第1章 楔子一
元昌城是一个地方的县城，城不大，有数千户居民，此地即不是畜牧农作兴旺之地，也非水陆要津，地处偏远，来往此城的人并不多，过路客商也少得很。我们的故事开头就从这里开始。
话说元昌城有这么一位能人，名叫孙奇志，人称孙先生，又有外号称‘孙金口’‘孙神机’。说他是能人，全能在嘴和肚子上，老话说‘三分本事七分嘴’，好能耐也抵不上一张巧嘴会说。
孙先生的本事嘴全长在这张嘴上，天上奇事，地下异闻，世间千奇百怪让他上下嘴皮子一碰，嘴里一编排，那说出来的东西就只能用‘拍案称奇，精彩绝伦’来形容。哪怕是赵寡妇偷汉子，王麻子娶亲这样家长里短，寻掌不过的芝麻事，从他耳朵里进去，嘴里吐出来之后，保准人听了上篇还想听下篇，听完了前场还要听后场。因此早几年孙先生就在城西门口支了个说书的摊子，顺带卖点他自己杵粉磨泥捏的药泥丸子。来往路人，干完活歇息的长工短工，挑柴贩菜，贩夫走卒都愿意在他这里听上一段，也有绸庄商号的掌柜喜欢听，随手打赏些整锭的银子。而孙先生说书也会卖关子，每每说到要紧处就停下来叫卖他的药丸，不卖光了不往下说，那些听得高兴上瘾的，都愿意慷慨解囊，花上几文钱买上一两粒药泥丸子，当时就吃了。
孙先生的药丸有病治不了，吃了不害命，全都是用甘草、陈皮一类捏的，现卖现吃也无妨。若是卖完了药，他就继续往下说，因此这说书和卖药的两样生意都挺好，赚个吃喝穿住用的钱绰绰有余。
说完了孙先生的嘴再说说他的肚子。人说见多识广满肚子是宝，走江湖的人肚子就是个杂货铺。孙先生的肚子就是个杂货铺，而且还是个大杂货铺子。嘴巴上再能说，若没有这一肚子的货打底，也说不出个子丑寅卯来。他不光知道的多，对时节的变化也是了若指掌，曾有一次夏末干旱，数个月未降滴雨，元昌城中居民都在城外河王庙求雨。这时候孙先生突然跑出来说，两天之后必降暴雨，暴雨会连降三天三夜。又说城北槐山坡山土因为雨水浸泡而崩塌，劝槐山坡下的居民赶快搬离。
城中的居民百姓听了虽半信半疑，但县太爷和槐山坡下的居民可不敢大意，宁可信其有，不可信其无，赶紧组织人手迁离了村庄。
果不其然，两天后暴雨倾泄如注连降了三天三夜，雨水浸软了槐山坡的山土，形成了泥石流，将坡下村庄尽数冲毁。此事之后，元昌城内外百姓都将孙先生奉若神明，元昌县的县太爷对他也是礼敬有加。
总之，孙先生的一张嘴能让他吃喝不愁，可真正让他衣食无忧，过上富贵舒心日子的还得是他一肚子学问见识。不过说起他这一肚子学问还得往更早了说。
更早些年孙奇志孙先生只是个跑江湖的，周游四海，幕天席地，靠着一张巧嘴口吐莲花，两下武行的庄稼把式卖艺为生，有时候还变个戏法，连蒙带骗给人看命相赚钱，日子过的也是有一天没一天，饥一餐饱一餐。
一天，孙先生走在荒野的路途上已经两天没吃东西了，饿得前胸贴后背，腿肚子直打转。老天爷呢，也是不给活路，大太阳曝晒着，连树好像都要打蔫了。孙先生也是渴得不行，杵着个卖艺的幡，满眼儿的找水喝。可这样大的太阳天，路上也没个行人，孙先生眼见是熬不过这一关了，便想找个荫凉点的地方蹬腿玩完，好歹死也死得舒坦点，最好再写点遗言什么的，万一死后有人见到他了，也好有个收尸的，不至于曝尸荒野。
孙先生这个念头想得潇洒，实际上眼前这情况确实危险，古往今来多少人不是死于疾病，而是亡于路途之中，只是他浪迹江湖久了，遇上这种情况的时候多了，心里虽然着急，但不至于慌在脸上。他瞧着前边有一片林子就往有树阴的地方过去，好歹有个休息的地方，等等看有没有路人经过。
