第二百三十八章：拭目以待
秋风萧瑟转眼已是深秋时分又到了一年中最为重要的秋收农忙时节大宁城外一望无垠的田地中四散着忙于收割的农夫和士卒
大宁城西面十余里外的崇山峻岭下一匹通体漆黑四蹄如雪的骏马飞驰马上端坐一个眉清目秀的青衣少年正是徐瑛只见她仰望山峰笑颜如花勒马止步后转身朝着身后数十丈外的朱权以及手下的群黑甲骑兵遥遥招手意思让他们快些赶将上來
待得朱权策马來到身前徐瑛忍不住嗔道：“你的骑术如何还是这般糟糕”
朱权正自以衣袖抹去额头的汗水抬头打量山势闻言不禁面露苦笑看了看徐瑛所骑奔驰十余里后依旧气定神闲的爱驹“乌云盖雪”心中暗自忖道：这般千中无一的良驹乃是可遇而不可求我又沒有朱老四汗血宝马般的坐骑却哪里追得上你
风铁翎策马來到朱权身侧遥指山势沉声说道：“此山名为香台山过了此山再往西面数十里便是草原”他久居辽东和纳哈楚手下的元军多有交战对于大宁附近的地形甚是熟悉
朱权遥望山势心中不禁一动沉声说道：“此山位于大宁西面山顶应该能遥望草原不如我等登山一看”
徐瑛闻言甚喜伸手取下马鞍一侧的长剑和弓箭兴冲冲的便即朝前走去原來几人在山下说话惊得数丈之外的林木间鸟群飞起草丛中更有两三只山鸡受惊飞起远远的逃遁开去性子好动的她这些时日呆在大宁中甚是气闷难得來到这般荒山野岭飞禽走兽栖息之地自然也想狩猎一番
风铁翎当即吩咐手下一百黑甲骑兵在山下扎营歇息取过钢刀便即和老友秦卓峰朱权徐瑛朝山中结伴行去
香台山林木茂密人烟罕至几无道路可行所幸四人都是身有武功一路以手中刀剑砍去挡路的荆棘缓缓朝山顶爬去
山路崎岖难行但一路而來所见到的嶙峋怪石以及那冒着腾腾热气滚水般灼热不堪的温泉却让徐瑛大开眼界啧啧称奇不禁兴高采烈约莫午时时分四人总算手足并用的爬到了山巅一处地势略微平坦之处
今日风和日丽矗立山巅之上的朱权回首遥望东面十数里外清晰可见的大宁城又转头看了看西北面天地之间那广阔的草原胸怀不禁为之一畅
秦卓峰遥望大宁沉声说道：“大宁到此处皆是一马平川若是鞑子骑兵自草原突袭而來只怕咱们大军仓促应战下就要措手不及”
朱权闻言心中不禁一沉蓦然回想起当今的大明朝皇帝陛下朱元璋之所以让自己统帅大军就藩大宁可不是为了游山玩水而是防范草原上的游牧部族侵袭脑海中回想起自出大宁后一路所见的景象不但是普通百姓就是辽东都督俭事马云骑兵将领杨陵手下的士卒也是倾巢而出忙着收割屯田之中的粮食秋季不但是游牧部族战力最为强悍的季节也是采用军屯的各边塞卫所驻军最为忙碌的季节若是此时数千游牧部族的骑兵突袭而來只怕大宁城外的军民惊慌失措下难免伤亡惨重单单依靠军中斥候哨探大宁附近数十里内的军情未免颇有不足
徐瑛一路登山之际猎获两只山鸡野兔寻得一处山泉洗剥干净后回到朱权和师傅身边眼见方才燃起的火焰甚小便即偷偷拿过师傅放置一侧的酒葫芦将烈酒倒了些许去助燃将一堆柴火烧得炽烈起來兴高采烈烤起了美味
秦卓峰眼见爱徒竟将自己的佳酿倒进火中不禁大是心疼不由分说下夹手夺过了自己的酒葫芦
