第47章 独行踽踽（一）

乔山从车厢出来，已不见杨慕楚的身影，远处的马蹄声也渐渐消失，不禁四顾茫然，又不知自己该向何处，刚才在车厢中听到这几人是要解押自己去苏州，但最终目的是何处却不得而知，柯东岳未与自己未在一处，也不知他在哪里，自己孤身一人，身无分文，即便去了苏州也是无路可走，无计可施。

踯躅了好久，夕阳西下，夜色降临，乡野间不知从何处传来乡农归家路上唱起的小调，乔山想起在横渡之时，阿莲也常常要黄昏归家时，在湖上唱起歌，歌声仿佛在他耳边萦绕，那种思念之情却如同遭受刀割一般，一刀一刀，痛了又痛，似乎永远没有绝期。

他暗暗道：“此次我在平百城之前已露了相，不必再担心自己的行踪暴露，离开阿莲已有数月，我定然要去横渡再次见她，哪怕是偷偷看一眼……况且，我这身上之蜂毒未能彻底解除，一到激愤之时，动辄便要晕倒，回到横渡或许子腾可以助我。”这样一想，心中已有了主意。

路上两具尸身暴于荒野，乔山叹了口气，将二人拖到路边一低洼之处，解下那多嘴汉子的佩刀，在地上掘了两个坑将二人葬入，口中低声道：“你二人虽与我有仇恨，我对你们却有入土之恩。那晚在我乔家的屠杀你二人皆有参与，所以命中注定你二人要在我面前丧命，所谓江湖汉子，还是终归难逃此宿命。连我爹、柯东岳这样的人，退出江湖数十年也最终绝命于江湖恩怨。看来这江湖一入，便永远不得退出，我今日葬下你们，从此我便身入江湖了！”

他武功内力增长不少，这番劳作也不觉得多累，忽然想起上次葬冯迁亭之事，心中默默一想，冯迁亭、蒋柏青、柯东岳，这些身负武功于自己有恩之人，一个个连接遭遇不测，似乎这一切都与自己有关，顿时把去横渡见阿莲和方子腾的主意打消了，只怕又牵连上他们，将来就悔之晚矣。如今之计，也只有回到临安，那里还有一处蒋柏青留下的窝棚可以容身，这几日耳中听到了不少新的消息，到了临安也可相机行事。

回到道上，跨上那座骑，将那柄佩刀挂在马鞍上，辨别了方向，便缓缓向西而去，未走得几步，便听到后面传来声音道：“前面那位兄台留步！”

乔山心中一凛，手不由自主向那柄刀摸去，回身便见到后面不快不慢奔来一匹马，马后还跟着两只骡子，马上的乘客是一名三十多岁的汉子，黑黑胖胖，气喘吁吁，看模样象是一个商贩。

那人到了乔山身边，虽然黑胖，但五官生得颇为俊秀，满面堆笑道：“这位兄台，实在是冒昧了，鄙人姓舒名展，在临安做点小小杂货生意，这不，刚去苏州进了些货品回去。咱们夜路偶遇，可算得上十分有缘。”

乔山看那两只骡背上都驮了重重的货物，点头表示相信。舒展又道：“唉，不瞒兄台说，我本有一个伙计与我同行，不料这小子说是年关将到，在半途给我提价要涨工钱，只好放他走人了，老子不信离了萝卜不成席……不说这个，如今将近年关，只怕路上并不太平，这夜色渐深，鄙人胆子不足，兄台也是一人独行，不如我二人结伴同行，兄台意下如何？”说罢他眼角移向乔山马上，那马是被杨慕楚射死的多嘴汉子之骑，除了那柄刀，还负有弓袋箭囊，一看便知是行武之人的装备。

乔山心知自己身无分文，原意是到前面某处小镇将马匹卖了，现在与人同行，未免有诸多不便，神情间便显出犹豫之色，舒展仿佛知他心意，嘿嘿一笑道：“与兄台同行，这路上的吃喝开销，皆由鄙人负担，我知道兄台一片古道热肠，不会介意这些东西，不过是一点心意而已。”乔山见他颇为热切，便道：“舒老板如此真诚，在下也不好拒绝了，咱们就一起回临安吧。”

二人催马同行，舒展话语极多，不断说些笑话，路上倒也不算寂寞，那两只骡子负重不能快行，当晚便在嘉兴城外随便找了一家客店住店。次日一早又走，一路之上有舒展似乎将乔山当作游走江湖的浪子，不断说些临安旧事，偶有一两句提到乔山，提到乔老爷，提到似花舫，乔山佯装不知，只在心中隐隐作痛。

到了临安，舒展不住地感谢，又说了自家店铺的位置，盼乔山拨冗光临等等许多客套之话。乔山只是淡淡一笑，自行牵了马走，到得骡马市场把马匹和马背上的所有东西卖掉，只留下了弓袋箭囊，这马原本非他所有，此时天色将晚，市场中的骡马商贩已经不多，所以也未多谈价格，随意卖了四十多两银子，这是数月来他第一次手中握有如此之多的金钱，心中生出一种异样的满足和兴奋之感。

这兴奋并非仅仅源自手中的银两，而是用强横之力轻易到手，似乎更为容易得到满足。

握紧手中的弓箭，想起胡七嘲笑自己的面孔，乔山暗道：“我既然拥有擅射之能，又何必纠结做不做乞丐。想要得到若干财物，不过是拉弓一箭而已。”眼见骡马市场外的几株杨树，树下拴了几匹马，想起养由基百步穿杨的传说，此处相距那杨树大约也在百步之遥，乔山心中一动，便站定身子，凝神开弓，稳稳一箭向那杨树射去。