进了林子孙先生刚刚找了棵树躺下，隐隐听见好像有要人的声音在喊，他赶紧坐起来，坚起耳朵打眼在林子里瞧来瞧去，也没见有个人影啊。这林子也不大，十几棵榆树，胡沙树连着，左右也没见着出声的人，可这声音好像就在附近。
孙先生醒了神，心道莫不是有鬼吧？这地方荒郊野地，要是有什么被谋财害命的人被埋尸于此，化成孤魂野鬼也不是不可能。想着打了个哆嗦，孙先生赶紧杵着幡要起来离开这儿，可这会儿又饥又渴又累，没力气再走了，杵起的幡儿只好又放下了，心念想道：“我都快渴死饿死了，还怕什么鬼呀？要真有鬼来，我还要问问他这附近哪儿有水喝，实在大不了就死在这里也有个伴儿。”
孙先生也不管那么多了，躺在树下闭着眼，一副听天由命的样子。但林子‘哼咛’声仍是不止，听声就在附近。孙先生睁开眼睛，这声音徘徊不去，不弄清楚实在不安心，索性壮着胆子站起来，寻声去找那出声的地儿。找了一圈，果然在一株老榆树后头瞧见了一个人。
这人看上去是个老人，头发胡子花白，连眉毛都白了，披头散发，穿一身褐黄色的衣服，上面满是污痕血迹，显是受伤不轻，在此落难了。
孙先生瞧见不是鬼是人，也不那么害怕了，扶着幡儿颤颤悠悠的走过去，俯下身唤道：“老头儿……老头儿……”又轻轻摇了摇。
地上的老人嘴里发出了些声音，眼睛勉强睁开了一条缝，看清唤他的人，便吃力的道：“助……助我，我……”
“助你？”孙先生心里奇怪，这老头都一只脚迈进鬼门关了，不说求救，只说助他。孙先生没多少体力站着，在旁边树下一屁股躺下，倚着树道：“咱现在是船到水中漏了底，到不了岸也回不了头。眼下前不着村后不着店，我是又渴又饿，走路都双腿发软，自己都走不动道了，还怎么搭把手救你老人家呀？哎！我们是‘黄泉路上同命去，森罗殿里无生门’呀！就快一起到阎王面前报道咯，所以还是省点力气就在这里歇着吧。我看你跟我不如求一求老天爷吧，盼他老人家能派个人来走这里路过一下，捎带手把咱俩都救了。”他转念机灵一动，又道：“你身上要是带了干粮和水，待我吃了恢复些力气倒是可以救你。”
白发老人听他说了一大堆，抬起手指着林子那头的草丛里。
“什么？那地方有什么东西吗？”
白发老人是没气力说话了，孙先生只好自己起来去看，远远的瞧着深深的草窠像是有什么东西躺着，走过去一瞧，只见好大一个葫芦横在草丛中。
“嗬！这么大的葫芦罐儿，都和我人一般大了。”孙先生还以为是自己饿得眼花了，使劲揉了下眼睛，绕着大葫芦转了一圈，啧啧称奇：“孙某平生还是第一次瞧见这么大的葫芦。这里面装了什么？不会装了个娃儿吧？且让我打开瞧瞧。”
走江湖的人身上一般都带着皮袋子、葫芦什么的，孙先生身上就有一样小葫芦，可这么大的葫芦还真叫人稀奇。葫芦塞一拔开，顿时一股酒香溢了出来。去了半条命的孙先生精神一震，一双招子立刻亮了：“酒！哈哈哈，有酒实在太好了，哈哈哈哈……”
孙先生闻着酒香口内生津，咽了口唾沫，眼下这酒真是救命的酒，他忙抱着葫芦嘴儿往下压，自己张口在前边接着。那一串酒水入喉，炎炎夏日的暑意顿消，整个人都跟着精神了。
他一连喝了几大口，灌了个半饱才算罢休，想到那老头还在树下半死不活，赶紧用自己的身上的小小的空葫芦接些酒去喂他。
白发老人沾了酒水之后，状况似乎好了一点点，对孙先生说道：“快带我离开这儿，别让那小妖精追来了。”
