第一章：人皇与公爵
?··普维特斯的新贵族·人皇与公爵
“叮铃铃……”
精巧的白金仪器在洁白的大理石长桌上发出一阵清脆的铃铛声。
长桌另一头坐着的人微微抬起头瞄了眼，他停下手上的活计，将龙骨魔笔插在笔架上，接着，这个高大的男人站了起来。
这是一个英俊的年轻人，火红的齐肩长发散乱地披着，一副黑框的水晶眼镜夹在他高隆的鼻梁上，剔透的水晶镜片后面有一双略带慵懒神色的蓝眼睛。他扣好洁白的炼金术士服领口的金扣子，并拿起长桌上的白手套慢慢戴好。
这副手套的背面，用极为精细的金丝勾出一轮图案，圆形图案的正中央是三个极漂亮的慕斯花体字?！
他慢慢绕过大理石长桌，顺手拾起那个白金制成的小玩意儿，穿过大厅的拱门这个男人毫无声息的行走在古朴、肃穆的走廊上。空旷的走廊上几乎看不到其他人，即使突然有人准备踏入这个走廊，但当看到这个身着白色炼金术士服的男子时，他们都选择了停在拱门里，并在这个男子经过时，弯下他们高傲的脖颈。
这个男人目不斜视，一步不停地来到了走廊的尽头——他穿过尽头的大拱门，站在圆形大厅里，大厅中央有一尊石台，寥寥几人正围拢在那个石台边上，洁白的石台上闪耀着魔法的光辉。
石台边的人察觉到了这个男人的到来，他们恭敬地向背对大拱门的人行了一礼，慢慢退开到大厅四角的小拱门才转身离去。
石台边仅剩的人终于转过身来，一双慑人的眼睛打量着走到近前的男子。
“我的至尊……”
男人弯下腰行礼，并呈上那个白金仪器说：“惊魂山脉中的那个存在，又动了。”
“噢！亲爱的梅拉德卿……”石台边的人微微抬手，他拾起那个白金仪器，并看着近前的炼金术士：“这恐怕是今年我最不想听到的一个消息，真是糟糕透了！”
“是的，陛下，很遗憾，但是现在我们不得不面对她。”炼金术士梅拉德看着比自己还要高一些的魔法帝国皇帝。
人皇皱着眉，他无声地叹出一口气来，双眼正盯着白金仪器上的指针，他问道：“对了，上一次这个令人头痛的存在是什么时候回去的？”对于这种让他感到十分恼火的事情，人皇通常都不会记住——那简直是在自寻烦恼！
“刚好是一百七十七年七个月零七天之前。”梅拉德答道，他的脸上略有些笑意，“为了送她回去，国库和中心都付出了很大的代价……”而且那一位还相当不满意，真是一场灾难——当然，梅拉德可不敢吧后面这两句说给人皇听。
“是的，我想起来了！”人皇面露苦涩的仰起头看着天花板，“那可真是一场灾难！可是现在以太魔网正处在关键时期，中心里已经没有更多的人力和精力关注别的事啦！噢，梅拉德卿，你有什么好主意没有？”
梅拉德接过人皇递回来的仪器，他摇摇头回答道：“没有，除了至高的龙神以外，恐怕已经没有谁能想出对付她的主意了，而且，就算是至高的龙神亲自来……噢，请原谅！不过，陛下，您也不用太过担心，我认为，她之所以会动，很可能是因为前一段时间在普维特斯南方泰托亚火山那里发生的事情，龙之阵线的四个雏龙……”梅拉德并没有说完，他相信面前这个泛大陆的最高统治者所具有的智慧。
高大的人皇用左手使劲捏着自己的下巴，这是这位至尊心情烦躁时的表现，他慢慢摇着头，说：“嗯……看来确实如此，这四个小坏蛋是不是已经到了惊魂山脉了？不然怎么可能引起那一位的注意，我记得奥姆还在追捕他们吧，得马上把这个消息发给血色苍龙座，让奥姆小心点才行，不然招惹到那一位可就惨了！”
梅拉德歪着头问：“陛下，真的要通知公爵吗？”
两个男人对视着，最后人皇脸上露出一丝诡异的笑容，他无声的笑起来：“也对，我们现在并不清楚那一位这次究竟想干什么，不过既然是因为雏龙的事情而动的，那么我们就先在一旁看看吧，也许这一次能给我这个快要无法无天的弟弟一点点教训！当然，我们还是要做好准备面对最坏的情况，嗯，这样吧，让第二魔法师纵队和飞龙骑士团进入战备状态，我想这样应该能够应对突发情况了？”
“是的，陛下！不过我还有一个建议，龙之同盟和龙之阵线那边最好早做安排，不然，两边真的因为雏龙的事情打起来可就没有上一次那么幸运了！”梅拉德显然是在指几年前发生在西方的狙击战，那一次两方的巨龙还好是在旷野展开的大战，没有造成多少损失。
人皇点点头，他转过身去看着石台并说：“我相信夏洛纳米尔提亚应该知道怎么做，目前看来，两方对于雏龙这件事还算克制，至于龙岛方面，只有再请紫晶龙伯里约克萨斯出面协调一下。啊，你觉得……”人皇回过头来看着梅拉德，“你觉得，那一位都已经在这个世界上存在了那么久远，她应当是极其了解以太位面的吧？”
