第三百一十二章：鸠占鹊巢
只见那“牵星板”共计十二块以乌木制作而成自小渐大大者长七寸余标为一指、二指以至十二指俱有细刻若分寸然又有象牙一块长二寸四角皆缺上有半指、半角、一角、三角等字颠倒相向
郑和的肤色颇显古铜之色显见得乃是跟随水师运粮船队北上数月航海所致眼见数个小宦手扯绳索将表示北辰星织女星布司星水平星北斗星华盖星的木板大致定位完毕当即对朱棣躬身禀奏道：“陛下经道衍大师指点翻看书籍并航海数月后对此牵星过洋术已然略有心得”
朱棣闻言下缓步走近前來皱着眉头问道：“船队航行大海之中便以此物辨明位置所在”他对航海一窍不通却曾亲领大军远出塞外内心之中明了当一个统帅领着军队身处陌生的环境之中时最为要紧的便是知晓大军身处之地大致是何方位故此这般询问
郑和略微欠身后口中答道：“陛下且看”一面口中这般说一面以右手持着的一块“牵星板”使板面与海面垂直板下端引一定长之绳以固定板自己眼睛之间的距离口中接道：“观测时使板下边缘与海天交线相合上边缘与所测星体相接便得天体离海平面高度单位是“指”“指”以下单位是“角”一指等于四角“角”可从牵星板刻度读出或用小象牙块量得”
“得道衍大师指点一二小人翻看古籍发觉此牵星过洋术上可追溯至汉代《汉书?艺文志》已记载《海中星占验》、《海中五星经杂事》、《海中五星杂事》、《海中五星顺逆》、《海中二十八宿国分》、《海中二十八宿臣分》、《海中日月慧虹杂占》中皆有海上观星导航术宋徽宗宣和元年（公元1119年）朱彧在他的《萍洲可谈》中曾有言道：“舟师识地理夜则观星昼则观日阴晦观指南针”郑和放下手中牵星板接过身侧一个小宦官手中一个尺许直径的圆盘状物事口中娓娓言道
朱棣朱权眼见那圆盘之上密布汉字不禁甚是好奇
郑和双手将那圆盘捧至朱棣身前言道：“陛下请看此物名为罗盘以十天干中的八个：甲、乙、丙、丁、庚、辛、壬、癸；十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戍、亥；八卦中的四维：乾、坤、巽、艮两字之间称为缝针如子癸癸丑等等共可有四十八个指向罗盘指针扎于灯芯草上浮于罗盘内水上虽有风浪颠簸也不易脱针而保证正常指向”
朱棣满意的点了点头踱回书桌后坐下身來
朱权伸手接过罗盘细细查看只见地支每字的中线刻度即代表十位整度数的如三十度、六十度、九十度等等每个字占有十五度三百六十度分为四十八个指向每向即为七点五度
“曾听人言道海上气候变幻莫测船只之间如何传递主帅号令”朱棣回想昔日听闻又忍不住问道
郑和跟随运粮船队沿海北上数月耳闻目睹下获益良多问得皇帝发问不慌不忙的答道：“白日里以各色旗帜悬挂挥舞组成旗语辅以信鸽传递夜间或是雨雾等视线不明之时以大灯笼铜锣、喇叭和螺号等诸般手段发号施令”
旗帜铜锣乃是军中常见传令手段朱棣一听则明听闻郑和这般颇显胸有成竹的对答甚是满意微笑说道：“终有一日我大明举世无匹的船队终将纵横于茫茫大洋之上”
郑和接过朱权交回的罗盘之时听闻朱棣口出举世无匹的船队这般言语当即躬身道：“启奏陛下若是船队庞大打造船只势必须得耗费大量木材尤以百年以上老木为佳且木材伐下后须得经年累月风干然后打造的船只长时间浸泡海水之中方不会变形以致于船体漏水”他跟随船队北上多有和年长船工谈及造船之时此时便即提出了造船的难处所在
