第12章 前朝
五十年前，即净火天国克洛诺斯净火天帝二十年。
这一年，伟大的净火天国第一代净火天帝乌拉诺斯与妻子净火天后盖亚之子——第二代净火天帝克洛诺斯崩逝于帖撒罗尼迦。而早在三年前，克洛诺斯的妻子净火天后瑞亚已经薨殁。由于克洛诺斯生前没有册立储君，而除去克洛诺斯之外唯一有权对帝位继承人选作出决定性表态的瑞亚又已薨于克洛诺斯之前，再加上克洛诺斯生前又最为倚重和喜爱自己的次子宙斯，从而导致在克洛诺斯与瑞亚辞世之后爆发了以二人长子哈迪斯为首的政治势力——“拥嫡派”与以二人次子宙斯为首的政治势力——“拥贤派”之间的夺位大战。这场战争，史称“净火天国帝位继承战争”。
拥贤军指挥大帐。
宙斯、包尔和恩基三人站在水晶球旁，注视着水晶球中即时显现的战场局势。
“包尔公爵，你认为我们的守军还能坚持多久？”宙斯焦急地问道。
“殿下，恐怕撑不过太长时间了。如今拥嫡军已经击溃了我军的右翼，他们的前锋距离我们不足十公里了。”包尔的表情显得比宙斯更加焦急。
“殿下，现在我们只有先撤离这里，争取到一定的喘息时间，从而才能发动反击。”恩基在一旁说道。
“不！本座哪里都不去。我们一旦撤离的话，必然会动摇军心，届时我们的士气便会不战自溃。如果你们支持本座，便和本座一起倾力御敌。”宙斯坚定地说道。
“是，殿下！我们既然拥护您来做天帝，就下定决心要与您同生共死。”包尔与恩基的态度很坚决。
两军前线。
手持双股叉的哈迪斯骑在独角兽上，亲自率领七十万拥嫡军正在向三十万拥贤军发动猛攻。拥贤军节节败退，但见此时宙斯与包尔、恩基从拥贤军阵中杀将出来，直冲哈迪斯。
手持权杖的宙斯猛地从胯下的独角兽上向哈迪斯跳了过来，哈迪斯见势便挺起双股叉迎战。
宙斯在空中将手中的权杖奋力向前一挥，只听“咔嚓”一声巨响，一道闪电从权杖中射出。闪电划破长空，直劈哈迪斯。
哈迪斯奋力将双股叉猛地一甩，便将劈向自己的闪电打飞。
此时包尔和恩基两人已经驾着各自的独角兽冲到了哈迪斯的面前。包尔挥起巨人之剑奋力向哈迪斯的脖颈处砍来。哈迪斯将头一低，让过这一剑，接着便举起双股叉向包尔的咽喉刺去。包尔向后一仰，哈迪斯便将双股叉用力向下一拍，重重地拍在了包尔的前胸上。包尔一下子便从独角兽上跌落下来，吐出一口鲜血，倒在了地上。
此时手持鸣鸿刀的恩基紧跟着挥刀向哈迪斯的腹部刺去，哈迪斯连忙从独角兽上向后一跳，稳稳地落在了地面上并躲开了恩基的这一刀。然后哈迪斯挥舞起双股叉舞出一道黑色以太，之后猛地向恩基一劈，黑色以太直奔恩基而去。恩基躲闪不及，以太重重地打在了他的前胸上。恩基顿时喷出一口鲜血，从独角兽上飞了出去，倒在了地上。
包尔与恩基都受伤倒地不起，宙斯见状赶忙冲上来举起权杖抡向哈迪斯的面门。哈迪斯用双股叉扛开宙斯手中的权杖，二人斗在一处。
哈迪斯一戟向宙斯的大腿刺去，宙斯翻了一个旋子躲开，紧接着宙斯便举起权杖向哈迪斯的左前胸打去。哈迪斯将双股叉一横，架开了宙斯的这一杖，而后哈迪斯猛地一转身，抡起双股叉向宙斯的左脸抽去。宙斯一低头，双股叉的握杆从他的脑后甩过，之后宙斯便趁低头之时，举起权杖向哈迪斯的小腹打去。哈迪斯将身子轻轻一斜，宙斯的这一杖又打空了。
二人大战了数百回合难分胜负。哈迪斯便虚晃一招，猛地向后一个空翻，拉开了与宙斯之间的距离。之后哈迪斯将双股叉向旁边一戳，微闭双眼，双手微曲掌心相对，一团巨大的黑色以太在他的手中逐渐放大。
