第十八章 无线广播
“哦，这太神奇了！”
原本觉得收音机太丑陋，根本不愿意放在客厅里的安娜，在听到那首略有杂音却清晰无比的小提琴曲之后，立刻便改变了对收音机的看法。
耳朵紧紧凑在旁边，就像是聆听福音一般。
“唔，确实是个好东西。”
靠在软和的沙发上，老亨特拉尔微笑着点了点头。如果是在两三年前，老爷子最可能的是狠拍一下大腿，大笑一番，但是如今的话，体力衰弱的他只能用一个微笑来表达了……
“约翰，这东西以后会天天播放吗？”
等着一曲结束之后，安娜兴致勃勃地问道：“如果人人都买一个收音机的话，那唱片业岂不是就要完了？“
“呃……”
对于自己老婆的这番话，约翰只能表示无语了。
不过自家的人，约翰还是耐心的笑着解释道：“不会的，安娜，广播的音质不太可能赶得上唱片，所以你这种想法不太现实。其次的话，你知道咱们这台收音机的价格是多少吗？”
“多少？”
微微一怔，安娜好奇的问道。
“199美元！”
微微一笑，约翰淡淡的说道：“而且这还是员工们的内部价，如果对外出售的话，短时间内不会低于249美元！”
“什么？这么高？”
听了约翰的回答之后，不但安娜瞪大了一双眼睛，就连老亨特拉尔都吃了一惊。两百多美元的价格肯定已经远远超出了普通人的承受能力，几乎相当于小半辆汽车了，很难想象，除了那些真正的富人外会有谁购买这些收音机。
“相对成本来说，已经不算高了。”
苦笑着摇了摇头，约翰无奈的说道。
电子管虽然已经被他给搞了出来，但是生产成本一直居高不下，哪怕用上流水线，再进行大规模生产的话，收音机的成本也不可能降到八十美元以下！
正是认识到了这一点，约翰算是明白无线广播为什么一直到十几年后才发展起来。
在原本的历史轨迹上，广播发展的速度并不快，一方面是因为人们无法真正认识到它的价值，另外一方面的话，是因为这个时代大多数科学家面临的问题——缺少足够的研究经费。但是最重要的，还是普及的成本实在是太高了。
这个世界因为有约翰的存在，不但提供技术方面的支持（理论上），同时还提供了大量的资金和设备。所以亨特拉尔通信公司的这套系统，性能足以媲美原本在十几年后才会完善的广播系统。要知道，在过去的几年中，特斯拉实验室至少有二十位工程师常年在研究着广播系统，在这个时代的其他人看来，简直是难以想象的事情！
但是说到底，约翰也无法把成本一降到底。
这需要特斯拉实验室和工厂继续研究下去，在生产技术和工艺发展到可以大幅度降低生产成本之前，或者说在美国中产阶级真正崛起之前，收音机根本就不可能普及，无线广播系统自然就更无从提起了。
所以对于这种新技术，约翰的态度就是继续积累，暂时只小规模应用。
初步建设一个覆盖亨特拉尔财团旗下所有公司，进而覆盖全纽约市的广播系统，为无线广播系统进行测试和实验积累。为了满足这一点，除了建设整个系统之外，约翰打算低价向旗下各个公司的高管，以及每个车间、办公室提供这种高价收音机，一方面也是起到测试的作用，另外一方面也可以为亨特拉尔财团建立一个“另类”的沟通渠道，让上面的声音可以直接抵达最底层。
然后不断的积累技术和生产工艺改进，等待着一飞冲天的绝好时机……
“这几年，你可是做了不少好东西啊！”
看着胸有成竹的约翰，老亨特拉尔忍不住轻叹道：“收音机、汽车、动画、拖拉机、手表，还让兵工厂和造船厂一步步的发展壮大了起来……真想能再多活几年，亲眼看看你到底能把它们发展到什么样的程度啊！”
“外公……”
听到老亨特拉尔这番话，安娜和约翰脸色同时一遍，赶忙就想安慰一番。
不过不等她们开口，老亨特拉尔就摆了摆手笑道：“好了，你们不用多说什么了，到了我这个岁数还有什么看不开的？倒是你们，如果真的对我好的话，那就让我在死之前听到安娜怀孕的消息就好了！”
“呃……”
对于老亨特拉尔的这个要求，约翰和安娜面面相觑之后，同时苦笑了起来……
……
1904年6月，又一批华人幼童被送到了洛杉矶。
这批孩子的数量并不多，只有不到一百人，然后随机被送去了纽约、波士顿、巴尔的摩和剑桥等地。随着小留学生的数量越来越多，约翰已经没办法把他们全都安置在纽约了，毕竟几百或者千把人还不算什么，如果数千华人挤在同一个城市甚至同一所学校的话，那就实在是太扎眼了。
所以在三年前，约翰建起了另外七所学校。
全部都依托于十校联盟中的大学所在地，教师们则是由杜威他们培训出来的，在高薪的诱惑下高高兴兴去分校教书。选取的是同样的教材，使用的是同样的教学方法，同时约翰还安排了专门的人手去定期监督、考察，所以对小留学生们的情况十分放心。
与此同时，人数多达一百余人的成年留学生也抵达了美国。
这批人基本上都毕业于国内的教会大学或者中学，精通英语，并且也掌握了基础的现代科学知识。在容闳的精挑细选之下，约翰会承担他们在美国读大学一半的费用，并且优先介绍他们进入十校联盟读书。像耶鲁大学和哥伦比亚大学本就有接收华人学生的传统，自不必多说，其他学校也在约翰的劝说下决定接纳他们。每年最多不过十几名学生，倒也不会对他们产生多大的影响。
与此同时，约翰的厨师苏力也抵达了上海，见到了白发苍苍的容闳先生……(未完待续。)