第五十七章 开拓进取

晚上星辉灿烂，一家人在“紫薇阁”吃完晚饭。容辉和潇璇借口“今天是明清真人生日”，一起去了“祖师殿”。

二人打火折来到石厅，容辉拿出玉如意嵌入门上凹槽，稍一试探，只听门中“咔嚓”一响，似有机簧启动。两人一惊，急忙退开，片刻后并无危险，又凑上前去推敲。

第一间石室两丈正方，贴墙摆满了货架，烛火中暗光浮动，竟是一屋子金银条块，除此再无其它。

第二间密室中摆着一方石台，台中供着一只高脚金盘。容辉手举火折，睁大了眼，讷讷地问：“如果我没看错，这应该是一枚鸡蛋！”说着拿起来细看，自想自猜：“又或者是一枚鸡蛋大，鸡蛋色，蛋壳质地的宝石？”

潇璇凑过来说：“给我瞧瞧……给我瞧瞧……”说着伸手去抢。

容辉要自己先看，争抢时不慎脱手，鸡蛋落地，“啪—”，一声脆响。潇璇一惊，不由顿足抱怨：“都怪你！都怪你！”说着伸手去打。

容辉横臂架开，躬身细看，大笑起来：“果然是一枚鸡蛋型，鸡蛋色，蛋壳纹路的宝石，居然没碎！”说着捧起宝石，递给潇璇。

潇璇双手接过，一想也是：“能放在这里的，肯定是宝石！”

容辉见她可爱，又打趣她：“你若喜欢，就收在身上。要是能孵出来，也算是我们生的！”又引来潇璇一阵捶打。

二人接着探查其它密室，再无所获。于是关好石门，回了无量阁。梳洗过后，潇璇把宝石放在枕头中间，百看不厌。容辉随她凑趣：“这肯定是宝石，非但是宝石，还是一件稀世珍宝，什么时候找个懂行的来估个价。”又掰指细算“我仔细掂过，白银不下两千斤，黄金不下五百斤。可其它密室全空了，莫非被前几任掌门挥霍光了？”

潇璇稍作沉吟：“五年前，门中也曾短银周转，后来师父不知从哪里拿出了一笔银子，不仅补了亏空，还过了难关。想必用的就是库中藏银，不过那时门中不及眼下规模。若按石万鑫算的，一天一百两，我们能撑到端午。再加上各堂的进项，也最多撑到中秋。若断了银源，再被人落井下石，那可真是摧枯拉朽。”

翌日清晨，容辉和潇璇亲自用吊篮把金条银块搬上祖师殿，潇璇想找梅钗等过来搭把手，容辉却摇头反对：“不是我信不过她们，只是‘君不密则失臣，臣不密则失身，机事不密则害成’，这还是潇月第一次上课教的。”

潇璇再没反对，亲自去找了个由头，赶来马车，一并运往“无量阁“。然后紧闭院门，喊来石万鑫当场过秤，最后直接让陆大海押送去炉坊重铸。

诸事办妥，已到中午。潇璇让燕玲准备出门，吃过午饭，又亲自领着梅钗等人收拾。从掏耳勺到银餐具，一应俱全。一屋人进进出出，比过年还热闹。

下午时分，容辉去了前院，潇璇则乘羊车去了“紫薇阁”，杜莎领着孩子在院中栽种花木，公公在书房看书，潇娟和容雪正陪婆婆在西梢间大炕上斗牌，于是趁机说起容辉出门的事。

李母一怔，还没开口，容雪已主动请缨：“我也要去！”

潇璇等的就是这句话：“让燕玲跟着服侍，可不是让她给自己找不痛快的。虽然相信那个家伙不会做出不顾自己尊严的事，可信任归信任，必不可少的手段还是要的！”立刻接过话茬：“这回要‘上门’给严管事求亲，一去一回至少一个月。”

容雪一听有好戏看，眼睛豁然明亮，又巴巴地看向母亲。李母却觉得荒唐：“自古议亲，都是媒妁之言，什么时候成了大老爷们做媒人，领着新郎官上门求亲？”但想儿子这小半年忙得脚不沾地，出门散散心也好，于是郑重嘱咐容雪：“那你要听你二哥的话。”

容雪满口答应，兴极而起，蹬上软靴就拉潇娟回去收拾。潇娟知道自己不能跟去，兴味索然，又是要容雪带这，又是要容雪带那，如数家珍，携手出门。

潇璇又交代了随行的人手和行李，才告辞回去。容辉也在书房交代庶务：潇月主持修路，石万鑫主持钱庄，其余的由潇璇定夺。

严良羞羞答答，在一旁不好意思做声。燕玲听在耳里，越发心虚：“夫人怎么还没赏药。”夜晚歇下，听里屋折腾了大半夜。翌日蹬车上路，也没有喝到潇璇赏的汤药。事已至此，她愿意侍寝。大不了再赚一笔钱，过半生富贵闲散日子。可想到还要给那个家伙生孩子，心里就止不住发苦。

