245倒霉
正当国孝,一个婴儿的出生也算不上什么大事,不值得大肆庆祝——起码是不能破坏这个一年内不能饮宴作乐的规矩最新章节。皇六子洗三就是安安静静地过的,听说还是牛贤嫔给张罗着办下来的:这会子牛贵妃还在忙着处理太后的后事呢,哪里照顾得到婷娘这里?权家人一个都没进去参加,皇上更是连影子都没有,倒是侥幸请到太妃搅盆,也算是苦中作乐了。
权家这里,虽然也是喜出望外,但都是人精子了,均十分善于克制情绪。由权夫人出面,往宫里送了一批上选药材,便算是给婷娘尽过心了。婷娘传话出来,也只说都好,并没有特殊要求:在这种时候,能低调点就低调点,再不会有什么错处的。她身边自然不少香雾部的眼线,传了话回来,也说因婷娘底子厚又懂得保养,且在宫中与人为善,月子坐得很安稳,母子两个身体都十分康泰。孩子亲吃她的奶水,长得比一般婴儿都壮实许多。
不过,话说回来,这也可以看出,现在宫中的确是乱了阵脚了。按说婷娘生产前一个月,奶妈就要备好,皇子八个公主四个,这都是有定规的——偏偏八个月时候,太后没了,接连一个多月都乱糟糟的。到婷娘生产以后都没人提起这茬:被国孝打断的事还有不少呢,比如说新晋佳丽们的册封礼这就不能行了,牛贤嫔和白贵人倒霉得暂时无法晋位,估计还得和婷娘一道等等。再加上后宫人事这两年来频繁出现变动,太妃带走了一批人,福寿公主带走了一批,现在太后又带走了一批,加上孙后带走的那批,现在人手居然不敷使用。仓促间又无法选宫女,皇上也根本不管,这阵子就没进过后宫……牛贵妃一头悲伤未减,一头也是被这么多妃嫔的饮食起居给闹得手忙脚乱的,干脆自己也病了,现在宫里竟是没人管事,要不是还有连公公偶然照看一下,恐怕是早已经没了规矩!
也就是在这样里外皆乱的情况下,桂含春妻子郑氏抵京了,她给蕙娘送帖子,请她过去坐着吃茶。
虽说国孝这个不准饮宴的规矩,到最后几个月一般都被人忽视,但现在百日还没过,算在热孝里,众人也都比较小心。郑氏甚至不敢说吃饭,只说吃茶,虽从西北过来,一路很冷,但也只穿了青布面衣裳,衬着她略带憔悴的脸色,倒越发显得清瘦可怜。所幸肤色细白、肤质紧致,看着还要比应有的年纪轻个几岁,这一点憔悴,也在情理之中,毕竟她丈夫身陷囹圄说来也有两个来月了,连一点消息都没有,郑氏要还红光满面,那倒是奇事了。
她这一次进京,就没有住在娘家了,而是同桂少奶奶住在一起。蕙娘先也来过这里几次——从摆设上来看,桂少奶奶杨善桐是把正房让出来给郑氏居住了。一见到蕙娘,她就掉下眼泪来,道,“不瞒嫂子说,这一次我进京来,是想着破了一张脸,求嫂子行个人情,好歹让我知道含春他是否平安!”
蕙娘很是吃惊,也有点为难,她看了看杨氏,杨善桐冲她微微摇了摇头,她便知道:这应该不是桂家的意思,是郑氏自己不放心夫君,硬要进京来,家里也拗不过她的意思。
“嫂子,”杨善桐也在一边和声劝,“二哥现在燕云卫里,只是软禁,肯定没吃多少苦头。你若放不下心,就在京城等着也好,可别病急乱投医。这燕云卫衙门是什么地方,虽说权二嫂也是个女中豪杰,可力量毕竟也是有限的,难道还能闯进燕云卫衙门里去探听消息呀?”
