第100章 招亲
车队安然前行，萧若禅有初苒的血引护佑，精神似乎一日比一日好。是以，他们也不必每晚都宿在客栈，只要是好走的路，可谓日夜兼程。
几日下来，晟京已远，前头就是琼州境。
通常两境交接之处都会有集市，此地亦不例外。四面八方的人们都来此买卖易货，还有人从极边之地贩卖来稀罕的物件儿，想着博个好价钱。
宽厢马车停在青峰镇唯一的酒楼前，初苒下了马车便冲进川流的人群，兴奋得连走路都是用跳的，萧若禅竟也十分率性地紧随初苒融进了人流之中。
自初苒到这异世以来，从不似现在这般想仰天大笑几声——人生快意啊！没有规矩，没有争斗，如此自在，怀中还揣了大把银子，老天也太眷顾她了，开心之余，初苒在心中大大地感激元帝。
陈泰一见两人那副模样便知道拦不住，立时带人跟了上去，独留老人看顾马车。
市集里琳琅满目，玩意儿、吃食，目不暇接。初苒欢颜绽放，萧若禅宠溺纵容。二人虽名为主仆，但在他人眼中的看来，却是花中并蒂、水中双鸳，教人羡煞。
初苒给自己买了大堆女孩子的日常事物，萧若禅微黑的脸都泛了红。初苒却顾自买得高兴，连尚陀、陈泰也都不放过，给各人都买了许多，每买一件陈泰与长随们都大加夸赞，拍马溜须把初苒当了土老财一般。
开始初苒还不觉得，可是渐渐，她就从陈泰眼中瞧出了忧虑与心不在焉，莫非此地不安全吗？可是难得出来，初苒正在兴头上，想想便收敛了言行，跟在萧若禅身侧，牵了他的衣袖只是一路看些热闹，陈泰的脸色果然好了许多。
忽然前头一阵花炮响过，一座漂亮的彩棚里正有人口沫横飞的说着什么。初苒还没来及说去看看，就与萧若禅一道被人流拥到了彩棚前。
原来棚里是一位老管事在帮东家招纳夫婿：离青峰镇百里远的地方有座五谷寨，寨子里的杜亭长祖籍是江南人，如今家中有一个待嫁的女儿已十六岁，想找一位读书人入赘，所以，各管事就四里八乡的来通告，有意者可前去五谷寨，据说是要以文招亲。想来是那位杜亭长见琼州民风剽悍，男人多孔武魁伟，不配自己娇俏柔弱的爱女，才要寻一个文雅的男子做女婿。
选亲的日子定在这月十五，有适龄不曾娶亲的男子，都可以到老管事这里领竹牌。
老管事说完，乐鼓手便又开始了新一轮的吹奏，彩棚下的年轻人们都动了心，五谷寨虽在山中，却是极富庶的地方，千亩梯田，山灵水秀，寨子里的姑娘都不外嫁。入赘五谷寨，就意味着过上了神仙般逍遥的日子，绝对不会为生计发愁，何况杜家姑娘端地是千娇百媚，柔情似水。杜亭长家更是个当地大户，富庶和睦，家中人人知书识礼。
奏乐已毕，一枚枚缠了红丝线的竹牌便开始发放。
初苒忽然就挤了进去，萧若禅也只得跟上。
“小姑娘，我家老爷可是招女婿，你领这竹牌做什么？”老管事虽然忙得满脸汗，但是见了初苒这样灵秀的小丫头，却仍是和蔼地询问。
初苒一眨眼道：“我替我家公子领的啊。”
老人一摇头：“那可不行，不见本人，老奴不能乱发竹牌。”
初苒顿觉有意思，忙拉了身后的萧若禅道：“老爷爷，您看，这就是我家公子，可还看得过眼？”
萧若禅脸上竟没有半点尴尬，浅浅一礼。
老人凑近眯眼一看，虽觉黑瘦了些，却真真是鹤立鸡群的人物，立时老脸笑得如花朵一般：“好，好啊。可有婚配过，可愿入赘？”
初苒笑道：“婚配了还能来找您老要牌子么？我家公子高堂双双过世，可以入赘的。”
“好好好！”老人忙递上一枚竹牌，反复叮嘱道：“这月十五啊，可别误了。”
初苒喜孜孜的抱了竹牌，一脸狡黠的笑，萧若禅却劈手夺过：“一个女孩子家，拿这等事物做什么。”
“诶！诶，公子你……”初苒眼睁睁地看着自己好容易骗来的竹牌，就这样被萧若禅收入袖中，心中极不甘，却又不好去翻他衣袖。
