第57章 ：激斗

枪声在辰溪县的东城门内，响了差不多有小半个时辰，那叫一个连绵不绝、振聋发聩的，但就是没有一个人因此而伤亡。

因为敌我双方，全是在对方火枪的射程外射击的，压根儿就打不着对方。

自从虎鉴堂他们开枪还击之后，彭守备就下令后撤三十米，然后继续朝着前方开枪。

刺鼻的硝烟，钻入敌我双方的鼻孔里，让人感到很不舒服，但这还不是最糟糕的。

由于今晚是个无风之夜，那硝烟长时间都不会散去，搞得双方连五米开外的景物都看不到了。

到后来，双方上完子弹之后，连瞄准都懒得瞄准了，直接把火枪对准前方，将扳机一搂就完事了。

甚至绿营兵那边，有的人为了图省事，直接朝天上放枪的都有。

这一场持续良久的枪战，除了成功的浪费了大量的弹药之外，最大的功劳，那就是——扰民。

按照古代一个时辰俩小时，半个时辰一个小时来换算，再加上火绳枪平均一分钟两三发的射速。

虎鉴堂他们射击次数多达近百枪，很快就把火药给打完了，弹丸倒是还有不少，可惜已无用武之地。

就在虎鉴堂他们的枪声，刚刚停止的时候，彭守备的兵力却在此时扩大了足足一倍有余。

彭守备将辰溪县城内的治安区域，划分成了两部分，分为东巡防路跟西巡防路。

这两条防路均由一个千总，带领一二十个绿营兵来管辖，负责弹压地面、缉捕捉盗，共同维护辰溪县城内的治安稳定。

现如今，这两个防路的千总，花了将近半个时辰的时间，才把各自的部下给重新召集起来。

说句实在话，这集合时间，还算快的呢。

这两个千总，要分别从城内的各个窑子、赌场、酒楼、戏园里，将各自手下一个个的给揪出来，然后还要回营房将武器给取来，这才能赶到事发地点跟彭守备汇合。

这一来一去，所费时颇多，但对绿营兵的腐化程度上来说，这样的集合速度，已经算不错的了。

“东巡防路千总薛进何在？”

彭守备看着赶来的这两拨人马，不由得牛逼哄哄的问道，正所谓：人多气势大嘛。

“标下薛进，在此谨遵号令。”一个年约六旬的老将，提着杆白蜡杆子的大头红缨枪，上前拱手说道。

“这东巡防路，是在你的管辖范畴之内，现如今出了这么大的事情，你也逃不了干系，必定会首当其冲，你说，这该如何是好啊？”彭守备骑在高原马之上，冷冷的向那个叫薛进的老千总问道。

彭守备的这一番话很明显，那就是想把责任推卸给这个姓薛的千总身上，正所谓：死道友不死贫道嘛。

不过，彭守备这番话除了这层意思之外，他还有另外一层意思。

“标下不知，还望守备大人明示。”

薛千总明显是被彭守备这番话给吓唬住了，额头上尽是冷汗，彭守备说的没错，这东巡防路确实是他薛进的管辖范畴之内，他确实难逃责任。

彭守备见自己的这一番话起到了作用，不禁得意洋洋的继续说道：“看那双刀贼匪现在偃旗息鼓，估计他弹丸火药已经告罄，而你我共事多年，又是同乡，再加上你年事已高，不忍见你受军法处置于不顾。”

说到这里，彭守备顿了顿，继续说道：“我给你一个立功赎罪的机会，现命尔等率其部众去打前锋，我等必定紧随其后，一举歼灭双刀贼匪，砍了贼寇的脑壳向朝廷领赏！”

这一番话，彭守备说的那叫一个仁至义尽，其实那就是假仁假义，明明是在利用别人去当挡箭牌，现在却说得好像是自己吃了亏似得。

看来，只要是混惯官场的人，即便是粗鄙的武将，那也会变得口蜜腹剑，害人于无形之中。

“标下谢守备大人体恤之恩，必当竭尽所能，斩下双刀贼匪的狗头，报效朝廷！”

果不其然，薛千总被彭守备给忽悠得热泪盈眶，当场就单膝下跪的向彭守备表着忠心。

“守备大人，我建议兵分两路，由薛千总跟伍千总带兵正面御敌，我等则带兵迂回包抄，给那双刀贼匪来个出其不意的偷袭如何？”彭守备的旁边，同样骑着一匹高原马的文案建议说道。

