第二百四十章：身先士卒
朱权回想起徐瑛方才欲语还休的面色忍不住好奇问道：“你方才所说却是个什么事儿”
徐瑛闻言突然伸手猛的推开朱权不愿朱权见到自己眼角泪痕转身逃去时笑道：“待你回转大宁再说不迟”
“岂有此理你是诚心把本王当猴子耍么”朱权佯怒下忍不住拔脚追去
天色微明时分两万两千余骑兵在朱权傅有德率领之下拔营而去经香台山下而过一路西行朝着草原进发
夕阳之下朱棣麾下五万明军骑兵扎下营寨此处已然距离北平两百余里得斥候报知北元约莫五万大军也是扎营在二十里之外朱棣当即传下军令明晨早饭半饱准备与元军厮杀
朱棣手下心腹张玉眼见己方兵力并不占据优势不由得皱眉问道：“目下真定以北所有卫所驻军尽归殿下节制咱们是否等各卫所骑兵增援而來后再与敌决一死战”
“本王已然传令各卫所驻军紧守驻地按兵不动”说到这里转头看了看张玉朱能邱福等一众手下面露微笑说道：“若是再调集一两万骑兵來援只怕乃尔不花无心恋战下就要遁入草原今年逃去明年又來阴魂不散的死缠烂打咱们却是奈何不得他”
乃尔不花自率军侵袭而來也是派出了许多斥候探寻敌情此时闻得明军也不过五万骑兵且帅旗上大大一个“燕”字显见得乃是这个名为朱棣的王爷率军亲至
咬住听得斥候所言明军虽则气势汹汹而來却沒有傅有德蓝玉这般悍将挂帅心中不由得大定忍不住笑道：“既然如此明日一早咱们便和朱棣这小子决一死战若能斩杀一个明朝王爷当可使得咱们北元士卒士气大振”
乃尔不花皱着眉头沉声说道：“此处距离明朝开平卫所不过百里之遥且朱元璋老儿在大都附近各卫所都驻军若是两军交战之际明朝援军突袭而來……”说到这里在帐中來回踱了数步后转头看了看咬住断然说道：“明日一早咱们便拔营归去”
咬住听闻乃尔不花畏敌如虎不由得甚是不悦正要说话之际却听乃尔不花冷冷说道：“若是朱棣追來咱们就暂避一时”
咬住听得对方言下之意并不是要率军北归返回草原心中不由得一动不再要求乃尔不花力战他虽是无甚大才却还有些自知之明知晓乃尔不花虽然算不得北元名将比不得昔日的纳哈楚行军打仗却还非是自己一介文官可以指手画脚
第二日天光大亮时分朱棣听闻斥候所报乃尔不花率军退却当即翻身上马带着张玉朱能等人统帅五万大军拔营追击
铁蹄翻飞潮水般的数万明朝大军來到昨日元军扎营之地数个斥候策马狂奔而來翻身落鞍后单膝跪地禀报军情北元大军退却二十里后按兵不动
朱棣闻言嘿嘿冷笑再次率军追击
乃尔不花听闻朱棣不依不饶的率军追赶当即率领五万余未曾扎营的骑兵再退三十里外厉声下令手下元军斥候绕过朱棣所部明军探查其后有无敌军增援而至转头对驻马一侧的咬住沉声说道：“天气越发寒冷不出数日之内或许便会下雪越是往北天气越是寒冷对咱们越是有利”他熟知草原天气预感这般深秋初冬之际或许很快便会有一场雪落下朱棣手下明军虽则久住北方若论耐寒之力却也不能和居住在草原的游牧部族可比
朱棣得知元军再次退却三十里开外念及士卒胯下战马若是追赶太急势必损失脚力大失战力却不再下令追赶让军中斥候严密监视敌军动向大军暂时按兵不动原地歇息
滦河自大明开平卫所附近由南朝北蜿蜒流淌到得数百里之外后陡然转弯朝着东南方向而去流入大海
两万余大明骑兵在朱权傅有德率领下疾驰而來在滦河转弯之处停下了脚步