郑氏含泪道,“我这不是病急乱投医,燕云卫衙门还欠着宜春号的钱呢,总是有些办法的罢!他们兄弟两个一天没出来,何止是我,连娘都是寝食难安。万一有事,家里或可保全,他们两人却……”
蕙娘和杨善桐对视一眼,均都有些无奈,蕙娘和声道,“现在没消息才好呢,嫂子,他们两人不会有事情的。许家世子夫人是含沁媳妇的堂姐,她和燕云卫统领封子绣是表亲,若两位少将军有什么不妥,她起码会通风报信的——”
想到郑氏初来乍到,只怕对现在京城的局势还不够了解,她便不再往下说,免得郑氏误会她有推托之意,只道,“嫂子你先静一静,明日回娘家走走,散散心。我这里也设法,人多好办事,看看能否打听到一点风声吧。”
郑氏得了她的准话,便拭泪起来要拜她,蕙娘忙起身扶住了,又说些客气话。郑氏道,“我也是急得不得了了,偏偏爹又压着不许我们进京,我本来说,一家人死都要死在一块,想把儿子带来……”
她说着说着,又哭起来,两人慌忙一番劝解,郑氏也实在是疲累了,哭着哭着,竟睡过去。杨善桐亲自给她扶到炕上盖了被子,方才让蕙娘到她房中吃茶。
桂家在京里宅院倒并不大,蕙娘也不知是谁置办的,反正现在正房是给了郑氏,杨氏就只好住到后院,环境甚是逼仄,要比在京郊庄园里差得多了。她见蕙娘打量,便道,“这里当时含沁买下来的时候,也没预备着许多人住的,地方小了点。嫂子一来,更住不下了,孩子们我就还是放在京郊,免得过来也是挤得慌。”
她叹了口气,淡淡地道。“也是嫂子心急,看什么都有别的心思,没想到屋子小,倒觉得是我和含沁不尽心,也不想着为二哥、三哥奔走,倒把孩子放在城外,有事走起来也方便。”
“关心则乱嘛。”蕙娘含糊说,“我看她担心过分,有些要病了的样子,你还是要好生看管着为上。她这样失态,在我们跟前才好,万一错口在娘家跟前说了什么,那就不好办了。”
杨善桐忙道,“就是因为嫂子这几年,为了个子嗣的事,心思很重。家里有别的事都不让她操心,她反倒是会错意了,总是自己搓摩自己。倒闹得越发有些存不住事,这事儿,家里只怕压根就没和她说,可能连婶婶都不知道,只有叔父和几位堂兄心里有数,事前没说,这会自然更不会说了,就是回了娘家,也漏不出什么来的。”
说着,也不禁叹了口气,低声道,“宗妇也是难做啊……你看我现在,二子一女,很够了,我也不想再生。可嫂子就不成,已有两个儿子,仍觉不够,还想再给二哥纳几个人,多生几个,家里才热闹。这不就是自己给自己找事吗,若不是宗妇,她又怎会如此。”
蕙娘想的,倒不是这一方面,她皱眉道,“话也不能这么说,你还要细细地劝解为好。怕的就是你嫂子娘家有些人,同许少夫人那样细心,那可就不得了了。”
便把当时玉马寺内两家口角的事说给杨善桐知道,道,“当时我看杨七娘若有所悟,还没回过神来,后来等牛家好消息到了,这才明白,原来当时牛家就已收到风声了,吴兴嘉的丫头方才会那样说话。郑氏刚才第一句话就说燕云卫衙门还欠了票号的钱,这要比那丫头还过露多少倍了,只言片语,有时都能坏了大事,此时竟更要再三谨慎方是上策。”
杨善桐毕竟不在当场,现在才知道牛家人是这般谈吐,她也是听得眼神闪闪,半晌方才笑道,“七妹心细,我是不如她的……也好,那我再劝二嫂几句,还是让她等尘埃落定以后,再回娘家吧。”
蕙娘微微一笑,也不提此事,又问了大妞妞并两个孩子的好。杨善桐道,“改日领她上门来拜师好了,这一阵子越发喜欢算学,又拿了我们家的账本看,算盘打得噼啪响,对出了不少谬误。还嚷着说这些题目都不难了,想要学以致用,学些更有趣的本领,这些我哪里懂,等事情过去了,少不得要给她找先生。”
“也是你宠着。”蕙娘笑着说,“一般人家,哪个教女孩子打算盘、算账的,说出去都嫌俗气呢。你们家大妞妞以后越发难说人家了。”
她已清楚杨善桐性子,知道这样说她也不会生气,因此方大胆开玩笑,果然杨善桐笑得合不拢嘴,道,“含沁也说我太宠女儿,多大的人了,也不绣花,专弄这些。我倒问他,他急什么,难道把女儿说出去做宗妇、主母,有那么好?别说二嫂心里苦,就是孙家……”
她收住了不往下说,又拉着蕙娘的手,亲亲热热地说了些家常琐事,并问了权仲白和婷娘的好,蕙娘方告辞回来。
权仲白最近也没到处乱跑,时常都在家呆着带儿子,倒是比蕙娘要更顾家,蕙娘见过长辈回了立雪院,就见他抱一个牵一个,走出来和自己打招呼,她上前和儿子们亲昵了一番,把孩子们给打发出去了,才和权仲白道,“我疑心太后这事,背后不是桂家弄鬼,就是孙家。”
这些大内秘辛,权仲白从前都是身临其境知之甚详的,今次一事,要不是他当天出去了,只怕也能躬逢其盛。只是他不比别人,对这种事终究没有兴趣,听蕙娘这么说,也只是哦了一声,“怎么说?”