朱棣闻言下踌躇满志的站起身來沉声说道：“朕明日便即传旨工部让他们派遣军士匠人奔赴各府县选取适宜造船的良木伐下以待他日造船所需大明不但会有最为庞大的船队亦会有超越历代的大海船方不失朕之天威华夏大明之国威”
朱权听得永乐皇帝朱棣这般豪言壮语心中不禁感慨万千暗自忖道：以现在的技术当然无法用钢铁打造船舶坚木打造的船舶到底能有多大呢不但要大而且亦须坚实无比方能承受住大海之上的惊涛骇浪单单这打造船只之事其中难处恐怕就难以计数”
永乐二年初由安南而來朝见朱棣的使者一行数十人到达了南京
安南古称交趾自汉唐以來一直是中国的属地五代以后方独立成国元末战乱安南趁机从中国版图脱幅一度发兵攻入思明路永平寨超越元代定界铜柱二百余里霸占丘温、庆远等五县洪武年间明太祖朱元璋曾颁诏晓谕安南国王陈日昆命令归还但陈朝此时已由国相黎季犛掌权他胁迫国王陈日昆称兵拒命朱元璋以战争方息重在安抚不愿再起干戈于是置之不理安南从此处于半独立状态
御书房中朱棣回想今日奉天殿召见安南使者之事不由微微皱起了眉头原來自明朝立国以來安南陈氏政权已趋衰微一直内乱不断早在公元1371年安南国王陈日坚就被伯父陈叔明逼死因惧怕明朝反对陈叔明未敢篡位乃立其弟陈瑞为国王后陈瑞在入侵占城时败死弟陈炜继立此时陈朝政权已逐渐落入黎季犛的控制之中他杀掉陈炜改立陈日昆为王数年之前黎季犛杀陈日昆自立为国王改国号为大虞自己也改姓胡名一元与其子胡汉苍共理朝政奉命前來南京的使者自然不会说出实情诡称陈氏宗族已绝胡汉苍为陈明宗之外孙因此暂时登基理政请求得到大明永乐皇帝陛下的承认与册封
回想朝议之时礼部尚书郑赐等一众文官谏言所说：安南地处偏远实情不明不可轻易下诏册封的事沉吟半晌的朱棣终于打定了主意命书房中的宦官伺候笔墨挥毫写下诏书
宁王府书房之中朱权手中拿着书籍却浑然不知上书何物脑海中回想今日奉天殿上來自安南的使者奉上的国书中所言恳求大明皇帝朱棣下旨册封之事以及有御史指斥安南侵占大明数县之地还妄想得到册封当真无耻之极的言语心中不由有些好笑暗自忖道：管你安南阿猫阿狗当国王鸠占鹊巢也与咱们毫无瓜葛朱老四可不是个能吃亏的性子最好能趁机把那数县之地收回再说
正在此时细碎的脚步声传入耳中朱权抬头之际却见一个端庄秀丽的少妇走近身前正是自己的王妃徐瑛
徐瑛纤手夺过朱权手中的书籍口中嗔道：“夫君半夜秉烛夜读可背得此书上数句來听听”她岂不知朱权的性子当年被逼得去国子监听课哪一次不是滥竽充数书房之中这许多经史子集不过装装门面估计朱权就沒有一本能够从头至尾看过一次
朱权站起身來伸手牵住爱妻的手笑道：“这些晦涩难懂的文字我若是去细细读來只怕就要在此睡着岂非将你冷落在闺房之中”言罢拉着徐瑛朝外行去缓步朝前之时反手一掌打出一股凌厉的掌风扑灭了书桌上的烛火
徐瑛听得丈夫调笑之言忍不住粉颊晕红低低啐了一口跟随朱权远去
数日之后朱棣在奉天殿颁下旨意命礼部行人杨渤等人随同安南使者前往安南调查胡汉苍奏章真伪与安南民意携带的旨意中告知胡汉苍若想显示藩属臣服于大明的诚意先行归还丘温庆远等五县再说
数月之后奉旨出使安南的杨渤回返南京向朱棣禀明安南国内之耆老名宿共同为胡汉苍请命胡汉苍愿意归还侵占的丘温、庆远等五县之地
朱棣对胡汉苍惟命是从之举甚是满意当即命礼部郎中夏止善等人赍诏前往册封胡汉苍为安南国王诏书中并告诫胡汉苍：“作善降祥厥显有道事大恤下往馨乃诚”