这文案算是彭守备的参谋，尽管相当于司令部的幕僚机构古已有之，但真正具有现代意义的司令部在中国的出现，是自清末编练新军开始的。

在这之前的军队，湘、淮军和八旗、绿营、巡防营等，都是以营为基本单位，就是到了新军编练之初，也是如此。

而营的幕僚一般有文案１人，委员３人，医生１人，马医１人，外加护勇、号兵、长夫若干人组成。

营之上的军队单位系临时编组，其幕僚更是临时性质，只是人数略多而已。

可以说，直到这个时候的军队幕僚机构，仍旧没有摆脱以往的样式。一直到了１９０４年前后，一个全新的军队编制体制得以在旧的营垒中孵化诞生，具有现代意义的司令部，才与新的编制一起相伴而出。

“嗯！此计甚妙！就按照袁文案说的去办。”彭守备当下就拍板同意了。

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由薛千总带头，将近五十个绿营兵举着火把，端着窝刀长枪，牛逼晃荡的就朝虎鉴堂他们所在的方向徐徐前进着。

而虎鉴堂他们只有二十个人，这算下来，每名虎士至少要对付两三个绿营兵才行，在人数上已显劣势。

虎鉴堂眯着一双眼睛，冷冷的看着对面火把的亮光越逼越近，不禁冷笑道：“将弟兄们集合起来。”

很快的，十九名虎士列成两队站立在虎鉴堂的面前，每人肩上，都扛着一柄颇长的戚家刀。

“兄弟们，虎春阳他们押送车队，走的是山路，还是摸黑赶路，这一个小时的时间，根本就不够他们走远的。”

说到这里，虎鉴堂用犀利如刀般的目光，将面前的虎士挨个扫了一眼后，继续说道：“现在，我们要争取更多的时间，以便春阳他们到达城外的樱桃山上，不然的话，我们今晚的所作所为，就会前功尽弃！”

虎鉴堂表情十分严肃的说着这番话，他的眼神异常坚定，接着，就听他又用一种近似请求的口气说道：“只需要一个小时！就撑一个小时就行了！”

