第四章 外面的世界
漫天繁星闪耀,皎洁的月光从窗户洒进酒馆内,令空荡荡的大厅更显静瑟。
辛烈勤快地擦抹着一张张酒桌,不时瞥上那边的索塔几眼,他一口一口地喝着珍藏美酒,已经称赞了好几次“名不虚传”,乐得张凯老板满脸得意。这个看起来不比他年长多少的武者,究竟生活在一个怎么样的世界?刚才那场战斗,就是武者的风范吗?
渐渐的,辛烈又来到了索塔这桌旁边,心中终究有着太多的疑问、太多的好奇,开声试问道:“索塔先生,我可以问你一个问题吗?”
“请问。”索塔点了点头,放下酒碗。
辛烈不禁高兴而笑,诚恳地说:“我读得书少,不懂那么多东西……”以前爷爷健在时,他半工半读地上了几年蒙学,后来还没有毕业便辍退了,算是学了一些文字、算学和道理,却实在知识有限,加上没有看书习艺的机会,只比一些文盲要好。
虽然基诺总管懂得很多,但总是不愿意告诉他太多,好像要隐瞒什么。此时有了机会,辛烈问出一个好奇已久的问题:“我想知道,这个世界有多大?”
小时候曾经问过父母、问过爷爷、问过老师……曾经有过一番番幻想向往,到底答案是什么?
“哈哈!”也许这问题很傻,也许不是,索塔听了就是大笑,他看着辛烈,道:“没有人能给你准确答案,这个世界很大很大!东饶、东原、中原、西原、西岭、西越、南境、北境、鯷州……”
辛烈从来没有离开过古德镇,虽然酒馆里水手往来甚多,有时候也能从他们的谈笑间听到一些信息,但更多是女人一类的话题,一听到大陆九州,他就感到血气上涌,仿佛整个世界的面貌在眼前徐徐展开。
“很大,很大。”索塔看得出辛烈是想了解外面世界的面貌,他突然拨出长剑,立时吓了吧台那边的张凯一大跳,慌忙抱头躲下。
索塔用剑在木桌上划了一圈,道:“这里是东饶,你我生长的国度,有平原、高原、山地、丘陵、盆地……更有海岸,盛产各种的五谷果菜,是天下有名的富饶之地。”
他又在东饶左边划了几下,继续说道:“这里是东原,有着完全不同东饶的景象,一望无际的大草原,还有大片大片的山脉森林,又有荒漠沙丘,那里人烟稀少、恶兽潜伏,是一块凶险之地;可是不同东原,西越那边丛林密布、巨树盘根,一棵寻常的‘小树’都有上百丈高,枝繁叶茂,人们依树筑城……”
听了这些,辛烈自然是目光灼热,心神仿似在远游,事实上他听不太懂那些词,更想象不清大草原、森林、荒漠、巨树……到底是什么样,但他知道,它们一定非常、非常壮丽。
望着刻在木桌上的地图,索塔的脸庞亦生起神往之色,又见辛烈恳切地问:“索塔先生,你有没有去过鯷州?”
索塔摇摇头:“没有去过,只知道那里海岛千万、岛礁无数;既有海贼,也有宝藏……”他坦然道:“其实我跟你一样,没有去过这些地方,我在拉玛长大,还未出过东饶。”
拉玛是东饶偏僻的边境城市,邻近东原,却不是边防重镇,并且远离内陆和海岸,繁华程度远远比不上巨岩等大都市。
拉玛?辛烈听闻不多,没什么概念,只是想“原来索塔不是古德一带的人,难怪他的东饶话口音这么不同”,他既为未得到鯷州新信息而失落,又有些憧憬拉玛,道:“拉玛一定是个美丽的地方。”
“多有沙漠,不见绿州,与古德镇相比各有风情,不过拉玛的酒水更好。”索塔一脸肯定的样子,一直竖起耳朵的张凯老板全当听不见,滴酒未沾的辛烈没什么意见,只在心里默默说:“想来也是各有风情。”
索塔察觉到辛烈方才有些失望,以为是对他未离开过东饶所致,也不生气,他严肃道:“不要说鯷州、东原、西越了,东饶地广海阔,都城数不胜数、荒落的地域不知道有多少!一个人骑马奔走一年时间,从西到东,从北到南,都不能走完,你说东饶有多大?”
一个平民穷其一生,也许都不会离开家乡半步,就像古德镇绝大部分乡民没有远离过古德一带,最远也只是到过巨岩,那已经是可以让乡民们说上一代人的风光事迹了。无它,路途遥远路费贵,与其冒险来往巨岩一趟,倒不如购置几亩良田,而且去哪里做什么?
就算是武者,又岂敢轻言自己能踏遍整个大陆?实力不至不敢踏足,尤其九州的势力关系随时会有改变。索塔虽有雄心,却说不准什么时候,才能见识到东原的茫茫草原、西越的擎天巨木。
“如果说古德是一颗星星,那么东饶就是天空;而东饶,只有东原的一半大小!”
索塔提起长剑,指向桌子地图,一边大声道:“何况大海的尽头有什么,谁知道?”他望向辛烈,双眼炯炯有神,沉下声来:“你来告诉我,这个世界,有多大!?”
看着剑尖定在东饶沿海的一小点上,看着几乎划满桌面的一大张地图,辛烈怔怔出神,心头发热,原来外面的世界,有那么大吗?
