69 天子之惊
吵吵嚷嚷的光和元年(178)，终于随着响彻整个洛阳的钟声过去了。
马腾原本想叫孤身一人的典韦到家里来吃年夜饭，不曾想他早一日就被周柳的父母喊了去，与郭宇一家在一起过年，于是只得作罢。
钟声响起之时，马腾端起酒盅，站起身来，示意身旁的姜芸，以及在座的左慈、华佗、梅钰、吴普和另外一桌的一众管家、厨娘、丫鬟等十来人起身举杯，共同庆贺新春的到来。
当马腾提出众人共同围坐在两张大圆桌旁，就着红彤彤的炭炉，边涮边吃着热气腾腾的肉片菜蔬时，所有人都大觉得新鲜热闹。
“寿成兄，你这个主意好啊，这天寒地冻的，什么菜肴上到案桌上都是冷冰冰的，如此自涮自吃，热气腾腾的，大是爽快啊。这名字也好，火锅火锅，可不就是带着火的锅吗。”
左慈对马腾这个提议赞不绝口，白皙的脸上此刻已是红光满面，光泽照人。
马腾哈哈大笑，放下手中的筷箸，道：“元放兄也觉得如此甚好啊。我正准备在四大酒楼里推出这种火锅，原本还有些担心不为世人所认可呢，如此说来，倒是真的值得一试了。”
华佗笑着直摇头，对姜芸和梅钰笑道：“弟妹啊，我这义弟满脑子的奇思妙想，我就不明白，这么个什么火锅，他到底是怎么想出来的。”
“这可是我的赚钱之道了，可不能随便说出来。”
马腾嘿嘿一笑，故作神秘，说道。身旁的姜芸夹了一块肉片放到马腾面前的小碗里，瞪了他一眼，嗔怪道：“就你会说。”
众人一见，无不哄然大笑。
马腾这里宅邸并不宽广奢华，但欢声笑语，热热闹闹。
反观天子刘宏，南北两宫宫殿楼阁鳞次栉比，后宫嫔妃多得连刘宏自己都有些分不清楚，但在年关之夜，刘宏却躺在龙床上，脸现惊惧之色，手脚偶尔抽动一下，显是在梦中见到了什么可怖的东西。
年关将至时，刘宏就一直有些恹恹的，什么事情都难以让他提起兴致，连最受宠信的何贵人费尽心机想出的一些好玩物事，刘宏也都兴致缺缺。太医都瞧过了，神医华佗也被召进宫把脉诊视，都说天子无病无疾，但为何会如此，众太医只能将之归咎于天寒地冻，万物蛰伏，作为万物之灵的人，也当如此吧。
既然所有太医和神医华佗都如此说，刘宏也只得这么认了，每天无精打采地拥着锦衣毛裘，发呆一般打着瞌睡。
但到了晚上，则夜梦频频，吃了什么安神补气的汤药都没什么效用。以至于本该热热闹闹的除夕夜，却因为天子刘宏的兴致不佳，而变得有些冷冷清清的，张让和赵忠两大近侍不敢稍离，安顿好天子刘宏之后，拖着疲惫的身躯回去歇息，至于那些胆大的嫔妃，则只能偷偷地躲在殿内，与身旁的近侍、宫女吃酒耍乐，还终究不敢放声笑乐。
“啊……”
一声惨呼从天子刘宏的寝殿传出，随即传来天子刘宏惊骇的大叫声：“来人啊，来人啊…”
一时之间，整个寝殿立时沸腾起来，灯烛迅疾点起，内侍脚步匆匆，来到天子刘宏的御塌前，只见天子刘宏双手抱着膝盖，蜷缩在御塌一角，一脸的惊骇之色，目光涣散，全身瑟瑟发抖。
“圣上勿惊，微臣救驾在此！”
羽林左监许永穿着带披膊、垂缘和兜鏊的全套鱼鳞甲，腰挎长剑，威风凛凛地大踏步进殿，单膝跪在天子刘宏御塌前十余步。随着他的走动和跪下，身上的鱼鳞甲片发出细密的金鸣交击声，在寂静、空旷的大殿里异常的清晰。