宙斯见此情形，同样微闭双眼，一手握紧权杖，另一只手呈剑指状指向权杖，而后念动咒语。但见权杖顶端逐渐放出耀眼的电光。
哈迪斯突然睁开双眼，将以太猛地向宙斯推去。而宙斯也在此时睁开了双眼，将剑指指向了哈迪斯。宙斯的权杖上的电光顿时化为一股闪电，迅速射向哈迪斯。
强大的电流与黑色以太碰撞在了一起，霎时电光四溅。而宙斯射出的电流的能量，不足以摧毁黑色以太。黑色以太也受到了电流强大的阻力，无法前进。
哈迪斯和宙斯都在两端尽力要将对方放出的能量击垮，但始终却僵持不下。就在此时，平举双手的哈迪斯突然用右手在左手的手背上用力一拍。
黑色以太突然打破了电流的阻力，快速地冲破电流的阻挡，一下子便重重地打在了宙斯的前胸上。宙斯顿时口吐鲜血，倒在了地上，手中的权杖也被丢在了一旁。一旁倒地的包尔和恩基不禁叫道：“殿下！殿下！”
“哈哈哈哈，宙斯，看来你的法力还差得远呐。”哈迪斯得意地笑着，一把绰过插在地上的双股叉，慢慢地向宙斯走了过来。宙斯卧在地上，捂着胸口向后慢慢蠕动着。但哈迪斯几步便走到了他的面前，踩住宙斯的胸口，高高地举起双股叉，对准宙斯的咽喉说道，“宙斯，放心吧。既然父皇那么喜欢你，等到大哥即位之后，会把你的名字刻在瓦尔哈拉神殿里的哭墙上的，哈哈哈哈。”
此时，众人身后的三十万拥贤军也已在七十万拥嫡军的狂攻之下几乎覆没。
正在这时，天空突然雷声滚滚，狂风大作，刮得哈迪斯几乎睁不开眼睛，而对垒的大军也被刮得东倒西歪。天上突然传来了一阵庄严肃穆的声音：“孽子，明知道父皇喜欢他，为何还要与他争夺帝位？甚至还要杀他？”
大家随着声音仰天望去，只见乌云密布的天空中突然出现了一张巨大的脸。这张巨脸的出现使得无论是哈迪斯、宙斯，或是包尔、恩基，甚至是激战中的数十万大军都瞠目结舌。
“父皇显灵了。”哈迪斯震惊地说道。
“真的是父皇！”宙斯也吃惊地说道。
这时，包尔最先回过神来，冲着天上的巨脸喊道：“克洛诺斯陛下！请快救救宙斯殿下！”
克洛诺斯点了点头说道：“朕就是来救宙斯的。”
哈迪斯此时也反应了过来，他丢下双股叉和脚下的宙斯扭头就跑。这时从克洛诺斯的巨脸旁边的乌云中又伸出了一只巨大的手伸向逃跑的哈迪斯。
巨手追上了逃跑的哈迪斯，一把便将哈迪斯紧紧攥住。哈迪斯的头露在巨手的拳眼外，双脚露在巨手的拳轮外，拼命地挣扎着：“父皇！儿臣错了，请您放过儿臣吧。儿臣再也不敢跟宙斯争夺帝位了。”
“哈哈哈哈！”克洛诺斯的笑声震耳欲聋，“太晚了，早知今日何必当初，你就过来陪伴父皇吧。”
“救命！救命啊！皇祖父，救救孙儿！”哈迪斯的呼救声显得十分凄惨，但是随着他被巨手抓到了天上，他的声音也随之渐行渐远。克洛诺斯的巨手在将哈迪斯捉入云层之后，他的巨脸也逐渐被云层再次覆盖住。这时云层里又传来了克洛诺斯那浑厚的声音，“宙斯，祝你好运。”
随后，乌云逐渐消散，天空再次放晴。
宙斯从地上挣扎着站立起来，捂着胸口，抬头望着天空惆怅地说道：“父皇。”
卧在一旁的包尔和恩基此时也都松了一口气，将头紧紧地靠在地面上。
这时，地面上的拥嫡军见此情形，纷纷丢下武器溃退。仅存的拥贤军不战自胜，他们高举着武器喊道：“克洛诺斯天帝万岁！宙斯殿下千岁！”
宙斯看着倒在地上重伤的包尔和恩基，又看了看他那惨胜的军队，心中升起了一丝莫名的伤感。