深秋时分远在千里之外的的帖木儿帝国都城撒马尔罕城外一处山坡高处之上一个身穿甲胄须发花白的老者俯视着山下那犹如江河一般行进的部族大军难以计数的牛羊马群一派鹰视狼顾之态正是苏丹帖木儿经过撒马尔罕的反明复元大会后那些被他征服的成吉思汗的子孙们已然将其部族中的精锐尽出以横扫亚细亚的帖木儿帝国大军为主力组成兵力超过六十万的大军号称百万之众以铺天盖地之态朝着帖木儿的目标大明帝国前进
早在明朝开国君主洪武皇帝朱元璋在位之时帖木儿已然遣使前往明朝诈作恭顺之态查看大明国情一路之上详尽绘制了地图标明了有水源适宜大军驻扎之处此时的他估计自己麾下这一支举世无匹的大军须得经过至少五个月的艰难跋涉才能抵达明朝在西域的防御之地与明军交战念及自己即将统帅大军与异常强大的大明交战帖木儿双目之中不由泛起一丝可怕的狂热挥手之下马鞭狠狠抽击坐骑策马率领数十个剽悍的卫士策马朝山坡下奔去渐行渐远
草原之上营帐连绵数里之遥一处占地十余丈方圆的金帐之内一个神态倨傲的帖木儿使者正自诉说着自己的苏丹帖木儿已然统领大军而來要求鞑靼可汗准备迎接即将率军到來的苏丹帖木儿殿下并整军备战一同为了黄金家族的荣耀对大明展开复仇之战
原來帖木儿在亚细亚虽是纵横无敌却也深知自己还不具备纯正到足以号召所有蒙古人的血统蒙古黄金家族的血统因此帖木儿汗努力撮合着自己几个孙子与蒙古黄金家族部落首领女儿的婚事甚至昔日早就遣使到访鞑靼许诺说：“帖木儿的子孙岂能与成吉思汗的子孙相提并论我千秋万岁之后自当在成吉思汗的子孙中择贤而立……”
年约三十余岁面带酒色之气身穿狐裘的鞑靼可汗本雅失里眼见那个帖木儿使者的傲慢神态不禁心中有气脑中回想起昔日自己派遣前往帖木儿国的使者回禀的所见帖木儿大军的残暴善战之处还是勉力压抑下胸中怒火沒有发作挥手让手下士卒带那使者一行下去歇息并好生款待
眼见使者的背影消失本雅失里转头对身侧不远一个身穿华服身材微胖须发花白的老者问道：“帖木儿大军已然踏上征途不知国师对此次和明朝交战之事如何看待”他深知目下明朝西凉侯宋晟亦是统领数万大军驻守西域非是可以等闲视之故有此问
目下鞑靼的国师正是阿苏特部族首领阿鲁台原來自大明悍将蓝玉统领大军在捕鱼儿海奇袭将北元最后一支大军打得灰飞烟灭黄金家族名正言顺的皇帝托古斯帖木儿父子死在宿敌也速迭尔手中后北元已然灭亡乞儿吉斯部族首领贵力赤阿苏特部族首领阿鲁台联手扶持这个和黄金家族有着血脉关系的本雅失里登上汗位去北元国号改称鞑靼自两年前贵力赤暴病而死后乞儿吉斯部族众将逐渐开始效忠于本雅失里与阿鲁台渐成分庭抗礼之势
阿鲁台眼见着身侧侍者将羊皮袋中的马奶酒缓缓注满陶碗伸手端起后灌下一口以袖拭去嘴边酒水这才不慌不忙的问道：“以可汗看來苏丹帖木儿率领大军到來后会不会将咱们鞑靼的勇士驱策而前先行与明军交战”
“这……”本雅失里沉吟后不由深深皱起了眉头他既然自称黄金家族后裔自然将明朝视为生死大敌此时闻听这个老奸巨猾的阿鲁台所言不由暗暗心惊看方才那个帖木儿使者一派骄横之态只怕阿鲁台所虑未尝沒有道理
注：本文关于牵星过洋术的描述源引自明万历二十五年李诩在所著《戒庵老人漫笔》一书 “牵星板一副十二片乌木为之自小渐大大者长七寸余标为一指、二指以至十二指俱有细刻若分、寸然又有象牙一块长二寸四角皆缺上有半指、半角、一角、三角等字颠倒相向盖周髀算尺也”