16 阳平关贾诩论朝政
经过一夜的休息,贾诩的腿伤已不碍事,不过为了照顾他,众人还是行上数里,就歇上一会儿。好在这两日时间充裕,一路无需赶得太急。
“小老弟,再走不到八里,就到阳平关了。”
对马帮五人众挂在嘴边的“小老弟”称谓,马腾已经熟视无睹,安然接受。
“哦,那咱们就不用再歇脚,可以直接赶到阳平关了。”
马腾边收拾行装,边对众人说道。
“正是,驾,上路罗。”
随着头儿的一声吆喝,这支小小的队伍,又重新上路,往阳平关进发。
华佗跟马帮五人众走在一块,留下马腾和贾诩走在最后。
一路上,马腾与贾诩聊得最多的,还是段颎的事,从他的生平,到百年羌汉大战,马腾都听得津津有味。
按贾诩所说,马腾暗自揣摩过,段颎出任护羌校尉时,正是羌人部落鼎盛之时。那时几个大的羌人部落,拥众数万,可聚兵近万,牧养的牛羊马等,动辄是以数十万计。
马腾此次所见的迷唐羌部落,规模已算是大的了,可与当年相比,也就是一个中等羌人部落的实力而已。
由此可以想见,段颎大小历经百余战,终结大汉西北边陲的羌乱,这份功劳有多大。
“老兄,我还是不太明白,你说颎公曾是三公之一的太尉,如今又是什么太中大夫。这个太中大夫,到底是个什么官?”
“颎公任太尉,还是四年前的事。太中大夫一职,隶属光禄大夫,秩千石。所谓大夫,议郎,皆无常事,掌顾问应对,唯诏令所使。”
“哦,原来这样。”
马腾虽然听得半明不明的,可还是大致清楚了,所谓大夫、议郎,说白了就是后世的顾问,或者说是智囊,平时没啥事,圣上想起来了,就问问他们的意见。
“这个官倒是蛮清闲的。”
马腾不好说出顾问或智囊这样的话,凭自己的理解,加上这么一句。
贾诩想了一想,还是点点头,算是赞同马腾所说。
“我一直对朝廷的官职不甚了了,左右有时间,劳烦老兄为我详细说说。”
贾诩微微一笑,边走,边话锋一转,为马腾介绍大汉朝廷里的各种官职,如三公九卿等朝政重臣,大长秋中常侍等内朝宠臣,以及刺史太守等地方高官,还有大将军校尉等武将官职,一直到阳平关隐隐在望,仍然没有讲完。
饶是马腾自诩记忆力超群,骤然一下子接触到整个大汉帝国的军政地方官职系统,依然是听得晕晕乎乎似明非明。听完之后,他侧头问道:“既然朝廷有三公九卿辅助天子处理政务,设置内朝诸职又是何意呢?万一内朝外朝政见不一,岂不麻烦?”
贾诩听马腾如此问,不禁小小地震惊了一把。方才贾诩见马腾听得一脸迷糊的样子,就知道这么多官职逐一讲下来,他肯定是听其音而不知其意。
但万没想到马腾能一下子抓住关键,问出这样的问题。
他放慢脚步,离前方马帮等人更远了点,方才斟酌道:“老弟谨记,你我这样的小民妄议朝政,极易祸从口出。”而后凑近马腾耳边,压低声音到只有马腾能听得清楚:“诩曾与颎公言,大汉之祸不在边患,而在朝堂,可惜颎公对此不以为然,其实更无可奈何。朝堂之祸,内朝权重是其一,外戚掌军权是其二,至于外朝么,能有作为之处并不多。”
马腾能问出这样的问题,自是因为后世世人均认为,东汉衰亡,与宦官专权大有干系。而按照贾诩的解说,宦官在大汉官职体系中,正是被称为内朝,也就是说是依附于皇权之上,独立于官府之外的一股庞大势力,这帮子人久居深宫,侍奉皇帝之余,长于弄权,却短于国家治理,长年累月下来,东汉朝廷不出问题才怪。
