第42章 杖刑
武名：“出了何事？”
“大人，罗风尉和城北周家村的周员外……要打起来了！”那军士道。
“周员外？”于洪却是表情怪异地惊呼道。“周员外可是本县的大户人家啊，罗风尉如何与周员外发生了矛盾？”
武名却是翻身上马：“走，过去看看！”
“大人，等等我！”于洪这次却是主动跟了过来。
几人快马加鞭，抄近路不到半个时辰便到了一处宽阔的宅子前面。宅子占地甚广，朱门白墙，一看便是大富大贵人家。而此时门外面却是被围得水泄不通。门口围了不少手持木棒铁棍的周家家丁，与之对峙的则是一个个身披铠甲手持利刃的白旗军军士，两方剑拔弩张，气氛异常紧张。不少周围的百姓都是站在旁边看热闹。
“让开，武大人来了！”白旗军在前面开路。
“武大人，你可来了！”孟昇这个时候从人群中迎出来。“你可算到了，不然怕是真要打起来了！”
武名走上前去，便看见地上瘫坐着一位衣衫不整的女子，女子红艳照人，发髻高盘，薄唇媚眼，颇有姿色，此时瘫坐在地，眼角边擎着几滴泪珠儿，楚楚可怜。
“这便是这帮贼兵的大人吗？”武名还未说话，却是站在大门口之上一个五十来岁的老者冷喝道。老者身着丝绸大衣，手上转着两个铁胆，有几分练家子的气息。
“你说谁是贼兵？”罗峰急了，手上握着早已出鞘的刀刃，欲要砍上前去。
武名一把拉住罗峰，厉喝道：“不要莽撞！”武名镇住罗峰，却是上前道：“你便是那周员外？”
方才在路上那名军士已经将事情的经过简单地告诉了武名。
“不敢当！周家世代经商，有些微薄家产，所以大家便抬举周某人，称一声员外！”周员外当即仰着头。
“我不管你是周员外还是罗员外，今日这事，我定要查个水落石出不可！”武名当即掷地有声道。“若是我手下的人不对，今日应当怎么处理便怎么处理，但是若我发现奸佞之人耍什么猫腻的话……”
“你这钦差大人怎么说话的呢？”周员外作为一个平民，丝毫不怕武名这三品大官。“你问问于知府，你问问父老乡亲，我周某人行事一向光明磊落，何曾冤枉过一个人？况且，这事实就摆在眼前！”
武名看了看周围越来越多的围观群众，这些只怕是早有预谋吧。
“武大人，这周家世代经商，名声倒是极好！你看白旗军的将士恐怕也是一时糊涂才……”于洪立马上前出谋划策。
“住口！”武名当即喝道。
“武大人，你这是……何苦呢？”于洪假装扼腕叹息，心里却是偷着乐。
武名走到罗峰面前，严肃道：“罗风尉，我今日只问你一句话，你到底有没有做那些事？”
罗峰却是不卑不亢：“我罗峰在军中也是顶天立地的汉子，敢做必定敢当！若是我真要强奸她一个手无缚鸡之力的弱女子，她还能跑得出来？大人这是不相信卑职？”
“我相信你！”武名当即道。罗峰虽然为人粗犷率性，却也绝不是做事不敢当的懦夫。
武名却是龙行虎步走到少妇身边：“夫人，你可将事情的经过当着大伙的面将一遍？”
女子看了看武名眼神炯炯，不敢直视。当即泪珠儿又是滚滚倾斜，当即道：“我乃是周员外的第三房小妾，平日喜欢养花猫。今日不小心却是让花猫跑出了府门，我一时心急便独自跑出去寻，结果不小心扭伤了脚！妾身无助之时却是遇见这位……官差大人巡逻至此，他便说可以让妾身骑他的马送小妾回来。他遣散了其他官差，只留了一人随行。待到前面那间茅屋，他让妾身下马休息，又支走那名官差。”
“放屁，明明是你说你口渴了，要喝水，罗风尉才让卑职去找些水来！”当即一个士兵打断道。
“官差大人为何……为何要说假话？”女子毫不示弱地说道。
“让她说完！”武名淡淡道。
女子见武名面无表情，只得掏出手绢抹了抹脸颊的泪水：“此时他却是露出了他的本性，他撕开了妾身的衣衫，让妾身……妾身做出那苟且之事，妾身誓死不从。妾身手无缚鸡之力，不敢激怒与他，只好假意逢迎，他在……解腰带的时候妾身才得到机会跑了出来，不料却是被他追杀至此！”
“你不是说你脚扭伤了吗？为何却能逃得过他的追赶？”武名饶有兴致地问道。
“妾身……妾身休息了一段时间，脚好了！”
武名：“你这都是片面之词，其中破绽不少！且不说是罗风尉支走了手下还是你借故支走了人，你说这些可有人证？”
“有！”当即却是从人群中走出来手持锄头的一老一少。男子也就二十五六岁的样子，当即行礼道：“钦差大人，我和家父正在那边耕田，亲眼目睹她从那间房子里跑出来，随后就看见这位军爷拿着刀跑了出来，是在追赶这位夫人！”