梅拉德笑了起来，他站到了人皇边上看着石台上的幻术魔法并回答：“是的，恐怕除了至高的龙神与已经被封印的诸神，泛大陆只有她最了解以太位面了——啊，我想逃跑了的死神也应该很了解以太位面！”
“萨奈萨亚那斯？哈哈哈……”人皇大笑起来，“也对，不然他也逃不出封印！”
“但是，陛下，我想她是不会给我们提供任何帮助的，即使她最了解这个世界。”梅拉德耸耸肩遗憾地说。
“看来，还是只有靠我们自己来解决这个难题……”人皇也知道自己的想法有些不切实际。
梅拉德端详着石台上悬空的魔法图案，他语气坚定的说：“最多五年，我的至尊，给我五年时间，我一定能帮你搞定这个以太魔网！”
“五年……”人皇也望着那个复杂的图案，他叹道：“大潮汐七年之后正式降临，嗯……我们的时间不多了，对了，联合会那边的近况如何？”
“联合会？”梅拉德有些诧异，他摊开手说：“一切正常！”
而与此同时，远在大陆北方，大普维特斯省南部，阴沉的乌云还笼罩着惊魂山脉南方的大片土地，一艘暗红的飞空艇正慢慢飞行在这乌云间，这便是魔法帝国魔导飞行器中排名第九的血色苍龙座号飞空艇！
宽敞的舰桥正中央的高台上，年轻的帝国公爵正端着一杯咖啡，目光却一直停在右边一本摊开的书上。
“位置？”
公爵抬起脸来问道，站在他座位旁的女副官一边为他翻页一边恭敬的回答：“目前在懒骨头荒原上空，距离惊魂山脉南部森林还有六十英里。”
“卓尔呢？”公爵问着，将咖啡递给了女副官。
“卡迪拉莫的黑暗精灵已经退出南部森林，目前应该在前往亚忒辛黎的路上，不过确切位置还没有找到。”
公爵用手托着腮帮，他想了一下才吩咐：“通知亚忒辛黎方面，通缉卡迪拉莫的卓尔，不论死活每个悬赏十万金币，那个盲侍者要活的，悬赏五十万。巴巴亚罗在哪？”
“巴巴亚罗大人目前正在格瑞多维特。”
“通知他出发吧……”公爵微微抬抬下巴，女副官便又翻了一页。
这个时候，一个身着鲜红魔法袍的老人走进了舰桥，他站到了公爵身旁，满是皱纹的脸上毫无表情，一双深邃的眼睛盯着奥拉泰达公爵。
奥拉泰达公爵轻轻扭了下头，当他看到一片垂至胸口的白胡子时，便知道是谁来了。
“亲爱的老师，您来了！”公爵问候到，并在松软的座位上坐正。
“奥姆，前面就是惊魂山脉了。”老魔法师语气平淡的对他说。
奥拉泰达点点头，他挥挥手让女副官拿走了小说，并抬起头来看着身旁的圣魔导，公爵说道：“是的，老师，惊魂山脉，最多还有两天，我们就可以看到主峰马罗尼尔山了！”
老魔法师的目光转向舰桥前方，巨大的水晶板呈现的是血色苍龙座号前方的景象，他问道：“你真的想踏入禁区？”
奥拉泰达没有正面回答，而是语气坚定的说：“我一定会抓住那四个雏龙！”
“奥姆，那里可不是属于魔法帝国的……”老魔法师收回了目光。
“呵呵，老师，泛大陆之上的每一寸土地都属于伟大的魔法帝国，惊魂山脉也一样！”奥拉泰达笑着说。
老魔法师对他摇摇头，并说：“唯独惊魂山脉中的禁区不是，这是伟大的亚瑟曼也不得不承认的事实！奥姆，如果你执意要闯入她的国境，血色苍龙座将变得极其危险！我希望你能重新考虑一下，这不仅仅是为了你的安全……”
“我亲爱的老师！”奥拉泰达笑了笑，他也曾听闻过关于惊魂山脉的传说，但那不就只是一个传说吗？他显然并不在意这个传说，因为比这更恐怖的传说之地他也见识过，都只不过是个别人用来吓唬愚昧者的，或者是冒险者们编出来以增加自己名气的。
“惊魂山脉的传说也许真的有些年头了，但是我并不认为这是真的，就算那所谓的禁区里真的有实力强大的存在，我想也不会有多可怕，最了不起不就是个神或者魔嘛，泛大陆上除了至高的龙神，似乎已经没有别的神了……就算是神，也不是如今的魔法帝国的对手，不是吗？我认为，也许惊魂山脉里真的有什么，而且是许多年前就在那里的，所以才有了这么一个传说，也正是因为这个传说，让我们探求未知的步伐止步于禁区之外，才成了今天这个样子。但是，现在的人族已经是大陆的统治者，这个世界的主宰，我们为什么不去惊魂山脉深处一探究竟呢？也许事实并不可怕，可怕的是内心的恐惧！”
奥拉泰达慢慢抬起头看着老魔法师。
“不！”老魔法师突然极其严厉的喝声道：“那一位是真实存在的！因为一百多年前她就曾离开过惊魂山脉，那一次，她差点就给魔法帝国造成一场毁灭性的灾难！而你，奥姆，那时候，你可还没有出世呢！”老魔法师垂目看着奥拉泰达公爵，他最后说：“不要试图进入禁区！那四个雏龙如果进入了禁区，就放弃吧，他们也不可能从那一位的手中逃脱，他们将永远被禁锢在惊魂山脉之中……”
老魔法师说完，转身离开了。