次日，宙斯于帖撒罗尼迦举行了登基大典，宙斯是为净火天国的第三代净火天帝。在宙斯的励精图治之下，净火天国的经济、民生、文化和教育全都进入了鼎盛时期。因此，宙斯的统治时期，史称“白银时代”。
二十五年后，即净火天国宙斯净火天帝二十五年。
某一日，净火天国临时朝会。
帖撒罗尼迦。
奥林匹斯山，斯泰法尼峰。
所罗门神殿。
宙斯在这一天突然对众臣宣布册立长子阿瑞斯为储君，并为阿瑞斯举行太子册封仪式。大臣们虽然对宙斯的这一决定感到有些突然，但并不十分意外。因为阿瑞斯一直都受到宙斯的喜爱，也得到了众臣的拥戴。由于当天举行的是皇家事务大典，所以赫拉与勒托也都来了，并站在两列大臣的最前端。阿瑞斯跪在宙斯的面前，宙斯微笑着将太子冠戴在了阿瑞斯的头上，这时群臣举手高喊：“宙斯天帝万岁！阿瑞斯殿下千岁！”
站在左侧大臣最前面的赫拉与站在右侧大臣最前面，怀抱着刚刚出生几天的小公主的勒托微笑着看着阿瑞斯。
戴着太子冠的阿瑞斯走到了赫拉的面前，激动地喊道：“母后。”
赫拉也激动地给了阿瑞斯一个深沉的拥抱。
阿瑞斯又走到勒托的面前笑着喊道：“庶母。”
勒托也笑着说道：“恭喜你，阿瑞斯。”
阿瑞斯又用手指蹭了蹭勒托怀中的小公主的小脸，轻声地叫着她：“阿尔忒弥斯。”
“呵呵呵呵。”阿尔忒弥斯看着戴着太子冠的阿瑞斯，咯咯地笑了。
阿瑞斯向勒托问道：“庶母，您怎么没把阿波罗带来呢？”
勒托微笑着答道：“阿波罗还在天妃府睡觉呢，庶母总不能抱着弟弟和妹妹两个人来参加你的册封仪式吧，那庶母多不方便啊。”
阿瑞斯摸了摸头说道：“也是啊。”
此时宙斯对群臣高声宣布道：“这两天朕的家中喜事连连，不仅阿瑞斯今天被册封为太子，且前两日勒托又给朕生了一对龙凤胎。今晚朕便要在宴会厅中大宴群臣。”
这时，大臣们都纷纷凑了过来。众人围在怀抱着阿尔忒弥斯的勒托周围，兴奋地看着刚刚出生的阿尔忒弥斯。
赫拉微笑着对勒托说道：“勒托，孩子长得还真像你呢，一看就是个美人胚子。”
勒托也笑着答道：“外表美不美无所谓，重要的是长大之后心灵要美。”
包尔忽然看到了阿尔忒弥斯脖颈上的一块红色的胎记，他指着这块胎记对身旁的奥汀说道：“奥汀你看，阿尔忒弥斯殿下还有自己的标志呢。”
奥汀看了看，笑着说道：“还真是呢。”
这时恩基看着宙斯问道：“宙斯陛下，什么时候能让勒托殿下把阿波罗殿下也抱出来，让大家看看呢？”
宙斯笑着对恩基说道：“等到两个孩子长到一百天的时候，朕会让勒托把他们两个都抱出来，让大家看个够的。”
这时群臣再次举手兴奋地喊道：“宙斯天帝万岁！宙斯天帝万岁！”
只有普罗米修斯没有举手高喊，且怅然地看着一旁的宙斯。
夜晚，奥林匹斯山宴会厅。
宙斯高高举起酒杯，对着群臣说道：“今天是属于阿瑞斯的一天，让我们共同举起酒杯，来祝贺我们这位未来的净火天帝。”
大臣们都举起手中的高脚杯，对着阿瑞斯高喊：“阿瑞斯殿下千岁！阿瑞斯殿下千岁！”
普罗米修斯则始终站在离宙斯和阿瑞斯较远的地方，紧锁着眉头。他惆怅地看了看宙斯，又看了看阿瑞斯。
宴会结束之后，众人都散去了。宙斯单独将包尔留了下来，与他在奥林匹斯山的走廊中散步，一边走一边商讨一些军国大事。
“陛下。”宙斯与包尔正在走廊中走着，突然有人在后面叫住了宙斯。两人回头望去，是普罗米修斯站在走廊后面的不远处。
普罗米修斯几步小跑到了宙斯的面前，突然扑通一声跪了下来。