他要如传说中的养由基那般射穿树叶固然没有把握，但要射中那树杈却有满满信心，不料弦一松手，便生出不祥之感，果然那箭倒是如流星飞掠而去，飞至树前时，力道准点却有了偏差，斜斜地向树杈旁偏了足有半尺之距，差点射中一匹树下悠闲吃草的马，这时便听得身后几名骡马贩子发出哄笑，乔山脸臊得通红，低了头便要走，又听到一个尖利的声音骂道：“胡乱射箭的小子，差点把老子的马射中了，回去跟你师娘多玩几手再出来丢人现眼吧。”

乔山听到此言，回身看去，见一个戴了一顶高帽的瘦高的汉子叉了腰，摇头晃脑对着自己叫骂，帽尖有粒红色绒球随他摇头晃脑不停颤动，乔山不知为何心中忽然火起，想也未多想，弯弓搭箭便向那汉子头上的绒球射去，那汉子骂得正是欢心，忽然见乔山搭箭朝自己射来，连忙把头一缩，却在一缩之间，嗖的一声箭已从他头上穿过。

那汉子见自己并未受伤，连那高帽也未射掉，便继续叉腰张嘴又开骂，身旁一贩子连忙将他拦住，向他身后一指，那汉子见自己帽上的红绒球已被射落，正被那枝箭钉在身后的木桩之上，脸色顿时煞白，双腿一软，坐在了地上，再去看那射箭之人，已走得很远了。

乔山射中之后回身便走，心中只是反复在想:“刚才射树杈之时凝神屏息发箭，反而不如后来怒火上升的随手一射，前几日在七里庄也是如此，难道自己身上隐藏的神射之术，须得不经意间才能发挥……说来也不繁复，只是要做到这个‘不经意’却是太难，不经意总是在不经意间才有，倘若明白了此事，又如何做得到不经意？”

胡乱中又想：“要是后来这一箭有了偏差，把那毫不相干的骡马贩子射死了，岂不是既戕害无辜，又惹了祸事上身，就那大大地不该了。”一路之上不断自责，忽然转念又想：“我清清白白，与人无害，为何却成了朝廷钦犯，我乔家诚信经商，善举不断，又为何遭人陷害，我家那些家仆武师，只是谋生之举，又为何要惨遭屠戮……这本是黑白不分的世道，那骡马贩子取笑于我，出言污秽不堪，倘若被我射死了则他咎由自取！”

如此一想，他心中豁然开朗起来，挥掌在路旁一棵树上用力一拍，恨恨道：“对！这本是黑白不分的世道，这本是暴力至上的世道，我如此良善温厚，如何能报得了这血海深仇！”

这时他才发现刚才他用力拍打那棵树，竟然就是乔府院后的那棵老柳树，在他拍打之下，树上几段枯老枝丫便掉了下来，刚才这一番胡想乱想，他居然无意间走回了乔府后面的那处窝棚，便在此时，他心中忽然一亮，似乎抓住了如何实现“不经意”的影子，目标需得在目标产生之前已在心中，才能不经意间自然到达……但这亮光一闪即逝，终究未能捕捉清晰。

乔山木然在树边站立了好久，知道此事全在于感悟，强要弄明白只会有害无益，长叹一声钻入窝棚，棚内依旧肮脏凌乱，似乎在蒙有一层浅浅的尘土，看来已有几日没有人住了，不知那胡七去了何处，乔山想起胡七那狡黠的眼神，心中忽然升起一股暖意，这人看似市侩狡诈，内心却自有一股单纯热诚，自来自往，无欲无求，自由懒散，倒也不失人生之乐。

将那副弓箭挂好，懒懒地在那木板上躺下，在黑沉沉的窝棚之内静数心跳，沉默吐纳，乔山渐渐身心困顿，正要进入梦乡之时，忽然听到不远之处传来脚步声，经几日在七里庄经柯东岳指点，此时他感触与反应已跳出原有窠臼，听出这脚步声轻缓且沉稳，应是久练武功之人，正快速从二十多丈外踏步而来，到了四五丈之地，那人忽然收功，以寻常之人的虚浮步履进入了窝棚。

那人进来之后，忽然大叫一声：“癞头阿三！你小子回来了，这几日跑到哪里去快活了？！”

乔山已知那人便是胡七，在他心目中，胡七就是一贪财好色、手段下作的流浪汉，身上哪有什么高深的武功，但刚才那脚步声，显然轻功在他之上，如此刻意隐瞒于他，想来是有所图谋了。想到这里，他心中一痛，仿如沉入了深渊一般。

胡七又道：“装睡，哼！臭小子，你装吧，老子也有好事不告诉你！”

乔山稳定了心神，撑起身体迷迷糊糊道：“你去寻欢作乐了，那个小玉姑娘对胡兄定是温存无比，留下兄弟一人，好生寂寞，嘿嘿，兄弟自有兄弟的去处，暂且不告诉你。”

胡七讪讪一笑道：“你们读书人就是死要面子，我不和你说了，这两天一直未曾回来，困得受不了啦。”说罢躺下便睡，少顷便发出如雷鼾声。乔山嘿嘿一笑，也躺下继续睡觉，心中却转了千万个念头，刚才想起胡七的那股暖意已变得冰凉，只觉这世上的一切，都充满了欺骗和利用。

窝棚之外的寒风一夜呼啸，乔山只觉那吹不进窝棚的寒风让自己全身越来越冷，将全身缩入棉被之中，心意更是越来越冷，直至冷到了睡梦之中。