第四十三章 怪物维克多
下船之前的那顿晚餐是他们这一个月以来吃的最好的，有好几道菜甚至连宫廷里长大的凡妮莎都叫不出名字。
先上来的是螃蟹扁鲨汤，黄白相间的汤里放了味道浓重的香料，汤匙伸进去与蟹角碰撞出叮当的响声，凡妮莎有伤在身，不宜多食海味，只象征性地尝了一勺鸡蛋酸莓汤，雷纳倒不客气，接下来的烤鳗鱼、红酒泡鹅肝、黄油萝卜和烤乳猪都进了他的肚子。布兰特在旁边看得直流口水，这些美味是给祭品准备的，他只能闻闻味儿，还得不时给他们添酒加菜。凡妮莎拿起一块烤得香脆的猪肉，蘸了李子酱，送到嘴边大快朵颐。
吃完最后的晚餐，凡妮莎向船长讨了一瓶产自麦酒城邦的紫色葡萄酒，但被告知必须下船与水手们一起搬东西，他们知道时机到来了，没有过多发问，便随船长下了船。
这座岛比凡妮莎想像的要大，沙滩洁净、树影婆娑，如果不是布兰特事先提醒，真看不出这里住着一个吃人恶魔。
“我们这是去哪儿？”凡妮莎故意问。
船长身边的大副回答道：“岛上有个秘密山洞，里面有淡水和其它给养，你们为我们背水，抵船钱。”凡妮莎认出他的声音是那天晚上跟船长对话的另一人。他是个魁梧的家伙，又肥又丑，有着桨手的宽肩膀却没有脖子，他看上去比船长年龄大些，也更狡猾。
凡妮莎看了看雷纳，只见他眉头紧锁，一脸的不安。公主用胳膊肘捣了他一下，“背水嘛，又不是背新婚妻子，不用那么紧张。”雷纳别过头没看她。这是什么意思，他在生气，“你没吃饱？”
雷纳故意放慢脚步，与船长他们拉开距离，他低声对凡妮莎说：“那个布兰特，他肯定另有目的，他在拿我们当诱饵，我们刚一下船他就不见了。呆会儿你不要进洞，找个机会溜回船上去。”
“没有你我哪儿都不去。”凡妮莎回答得斩钉截铁。
雷纳愣了一下，再看公主的时候眼神就有些躲闪。
凡妮莎自觉失言，忙拿话掩饰，“在没解除诅咒之前，我不希望你离开。现在，请专注于眼下的任务，我们没其他选择。”
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山洞隐藏在海边礁石的最底部，绿色的海水在耳边汹涌澎湃，溅起朵朵浪花拍打在山洞的基石上。那扇石门几乎被海藻覆满，船长和大副合力才将其推开，潮湿的寒气立刻扑面而来，刺痛眼睛。
好在通道里每隔十步就有一块照明水晶，让人勉强能看到脚下的阶梯，凡妮莎勇敢地走进去，一、二、三、四，巨浪撞击着身边的岩石，怒号着想要灌进这石头甬道，每走一步，公主都想像自己踏在一只翻腾的海怪身上，勇气在这四步里消磨怠尽，她求救地回头看着雷纳。
雷纳伸出手把凡妮莎拉到自己身后，谢天谢地，他的手是那样的坚定和温暖，一瞬间，勇气通过雷纳又传递到了公主的身上。
适应了黑暗的环境之后，向下的阶梯好走了许多。潮湿的通道里充满了呛人的腐殖味道，四壁滑不留手，摸上去像火山喷发后留下的岩浆岩，有些上下贯通的钟乳石就那样堆积成天然的隔断，有的直接连石成壁，有的形成拐角。越往下越冷，空气中的臭味也就越明显。
“还有多远？”凡妮莎忍不住问。
“就在前面。”
果然，又拐过两个石钟乳后，一扇华丽的铁门出现在四个人眼前。
船长用一种神秘语言喊了两声，“daharl malermiliyas”