“头领，就是你不说这话，我们也晓得要干什么的，这也是我们留下来的初衷。”队列中的虎年青嘿嘿一笑道。

“那么，喝酒吧！”虎鉴堂也跟着笑了，然后就见他解下了挂在腰间的酒囊，朝嘴里猛灌了一口。

虎符寨有三件宝，牙刀、酒囊、药葫芦。

牙刀只要是成了年的虎氏族人，那是都有的，而酒囊跟药葫芦，却只有经历过出猎礼的虎士才有资格拥有。

虎鉴堂他们喝的酒，并不是普通的酒水，那叫血酒，是经过虎符寨特制的秘方所酿制而成的，而酿制血酒的原材料之一，则是野兽的鲜血。

一般酿制其他酒的时候，无论是什么种类的酒，苞谷酒也好，高粱酒也罢，那都是要用到水的，而血酒用的却是兽血，不夹杂一点点的水。

至于这兽血的来源嘛，那当然是虎士们在出猎礼上所猎杀猛兽的血了，你猎杀到什么动物，就用什么动物的血给你酿血酒。

虎鉴堂的血酒，就是用那头被他咬死的金钱豹的血所酿的，还没等喝到嘴里，就能闻到一股浓郁的血腥味。

等喝到胃里的时候，虎鉴堂登时就感到胃如火烧，血脉膨胀，浑身的鲜血瞬间就沸腾起来了，就像是被人用火点燃了一般。

燥热难耐的虎鉴堂，一把扯掉了身上的衣服，在月光的照耀之下，他身上的甲胄刺纹身就如同野兽般凶猛。

尤其是那些用鸽子血刺的睚眦、虎图腾图案的眼睛上，浮现出一个个的红点，就跟真的活了似得。

霎时间，十九名虎士全部都光着膀子，扛着戚家刀，跟着虎鉴堂一起朝对面的方向走了过去。

虎符寨喝血酒的传统，是从南宋开始的，那时候蒙古人入侵的厉害，参加南宋军队的虎士，大部分都没能活着回来，但也有不少的幸运儿，获得了高官厚爵的赏赐。

因此，厮杀之前的虎士们，都会喝上一大碗酒，来彰显：“要么战死沙场，要么加官进爵”的豪情壮志！

双方人马很快的就相遇了，虎鉴堂手持双刀，大喊一声后，就冲了上去，跟在他身后那群虎士们也挥舞着戚家刀猛冲猛撞，简直势不可挡。

别看虎符寨是在深山老林中，但他却并没有与世隔绝，现在是明清时期，因此，虎符寨很擅长明清时代的兵法。

其中，更是以戚继光的治军方法为基础，再以其他兵法名家的方法为辅。

现如今，虎士们所携带的戚家刀，就是戚继光当年根据倭寇的武士刀所改良的，后世称为苗刀。

这戚家刀一般刀长五尺，按照明清时期，一尺等于三十二厘米的长度单位来划算的话，戚家刀全长一般在一百六十厘米左右，最短的也有一百三十厘米。

它集中了刀、枪两种冷兵器的特点，既能当枪、矛刺击，又能当刀劈砍，既可单手握把，又可双手执柄，杀伤力极大。

如此长的巨刀，再配上戚继光所创的《辛酉刀法》，正如《苗刀考证》中，所写的那样：

“苗刀用以冲锋陷阵，远胜单刀及其它短兵”。

“迫明戚继光得此刀法，传之于部下，用于冲锋陷阵，斩将搴旗，赖此刀法，威震华夏。”

经过不到几分钟的激斗，绿营兵这边被斩杀大约十数人，其余几乎个个带伤。

并不是这帮绿营兵太过废渣，他们少说也是跟土匪见过红的军队，打起架来颇为彪悍，而是他们的兵器不行，与虎士们的戚家刀短兵相接，几乎是一触即断。

再加上冷兵器：一寸长一寸强，一寸短一寸险的规则，因此而落败。

薛千总跟伍千总见到此处不由大骇，只见那些光着膀子，刺着纹身，手持长刃的猛士，如同切菜砍瓜般的屠杀着他们手下的绿营兵，不由吓得心尖儿发颤。

伍千总见势不妙，已经趁着混战，悄悄地躲了起来，而薛千总就不能躲了，因为他是戴罪立功。

只见薛千总硬着头皮，端着那杆大头红缨枪就冲了过来，他看到虎鉴堂是唯一一个用双刀的，周围人还帮他挡驾，就认为虎鉴堂肯定是这群人里的老大。

常言道：擒贼先擒王。

如果能成功拿下虎鉴堂，那薛千总不但可以戴罪立功，还能解了现在的危机。

看着一个年过六旬的老头正朝自己冲过来，虎鉴堂不由得笑了，只见他挥着双刀登时迎面而上，一通王八刀法就使了出来。

谁知，这套在土兵面前攻无不克战无不胜的王八刀法，在这个年过六旬的老头面前，简直不堪一击。

还没挥两下呢，就被这老头一枪给挑飞了一把腰刀，过程就发生在电石火花之间。

虎鉴堂没有想到这老头竟然这么能打，当下大骇，连忙向后爆退开来，另只手上的腰刀，同时也拼了命的护在自己的胸前。

但是，却一点用也没有。

薛千总冷笑了一下，手中的那杆大头红缨枪抖落着虎虎生风，当下看准虎鉴堂的心脏处，举枪便刺！

虎鉴堂眼睁睁的看着一道银光闪过，马上就要撞到自己的身上了，顿时惊出了一身的白毛汗。

不过，虎鉴堂可没那么短命，当枪尖儿离虎鉴堂胸口不足一寸的时候，就戛然而止了。

当虎鉴堂回过神来的时候，就看到虎年青的一双手，紧紧地抓着大头红缨枪的枪杆，使之不能前进一分。

而薛千总的后背上，则插着一把牙刀，那是虎春献的牙刀。

由于虎春献的眼神很好，提前就发现了虎鉴堂的危机，当下便抽出腰间的牙刀，朝薛千总的背上掷了过去。

“呼，真他吗悬乎……”虎鉴堂吓得倒吸了一口冷气说道。

这一场小小的插曲，并未影响到双方的激斗，绿营兵见自己的官长，一个失踪，一个战死，也吓得魂飞魄散，扭头便跑。

本以为战局已定，谁知，彭守备却突然从虎鉴堂等人的右侧面，大喇喇地杀了出来……