朱权转身之际看到徐瑛身前那堆熊熊燃烧的篝火心中不禁一动转头对风铁翎沉声说道：“风老爷子师傅此处山巅视野辽阔若是咱们调遣手下士卒驻守于此发现草原上鞑子骑兵到來之际燃起烟火示警那咱们大宁的大军当可早些发现敌情”他曾跟随冯胜蓝玉征战自然明白两军交战之际最为危险的莫过于被对手打了一个措手不及蓝玉突袭庆州捕鱼儿海侧趁着风沙突袭北元金帐大军制胜之道便在于出其不意攻其无备
风铁翎随手将一根枯枝丢入火中沉声说道：“不错此处山巅若用以烽火示警数十里外遥遥可见却又远胜人力筑起的烽火台了”
山风拂动衣袂吹得篝火摇曳
徐瑛今日游兴甚佳听得朱权和师傅又在说征战之事不由有些闷闷不乐娇嗔道：“此处山巅风势这般大纵然燃起再大的烟火只怕烟雾也给大风瞬间吹散咱们在大宁城中却如何看得见”
“小丫头知道些什么燃起篝火后以狼粪覆盖其上便是狼烟此种狼烟笔直冲天而起虽是狂风亦难以吹散”秦卓峰仰首灌下一口烈酒后将葫芦递给了风铁翎抹了抹嘴唇后笑骂道
朱权昔日也曾听定远侯王弼杨陵等军中宿将说起这种狼烟深知其功效听得师傅此时说起不禁甚喜转头对风铁翎言道：“如此便请风老爷子挑选几个手下武功高强机灵的弟兄轮流驻守此处若有鞑子骑兵來袭当即燃起狼烟示警”嘴里这样说心中却是明白自己麾下驻守大宁的数万人马纵然只能及早半个时辰发现敌军來袭也远胜过被敌军狂飙而至的骑兵突袭打得措手不及
风铁翎闻言颔首细看周遭地势后沉声说道：“此处山势极为陡峭难行鞑子便有千军万马也难以铺排得开若非身手矫健之辈恐怕爬都爬不上來正是一个易守难攻极佳的烽火台”
夜色笼罩下的应天城长街之上急骤的马蹄声划破了深夜的寂静一路朝着洪武门外而去战马四蹄如飞疾驰到紫禁城洪武门外一身尘土疲惫不堪的士卒翻身下马取下背上的军情塘报朝着驻守洪武门的金吾卫禁军走去
御书房中灯火通明朱元璋仔细看过这份來自边塞的军情塘报不禁微微皱眉
原來这份军情塘报來自北方长城附近的万全都指挥使司说的却是北元残军数万人马在一个名为咬住的丞相平章乃尔不花的统帅下一路袭扰长城附近的明军卫所有逐渐朝北平而來的迹象
“这些狗鞑子只怕做梦都是有朝一日能够重回他们昔日的大都”朱元璋嘴里喃喃咒骂着目光突然停顿在乃尔不花的名字上不禁有些头疼
乃尔不花之所以让洪武皇帝朱元璋甚为头疼之处不在于其骁勇善战而是另有其因此人昔日曾在魏国公徐达手中侥幸逃生后兵败于傅有德之手再次逃脱蓝玉大军击溃北元丞相哈剌章手下大军之际又一次逃遁而去真可谓是屡战屡败屡败屡活
这样一个打得过就打打不过就逃的家伙最为惹人生厌要击败他或许不难但若是想重创和全歼他手下的北元残军只怕就是难上加难必须得有一个善于统帅骑兵的将领才有可能毕其功于一役
目下大明朝中虽则不乏能征善战之人但若论善于统帅骑兵征战当以颖国公傅有德凉国公蓝玉为最脑海中回想起近日朝中御史弹劾蓝玉之词靠在椅背上闭目养神的朱元璋已然打定了主意睁开双目后自书桌上取过毛笔在御书房总管薛京研磨好的墨汁中蘸得两下后挥毫写下旨意后对薛京沉声说道：“即刻前往颖国公府传朕旨意命其天明后即刻赶往北平”
朱元璋看着薛京领旨后匆忙而去的背影脑海中突然回想起许多年前的一件往事一个孩童理直气壮的对自己言道：父皇莫要将鞑子都打光了须留得一些让孩儿长大后去打这个昔日的孩童正是今日被自己寄予厚望统帅大军就藩北平的燕王朱棣往事历历在目心中甚是感慨素來不苟言笑的洪武皇帝朱元璋面上也不自禁的流露出一丝难得一见的笑意口中喃喃自语道：“棣儿为父拭目以待就看你如何痛击鞑虏了”