容辉骑着高头大马，当先领路。严良和容雪、燕玲分乘两辆马车，悠悠跟在后面。一众人踏春慢行，一去就是一个多月。

暮春时节，草长莺飞。七百顷田地被左左右右，翻了个底朝天。南边种了桑苗、亚麻、绿豆，东南直播下了稻种，东面种了黄米和小麦，东北种了大豆，西南和正北都种了棉花。

田庄管事们纷纷向潇璇打包票：“今年肯定有收成，虽然不多，品相也不如那些旧田。可只要上了正轨，只会一年比一年好。”又提了许多零碎。潇璇从善如流，其中就有挖蓄肥大池，每天卯正派人拉上桶车，到镇上各家收肥。

众人回时，桑苗已抽出嫩芽，桑农正忙着除草。七驿镇到莲山脚下的路刚刚修通，三层夯土上盖了青石板道，既平整，又直缓。容辉亲驾马车，跑完一遍，恨不得再跑一遍。

潇璇坐在院中晒太阳，忽听梅钗说：“二爷和姑奶奶回来了！”心头欢喜不甚，穿上鞋直迎出去，在大门口看见容辉进来，欣然喊了声：“相公！”又问：“吃了没有！”

容辉欣然上前，横抱了潇璇起来，笑着说：“看我给你带的礼物！”说着迈开大步，直入内院。“小别胜新婚！”梅钗等人装作没看见，抢着去马车上搬东西。

燕玲神色一黯，一颗心直落到谷底：“那个家伙出门第三天就要了自己，之后隔三岔五就要自己一次。本以为他会念点情分，在潇璇面前抬举自己两句，如今他却没事人似的……”转念想到父母兄弟都管了一百顷田庄，日子越过越红火，心里不由惨笑。

潇璇被抱进内室，心头一热，脸上不住发烫，忙劝容辉：“你先洗个澡吧！”

容辉跟她耍无赖：“那你给我洗。”说着放下潇璇，定睛瞧着那双凤目，如临阵挑衅。

潇璇蹙眉瞪眼，好像在说：“跟姐耍无赖，姐怕你呀！”转身吩咐梅钗：“倒水沐浴。”

潇璇穿着中衣，一边给容辉搓背，一边听他讲一路经历：“真是人要倒霉，喝水都塞牙缝。我们准备去客栈投宿，结果突然冲出个撞瓷的地皮，被我教训了一顿，没想到他竟是采花贼，往容雪身上撞，是要在她身上撒香粉。结果半夜来了个轻功高手，虏了她跳窗就走。还好咱警觉高，光着脚就追了出去。追到城外才追上，把她抢了回来。”

潇璇心有余悸，拍着心口说：“还好你追上了，早知道就该多带些护卫！”

“我也有些后怕，当晚就把内功和那段玄功全教给她了，还帮她贯通真气，达成了‘先天境界’。”容辉洋洋得意：“她吃一堑长一智，学得贼快！一个月下来，不但练熟了绵掌，还学会了一百零八路擒拿手法。连我现在想制住他，也不是出手之间的事。”

“你怎么这样！”潇璇瞪眼嗔怪：“你这是拔苗助长，一旦她经络闭合，以后再想贯通就难了！”

“我也告诉她了，所以她现在练功贼勤快，花的功夫比睡觉还长。”容辉接着说：“这一去‘不是冤家不聚头’，那个‘熊捉鱼’打得居然打着一样的主意，我能让他得逞吗?”

潇璇心头一凛，蹙起眉问：“你把他做了？”

“哪能！”容辉哈哈大笑：“我当机立断，买了一车纸幡纸钱，紧赶慢赶到他前面，然后一路铺到青莲山庄。那‘熊捉鱼’大骂晦气，当场就把身上的大红袍撕了，掉头就走！”

话没说完，潇璇忍不住大笑：“你呀你呀，你可真够损的。想必熊公子扫净路途再上门时，那林小姐已被你们迎上车了吧。”

“此刻就在山下！”容辉得意洋洋，忽然站起身来，伸双手一把提起潇璇，把她拖进沐桶大笑：“我们来个鸳鸯戏水。”

潇璇惊呼一声，羞红了脸。还没叱骂，已被宽衣解带。两个人从桶里洗到炕上，又从炕上洗回桶里。昏天暗地，欲仙欲死。

李蕃宁夫妇听说儿子女儿回来了，刻意让杜莎加了菜。待容雪、潇娟和潇月沐浴更衣过来，荣辉夫妇还没有影。又等片刻，正要派杜莎去催，两个人姗姗来迟。

容辉穿了件宝蓝底茧绸直裰，精神明快，神采飞扬。潇璇穿了套青罗襦裙，媚眼含羞，颜若朝霞，直红到脖颈耳根。容雪起身招呼潇璇：“二嫂，一月没见，你气色越发好了！”却被李母打了一下，知道说错话了，忙改口：“是不是哪里不舒服！”