宙斯和包尔突然怔住了，宙斯急忙将普罗米修斯扶了起来并问道：“普罗米修斯，你怎么了？”
普罗米修斯突然失声痛哭起来：“陛下，净火天国要有危险了。”
宙斯与包尔一愣，互相对视了一眼，紧接着宙斯便问道：“发生什么事了？”
普罗米修斯慢慢地止住了哭声，先是看了包尔一眼，然后对宙斯说道：“是否能让包尔公爵先回避一下？”
“不用，朕非常信任包尔，有什么事情就当着他的面说吧。”宙斯说道。
普罗米修斯点了点头道：“昨夜，乌拉诺斯先帝给臣托了一个梦。”
“哦，皇祖父？”宙斯先是又跟包尔互相对视了一眼，之后便急忙问道，“他对你说什么了？”
“梦中臣在一个黑暗的世界中漫无目的地走着。这时，突然有人叫住了臣。”普罗米修斯将梦中的情景向宙斯娓娓到来……
“普罗米修斯。”一个浑厚的声音从普罗米修斯的身后传来，普罗米修斯听到身后有人在叫他，便回头望去。
“什么人在叫本座的名字？”普罗米修斯向后寻找了半天，一会儿便从远处的黑暗中走来了一个人。
普罗米修斯上下打量着站在他眼前的这个人：“你是谁，怎么会认识本座？”
这个人笑了笑说道：“我当然认识你是谁，但我知道你并不认识我。因为你进入朝廷之时，我就已经不在了。我的名字，叫乌拉诺斯。”
“乌拉诺斯陛下？”普罗米修斯显得有些吃惊。
“不错，就是朕。”乌拉诺斯说道。
普罗米修斯急忙跪倒在地：“不知乌拉诺斯陛下找臣来有何指示？”
乌拉诺斯深深地叹了一口气说道：“二十五年前，朕的那个逆子克洛诺斯为了宙斯，夺走了朕最喜爱的孙儿哈迪斯的性命。今日，朕想了结朕亲手建立的王朝！”
“什么？”普罗米修斯不敢相信自己的耳朵，“陛下，这是您亲手铸就的强大帝国，您怎么可以毁掉它呢？”
“当然！”乌拉诺斯显得很生气，“朕临终之时曾留下遗愿，要克洛诺斯将帝位传于哈迪斯。可这个逆子竟然违背朕的遗愿，私自将净火天国交给了宙斯，甚至还公然夺走了哈迪斯的生命。朕如今要惩罚克洛诺斯所犯下的这一切罪过！”
“陛下，宙斯陛下也是您的孙儿啊，难道您就这么不喜欢他吗？”普罗米修斯焦急地问道。
乌拉诺斯又沉默了一会儿说道：“那倒不是，宙斯那孩子倒是也挺可爱的。可是朕只希望由哈迪斯来继承帝位，朕一定要对克洛诺斯违背朕遗愿的罪过做出惩罚！”
普罗米修斯呆呆地看着乌拉诺斯问道：“陛下，那您究竟想怎样了结您亲手缔造的王朝呢？”
乌拉诺斯深沉地说道：“朕已经下好了诅咒，等到宙斯的儿子登上帝位之后，会有一位大臣弑君谋反，篡夺了他的帝位！”
普罗米修斯跪在地上，不住地摇头：“臣不相信，臣不相信！”
“呵呵，你大概以为，你现在所做的这个梦都是假象是吧？朕可以提前告诉你，明天宙斯会突然宣布册立他的长子为储君，届时你也应该明白朕确实是在给你托梦了吧。”乌拉诺斯看着普罗米修斯说道。
这时普罗米修斯突然跪着向前走，一把抱住了乌拉诺斯的双腿哭诉道：“陛下，臣求求您，不要这么狠心，您缔造的净火天国风调雨顺，国泰民安。就算您不为宙斯陛下考虑，也要替净火天国的人民考虑啊。陛下，臣求求您了，放过未来的净火天帝吧。”
说罢，普罗米修斯不停地给乌拉诺斯磕着响头。
乌拉诺斯看到普罗米修斯如此忠诚，也不禁有些动摇。他又叹了一口气说道：“要不这样吧，朕告诉你一个两全的办法。这个办法既能惩罚了宙斯，又不使净火天国长期落入他人之手。”
普罗米修斯仰起脸，惊喜地问道：“什么办法？”
