第210章 一根胡萝卜
红帆主要用于雨天或大雾中行船，防止与对面来船相撞。此时是大雪天，江上白茫茫一片，雪花齐刷刷往下掉，恍如从天庭挂下白帘子。当宽大的红帆升起来，陡然有一片红色映衬在洁白的雪光中，显得分外娇艳显眼，让人眼前不禁为之一亮，仿佛在船工心中燃起一束火苗子，温暖了寒意深重的清晨。
天大亮，倪天啸不再惊慌，大家在船上吃了早饭，船工仍按常规分工轮班调配，留下轮值人员，倪天路换下老赵头自己亲自掌舵，让老赵头与下一班船工尽皆入舱睡觉，他担心他年纪大了体力不支。
倪天啸掐指推算了一下行程，估算晚间不会错过预计的停船歇息地点，命曹大元先去休息，午后起来接替他掌管船队。
船借风势平稳航行，不用摇橹的船工于船头检查货物是否盖严实了，不时用长篙拍打船帆上的积雪，防止大雪积厚了加重船帆重量，另有几个人将积雪扫落江中。
倪家跑船船工比院里家仆以及留守船工工钱高出一倍，在某种程度上说船工都争着外出跑船，既可以沿岸观光，停泊出货和采购期间还可以寻机上岸到城里逛逛，长长见识。何况跑一趟船挣得的大洋可以买够全家人一年的口粮。所以，船工出航期间都能恪尽职守，尤其在船老板眼皮底下干活时，更是表现得勤勤恳恳中规中矩，以求下一次出航名单上仍有自己。
刚才几个老船工都看出了少船主对副手曹大元的不满，因为曹大元回舱睡觉后，少船主留下了王豆腐，掌舵期间由王豆腐指挥船工管理船只和货物。他们在想，下一次航行名单中会不会没有曹大元。另外，曹大元偷偷上岸去怡春堂的事少船主现时还不知道，这件事一旦让他知道了，那可不得了，因为他触犯了行船规矩。
知情者又不敢吱声，曹大元是副手又是船老板信任的人，他曾经救过船老板的事大家都曾听讲过。
雪拂拂洋洋铺天盖地一朵朵如棉絮如丢如掷落入江中眨眼不见了，让人眼花缭乱。
交错而过的船只在百米内才见到船身，王豆腐面对擦身而过的船只扯开嗓子大声喊道：“嗨哟……”
对面船上有人回应道：“嗨……”
通过这种呼唤形式相互知道对方船队来自北方还是南方，同时也是和同行打招呼的方式。其中更深一层试探对方是商船还是匪船。
船舷边站立的船工身上、棉帽子上积满雪，远看一个个如堆起来的雪人一般。
“豆腐。你估算一下时辰，我们可以到达预期目的地吗？”倪天啸掌着舵回身问王豆腐。
“少船主，按今天的风向和风速完全可以多赶些路。”
“现在还不知黄昏进入运河是什么风向呢？”
“西北风向应该是不会变，只要大伙一起出力，用桨也能扳回去。”
“原本我提前起航也是打算今夜不在扬州码头停泊。现在是年底，水上陆地盗匪随时都会窜出来捞一把过年，要多加提防。”
“少船主所虑极是，这样吧，现在顺风船不用太多人值守，是否吩咐几个人整理好枪支，装齐弹药，以备急时用。”
“也好，你去做吧，船上我盯着。另外，传我的意思，让伙房准备中午饭菜，午饭时间不停船了，你派人去伙房帮老张头洗菜淘米，船速太快颠簸起来一个人不好张罗。”
船在午后时分过了镇江，午饭也没像以往那样靠岸让大家吃得安稳些，仅是收了主帆和尾帆，让船行速度缓慢，减少颠簸。众人将饭端进自己舱内，吃完饭立即升起三支帆加快船速。
年纪小的船工对少船主急着赶路的心情不太理解，心想最迟两日后就可以到家了，也不用雪天急着赶呀。
午后风劲和雪势依然不减，曹大元接替了倪天啸掌舵，由老赵头坐于一旁稍加指点，倪天路想着由老赵头在旁边不会出什么意外，便将一颗心放进胸腔里拢踏实了。从今早四更起来忙活到现在，倪天路也觉腰骨酸痛，便下舱睡一会。
下午江面船只稀少，曹大元心里更加不痛快。如果不是四更起锚，按说这样的雪天最好能在南京码头呆多一日，等雪停了再行也不迟，那样还可以寻机跑去和小荔枝多混几个时辰。曹大元手里掌着舵心思却跑到了怡春堂，想着小荔枝热乎乎白酥酥的小**如其名一般诱人，心也随之热乎起来，裤裆里戳起一根胡萝卜。他喜欢听小荔枝夸张而又含糊不清的声，“耐吊我呀大力滴呀，哇咝咝，耐叨得唔好舒服甘……。”曹大元一句也没听懂，等平息之后问她刚才喊的什么？小荔枝说是广东话，脸上随之一红。曹大元似乎明白那一串呓语的含义。小荔枝说她是广东韶关人，一个姓胡的湖南人给她家补锅时说南京这地方是繁华之地，于是便一路跟他补锅来到南京，到南京第二天补锅匠便把她卖给了妓院，小荔枝说着说着就哭了。曹大元听完小荔枝的话，心里涌起几分怜惜。心想，一个小女孩被卖到离家这么远的地方，被逼接客，见不着父母，真是太可怜了。心里如此想着便俯下身子再去亲她胸前白嫩嫩的荔枝一般大的**，闻到一股狐骚味。可是他没觉难闻，反而有如闻了一种特殊药物一般，刺激得他瞬间举起来，不多时又听到小荔枝再度呼出那一串难懂的符号。
曹大元心里想着眼前随之氤氲一缕蒸气，立在裤裆里的硬物顶着大棉裤有些不舒服，很想伸手进去捋顺乎了，又碍于老赵头坐于一侧。
“赵大爷，您老进舱睡一会吧！我一个人没问题。”
赵天发很认真地看了他一眼问：“能行？”
“放心吧！大爷，我也不是跑了一天两天船了，不就是飘几朵小雪花？想当初我跟少船主遇上十级大风也没惧过，那天还下着大雨，还是夜间，不是一样闯过来了？”
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