第22章 英使额尔金
这两个恶劣消息，一个是‘黑狐’情报组织通过秘密渠道传递过来的，情报说有二千多名团练乡勇一路逃窜到望江，登上了雇来的英国商船队。这些操庐州口音的团勇被称之为淮勇，练总是一个按察使衔道员，名叫李鸿章。
这支淮勇团练武装将被载运到上嗨，全部换装洋枪洋炮，协助清军防御上嗨这个重要口岸城市。
虽然消灭了湘军主力，但是更险恶的敌人淮军还是想法设法窜到了上海，在英法侵略者羽翼庇护下，这支汉奸队伍终究会发展成太平军的生死大敌。贵福哥无可奈何的咬了咬牙，知道现在自己无能为力，太平军没有船能阻拦住英国的武装轮船，只能眼睁睁的瞅着李鸿章这个心腹大患脱逃而去。贵福哥于是暗自做出个决定，占领两湖后，西征即告一段落，自己需要回身先对付了洋枪队和李鸿章的淮军再说。
第二个消息是英国特使额尔金率领四艘军舰停驻在湖口，监视观察江上太平军往来船只，并派舢板炮艇进潘阳湖测试水文情况，面对太平军水军哨船的盘诘，这些洋鬼子提出要派使节觐见太平军幼主殿下，当面递送照会。
这些洋鬼子在接走李鸿章的汉奸淮军后，居然还要见自己，不用说就是提出一些见鬼的不平等条约了，贵福哥很想不见，并且有骂娘的冲动。可是后来他又一琢磨，目前敌强我弱，孱弱的太平军正是忍辱负重，卧薪尝胆的时候，目前除了自己这位了解历史的穿越哥，真没有人能对付得了狡猾奸诈的洋鬼子啊！
于是两天后，贵福哥在九茳府衙摆设仪仗队，垂帘接见了英国舰船上派来的使节，一位名叫雅龄（Aplin）的舰长，他声称奉海军司令何伯之命照会太平天国，提出包括允许英人船只航行长江，以及太平军如进攻九江、汉口、镇江时勿侵及英人生命财产在内的八项要求。
经过考虑，贵福哥对英国人的这些要求基本给予了满足，只是要求英**舰路过太平军驻守的沿江城镇和据点时，事先告知一声，以免误击，发生不必要的冲突没有防御力量，江防大开啊，中国的江河领海只能任由外国侵略者纵横来去。贵福哥内心发狠，表面却很热情，会谈中一再强调，作为基督教徒，英国人与太平天国是“同一家庭中的兄弟”，英国使节对太平军幼主的友好态度很是满意，并且带着幼主殿下馈赠的很多土特产礼物返回军舰。
而到了第二天，雅龄舰长领着英方代表巴夏礼再次照会幼主贵福哥，要求“太平军不得侵入上嗨吴松附近百里（三十英哩）以内，否则将于武力制止。”
上嗨乃是中国的城市，英国代表这一蛮横无礼的要求贵福哥也同意了，他的条件是英法政府在太平军与满清政府所进行的内战中严守中立，不得提供武器装备与清军，上海不得作为清军攻击太平军的前进基地。
关于武器禁运这一点，英国代表并不能保证，他的理由是英国官方并不能阻止洋行的商业行为，但他保证英法会严守中立，官方不会支持清军以上嗨为出发基地攻击太平军，而后他又提请太平军注意一点：上嗨周围县镇现由不明身份的黑旗叛匪所占据，如果这些叛匪威胁到了英法租界的安全，英法远征军将会出动军队驱逐剿灭他们，太平军不得帮助叛匪，否则视为同英法宣战。
这一点贵福哥也同意了,他在垂帘后通过女官传话表示，如果英法远征军进攻上嗨周围县镇的叛军，太平军也将保持中立的姿态，绝不会违反太平军不进入上嗨周边的承诺，但是若有清军占领周边城镇，太平军将予以歼灭、驱逐，也望洋人能信手诺言，不袒护清军。
英方代表巴夏礼表示幼主贵福哥的要求合情合理，因此完全同意这一主张，并且提议双方就此签署一份文件，贵福哥也欣然应允了。就这样双方都很满意其实英国人根本没想到遵守中立，他们把李鸿章的淮军载去上嗨，就是要武装它，训练它，让这支汉奸部队为他们看家护院，而李鸿章的洋枪队发展壮大之后，必然要进攻太平军的。
中立条约签订后，额尔金率领四艘军舰继续溯江而上，一直行驶到汉口，并在那里停留了数天之久，汉三镇如此迅速的被太平军占领，是额尔金勋爵始料未及的，于是他给当地的守军将领李秀成发出了一份照会，“要求太平军保护当地外国传教士和商人，不得阻止土产商品输送到前述口岸或地方；也不得阻止英国商品从这些港口地方运入内地。”
李秀成的回复是‘和平往来，商旅不禁，但是订立条约诸事，必须由太平天国幼主裁定。’
额尔金碰了这个软钉子后，又让军舰驶回一路驶回湖口，然而这时候贵福哥已经离开九茳，据说是督军北上，攻打驻扎在安徽临淮的清军去了，额尔金只好返回上嗨，准备和法国领事协商后统一行动，进行下一轮对太平军天国的外交讹诈。
其实贵福哥并没有走，大胜之后，他回到宿松，一方面派赖文光、赖文鸿率军溯江而上，攻取黄州、蕲州等城镇，沿途扫荡长江两岸州县的清军及乡勇团练，这两支军队的主要任务就是消灭这些地方的地主团练武装，坚决镇压所有的土豪劣绅，任命和执行太平军的乡官政策，将土地重新分配给广大贫民，从根本上巩固太平天国的政权。另外，他派人传召英王陈玉成，让他速来九茳拜见自己，部署下一步的军事行动方略。
贵福哥在密诏中很不客气的用了训令的语气，语气之森冷几乎不留情面：
“英王叔自掌西北军事以来，对抗多（隆阿）妖头一败丢呔湖，再拜丢潜山，拥大军坐视曾妖进逼安庆而不能阻之，以英王叔善战之名，宁有愧乎？孤领近卫军在宿松与湘军主力决战，王叔本该挥军急进，合击曾妖于城下，然而英王叔却迟迟不至，姗姗来迟，是何居心焉？今孤灭湘军五万，戮曾氏三兄弟，正是北进中原，西伐湘鄂之时，英王叔迟迟不来参拜于孤，会商进军方略，乃想效法翼王叔，割据自立乎？”
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