现实中的普罗米修斯沉重地说道：“臣醒来之后，原本以为臣所做的梦的确是假象，可是如同乌拉诺斯先帝所言，陛下果真在今天突然册封了阿瑞斯殿下为储君。臣便明白，乌拉诺斯先帝确实是来给臣托梦了。”
“那皇祖父究竟告诉你一个什么两全的办法？”宙斯听了普罗米修斯对他的梦境的叙述之后也焦急地问道，一旁的包尔也显得很着急。
“呜呜呜……”普罗米修斯突然失声痛哭起来。
宙斯跟包尔呆呆地看着他，没有说话。
普罗米修斯哭着再次跪在了宙斯的面前：“乌拉诺斯先帝告诉臣，如果在宙斯陛下执政的时期内，能出现一位大臣弑君夺位的话，让宙斯陛下在临终之前对弑君的大臣下一个诅咒。诅咒让弑君的大臣登基之后依然会被臣子弑杀后夺位，而后每一位弑君夺位的大臣都会再被臣子所弑杀。如果是这样的话，到二十五年之后，净火天国会先后经历五代天帝。届时，宙斯陛下的一位后人便会挺身而出，杀掉最后一位天帝，夺回净火天国的江山，重建乌拉诺斯先帝缔造的王朝。”
宙斯听了普罗米修斯的这一番叙述之后，震惊得半天说不出话来。一旁的包尔也已经说不出话来了。
宙斯突然站立不稳，瘫倒在地。包尔急忙过去扶着他：“陛下！”
“不，朕不相信。”宙斯摇了摇头，之后愤怒地看着普罗米修斯，“普罗米修斯！你虽然是净火天国史上最棒的先知，但朕根本就不相信你会做出这样的一个梦来。你在这里如此妖言惑众，莫非是你想谋逆不成？”
普罗米修斯悲伤地看着宙斯，而后突然站起身，一头撞向了走廊的圆柱上。
“普罗米修斯！”宙斯大声地喊道，神情显得既震惊又后悔。包尔也震惊地看着普罗米修斯。
额头鲜血直流的普罗米修斯倚着圆柱瘫坐在地上：“陛下，臣忠心耿耿，以死相谏。陛下，臣所说的句句属实，望您明鉴。”
说罢，普罗米修斯头一歪，死在了奥林匹斯山的走廊之中。
宙斯看着死去的普罗米修斯，显得十分绝望，他目光呆滞地说道：“包尔，朕该怎么办？”
包尔此时欲哭无泪，无法回答宙斯的问题。
宙斯此时站起身，面无表情地站在那里。包尔也在一旁惆怅地看着宙斯。
突然，宙斯扭头面向包尔，直勾勾地看着他。宙斯的这一举动让包尔感到有些奇怪，不禁问道：“陛下，您看着臣做什么？”
宙斯突然跪在包尔的面前，包尔吓得也连忙跪了下来：“陛下，您这是干什么？岂有君跪臣之理？”
宙斯抱住包尔的双臂哭诉道：“包尔，朕知道朕这样想很自私，但你是朕最为信任的臣子，这件事朕只有托付你才能办到。”
“什么事？”包尔看着宙斯的神情，心中升起了一丝不祥的预感。
“你愿意做那个发动政变的大臣吗？”宙斯看着包尔，恳切地问道。
包尔连忙给宙斯磕头道：“陛下，臣的父亲布利是跟随乌拉诺斯先帝缔造净火天国的开国天师，而臣如今又蒙克洛诺斯先帝与陛下的恩典，让臣忝居宰相之位，臣的儿子奥汀如今也已经坐到了净火天军元帅的位置。臣的家族世代忠良，岂敢做出逆天之举。”
“不！”宙斯喊道，“就因为你世代忠良，朕才信得过你。如果你愿意谋反，才是对朕最大的尽忠。”
包尔的面部开始抽搐起来，眼泪也顺着脸颊流了下来：“陛下，臣一生光明磊落，忠心耿耿，从不敢有半点居心叵测之举。陛下如今将此等大事托付于臣，臣本应竭尽全力，但此事非同小可，望陛下三思啊？”
“不，朕已经想好了，朕绝不能让父皇交给朕的净火天国毁在朕的手里。虽然这对于你来说很不公平，但只有你能够完成朕的心愿。”宙斯的眼神十分诚恳地看着包尔。
“陛下！”包尔伏倒在地，大哭不已。