“虽然日月星辰照耀同一个世界,各州各地却十分不同,我经常听闻东原的平民百姓朝不保夕,生活在恶兽的阴影之下。”索塔收回长剑,抬起酒碗饮了口酒,道:“你我有幸生在东饶这样的富饶之地,应当好好珍惜。”
富饶之地?辛烈难以理解,索塔凛然的神情都失去说服力,的确,如果遇上丰收好时节,乡民们的收获都会不错,然而经过重重赋税后,剩下的果实仅仅能过活;假如碰到失收时节,赋税却会照样收取,就像他小时候那次,要不是因为一斤不减的税款,乡民们怎么会饿死?爸爸妈妈怎么会去鯷州打工……
他不禁皱起眉头,拳头握紧,问道:“索塔先生,官府究竟是由谁在当家?”
“九州八大家族,东饶由齐家做主,已有数百年。”索塔简单地回答,辛烈不解地追问:“难道齐家没有人觉得赋税太重吗?为什么天灾失收的年份,农人的税收都不能减轻一些?”索塔失笑地摇了摇头,道:“虽说齐家治理整个东饶,但各地又由不同家族分治,不过古德一带,倒是齐家直辖管理……”
“你问这些,我真的无从回答,我一个院学未就、韬略未通的三代平民武者,并不懂治理天下之道。”
索塔不愿多谈这个话题,他长长地饮了一口酒,“砰”的放下酒碗,道:“但是,得道多助,失道寡助。国君好仁,天下无敌;国君失仁,群起而攻之。这个世界,自有它运行的规律。”
国君好仁,天下无敌……辛烈若有所思地点头,对这番话似懂非懂,他想了一阵,又问道:“先生,你知道怎么可以去鯷州飞鯷岛吗?”
“乘坐那些大船可去。”索塔感到有点奇怪,每天在码头做工,还不知道吗?不过话说起来,他不由得感慨:“如今的科技真是日新月异,小时候还是木帆船,现在已是灵石蒸汽轮船。”他颇是不屑地继续说:“听说北境那边又新研发出一种‘灵气炮’,我倒想见识见识。”
显然辛烈听不懂他在说什么,索塔加以解释:“就是一种通过激发灵气弹,造成伤害的机械……罢了。”
他正色道:“这些始终不成大器,人是天地自然之子,修炼好自身,才是最重要的!”
辛烈默默念着“人是天地自然之子”,那边索塔忽然想起了什么:“等等,你刚才说飞鯷岛?”
飞鯷岛是一个十分神秘的海岛,前些年才被发现并进行开发,只是出了一些事变,具体怎么回事他亦不清楚,反正据闻那里已经不通船了。索塔明白了辛烈的疑问,他想了想,认真道:“你想去鯷州,办法有很多;但你想去飞鯷岛,非得成为武者不可。”
“嗯。码头的一位仓库管事,基诺总管也告诉过我。”辛烈点点头,心中生起一股冲劲,他一定会踏上鯷州,踏上飞鯷岛!
索塔似乎有所联系,问道:“这就是你想成为武者的原因?”辛烈答道:“原因之一。”索塔随即又问:“为什么想去飞鯷岛?”辛烈仰了仰头,没有隐瞒什么,平静道:“前些年我父母去了那里做工,没有消息传回来。”
“原来这样,只是就算你当上了武者……”索塔皱了皱眉,辛烈顿时生起紧张的疑问,只是什么?就见到索塔抬碗饮了一口酒,道:“我怕以你一代平民武者的实力,依然无法踏足飞鯷岛。”
辛烈双眼一凝,浑身的血液加速流动,只要他当上武者,可能天资不如别人,但他相信勤能补拙,相信自己决不会比别人差!
说到实力,他不好直接问索塔在武者中算是怎么样的实力,但又非常好奇,便问道:“先生,武者都像你这样的吗?”
“不。”索塔面容严肃,道:“我只是一个很平凡的武者。”他眼中闪过一抹自信之色,将最后一口酒饮尽,重重道:“但是,我会成为一个足够强大的武者。”
那也是我的目标!辛烈心里默说,见一坛麦酒已经半滴不剩,他赶紧又问:“我还想知道,巨岩武者学院好吗?”索塔哈哈一笑,笑容中带着满怀的骄傲和期待,“我正要前去那里入读!”
夜色已深,酒坛再倒不出酒,索塔便要起身结账,急忙奔过来的张凯老板连说不要钱,不过索塔一定要如数付账,而且额外添了好些铜钱,说是用来修理墙壁、木桌的赔偿费用。
付了钱,从苦力恶汉那赢来的钱袋还是鼓鼓的,索塔看了看钱袋,又看了看眼神清澈的辛烈,就把它收入怀中,轻轻道:“强者,不需施舍;弱者,乞求恩赐。”他却从斗篷里拿出一小瓶酒,朝辛烈抛了过去,同时说着:“接住,朋友间的礼物!”
啪!辛烈一下子接住飞来的铁瓶,沉甸甸的手感表明瓶子内装满酒水。索塔微笑道:“这是拉玛的烈酒,我知道你存钱艰辛,不花钱喝酒,但酒能驱去一个人心中的郁结,你该尝尝它。”
“再见!希望能在巨岩见到你。”说罢,年轻武者扯上斗篷头罩,转身走出酒馆。
“一定会的。”辛烈握着酒瓶,来到酒馆门口,目送那个令人尊敬的黑色斗篷身影在星空下的街道渐渐走远,一直到看不到了,他才扭开酒瓶瓶塞,仰头饮了一口。
烈酒入喉,一股燃烧起来的辛辣爽快骤然扑来!
有一天,他会当上武者;有一天,他会在巨岩和索塔重逢;有一天,他会与索塔打一场;有一天,他要战胜他。
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