门轴发出痛苦的传动声，大门缓缓打开。
眼前的景象让雷纳和凡妮莎无比震惊：豪华明亮的圆形大厅里，两边分列着十根雪白的钟乳柱，每根石柱上绑着一个年轻女子，细细的红色水流从她们脚下延伸到大厅正中央，那里本该是岩洞底层的黑色岩石，却被一泓碧绿海水取代——一个可怖的怪物在水中起伏，他的上半身是男人的形象，下半身却像章鱼一样分出无数腕足，在他扭曲的后背上正收拢着两只紫红色的肉翅，让人不由联想到岩洞顶上的蝙蝠。凡妮莎还注意到他的双臂，它们怪异地盘曲在躯干上，就像两条吃饱了老鼠正在午睡的蛇。
“这到底是个什么怪物，上帝造他出来是为了突显人类的无能吗？这家伙看上去真是海陆空全无敌啊！”雷纳呆呆地问。凡妮莎叫不出他的种类，但她知道他的出处，她在另一个世界看到过，那里有一群自称“科学家”的人，他们把各种生物的样本互相结合，想看看到底能产生什么样的怪物，以眼前这位身上的特征，他至少是四种生物杂交的后代。
“狄伦！”听到身后有人，那怪物转过身来，谢天谢地，至少他像人的部分长得还不错，“你又迟到了一天！”他怒冲冲地贴近船长的脸，凡妮莎看到他的上半身与章鱼尾相连的部分可以随意延伸，只要在这个大厅里，他想要的东西都可以瞬间拿到，而那些带着吸盘的腕足也保证了全方位无死角地保护他的身体。
“对、对不起，”大门在身后自动关闭，船长露出害怕的表情，“最近盛夏之国正在打仗，年轻人都上了沙场，不好找啊。”
“我不要听你的借口！”那怪物前臂一挥，伸出长蛇手臂，一把抓住船长的脖子把他拎在半空，“血！我要血！我要变成人类！”
喝血能变成人类？凡妮莎不理解这其中的因果关系，但她看到雷纳已经在行动了，他正谨慎地绕到怪物的侧面，打算突然给他一箭。不，还没到时候，凡妮莎朝他使眼色，你不知道他的弱点。
这时大副纠住凡妮莎跪下，谄媚地向怪物说道：“伟大的海洋之主、天空和大地的主宰，最最仁慈的维克多陛下啊，我们千辛万苦为您挑选的美丽处女在这里，”凡妮莎的心猛地抽痛，我不是处女。“她来自新月城，美丽纯净的城池，孕育出美丽动人的姑娘，请允许我将她献上，她的血一定能达成您伟大的愿望！”
维克多的注意力被吸引到凡妮莎身上，蛇手不自觉地放开了船长，他的身体陡然增长，一下子贴到了公主面前。
无可比拟的容貌，疯狂的眼睛，凡妮莎仿佛又看到四年前高塔上的索兰达。她迎着维克多的目光，压抑着心中的恐惧，向他行了一个屈膝礼，“维克多陛下。”
怪物眯起眼睛，难以置信地看着凡妮莎，“你不怕我？”
“我为什么要怕一心想变成普通人的神呢？”其实我真的很害怕，可我别无选择，我必须让你对我感兴趣。
“看看我，”维克多指指自己，痛苦地叫道，“我哪里像神？你这个骗子！”他的魔掌向凡妮莎伸来。
“你，你飞在天上就像天使，游在海中就是人鱼之王啊。”凡妮莎盯着维克多的蛇手，步步后退，直到撞上一个石柱女孩。
“呸！我只听到人们骂我是吸血蝙蝠、乌贼！”他的章鱼腕足不停地翻腾，把身下的海水搅得像开了锅的沸水。其中一只腕足突然暴起，缠住了正偷偷靠近他的雷纳。“这把戏对我没用，你看看她们，”维克多得意地转向雷纳，他指着石柱上的十个苍白女孩，“她们的心上人第一时间也是这种反应。小伙子，想在姑娘面前逞英雄，你可来错了地方。”