北平城中有一座占地极广的府邸正是在昔日元朝大都皇宫基础上建成的燕王府
王府中的演武场上一匹浑身火炭般通红几无一根杂毛的骏马四蹄翻飞疾风骤雨般奔驰起來只见马上端坐的骑士乃是一个浓眉大眼身材健壮的青年身上的鱼鳞甲在阳光下灼灼生辉正是就藩北平的燕王朱棣
演武场一侧一个脸容瘦削须发花白的蒙古老者肃立一侧静静观看赫然却是昔日拥兵自重盘踞辽东的北元太尉纳哈楚的副手元朝宿将观童原來朱棣也曾跟随蓝玉远征大漠历经征战深知骑兵之利故此就藩北平之前便即悄悄恳请自己的父亲朱元璋将归顺大明朝后封侯的观童要到了燕王府中担任幕僚不但指点自己的弓马技艺更为重要的是辅佐自己训练出一支能征善战的精锐铁骑
观童眼见朱棣纵马之际猿臂伸展弓弦轻响之际一支箭矢破空而出正中十余丈之外的草人心中不禁暗自叹息他少年之时也是扎刺亦尔部族中有名的骑士自幼习练骑射之术朱棣的箭术自然还远远不能令他叹为观止但内心中回想起昔日身在元朝之时那些将军一个个沉迷酒色再见得今日汉人皇帝朱元璋的儿子燕王殿下每日里勤练弓马不禁颇有些黯然神伤心中暗自叹息忖道：朱元璋以平民布衣之身灭亡大元朝一统天下当真非是侥幸
朱棣策马缓缓來到观童身侧翻身下马后将手中汗血宝马的缰绳递给王府卫士后接过丫鬟递上的汗巾擦拭头汗水正欲向观童讨教骑射之术却见一个王府仆役來到身前禀告说是自己的老师僧道衍心腹手下张玉朱能等已然在王府客厅等候自己
原來今日早些时候颖国公傅有德來到了北平燕王府拜见朱棣随同他而來的还有一道关于北元军情的圣旨张玉朱能等奉自己王命而來自然便是商议迎敌乃尔不花之事
观童听得朱棣有军情商议当即向朱棣躬身告辞便欲离去他虽得燕王颇为礼遇心中却也明白自己的身份毕竟乃是昔日北元降将处境颇为尴尬怎好与闻军机之事
朱棣闻言笑道：“只要对本王忠心耿耿无须这许多顾忌”言罢挥手示意观童跟随自己快步朝客厅而去
宽大的客厅之中端坐着身穿月白僧袍的老和尚道衍以及身材高大相貌堂堂的张玉和容貌粗豪颇显威武的朱能另有一个同样身穿甲胄年岁约莫在三十许间身材瘦高长着一张国字脸的汉子却是朱棣就藩北平后自军中将校中提拔起來目下已然同样视为心腹的邱福
张玉等人耳中闻得脚步之声转头之际眼见燕王殿下和观童一同來到忙自站起身來面露恭敬之色的抱拳为礼霍然起身下身上甲胄的鳞片也是不禁发出一阵细微的摩擦响动
朱棣和缓缓起身的道衍见礼后在主位落座炯炯有神的目光略微扫视一番客厅中在座的心腹众人后沉声说道：“今日接父皇旨意真定府以北所有卫所驻军宁王朱权颖国公傅有德悉数归本王节制”
來自边关要塞关于乃尔不花北元残军袭掠而來的军情朱棣等人收到的消息尚比皇帝朱元璋为早张玉邱福身为朱棣心腹早已摩拳擦掌翘首以盼的便是随军征战建功立业此时闻得颖国公这般大明开国元勋此次都要归燕王殿下调遣迎敌更增胜算心中不禁大喜朱能性子比之张邱二人沉稳此时听得这般消息眼见远道而來的颖国公却未在座与闻军情不禁心中略微纳闷