第五十三章 十三个人的旅程
阿尔文看着面前这架复古风浓重的运输机，心中飘过一丝不祥的念头。(s. )停机坪上，绿色迷彩涂装的dhc-4驯鹿式运输机刚刚启动，两翼安装的旧式活塞发动机先是嘭一声，呼呼喷出大团黑烟，接着轰轰闹腾起来，就像一台老爷拖拉机。
在喀拉喀拉的金属碰撞声中，斑驳的三叶经典款螺旋桨开始缓缓旋转，紧接着扭出呼嗡嗡的声音，转速突然加快。由于桨尖的黄色警示漆已经剥落干净，螺旋桨达到工作转速后，桨叶便已经快得完全看不见了，让人心中不由产生了对危险的畏惧感，就像是害怕运转起来的电风扇那样。
阿尔文觉得，泰勒女士有时完全是在故意涉险，她所做的事已经超出了勇敢无畏，简直是毫无意义地硬要将自己置于危机之中。
虽然阿尔文他完全能理解其为什么这样做，泰勒小姐肯定是觉得自己正在追寻着的这条线索，就是那个叫蒙击的佣兵所留下的足迹。早一点沿途追赶，也就能更快追上那个佣兵。他知道珂洛伊完全被一种对那佣兵极强的思念所左右，这算是一种痴情吧，就像是自己对她一样。
但在他看来，泰勒小姐正在逐渐失去理智和正常的判断。
就拿现在来说，航班延误虽然很令人沮丧，但飞机不可能永远不会起飞，也许再等一小会儿就能得到放行通知。完全没有必要冒险乘坐破破烂烂的佣兵航班。而且也不用如此急着去弗朗西航校，反正又不是确定蒙击的尸体陈放在那边。
倘若真能确定弗朗西航校那里保管着蒙击的尸体，阿尔文倒是十分乐意陪着泰勒小姐前往，这样自己也就可以放心追求她了。但是现在还不行，他有自己的道德底线，阿尔文觉得如果现在对泰勒小姐展开感情攻势，那难道不是趁人之危吗。
无论如何，自己一定会守在泰勒小姐身边，直到她放弃蒙击。
“不管遇到怎样的危险，我阿尔文都不会退缩！”他在心中给自己打气，因为眼前这架佣兵航班的飞机看上去实在是太不堪了。在阿尔文眼中，这架22米长、翘着尾巴的飞机，外形实在可笑，“驯鹿”的绰号可真是配它那张耷拉着大圆鼻子的肿脸。虽然脸大腮帮圆，可是身子骨瘦弱得仿佛被风一吹就要散架似的。就是这样一个看上去发育不良的“驯鹿”可有着异常强壮的前臂——两台活塞式r-2-7m2“双黄蜂”发动机，每台能提供145马力的扭矩。阿尔文心中一笑，说句通俗点的话，这一头“驯鹿”相当于29匹马的力量。
然而，这两台发动机几乎可以说是二战时期的技术，现在是21世纪了。看着这哮喘不止的活塞发动机，阿尔文腿都有些打抖，心想这是哪位老爷从博物馆中把这玩意儿拖出来了。
战争时期的产品，给人感觉就是功率未必大、但力量感十足。在如滚雷般的隆隆声中，经典款三叶金属螺旋桨拍打着空气，逐渐把气流挥舞成了一股水平风暴。这风暴裹夹着水雾向四面扩散，强劲的力量让人感到难以迈步，简直就像在浆糊里登山那么难。
阿尔文看到珂洛伊迈着时装模特般的步伐像飞机舱门走去，不由得在后面欣赏起来，直到她冲自己回眸一笑，才呆呆地赶紧跑上前去。
来到飞机近前，阿尔文特意仔细看了一下这架飞机的机身，他想学习一下泰勒小姐那未卜先知的本领，一会儿在飞机上也好给她解解闷，这也许能让她开心些。不然，整天想着那个佣兵，泰勒小姐变得有些太过于紧张，这迟早会累出病来。
可他再怎么四处打量，也很难看出这架飞机有什么特别之处。正如珂洛伊所说，他欠缺这方面的相关常识。这就是一架再普通不过的驯鹿式飞机，墨绿色的迷彩在岁月的冲刷下和阳光反复曝晒中斑驳不堪，曾经的奥斯特里亚皇家空军标志还没有完全抹除干净。这也算是历史文物了。
随着螺旋桨吹散雾气，地面上锈迹斑斑的轮挡、斑驳的梯架等等维护设备逐渐露了出来，几乎可以说没有一件东西能确定它本来的颜色。
阿尔文真的不确定这架飞机飞上天之后，是否还能完整地降落下来。他在心中反复祈祷泰勒小姐打消这个主意。不过他不会去劝阻，阿尔文认定了泰勒小姐总是对的，而自己的职责就是跟着她。
地勤正在撤开轮挡，名弗朗西航校的学生排着整齐的纵队鱼贯进入舱门，另1名领头的班长则正在旁边给飞行员数着人头检票。
飞行员站在旁边，一边签署地勤人员递过来的检查单一边漫不经心地看着这群学生。
珂洛伊带着阿尔文走上前，把薄得像厕纸一样的登机票据递了过去，那上面印有草绿色的飞机图案和“登记凭证”四个字，不过这简陋的涂鸦其实看上去更像两根筷子扎在菠菜上的感觉。