“小……小妖精？什么小妖……”孙先生正说话，说着说着一头栽在地上。原来是刚才他一气儿喝的酒太多，现在酒劲儿涌上来，劲力极大，刚才还清醒的，转瞬间就已经不醒人世了，倒在地上呼呼打起鼾来。
一觉醒来也不知道睡了多久，只见满天星辰似海，一轮皓月如珠。孙先生拍拍脸，一个鲤鱼打挺起来，睡了这一觉只觉得神清气爽，气力充沛，全身上下的疲惫一洗而尽，一身轻松。他知道定是那酒的功劳，也不知道那是什么酒，总之现在不饿也不渴了。
再看那老头儿还在地上躺着，也不知状况如何，一探鼻息还有气儿，只是气息微若游丝，怕是撑不了多久了。孙先生心想这人救我一命，我也当救他一命，得找个好点的大夫给他瞧瞧。
他现在正精神，力气正足，当下就将白胡子老头儿背上肩，寻着之前走的路继续走，临走前不忘带上那只大葫芦。大葫芦看着大，里头似乎还装了不少酒，可提溜起来却轻盈得很，像羽毛一般。孙先生心知这酒葫芦怕不是一般的葫芦，背上背的人也不是一般的人。
路上以酒充饥走了三夜两天，可算到了有人的地方，孙先生赶紧背着这老头去找大夫。到了大夫那儿一瞧，大夫告诉他这老头儿除了身上表面的伤，还中了剧毒。孙先生可吃了一惊，问该怎么办。这大夫也确实有些能耐，告诉他不必着急，说这老头儿是个寻仙修道之人，此刻眉目紧闭，气若游丝并不是快死了，而是在纳气运功，估摸着是在自行解毒。
孙先生听大夫这么说虽感意外，也不太吃惊，早已料想这老头儿多半是化外修行之人，果不其然。
这世上修行者甚多，有开宗立派的宗主，也有身负绝艺的独行侠，他们与平常的民间往来虽不紧密，却也绝不是没有。开宗立派的时常在凡俗民间寻找有资质的百姓收门下弟子，也有那修真的道士，广散慈悲的僧人出来寺庙山门，为百姓施医赠药，教授一些强身健体，延年益寿的修行之法。可以说民间并不缺乏修行的法门，不管是高门大族，或者是乡村匹夫，或多或少也学过或是知道这些修行之术，也有县城的武馆会教授，只是这些功法大多粗浅，习者不解其意或者资质不够，也不能精通。孙先生也学过一点点此类之术，但远远谈不上是个修行之人。
这大夫擅长针炙，但对这个病人也不好随意施针，只好想了个方子让药童去抓药，将老头抬入后院单房，将其盘腿放在床上，用烧药烟薰的疗法助其解毒。
如此一晃十数日过去了，老头儿的气色也逐渐好转，待到一天老头儿忽然醒了，醒来便是一口紫黑的污血吐在地上，恶臭难闻。
大夫喜道：“毒血吐出来了，这就无大碍了。”
孙先生也为之高兴，上前小声询问道：“老先生，你可好些了？”
白胡子老头儿盘腿坐在床上，指拈法诀，周身便有一股蒙蒙的气蕴流转，忽明忽隐。他也没说话，只是嘴里‘嗯’了一声，当做答覆。
又过两日，白胡子老头儿体内之毒已经尽去，对孙先生说：“是你助了我？”
他到此刻也不说救只说助，孙先生一想也是，毒是老头自己解的，谈不上对他有救命之恩，反倒是他酒葫芦里的酒救了自己一命。便点头道：“是。”
老头儿又问：“我的葫芦呢？”
大夫说：“在院里放着呢。”
老头听了赶紧步出房间，到院中见到自己的大葫芦上前摸了一摸，才算放心。他睨了一眼大夫和孙先生二人，眼中有些轻蔑之情，说道：“你二人助我一臂，虽然没有多太用处，但这个情我领了。”他想了一想，手中也不知怎么一动，多出一包沉甸甸的东西，听声儿便知是金银之物。老头儿说：“包中有些金银细软，够你二人花个三年五载了，就当是我的谢赠了。”