蕙娘道,“见微知著嘛,现在桂家行事看似危殆,桂少奶奶却是气定神闲,也不和我谈局势,屡次说起尘埃落定四个字,看来是极有把握度过眼前的风波,要是宫里的事知道得不清楚,她能这么自信?我看太后宫的事,她心里是很有数的。只是桂家在京根基浅,未必有这个能耐,倒像是孙家在暗中发力,动用从前的关系捣鬼。”
“孙家有这么大能耐吗?”权仲白道,“人忽然倒下去就死,那是烈性毒药了……这和神仙难救的道理一样,一般人怎么可能无知无觉地服下去?难道孙家还能买通人给太后灌药啊?”
蕙娘也很想不通这个,她摇了摇头,“现在闹成这样,牛家倒不倒对我们倒是无所谓了。桂家既然这么有信心,我们就等着瞧吧。事态平息后,消息封锁得就没那么严密了,说不定,到时候就什么都清楚啦。”
不过,事态究竟何时平息,除了皇上,只怕谁都是心中无数。接下来的一段日子里,燕云卫的动作依然十分频繁,西安到京城的官道驿站,也是热闹非凡。一时南边海上又有事态,朝廷军队竟处于弱势,于是朝中又有了换将之声——虽说桂含沁也是战功彪炳之辈,但这时候,朝廷里仿佛没一个人能想得起他,众口一词,还是推举正在家中守孝的许世子。
圣意不置可否,这件事也就搁了下来,很快就到了太后百日,百日也是重要祭日,此后热孝已过,一般臣属可以除服,这一天当然也有繁琐礼仪要行,许多藩王及王妃没有离京,就是等着这天,连牛德宝将军都特意从宣德赶回来参与祭祀,顺带也是面圣。因此今日蕙娘一进宫,便觉得宫中是熙熙攘攘,满是人头。
虽是冬季,但人多了,便也难免有一股氤氲的‘人味儿’,混着各色佩香和案头线香的味儿,长时间地薰在这样的味道里,又要肃穆行礼,就是蕙娘都有点受不了。远处许少夫人更是,没多久就已经脸色发白、摇摇欲坠。众诰命也都觉得不快,待祭祀完了,等着领‘百日饭’时,都三三俩俩散开了,去透透气儿。
许少夫人也不例外——她有姐妹在宫里,行事自然方便,蕙娘走到婷娘身边,和她说了几句话,便见到杨宁妃、孙夫人、许少夫人和桂少奶奶一道自内堂出来,正巧和牛贵妃、吴兴嘉等人碰了个正着。
这几个杨家姐妹,身边也没什么从人,对比牛贵妃身后簇拥着的诰命们,便觉出单薄凄凉。牛贵妃扫了杨宁妃一眼,并不做声,一径去了,吴兴嘉倒是住了脚,客客气气地对桂少奶奶说了几句话,又扭过头看了蕙娘一眼,冲她微微点一点头,方才追着牛贵妃进了内堂。
婷娘奇道,“牛少奶奶怎么和桂少奶奶还有那么多话说?”
蕙娘并不答话,只顾着打量杨家女的神色,见几女相视而笑,似乎全不以吴兴嘉为异,免不得叹息道,“她要倒霉了。”
“这又怎么说了?”婷娘不知前情,也是莫名其妙。“难道还有什么新恩怨不成?我还当现在看到桂少奶奶,牛少奶奶得退避三舍呢,免得又得喝一碗子醋——”
有了儿子,婷娘也俏皮起来,蕙娘笑着解释了几句,“无非是现在抬爵的事传出消息了,吴兴嘉要奚落桂少奶奶几句罢了。可她这个人一显摆,转眼就要倒霉,百日都过了还这么嚣张,我看……”
人多,她没往下说,婷娘亦已会意,不禁握着嘴笑道,“我倒要看看,嫂子猜得准不准。”
过了太后百日,各府可以除服,所有黑紫羔衣裳俱都赏人,还有些白事用品,家里是不留存货的,或是赏人或是烧毁,反正各有去处,有些胆大的太太,现在就要请人来吃饭了,只不肯叫戏班子、大摆宴席。蕙娘因权仲白的缘故,也得不少人喊,有些比如公主府的她不能推辞,肯定要去,一天忙这些事也忙个不住。又过数日,牛家抬爵,从二等侯爵抬到了一等,权家也免不得要打点些礼去。——此时诸事渐渐安稳,连燕云卫动作都少了,若非桂家二子依然没有消息,众人险些都要以为,这件事,皇上恐怕打算就这么给捂下去了。
只是圣心难测,皇上的心思,哪里是一般人可以猜得到的,就是蕙娘也没想到,就是在牛家抬爵的第二天,连牛德宝在内,牛家宗房、二房合族一千多人,全被下了大狱……
至于罪名吗,倒要比众人想得轻些——不是谋反,还不是。
但却也很接近了,牛家人犯的,是‘暗养私兵、里通外国’之罪。
作者有话要说:更新!
明天又要坐长途车了……可能更新会不稳定,我尽早更新!