按汉制，宫禁之中的门户宿卫由光禄勋负责，乃九卿之一，属下有五大中郎将，所谓五官中郎将、左右中郎将、虎贲和羽林中郎将，凡郎官皆主更直执戟，宿卫诸殿门，圣上出行则充作车骑护卫。其中五官、左、右中郎将分三署分统郎官，号称三署郎；虎贲中郎将则是前汉元始三年设立，统领虎贲禁兵千五百人，与羽林禁兵一道，乃是护卫宫禁的最主要力量；羽林中郎将是光武中兴之后才设立的，掌宿卫侍从，主羽林郎及羽林左右骑。
一年多前，许永还是权重势大的司隶校尉，因上书为当时的河南尹羊陟鸣冤，被宫中宦官诋毁从而被天子刘宏罢官归家，随后许永上书请罪，天子刘宏从宽发落，重新启用为羽林左监，掌羽林左骑九百。
今夜恰好是他当值，本就在天子刘宏寝殿周围巡视，听到殿内传来吵杂声时，他立刻率当值的羽林郎前来护驾，直到看见天子刘宏安然无恙，他提着的一颗心才放了下来。
殿内灯火通明，取暖的炭火散发出悠悠光亮，温暖如春，此时殿外却清冷得很，一众内侍跪伏在地，灯光映照在许永等羽林郎的鱼鳞甲上，倍增阳刚肃杀之意。
刘宏心神稍定，接过内侍分食尝过之后的参汤，漱口之后，再喝了一碗参汤，刘宏才完全地镇定了下来。他从御塌上下到地上，缓缓踱了几步，吩咐道：“都退下吧，许卿留下。”
一众内侍和羽林郎脚步轻盈，尽量悄无声息地退出殿外，许永则保持着单膝跪地的姿势，静候天子刘宏的垂询。
“朕一向夜梦频多，今夜梦见先帝怒目端坐于皇位之上，呵斥朕处事不当，致先帝之弟渤海王悝和皇后宋氏满门冤死，现渤海王和皇后向天帝诉状，天帝要惩治朕云云。随后朕自觉从梦中惊醒过来，看到渤海王、皇后等人满脸血污的站立在御塌前，一个个不说话，只是阴森森地看着朕，吓得朕惊恐万分，失声尖叫，这才真正地醒了过来。”
刘宏一边缓缓踱步，一边有些像是自言自语地低声叙说着梦境。
“许爱卿，朕这梦中所见，依你之见，是虚妄还是…”
刘宏停下脚步，看着许永，问道。
许永将另一条腿也屈了下来，由单膝跪地改为双膝着地，伏地叩首，抬起头恳声道：“圣上，微臣人微言轻，本不该妄议朝政，但圣上垂询，微臣不敢不实言相对。先帝圣明，冥冥之中托梦圣上言此等冤案，圣上本英明神武，乃是为臣下所蒙蔽，此等冤案理当平反。”
说完之后，许永额头着地，跪伏在地不敢起身。
刘宏沉思半响，对许永低声道：“许卿平身，何需惶恐不安。朕也自觉此案有些过了，平反么，待朕再想想，再想想。”
说完，刘宏转身到御塌前坐定，他此时很是困顿，但又有些担心再次梦到惊怖之事，因而一副想睡又有些害怕的模样。
许永起身正准备退出殿内，瞥见天子刘宏好像有话要说，结合方才听到的梦境，他一下子明白了天子刘宏的顾虑，于是踏前两步，单膝跪地朗声道：“圣上但请安睡，微臣斗胆请旨，就在外殿为圣上护卫！”
刘宏一听，这正是他心里想要的效果，立时内心龙颜大悦，笑着对许永道：“如此甚好，如此甚好，辛苦许卿了。来人啊。”
随着刘宏的召唤，一众内侍悄无声息地进到殿内，服侍天子刘宏睡下，然后根据刘宏的吩咐，在寝殿内留下两支灯烛，为许永搬来锦凳一个，让他在外殿护卫，内侍也留下了两人侍立一旁。