大夫的一双眼早就乐弯了，他早知救了这修行中人必有重谢，因此这些天一直忙前忙后的悉心照顾，等的就是这一刻，忙乐呵呵的上前去接，又问孙先生这钱怎么分？
孙先生不高兴了，说道：“这些金银是他给你的医诊费，与我何干？”
大夫一愣，眼望着白胡子老头：“这……”
老头儿听出孙先生话外有音，问道：“怎么，你瞧不上老夫的谢赠？”
孙先生心中是有不快，老头话语神态中的轻视之意显而易见的，其实他也知道那些修仙修道的人向来不把民间的凡夫俗子放在眼里，只当是轻贱之人。他闯荡江湖这么多年，也绝非是一个意气用事的莽撞之人，圆滑事世早已是他的本性。孙先生眼珠子一转，心里想道：“能助修道之人一把是何等机缘，我若不趁此机会好好敲敲竹杠，岂非让我白受了这些天的罪。这位大夫目光短浅，一些金银细软就把他给打发了，我可不能这么愣。”
想了想，便说道：“仙爷，您是大人，是得了道行的高人，咱们这等粗鄙小民自然不能跟您的金命相比。也是在下有这个命，能在那漫无人烟的荒郊野地里遇见仙爷，这是缘份。虽说在下背了您三夜两天才将您背到这城里来，又在大夫这儿照顾了您十多天，可这都不是功劳，在下好歹也是江湖中人，讲的就是义字当先，说什么酬谢大可不必。”
说完这话，孙先生打眼悄悄瞧着老头儿的神色。
白胡子老头儿怎么听不出他话里的意思，嘴上说不计功劳酬谢，其实是实打实的讨要好处。老头儿虽然伤病初愈，已是精神矍铄，说道：“老夫平生从不欠人，更不会欠凡人的。”他摸了摸胡子想了想，从怀里摸出本册子：“哼，算你小子有福命，这本册子便给你吧。”
孙先生虽不知道这册子是什么，但也知道却非凡物，当下赶紧接过来连连称谢，一看册上名目，写着《奇闻异事录》，询问道：“老先生，这是何物呀？”
老头儿道：“这是老夫周游各地所记录的奇闻异事，里面记载着各种千奇百怪的事，虽然还未完成，却也花了老夫不少精神。”
孙先生道：“即是老先生精心所写的书册，在下怎么好据为已有啊？在下受不起，受不起。”他言下之意是说，这东西给我有什么用啊。
老头儿知道他话里意思，一双峻眉不改，说道：“你别小看了这书，世间魑魅魍魉何奇多，凡世间有多少精怪作祟，此书给予了你实在是大大有益。你也不必为老夫担心，这书是老夫写的，老夫自然记得其中内容。你得了此书，应该知足。”
孙先生听他这么说了，有些扫兴，却也不敢再说什么。
老头儿见此间事已了，拉着大葫芦就要走，走之前他又向孙先生问道：“你带我来这里之前，路上可曾遇见什么人？”
“什么？在下一路上倒是遇到了不少人。”孙先生说。
老头儿道：“我说的是可曾见到什么特殊之人？”
“老先生说的是像您这样的修行之人？”孙先生摇摇头：“那可没见过。”
老头儿沉下眉头，嘀咕了一句：“奇怪，那小妖精竟然没追来。哼，今次之事，来日我必当讨回！”说罢他袖袍一展，腾上空中，踩着他那大葫芦远远的飞去了。
孙先生得了《奇闻异事录》这本书之后，平时依旧以表演杂耍口技或是表演武行为生，闲暇时便将此书翻出来看看。这书册看似不厚，却内藏千页，其中所载果真是各地闻奇异事，也有寻常所能见到的鬼魅精怪所作的邪祟之事，还有如何察觉天地变化的方法。之后他因书中内容还帮助了几户人家，解决家中所发生的怪事，获得了不少的报酬。因此他越来越觉得书中内容有用，专心研读起来。
后来孙先生碾转来到元昌县，因身染时疾便在此地暂居下来养病，这一暂居便过了许多年，直到如今。