第1章 杂院
延和十六年正月里，刚刚过完新年，又马上迎来了当年圣上李盛的三十五整寿诞。
长安城内，虽然还是天寒地冻的时节，却满溢着喜气，一百零八坊，坊坊门前都挂起了大红灯笼。
自畅春园到西直门，西安门到中南海，一路上各地各部献礼的彩坊更是绵延不断，坊车的彩墙上，都是用彩绸结成的“万寿无疆”、“天子万年”等吉祥话，最吸引人的还是演剧彩台，不管是歌舞，还是大戏，多讲的是那神仙祝寿、王母赐蟠桃等等的吉祥话本。到了夜间，芙蓉园里，曲江池上，更是灯火映着水光，满眼的金碧相辉，锦绮相错。
城内各种大小事务也都暂时歇下了，说是要整整欢腾庆贺七天才罢。
紧邻着东市的安邑坊，是当今崔皇后的族亲所居之地，虽大都是些远房的亲眷，但毕竟是博陵崔氏一族，也足足占了一个四盘的大坊。今天这坊里坊外自然早就张灯结彩，除了常见的灯笼彩花，还别出心裁的在各院的大树上缠上了各色绸带，分外给人花团锦簇之感。
若不留心，谁也不会注意在这座大坊的西边角落里，堆满杂物的库房后面，还有一处小院，仿佛与外面这轰天的热闹毫无干系，院门紧闭着，灰扑扑院墙也已经有好几处塌落，看着，像是常年不住人的地方。
院子中间的一块青石上，此时却蜷缩着坐了一个灰扑扑的小人，她一手揣在怀里，一手拿着树枝，在土地上一笔一画的认真划拉着什么，还不时伸脚涂掉，再重新写过。
写了有一阵子，她突然停下动作坐直了身体，侧耳仿佛是听到了什么的样子，随后便用树枝将地上的痕迹都飞快的抹了去，又将树枝远远的丢到了一边，稍微整理了一下自己衣衫，便托着腮，端正的坐回了青石上。
吱呀一声，老旧的院门一声响，刘柱子一进门，看到的便是这样一副场景，小小的一个人照旧坐在那青石上，显然是在等着自己，身上是脏的看不出颜色的袄裙，加上一头黑鸦鸦的好头发，却越发衬得那张巴掌大的小脸和一截皓腕分外雪白剔透。
“柱子哥哥！”
一看到刘柱子，那小身影马上站了起来，脸上写满了期待和喜悦。
九岁的刘柱子心里漾起了一股说不清的味道，甜甜的，暖暖的，痒痒的，让他忍不住裂开嘴傻笑起来：“玉儿妹妹，你等急了吧，你看看，我给你带来了什么？”
说罢，便献宝般的从怀里掏出一个油纸包来。
小鼻子一抽，那小人便低低的，不敢相信般的惊叫了一声：“牛肉～～”
柱子先是愣了一下，随即嘴巴咧的更大了，瞧，玉儿妹妹就是聪明，连鼻子都比别人生的灵敏。
等刘柱子将那包还冒着热气的牛肉打开的时候，那小人已经忍不住接连咽了好几滩的口水，肚子也咕噜噜叫了起来，即便这样，她也没有马上伸手，只是眼巴巴的看着刘柱子，细声细气的说道：
“柱子哥哥，你还没吃呢吧，你先吃吧，这可是牛肉呢……”
说到后来，声音已有些含混不清了，想必是那嘴巴里的口水争先恐后的要涌将出来。
“我早吃过了啊，这两天厨房里净是各种好吃的，我娘塞给我不少，你看我的肚子都吃圆了，玉儿你赶紧吃吧，这都是给你的！”
刘柱子边说边把东西塞到了玉儿的怀里。
捧着牛肉，小人也不再多客气，低头使劲闻了闻诱人的肉香，又仰起脸冲刘柱子甜甜的一笑，唇边瞬间绽出了两个小小的酒靥，刘柱子顿时就看的呆住了。
这个叫做玉儿的小丫头，看着不过五六岁的身量，却毫无一般幼童该有的圆润和稚气，她四肢纤细，尖尖的小脸，仿佛就是一个会动会说话的娟人娃娃，肤色比一般人都白了许多，好像从未见过阳光一般，五官轮廓格外的立体和精致，和她一比，大多数的人都难免显得有些面目模糊了。
“柱子哥哥，你赶快回去吧，小心被别人看到了，我先把牛肉拿去给我娘尝尝。”