“太过分了，简直就是纵欲。姐从身上到心里，都不舒服！”潇璇一面腹诽，一面应承：“蚊子多了，嗡嗡乱飞，到处叮人，我回去就亲手拍死他们！”说着反手狠狠掐了容辉一把。

容辉应声附和：“是啊，最近不光蚊子多，蜂子也多，一不留神就被扎到了。再不管管，就要上房揭瓦了。”

李蕃宁还在想治蜂毒该用什么药，李母已乐在心里，忙招呼众人入席。梅钗等看着湿漉漉的西梢间，只有摇头苦笑，相觑无语。最小的玉钗忽然开口：“我们要不要跟夫人说一声，把浴室换个地方。”一语出口，遭来一众脑崩儿：“就你人小鬼大！”

翌日下午，梅钗趁容辉和燕玲去了前院，才暗示潇璇：“姐姐那里要不要赏碗药！”

潇璇手上一僵，正色问她：“什么意思！”

梅钗只好硬着头皮说：“是姑奶奶暗示我的，姐姐路上三、五天侍一次寝，一共九次。”

潇璇脑仁发疼：“房里的事居然被外人传来传去，以后要是有人拿这种事作比较，自己哪还有脸。”轻哼一声，正色告诫：“以后这种事不要跟我说，人是我选的，顺其自然吧！”夫归的喜悦一扫而空。

时至四月，各地都有了进账。容辉和石万鑫双管齐下，一个从各地柜上抽调银两，当给下面“手缰”。一个加息加利，从各地钱庄抽调银两，稳住行市。潇璇则忙着安排山上弟子采茶制茶，严良的婚事则交由潇娟打理。六礼陪嫁，新房家业，全从山上走账。

众人分头下手，办完严良的婚事后，各地现银也相继送到了钱庄总号，一共二十万两。下午时分，石万鑫用一辆马车拉了四两挂车上山展示。潇璇见有稀奇，也过来凑热闹。

厢底离地两尺，轮粗三寸，高足四尺，轮轴嵌在厢壁上，形容十分稳当。容辉向众人打趣：“你这是采石场拖来的吧！”

石万鑫洋洋得意，拍着厢盖说：“这就是钱庄运银的银车，每辆装五两一个的银锭，正好排两万五千两。这四辆是用最好的楠木打造，里面还有一层铁板。逢山过山，逢水过水！”又指向箱盖上一面八卦盘，接着说：“最重要的是箱盖子上的机关锁，若不知道开锁诀，就是用火药炸，也难得炸开。这种银车，串得越多，越稳当。就是被劫了，别人也跑不远。”

“这么说我们这次要串八辆？”容辉苦笑起来：“那我得用多少马拉。”

“二十匹！”石万鑫厚着脸皮说：“十匹一班，换着拉。”

容辉很想尝尝拉八辆挂车的感觉，又问石万鑫：“那前面那辆牵引的马车该不能差吧。”

潇璇灵机一动，回头吩咐梅钗：“把‘姬辨先生’设计的那辆拖神‘机炮’的头车找来，再牵十匹马来！”又向众人解释：“那也是楠木造的马车，正好架三排横辕！”

双轮篷车前，容辉依言套马，前面两匹，中间三匹，最后面五匹，相互错来，有意使它们竞速，自然往前冲。其他人在后面装好挂车，潇璇抬手一鞭，十匹马放踢奔出。

容辉吓了一跳，忙拉紧头两匹马，只听见身后车轮击地，空箱震鸣。“轰隆轰隆”，滚雷一般。才跑出两里，耳朵都震麻了。

潇璇又在最后挂了自己的座驾，既能供人休息，又能照看前面。这次不用潇璇旁敲侧击，容雪主动请缨跟随。李母见女儿武功已成，虽不想她到处乱跑，但见精明如潇璇，也只能受困于庶务，还是应了。

四月初八是潇月和潇娟的十六岁生辰，潇璇做主，李母为正宾，新上山的林风司礼，容雪赞礼，当着全山上下，给二人办了及笄礼，其他人则各吃了碗长寿面。

四月初九，容辉亲驾九节马车，带着容雪、燕玲、和二十万两白银，直奔灵州府城过江。官道笔直，他在前面驾得起劲。燕玲在后面歇息，更乐得轻松。容雪干脆练起轻功，在八节木厢上走来走去，引得路人频频侧目，啧啧称奇。

容辉来到灵州府，直接让当地大掌柜借来五艘带“水密隔舱”的大船。当晚赶工，在隔舱上加了平板。趁着清晨春江水暖，马车悄然过江，又沿着官道直奔西南。

官道年久失修，一场春雨过后，道路坑坑洼洼，引得车轮上下颠簸。这日进入了金州地界，马车行上一条横亘半空的陡崖栈道。三人再不敢坐在车上，只好随车慢走，生怕马惊失蹄，带着车队窜下崖去。

容辉抬眼四顾，高山密布，峻岭纵横。危崖下云烟缭绕，雾汽翻滚。栈道盘山蜿蜒，如长山之蛇，行走云间，端的是险秀绝伦，步步惊心。一段栈道过后，马车又降入峡谷密林。两侧陡崖直入云霄，崖壁间鸟鸣猿啼，回响不绝，听得人悲从中来。