驾驶员年纪接近五十岁，他打量着珂洛伊。
阿尔文心中又是一阵小鼓，飞机老加上飞行员老，这趟旅程肯定惊险刺激。
其实，这名佣兵飞行员本应该得到尊重。以他的年纪，应该是个总飞行时间接近6小时的飞行老手，也就是老鸟。要是在战争只要是他在操控谁都不敢吭声，就算是往山上面撞，旁边的副驾驶都不敢说个“不”字。
今天和往日不能比了，尤其是这位老骨头佣兵。他以前也许曾经自信于自己的驾驶技术，但是作为运输机飞行员，能从甲午年战争中幸存下来，他坚信自己靠的是幸运。
老佣兵摸了摸脸上灰黑色的络腮胡，四指从脸颊摸到下巴又摆上去，在拇指支撑下一遍一遍地重复着这个动作，他的表情如同便秘般难受，硬挤着对珂洛伊说：“我刚听说你们也要搭我的飞机。”他眯着烟，欲言又止，螺旋桨风暴般的力量让他布满皱纹的脸聚成一团，把眼睛挤得更小：“说老实话，我面临一个挺为难的决定。”
他说着，脏乎乎的衬衣胸前闪亮的基督受难十字架在晃荡，那是这位浑身油污的老佣兵身上最闪亮耀眼的东西。
老佣兵的表情显得非常为难，甚至有些不好意思，感觉就像是吃了东西没钱付账似的：“听我说，我知道这有点不太像某个诚信的人会做的事情。不过我还得运送9个学生到他们的学校去，而我和副驾驶是两个人。所以呢……”老佣兵放下了摸胡子茬的手，把两只手摆出来，左手做了一个“十”，右手做出一个“三”，然后道“你俩正好让飞机上有13个人，13，你懂吧，这不是好兆头。我们管这个叫‘安全隐患’，希望你能理解，谁都不希望出危险，如果你非要上来对你也没有好处。不是吗？漂亮的金发姑娘。”
珂洛伊心里小声咒骂了一句，她觉得对方既然戴着十字架，怎么会有如此不虔诚的想法。只要有坚定的信仰，幸运或不幸都是自己所应获得，怎么能贪图幸运而不愿接受不幸。
她抬头看了看天气，乌云比刚才更加浓密，除了军航恐怕没有别的飞机愿意飞。也许自己很快就能追上同在一条线索路上的蒙击了，无论如何都要登上这架飞机。可是这老鬼居然笃信飞机上不能有13个人，真见鬼！
珂洛伊回头看了看阿尔文，实在不行就让阿尔文留下
阿尔文看到了珂洛伊的眼神，一下子就明白了她的意思，他赶紧喊道：“不！泰勒小姐，我不会让你单独上这架飞机的。”
珂洛伊眉头微蹙：“为什么？你可以跟正常的航班走，我们到弗朗西航校再集合。”
“泰勒小姐，我，我……”阿尔文此时急得有些结巴，他鼓足了勇气、凭着对珂洛伊的爱慕所焕发出的胆量，他要大声却又隐晦地做一番试探性的表白，“我在来到这里之前，已经作出决定了，泰勒小姐。无论你去最可怕的地狱、还是最蛮荒的原野，我都会紧紧跟随您，绝不离开半步。”
珂洛伊一怔，接着哈哈地掩嘴笑了起来：“阿尔文，我可不想下地狱。”
虽说阿尔文可比保罗要贴心能干得多，但是这位满脸雀斑的大男孩还没有脱去稚气，她只是觉得对方可爱而又天真。现在没想到阿尔文会这么说，表情一本正经，简直像是要大义赴刑场，珂洛伊真是觉得又不知所措又好笑。
看阿尔文的样子，这几句话显然是剖出了他的心。
珂洛伊一时想不出来应该说什么，只是望着阿尔文，微微低头：“如果我非要一个人乘机而去，你会沮丧吗？”她只是说一句开玩笑的话，毕竟阿尔文那副纯真样儿让人不得不喜欢去戏弄他。
阿尔文果然急得直搓手：“不，千万别丢下我，泰勒小姐。”他抓耳挠腮地，“如果您要是坚持独自上飞机，我就把自己绑在机身上，反正他只在乎机舱里是不是13个人。”
“哈哈哈，我服了你。”珂洛伊笑得双手捂肚子，腰都弯了。
她知道阿尔文是真心要跟着她，便转回身，来到老佣兵驾驶员面前，从挎包中拿钱包，数出1张1圆面额的人民币，排开了递过去：“喏，这足可以再买5个人的机票，你就当是这架飞机上有1个人吧。”
老佣兵眼睛一亮。现在美元正在退出东奥斯特里亚，人民币可是硬货，他装作满不在乎的样子接过来，抹着舌头沾口水数数：“我可不在乎钱，我听说人民币会带来幸运。而且你说得对，这里有5个‘人民’。”他一扭头，“你们上去吧。”珂洛伊像小鹿一样，穿着高跟长靴的双腿一蹦一跳，上了飞机。阿尔文跟在后面，他从没有犹豫过跟随泰勒小姐去任何地方，但直觉告诉他，这次旅途可能要倒霉。