一听到玉儿提到她娘，刘柱子打了一个哆嗦，清醒了过来，眼睛也从玉儿的小脸上移到了西厢房那紧闭的门窗上，不禁又是一抖，才匆匆的赶着回去了，合上门的时候，脑子里还在想着：
“那个怪物，果真的是玉儿妹妹的娘吗？”
刘柱子才一合上院门，崔玉华便再也忍不住了，抬手抓了一大块肉塞进嘴巴，囫囵的嚼了两口，就吞进了肚里，然后蹬蹬的往西厢房跑了过去，等到了门口，却又停住了脚。
她低头看着手里的牛肉，又撕下一小条来，放在嘴里细细的嚼了起来，直到嘴巴里一点渣都不剩了，又把手指放到嘴里舔了个干净，才探身推开了房门。
这房里并没有生炭火，窗子都紧闭着，一股阴冷霉烂的气味扑面而来，甚至还夹杂着一丝令人作呕的恶臭。
可崔玉华从小在这间房里长大，早就闻惯了这股怪味，她一进屋便叫了起来：“娘，你看，柱子哥哥给我带了什么来？”
房里除了窗边的一张八仙桌，便是屋角里孤零零放着的一张大木床了，床上层层叠叠堆满了东西，仔细一看，原来都是破败不堪的被褥和灰旧的衣服，有冬天的袄子，也有打着补丁的夏衫，床脚竟然还堆着不少稻草。
听到玉华说话的声音，床上那堆破烂动了动，一个人缓缓的坐了起来，借着窗格上透过来的微弱光亮，只看到一张瘦的全是骨头，压根分不出男女的惨白面孔，也许是因为鼻子和颧骨特别高挺的缘故，那眼睛的位置猛一看仿佛只有两个深陷的黑窟窿，唯有两道眉毛，略微带点棕色，浓密修长，直入两鬓，若是长在一个美人脸上，定是极为动人的，可如今生在这样一张脸上，看着格外诡异。
那人支撑着身体靠在了床头，低声说道：“给我拿些水过来。”
她声音嘶哑低沉，好像是烧坏了嗓子的。
崔玉华并没放下牛肉，她单手从茶壶里倒了一碗水服侍母亲喝下，又把牛肉献了上去：“娘，是牛肉哎，这么一大块呢！”
“昨天教你的字，可都认得了？”那人连看也没看那块牛肉，只是冷冷的问道。
“都记住了！”
崔玉华脆生生的应了一句，便把牛肉小心翼翼的放到了桌子上，拿起了一只没剩几根毛的笔，沾着水在床边的青砖地上写了起来，她写的，竟然是那首有名的悲歌《公无渡河——箜篌引》：
公无渡河！公竟渡河！堕河而死！将奈公何！
字体虽然稚嫩无力，但用笔却是娴熟的，看得出学字也有些时日了。
“这词是何意思？”
“这词的意思是：一个人若没有自知之明啊，硬要去自寻死路，别人是没法子救你的！”
玉华回答的甚为熟练，可看她那松快的表情，显见对这话里的意思并没什么真正的理解和感受。
床上那人斜看了她一眼，深陷的眼窝里精光一闪，似乎想说什么，却又忍了回去。
崔玉华并没注意到，她依然蹲在地上继续写着，这次画的却是一些稀奇古怪的符号，让人看不懂，她自己写着也显然颇为困难，不时停下来想一想，再迟疑的画上两笔，写了一行，终于彻底卡壳了，便抬起头讨好的笑着。
床上的人面无表情，只是低低的念了一段稀奇古怪、叽里咕噜的音符，玉华脸上露出恍然大悟的表情，吐了吐舌头，又提笔继续画了下去，之后这样的停顿又来了两三次，才总算写完了。
放下笔，小玉华就从墙上取下一根小木尺，交到了她娘的手里，又自觉的摊开了自己的左手等着，那人接过木尺，慢慢举起瘦成柴禾一般的胳膊，在她手上打了五六下还不到，便无力的垂下再也举不起来了。
每挨一下手板，玉华就会皱起眉头，咻咻有声的倒吸着气，仿佛是极为吃痛的样子，可等她娘刚一打完，她便马上若无其事重新捧起了桌上的牛肉，喜笑颜开的走回了床前。
看着女儿的一举一动，赵蜜儿骷髅般的脸上略过了一丝极难察觉的笑意，转瞬而逝。
“娘，你尝一尝。”玉华用小手举着一大块牛肉，送到了母亲的嘴边，赵蜜儿轻轻的摇了摇头，玉华歪着头想了想，又重撕了很小的一条，直直的塞到了赵蜜儿唇边，这次她没再拒绝，缓缓的，细细的嚼了起来，