一天玩儿下来，日已西沉。
萧若禅的身子必须好生休息之后才能上路，陈泰便拿主意，让一行人在青峰镇耽搁歇息一天。
初苒满心惦记着那个什么五谷寨招亲的热闹场面，想去找陈泰问问五谷寨的位置，谁知才刚踏出房门就与陈泰、尚陀撞个正着，原来陈泰也正来寻她，初苒忙将他二人让进屋来。
打量陈泰的摸样，象是有要紧话说，初苒便先声夺人，直接向陈泰打听起五谷寨的事来。不料陈泰丝毫没有觉得吃惊意外，只是默默从怀中取了布帛的地图出来，给初苒细指他们的方位，和接下来要走的路线。
初苒一看便傻了眼，这布帛很陈旧，绝不会是陈泰临时伪造出来忽悠自己的，那五谷寨的位置在青峰镇北，与他们要去的齐姜方向几乎是南辕北辙。
看来这热闹无论如何是凑不上了，初苒一声哀叹，看着尚陀道：“可怜你家公子，至今尚未婚配呢，到手的媳妇儿又飞了。”
陈泰苦笑着摇头，尚陀却认真地道：“主人是断不会入赘的。”
初苒不禁打趣道：“谁说他要入赘了，就你家公子这般俊俏的摸样，十个女子有十一个都会跟着他私奔的。”
尚陀憨直的一笑，虽然“私奔”两个字不大好听，但是娘娘的意思反正是在夸主人就对了。按理娘娘是主人的皇嫂，尚陀还真怕娘娘会做主让主人入赘杜家了去。
陈泰见他俩玩笑完了，才又恭谨地说道：“小姐，今日咱们在镇子里太张扬了些，若要安全抵达齐姜，公子与小姐再不可象今日这样了。”
陈泰等五人并不知初苒与萧若禅的真实身份，只是接到上头下派的护送任务，也只知晓那位公子和这小侍女都是极尊贵的人。
初苒见他如是说，顿觉无趣。话说她与萧若禅都不是什么了不得的人物，自己虽在晟京露了些锋芒，可名义上还是在凝华殿禁足的，谁能知道她已出了宫？颐珠的缜密她可是信得过的。更何况，谁会相信元帝能让她与萧若禅同行，直到现在，连初苒自己都还觉得不可思议呢。现在他们已然离宫几百里，那里还会有人认得。
陈泰见她全然听不进的模样，只能苦口劝道：“小姐有所不知，这里的市集与其他地方不同。”
初苒诧异：“有何不一样？”
陈泰肃然道：“或者说象青峰镇这样，地处州郡交界的市集，都与其他地方不同。一般这种地方的市集，就是情报暗信的交接汇集地，也是监视两地往来人等的关隘之处……”
待陈泰细细说完，初苒当下脸上就有了愧色，心中也明白了陈泰的担心。
因着他们乘的是马车，所以走得虽不是官道，却也是大路。这青峰镇看似是一个镇子，实则就象官道上两境交界的城门关隘，虽然没有明着盘问检查的兵士，可是有多少势力都在暗中监视往来经过之人。纵然不会刻意注意到他们，但他们的一言一行也照样进入了别人的视线范围内。
齐姜的路还千里迢迢，如今走了不到三分之一。萧若禅身子不好，根本经不得任何波折，更遑论逃亡。今日他们的行为实在太扎眼，也太任性了。
看来眼前的这位陈泰，是个经验丰富的老江湖，今日在街市上，一大把年纪的人也跟着长随一起插科打诨，想来就是想让她与萧若禅不难么显眼。
初苒顿觉愧疚不已，感激道：“陈管事，是盼儿给您添麻烦了，今后再不会如此率性。公子爷那儿，我也会去劝，等咱们到了齐姜，还怕没有热闹日子不成。”
“对对对，就是这个理儿！”陈泰不料劝说会这样顺利——这位小姐虽然玩心大些，却原来也是极聪明、极明晰利害关系的人。
不过任谁也没想到，初苒心里想得却是：此后，但凡路过什么有趣的地方，就在心里记下来，等送完了萧若禅去齐姜，自己原路返回时再去玩儿也不迟。
“那今日的事可怎么办，不张扬都已经那么张扬了，可要紧？”初苒紧张的询问，俨然把陈泰当了主心骨。