数个身穿羊皮毡衣打扮做外出狩猎游牧部族汉子不断策马而回向朱权禀报附近有无敌情他们是风铁翎下手精挑细选骑术出众之辈加之熟悉辽东地形在军中专伺斥候一职自大军从大宁出发后便即抢先行出数十里哨探敌军动静
朱权听闻附近数十里内不见敌踪当即传令士卒下马扎营在滦河附近取下捆扎在战马上的草料饲喂战马
眼见滦河两岸伏尸处处触目可及出尽是营帐给焚烧后留下的一片狼藉饥饿的豺狼等野兽眼见数万骑兵纵马而來方才依依不舍的丢下遍地尸骸仓皇逃离而去原來秋季不但是游牧部族狩猎的黄金季节也是前往大宁北平等地经商交易的旺季乃尔不花选择这个季节袭掠而來也是为了从这些弱小的部族手中抢夺到更多战利品
傅有德策马在附近数里观望一番翻身下马查看过数具尸骸后皱着眉头回到朱权身侧沉声说道：“这些部族人等已然死了至少两日元军至少四五万人马在此扎营一宿后已然朝南而去他昔日曾在陕西甘肃一带率领数千骑兵一路追击元军只看滦河两岸的处处痕迹已然判断出北元大军的大致兵力以及去向
朱权闻言微微颔首注视傅有德问道：“此处距离开平卫所尚有三百余里以颖国公之见我等是否便要再此改道向南汇合四哥夹击乃尔不花“
傅有德略一沉吟后微笑说道：“元军骑兵交战之际所派斥候遍布数十里方圆之内若是咱们此时便即南下只怕会给乃尔不花提早知觉不如再行向西一段探明敌情再做打算”说到这里略微一顿后淡淡接道：“昔日末将也曾和乃尔不花交手深觉此人狡诈多疑若要给其致命一击不妨再多绕路而行开平卫所营寨坚固且有上万我军驻守想來乃尔不花畏惧大明援军忽至不会在此和燕王殿下决战”
朱权虽也历经征战却也深知自己统军作战的经验尚远远比不得傅有德闻言也就从善如流传下军令让士卒们补充饮水趁着天色尚早之际一路西行而去
夜色深沉中明军大营之内朱能忍不住轻声言道：“乃尔不花此人当真狡诈如此走走停停却不和咱们决战似乎是想引诱我军深入草原后择机下手”他生性沉稳此时已然看破元军诱敌深入的意图便即出言提醒燕王以免中了乃尔不花的奸计
朱棣接过亲兵递來的热茶喝得两口后只觉胸腹中不禁一暖微笑言道：“明日一早若是元军还要退去我军便即拔营南回”说到这里转头对帅帐之中一众手下冷冷说道：“明日我军暂退二十里扎下营寨众军后撤之际不可丝毫慌乱若有仓皇失措乱我军心者杀无赦”言及于此已然是满面肃杀凛冽之态他在北平练兵日久深知这般退却比之率军攻击更是危险一个不好下给敌军追击就会演变成为兵败如山倒的大溃败是以如此郑重其事的下了严令嘴里这样说心中却是不自禁的暗暗忖道：当初本王让傅有德前去大宁相助朱权这小子一则避免颖国公威名太盛吓得乃尔不花遁入草原二则那两万余骑兵必须起到奇兵的作用若是太早给鞑子发现只怕在这草原上咱们也是追之不及
第二天日上三竿时分乃尔不花得军中斥候所报朱棣率军不再追击而來反倒徐徐朝后退却似有返回长城之内的迹象不禁哈哈大笑着对咬住道：“朱棣这小子若是穷追不舍我还怕他援军在后看來此时他已然怕了咱们不敢再行孤军深入”说到这里转头对身侧几个万夫长断然说道：“全军掉头徐徐压上若是明军稍露破绽便即决一死战”