武名看着这两个农夫打扮的人，当即皱了皱眉。对方恐怕早有预谋，证人说辞早已统一。
“武大人，你可是皇上派来咱们县平息瘟疫的钦差大人，你的手下竟然做出这般……丧尽天良的事情来，你让我们这些百姓如何相信大人啊？”周员外此时讥讽道。
“就是！当官就了不起啊，可以随便奸淫老百姓啊？狗官目无王法，皇上派出这种狗官来铜梁县简直是瞎了眼！”
“当真以为我们这些老百姓好欺负吗？今天不给个说法，狗官别想走脱！”
武名双拳紧握，青筋爆出，快要忍不住了。而这时周员外却是大喝道：“怎么？钦差大人不讲理要动手？于知府，你也在场，你可不能为虎作伥啊！”
于洪当即上前，担忧道：“武大人，这事……可千万不能动粗啊！不然民心不服，对于大人可是大大的不利啊！要不这样，大人稍稍处理下罗风尉，下官再说说情，此事就此揭过可好？”
“谢于知府的好主意了，本官自有说法！”武名将好字咬得很重，于洪不敢再言，只好退到一边。
武名正欲上前，却是猛然听得有马蹄声由远而至。“府城城卫营张大人到！”
武名当下一震，看来这次是有人想彻底整垮自己啊！
当下便有树骑飞奔而至，所有人皆是下马来。当下一个三十几岁的壮年汉子拱手道：“下官柳郡府城城卫营风尉张虎参见钦差大人！”
似乎瞧见了武名眼中的疑虑，张虎又道：“钦差大人前往柳郡地界，按理郡守大人应当前来迎接，但是全郡灾县众多，郡守大人和王云尉皆是有公务在身，所以派在下来迎接钦差大人！路途遥远，耽搁了几日，还望钦差大人恕罪！”
从柳郡府城柳城来铜梁县，若快马加鞭也就大半日路程，但是这郡守派来的人却是迟了整整两日。
“大家都为瘟疫的事忙活，迟一些也无可厚非！”武名淡淡道。
当即周员外却是上前拱手道：“原来是张大人，郡守大人身体可好？”
“郡守大人身体健朗得很，只是这段时间郡内瘟疫横行，大人身体消瘦了不少！对了，四夫人让我带她向周员外问好！她说等瘟疫过了，她会回来探望老爷子您！”张虎一边说，一边斜眼瞟向武名。
原来这个周员外的女儿还是郡守的小妾啊！
“武大人，这是出了何事？为何会有这么多老百姓在这里？这瘟疫盛行之时，这恐怕不妥……”张虎拱手问武名。
“张风尉，事情是这样的……”于洪却是上前，将事情的经过告诉了张风尉。
张风尉听后看了看罗峰，连连摇头叹息，碍于自己的身份他却没有直接插言。
而武名知道今日这事必须处理好，不然民心不稳，正好给了太平教匪众为非作歹的借口。当下武名走到女子面前：“地上凉，夫人还请起来！”
女子婆娑的眼眸吃惊地望了望低姿态的武名。“钦差大人可要为妾身做主啊！”
“定要给夫人和员外一个满意的答复！”当下武名扶起夫人，问道：“夫人受惊了，身体可还有其他大碍？”
女子摇摇头：“倒是没有受伤，只是吓得妾身魂飞魄散，怕是要好好休养几日！”
“回头我让宫里的御医为夫人开几副补药，为夫人赔不是！”武名的姿态一低再低。
而周员外却是冷哼一声：“武大人的好意倒是不用了，只是你手下欲要奸淫我小妾，我要的是公道！”
“好！我现在就给大伙一个公道！”武名当即挺直腰杆。“我的手下的确有诸多嫌疑，但是奸淫夫人之事却是有名无实，对不对？”
“莫非定要等这种畜生之事木已成舟大人才觉得……”周员外扯着嗓门道。
“罗峰！”武名当即打断道：“不管你有无奸淫之嫌，但是你却是有扰民之罪，你可知罪？”
罗峰也不是傻子，这里的情形他已经看的清清楚楚了。其实他内心是很感激武名能为自己撑腰，若是武名今日都不帮自己的话，随便定个奸淫良家妇女的罪名，那他人头都得落地。罗峰当即道：“卑职……扰民，实在有罪，请大人责罚！”
“来人，罚罗峰杖刑三十！本官身为白旗军云尉，管教不严，与罗峰一同受刑，杖刑三十，以正军威！”武名的话斩钉截铁，掷地有声。
此话一出，语惊四座。
“钦差大人，不可……”张虎急急劝道。
“任何人不得再言！”武名的话带着厉色，让人不敢抗拒。
“于知府，罗峰是我白旗将领，若是白旗军行刑，怕有人说闲话。不如就由县衙的衙差来行刑，这样便公道了！”武名又道。
当即武名和罗峰皆是伏在行刑的木凳上。
“这……”于洪看了看张虎，只见张虎将头扭向别处。“下官……下官遵命！”
刑杖棍棍到肉，十棍下去就已经见血，二十棍下去就皮开肉绽了，而武名和罗峰皆是紧咬牙关，至始至终没有吭出一声。
周围不少百姓纷纷道：“这亲差大人倒是跳汉子，年纪轻轻就有如此胸襟气魄，日后必成大器！”