陈泰见初苒这么上道儿，心里也是高兴，忙道：“小心驶得万年船，方才奴才已经让小五儿悄悄去买了辆旧马车和衣物，明早让他先走，且到僻静处候着，待公子爷和小姐的马车一到，咱们就改头换面。只要处理得干净，必然万无一失。”
初苒听得一愣一愣，更佩服这位老成精明的陈泰了。
夜间，已然累了一天的初苒仍不想睡，摆弄着桌上新买的小玩意儿，心中可惜。陈泰说要处理干净，那么这些杂七杂八的只怕也不好再带在身上了，白天的教训可是让她到现在都还觉得不踏实呢。
“笃笃”门外传来两声轻叩。
“谁？”初苒纳闷。
“是我。”声音悠远沉哑，不是萧若禅又能是谁。
初苒忙去开了门，见他双目清明，神清气爽，大约是傍晚好生歇息了一番。
“怎么，公子错过困头睡不着了么？”见萧若禅坐在灯下兴致勃勃地打量那些小玩意，初苒不禁问道。
萧若禅却笑着直摇头，示意她坐下：“阿苒，哦不，盼儿。你可想去看五谷寨招婿？”
“当然想了，可是与咱们不顺路。”初苒将今日白天陈泰的话又原原本本说了一遍，顺势想打消萧若禅意欲一路游玩的念头，他今日在集市上的兴头，可不比她差多少。
萧若禅听完，垂眉思索半刻道：“我到是有个好办法。不如咱们一会儿就改头换面，驾了那旧马车悄悄先走，给他们留下书信，让他们在北边的昌勒城等咱们。”
初苒隐约记得今天下午看过的地图上是有一座昌勒城，就在去往齐姜的路上，距离青峰镇约莫二、三百里。这样分两路走，再汇合一处，也不是不行，可她总觉得哪里不对，极疑心地看着萧若禅。
萧若禅却若无其事地道：“五谷寨是在山里，近日会有许多人前去招亲，热闹有趣不说，还是个极安全的去处。咱们去了那边逗留上几日，再绕道昌勒城，岂不是两全其美的事？”
初苒满腹狐疑，斜目试探道：“公子，你莫非真惦记了那家姑娘！这盲婚哑嫁的，公子可有想清楚？”
不期萧若禅竟无半分脸红，一本正经道：“本公子早已到了婚配的年纪，去看看有何不妥？”
“哈哈哈……”初苒实在忍不住笑出了声，萧若禅说了那么多，就这句话最对她的胃口。
看看眼前的人，正是十七八风华正茂的翩翩少年郎，都是因为那病，才弄得人暮气昭昭，冷如冰雪，郁郁寡欢。他该当如现在这样，不去想自己剩下的岁月有多久，也不必管生命会不会戛然而止，只做当下本该他做的事就好，如所有正常的男子一般。
初苒眼中一热，起身道：“好，你既有此意，盼儿舍命陪君子。”
初苒说的豪气干云，可一转身忽然又想到件极现实的事，陈泰可不是好糊弄的人。
听了初苒的顾虑，萧若禅笑道：“我已让尚陀在他们今晚的饭食里加了些东西，他们皆睡沉了。”
初苒一阵呆愣，忽然就有一种灰太狼被喜羊羊带进陷阱里的感觉。
萧若禅催促道：“咱们要快些，再有一两个时辰，他们就该醒了。”
消瘦的脸上绽开了大大的笑容，不同于从前那月光流泻般的微笑，微薄的唇里露出洁白的牙，颊上有两道狭长的笑涡，还有那双浅色的眸子，里头微漾着纯净如冰雪一般的欢悦欣喜……教人如何能够拒绝。
初苒更是凡人中的俗人，见了这样的阵势，就只有提着包袱跟着走的份儿。
尚陀守在陈泰房中，萧若禅将一封书信轻轻放入陈泰怀里，便招呼尚陀离开，初苒走在后头，想了想，将自己袖中的一盒脂膏也塞在了陈泰手中。
三人换了装束，便悄悄离了客栈，果然在陈泰说的地方，他们找到了一辆旧马车。
马车一路疾奔，尚陀与萧若禅傍晚都歇息过，反倒初苒困倦不堪，待她再迷迷糊糊醒来时，他们居然已经离五谷寨不远了。
路上十分热闹，尚陀也不再急着赶路，安排萧若禅歇在一处小村。村里人来人往，不是招亲入赘的，就是去凑热闹的，还有那位杜亭长家的亲朋好友，心急着喝喜酒，许多都提前上路了。
感受着这样平凡的欢悦，初苒和萧若禅都在心中各自暗喜。