骑着灰色战马的乃尔不花带着数百手下北元骑兵策马而來驻足数里之外遥望朱棣扎下的营寨鹿磐壕沟一应俱全甚是坚实不由得皱了皱眉头耳中闻得号角吹起一群明军骑兵潮水般涌将出來策马疾驰下朝着自己这里气势汹汹而來忙即调转马头疾驰着离去他虽则自负骑术超群敢这般靠近敌军查看敌情毕竟心念朱棣手下数万人马近在咫尺之间却是不得不退
朱棣骑着汗血马急追一阵后回首眼见张玉以及手下千余士卒给抛在身后数十丈开外这才恨恨不已的勒马止步
张玉先前苦劝不住只得率军拥护在朱棣身侧跟随出战无奈朱棣胯下汗血宝马脚力太过出众四蹄如飞下出了营寨不到片刻便即将一众亲兵抛在身后将张玉以及手下亲兵吓得不轻此时眼见朱棣安然无恙的策马回转心中悬着的一块大石这才落下
张玉愁眉苦脸的劝道：“殿下千金之躯何故如此犯险”
“身先士卒方可使得三军将士用命本王自小听得父皇诉说昔日沙场征战就是这么一个理儿”朱棣若无其事言道挥鞭策马优哉游哉的回营而去
第二日乃尔不花眼望苍穹昏暗彤云密布心中甚喜当即传下军令要数万士卒好生歇息待得午后与明军决一死战
咬住眼见乃尔不花昨日不在朱棣退却之际穷追猛打今日却是突然下令决战心中甚是不解
乃尔不花看了看咬住忍不住面露得意之色冷笑着问道：“丞相大人看这天色如何”
咬住看了看天色后沉吟说道：“看这风向天色只怕今夜便会有大雪降临”
“正是如此今日咱们和朱棣血战一场纵然占不到便宜但这大雪一落下汉人士卒却沒有咱们耐得寒冷明日朱棣若是再行退兵必然士气衰落咱们一路追击而去只怕他再也沒有机会返回大都了”他这数日來连得斥候告知朱棣大军左右甚至是身后数十里内并未出现明朝援军到來由此判断这个燕王乃是求胜心切已然孤军深入下來到了长城外两百余里落入了自己的圈套
明军大营之中朱棣听得乃尔不花率军气势汹汹而來当即披挂战甲传下军令让五万人马尽数严阵以待准备和 北元大军决一死战昨日那般暂退之举今日却势必无法再行使用要知北元游牧骑射士卒惯常在后退中拖垮敌军故此后退未必会使得他们士气低落但自己麾下的大明军队却无法依样画葫芦般连连退却昨日夜间巡营之际他已然察觉军中士卒将校士气颇有些低落念及今日的天色这退无可退的背水一战必须在大雪落下前决出胜负
“乌云盖雪”在疾风中奔驰朱权眼见这般似乎快要下雪的天色心中也是如坠重铅转头对傅有德言道：“今日天色似要降雪咱们须得早些扎营才可”此时还不到中午时分天色竟然显得颇为昏暗显见得今夜必有一场降雪
傅有德正要说话之际却见前方数个明军策马狂奔而來马鞍之上还绳捆索绑着一人似乎擒了个俘虏一般
待得问明情由后这才知晓原來给擒來的这个部族女子却不是北元斥候而是附近一个给元军血洗的弱小部族中人
仓皇逃得性命下來到不远之处原來乃尔不花虽则统帅大军和朱棣进退对峙却还是每日里派出一两千骑兵掠夺附近弱小部落以补充粮草这女子却是给押送回元军大营的路上趁着看守之人不备抢了一匹马后侥幸逃生
待得知晓这个部落女子曾在个把时辰前曾见到北元大军朱权傅有德不禁大喜他们自大宁出兵后越过滦河一路向西两百余里后折而南下昨日方才转而向东绕了一个大圈子后终于发现敌军踪迹如何不是欣喜若狂
朱权当即传令风铁翎手下数个扮作游牧狩猎汉子的斥候顺着那部族妇人所指方向先行侦测敌军行迹
秦卓峰方劲松听闻敌军踪迹已现也是慌忙策马先行率领手下数十个骑术打扮做狩猎的部族汉子前去清理有可能遭遇到的北元斥候