见马腾无语,贾诩笑道:“正是见到朝堂晦暗,诩才决然毅然辞官,准备回老家寻个活计,逍遥过此一生。说起来咱们都出身西凉,还可算是同乡了。”
马腾闻言呵呵直笑,几个月下来,他已经明白,在这个时代,同乡之谊,可是颇为世人所看重的。
众人行得不紧不慢,随着日头一点点西斜,日落时分,众人还是赶到了阳平关。
阳平关是军事要隘,关内只有驻守军士可宿夜,过往旅客只能在阳平关前的平地上宿营,待次日开关后才通关而过。
阳平关北依秦岭,南临汉水和巴山,雄踞于西通巴蜀的金牛道口和北抵秦陇的陈仓道口,与汉水南北的定军山、天荡山互为犄角之势,是汉中盆地的西门户,同时也是巴蜀通往关中的北端前沿,地理位置十分险要,进利于攻,退可以守。因而阳平关自先秦时就被视为“蜀之咽喉”、“汉中门户”,古时即有“汉中最险无如阳平”的感叹。
站在阳平关前,马腾顿觉自身渺小无比。阳平关城墙高七丈有余,两侧峭壁耸立,斜阳余晖自西侧山壁后映射过来,照亮了半个天空。关前是一段狭窄的山谷,外出两百余步,才顿见开阔。
此时关前宽阔的空地上,已经竖起不少营帐。四面一扫,马腾很惊奇地发现,这里还有酒肆客舍,想必收费不俗。
马帮五人众已觅得一处平地,安扎营帐。五人做惯了这等活,熟门熟路,根本无需马腾贾诩等人帮手。
贾诩踱到马腾旁边,抬头看着阳平关,悠悠然道:“雄关横勒,真可当得千军万马,如此险要之地,真正是易守难攻。”
马腾笑着说:“老兄这话说得大有道理,莫不成老兄对沙场争雄也有精研?”
贾诩笑道:“精研自是当不上,诩自幼读书,对四书五经兴趣寥寥,反倒对行军布阵、历代得失和诸子之言颇为在意。”
“怪不得,老兄不像我曾遇到的那些读书人。他们开口闭口之乎者也,言必称子曰先贤,一听就知是脑袋读糊涂了的迂腐人,我一听脑袋就大。”
贾诩哈哈长笑,说:“老弟也不像我曾见过的那些草莽游侠儿,他们一言不合拔刀相向,我一见也是脑袋就大。”
二人同时哈哈大笑,就这么站在阳平关前的空地上,天南地北地无话不谈,直到马帮壮汉来喊,才回到临时搭建的营帐里,众人一起就着烧开的热水,吃着携带的干粮,倒也其乐融融。
吃饱喝足正在闲聊之时,帐外突然传来一阵喧闹,众人面面相觑,都有些诧异:难道在这等雄关重地,还有人胆敢闹事不成。
马腾年轻沉不住气,抢出营帐一看,只见在不远处的空地上,不知何时已燃起一堆篝火,一群人正席地而坐,中间站立一人,四周还有不少闲人正在围拢过来。
“咦,这是在做什么。”
马腾好奇心大起,返身入账,边将放下的长刀重新绑到背上,边对华佗道:“大哥,我去瞧瞧热闹。”
还没等华佗吭声,马腾已转身出账,跟上去的还有贾诩,和两名年纪最轻的马帮壮汉。
篝火旁已有不少人站立旁观,马腾和贾诩并肩看去,心里不由暗自喝了声彩。
场中说话之人身穿土黄色长袍,头戴文巾,火光照映下,面容清秀,晗下几缕长须,更添风采,整个人站立挺拔,颇有几分仙风道骨之感。
即使马腾这等见多识广的人,此刻也不由对那人暗赞一声,暗生亲近之意。
那人仍在朗朗而谈:“我太平道上秉天意,匡扶汉室,下恤黎民,救死扶伤。此番前来宝地,即为传道,入我道者,仙人庇佑,百病不生。”
“太平道?!”
马腾低呼一声,极为惊讶。
太平道,可不就是黄巾之乱的主角么,首领张角,号称什么天公将军,由他率领掀起的这场声势浩大的农民起义,虽然只持续了不到一年的光景,却席卷整个大汉,直接拉开了汉末三国乱世的帷幕。