叹道：“看来你年纪轻轻，人生经历却已经很丰富了啊！我去年在北京遇到了去过满洲战场的西门博士，听他形容了许多可怜可怕的事情，就如同波尔战争那样的残酷。”
刘继业脑海中回想起了当初在张作霖府中见到的那个美国医生，笑道：“真巧！我在满洲的时候也曾见过西门博士，当时他是日本第二军的随军医生，却溜出来与美军的一个观战上尉去了一个土匪的地盘观察形势。”
“ohreally?”福开森眉毛又挑动了一下。
“请告诉我，作为中国新军的上校，你为何来到上海？”
刘继业将自己暂缓上任的情况与其说了一遍，听到刘继业打算将家族产业转向现代化工业，福开森非常赞赏。
“没错！工业确实是一个现代国家所必须具备的……刘你能看到这一点，很好！”
福开森本人1866年出生于加拿大安大略城，父为教会牧师。自幼随家移居美国。后毕业于波士顿大学，获文学学士学位。结婚后福开森夫妇信奉“社会福音”教派，在自由主义神学的感召下到中国。先在江苏镇江学习汉语，1887年到南京，在估衣廊居所办校开课，招收学生。1888年，美国美以美会创办汇文书院（thenankinguniversity），受傅罗之邀出任院长。
1896年时，曾经与福开森在长江渡轮上有过一面之缘的盛宣怀在上海创办南洋公学，想到福开森出色的中文水平和友善的性格，于是邀请其出任监院之职，参与创建工作；富凯色于是辞退了汇文书院校长之职，出任南洋公学监院直至1902年。
与汇文书院不同，南洋公学为中国人自办的学校，故聘用了许多著名的中国学者任职任教，如吴稚晖、钮永建、章太炎、蔡元培、张元济等；借此扩展了与中国学人及士绅的交往。在上海站稳脚跟后，并创办《新闻报》后，福开森开始了与盛宣怀的长期合作；受其推荐，于1898年曾短暂担任两江总督刘坤一的幕僚、1900年兼任湖广总督张之洞幕僚，参与策划东南互保。1902年参与修订中国对日对美条约。
通过与中国官方的良好关系，以及在中国文化界的很高威望和交际，再加上福开森所办理的报纸日进斗金，使得福开森同时也在上海的西方上流社会很吃香，成了社会名流。
实际上由于盛宣怀的推荐，他已是准备前往北京接受新成立的邮传部高级顾问，此次宴会就是为他送别而举办的。
除了与福开森交流之外，刘继业也与到场的其他不少绅士聊了一会儿，由于在场的大多是美国人，因此对刘继业的口音并没有英国人的轻微鄙视，反而感到亲近。
年纪轻轻、为人谦逊和善、谈吐不俗、新军陆军上校、手上拥有价值一百多万美金的资金，此外还是一个巨商的继承人、同时又是日俄战争中的英雄……虽然刘继业是中国人，却依然得到了不少在场人士的青睐。
刘继业与传教士谈文化、谈基督；与军人谈军备、谈远东局势；与商人谈生意、谈投资；与女士们谈冒险经历，时间匆匆过去了。
一场宴会办到晚上十点半，客人们就开始陆陆续续道别了。
在门口，刘继业与师图尔握手道别，微微有些醉意的师图尔微笑道：“刘，你是汇文书院最棒的学生，同时也是中国的未来希望！在上海有什么事情可以尽管找我！”
两天前，在联系了李文辉并从其手中得到了以前汇文书院的嚣张师图尔来到上海的消息，刘继业便打算从此处入手，通过孙多森无法影响到的西洋圈子进行迂回作战。只要能融入上海商界的圈子、无论是洋商还是华商，都能提供充足的信息和机遇。毕竟，谁都不会拒绝二百万两银子不是！
在拜见师图尔，并表明了来意后，人很热心、很nice的师图尔全心全意地帮助刘继业这个以前的学生，并为其弄到了这次宴会的邀请函、并且将刘继业引荐给了颇有势力的福开森。
虽然福开森本人并没有直接帮到刘继业多少，但是在宴会中刘继业也结识到了一批西洋工商界人物，与他们互换了名片、算是勉强进了这个圈子的外围。
若无师图尔一开始的协助，这些都很难做到。
“非常感谢校长先生，您若是有什么需要我帮忙的，任何我可以做到的事情，请务必联系我！”
才与师图尔告别，门口正好出来一个中年人。方才在宴会的交谈中，他对刘继业手中持有巨款打算投资实业很感兴趣，此刻在门口遇到后很友善地脱帽致敬道：“刘先生！后天礼查饭店二楼的宴会厅里，我们有一场小型的‘雪茄会’，我会让仆人把请柬送到你的酒店的！”
刘继业脱帽回礼道：“能够后天再与安德鲁斯先生会晤，真令人愉快！”
此时一辆西洋敞篷双人坐汽车从街角处驶来，对车辆有些了解的人一眼便认出这是在1901年投产，在美国卖的很火的奥斯莫比尔curveddash款，在美国售价650美元，相当于800多两银子。
司机开着车灯来到门口停下，一个很壮硕的中国人。他跳下驾驶座，快步打开车门，向刘继业恭敬地说了声请。
“oldsmobilecurveddash!你怎么在上海弄到这个的？”安德鲁斯一脸惊讶。据他所知，上海的汽车非常紧缺；由于运输不是很方便，价格起码是美国和欧洲的两倍，而且还经常没有货。
“有关系就有一切，不是吗？安德鲁斯先生。”刘继业一语双关，安德鲁斯听后大笑了出来。
“后天见！”