竟然，是上好的西域耗牛肉。
熟悉的味道，让赵蜜儿喉头一哽，嘴里的肉渣便再也咽不下去了,眼前，仿佛能看到映在碧蓝湖面里的天山雪峰，白色的牦牛，三三两两的散落在看不到头的绿色草原上……
“娘，该上药了。”
崔玉华并未察觉母亲的异样，见她吃不下牛肉，也不奇怪，蹲下身从八仙桌底拖出了一个小木盆，里面都是捣的极碎的绿色草叶，玉华将那盆烂草端到了床边，又小心的掀开了赵蜜儿身上的被子，屋内那股恶臭的味道顿时更加浓烈起来。
赵蜜儿的两条腿和她的胳膊一样，瘦成了两根芦材棒，而两只脚的脚趾位置，都被粗布包着，小玉华慢慢的揭开了那白布，白布下，十个脚趾头扭曲蜷缩着，已经溃烂的看不出原来的形状，上面还残留着不少绿色的草叶汁水。
挽起袖子，玉华便熟练的忙碌了起来，先用湿布将原来的药渣轻轻擦掉，又用木勺将盆里的草药一点点敷在残缺的脚趾上，并将药汁均匀的淋在伤口的周围，等草药都上好了，她又拿着弄脏了的白布和空盆走出了屋外。
院子的门边有一个大水缸，崔玉华踮着脚扒在缸壁上，勉强刚刚好够到水面，她舀了两大勺水将白布泡在了盆里，来回的洗涮着，可没弄几下，就被冰水激的将布砰的一声丢回到盆里，赶紧把两只冻得红通通小手交塞进了自己的腋下，佝偻着身体在原地来回的跺着脚，如此反复几次，才将白布荡干净了，人也被冻得够呛，她哆哆嗦嗦的将白布晾在了绳子上，就一溜烟的逃回了房里。
此时赵蜜儿脚上的草药汁水也被吸收的差不多了，玉华拿了干净的白布轻轻将伤口又覆上了。
“牛肉少吃点，你那瘦肚子装不下。”看着忙碌的女儿，赵蜜儿冷冰冰的说了一句。
“哎，我知道，等会我泡点饼子吃。”玉华边帮母亲盖上了被子保暖，边答应着。
忙完了换药的事情，玉华是真的饿了，桌上放着两块干巴的饼子，她拿了壶里的水将饼子掰碎了泡着，等饼子软了，先端给了赵蜜儿，赵蜜儿看着那碗里的东西，摇了摇头。
“娘，你最近怎么老不吃东西啊……”小玉华端着饼子，小脸上第一次露出了愁容。
沉默了一阵子，就在玉华以为母亲不会搭理她的时候，赵蜜儿才开口了：“我老是躺着不动，哪里吃的下那许多东西，你赶快吃你自己的吧，别管我了。”
“哦……”
玉华应了一声，又迟疑的站在床头不肯走开，可赵蜜儿从来都是说一不二的，若再劝她，说不定又要挨打，玉华也不敢再多言，终于还是端着碗自己吃了起来，可没吃几口，又忍不住抬头来回的打量着赵蜜儿。
眯着眼的赵蜜儿心里暗暗叹了一口气，缓缓开口说道：“那牛肉……你就着饼子，再吃上一块吧。”
听了这话，原本闷闷不乐的玉华顿时眼睛一亮，大声的应了，马上起身掰了一块牛肉，津津有味的啃了起来。
“这么爱吃肉，你前些天抓的那只瘸腿狗呢，养大了不少吧，狗肉可好吃了，比牛肉还好吃呢。”赵蜜儿突然又说道。
背对着赵蜜儿的玉华，身子顿时一僵，半天才说：“恩……没法吃了，前两天给它逃了……”
看着她那鬼头鬼脑的样子，赵蜜儿也忍不住嘴角一扯，露出了点笑意。
哼，这回算是学乖了，知道说那狗儿是逃走了，上回骗自己说那只瞎猫病死了，被自己逼着骗她要把死猫拿来吃肉，看来确实是把她吓着了。
崔玉华心虚的往嘴里扒了两口饼子，斜过头偷偷往后瞄了一眼，正对上赵蜜儿冷冷的眼光，她吓得一哆嗦，连忙把手上最后一点牛肉塞进了嘴里，就起身往屋外走去，嘴里嘟囔了一句：“我去看看炉子，别灭了……”
赵蜜儿自然知道她在扯谎，刚想坐起身斥骂她两句，却一口气怎么也提不起来，只能颓然的倒了回去，她张开嘴大口大口的呼吸着，心里只剩恐慌……