第246章 洪家堡村
村里异常寂静，没有任何声响。
村口处传来一阵轻微的脚步声，小猎户小跑着溜了进来，四下看了看，没有动静，冲后面一挥手，狄仁杰一行迅速进入村中，随小猎户向山坡上的一个小院子奔去。
小猎户奔到院门前，伸手打开院门，狄仁杰等人快步走进院里，小猎户飞快的关闭了大门。
小猎户背靠院门，紧喘了两口气，拍了拍胸脯：“哎哟，好悬呀。”
狄仁杰仔细观察着这座院子，院子很大，房子却很少，只有一正一偏两间房子，墙是用石头垒的，顶子是草铺的。
小猎户压低声音道：“记住，别大声说话，千万别让黑衣圣使听见。”
狄仁杰道：“怎么，这里还有黑衣圣使前来巡视？”
小猎户点了点头：“每逢祭日就常有。只要听到屋里有说笑声或有做饭的炊烟，轻则毒打一顿，重则便要了性命。”
狄仁杰看了李元芳一眼，重重的‘哼’了一声。
小猎户道：“你们跟我来。”
说着，他快步走进正房，狄仁杰一行随后跟了进去。
说是正房，其实也就是一明一暗两小间。
外间带着锅灶，里间有一张大炕。
小猎户走进房中，道：“你们几位就住这间吧。”
狄仁杰赶忙拉住了他：“哎，这怎么行，哪有让主人睡偏房的道理。”
小猎户道：“嗨，你就别客气了，那间偏房像您这身量也就能睡下两个。”
大家笑了起来。
狄仁杰也笑了：“那就叨扰了。”
小猎户又没听懂：“啊？”
一旁的李元芳笑道：“先生，跟他您就别掉书袋了。小哥，先生是跟你说打扰你不好意思。”
小猎户笑了：“你们城里人就是词儿多。”
李元芳和狄春等人将伤者安置到里面的炕上，而后走了出来，刚要跟狄仁杰说话，突然，这二人的目光定住在狄仁杰背后。
狄仁杰奇怪的看着他们，道：“你们怎么了？”
说着，转过身来，只见小猎户解下了头裹的围巾，登时，一头秀发披散下来，清秀的脸庞透着红润美丽，竟是个十八九岁的小姑娘。
狄仁杰、李元芳、狄春傻了，三人几乎是不约而同的喊了出来：“你是个姑娘？”
小猎户笑着说：“我也没说我是男的呀。是那位老先生一张嘴就叫我小哥。”
狄仁杰与李元芳面面相觑，猛地，几人发出一阵大笑。
小猎户吓得伸手关上房门，使劲的‘嘘’了一声，狄仁杰和李元芳这才反应过来，赶忙捂住了嘴。
狄仁杰笑道：“姑娘，你叫什么名字？”
小猎户道：“我叫小桃。”
狄仁杰道：“嗯，想必你是生在桃花开的时候。”
小桃晃了晃头：“我不知道我是什么时候生的？”
狄仁杰问道：“小桃啊，怎么这家里只有你一个人？”
小桃道：“是啊！”
狄仁杰和李元芳对视了一眼，再次问道：“你父母呢？”
小桃略显伤感的回答道：“死了。”
狄仁杰叹了口气，道：“可怜的孩子。”
小桃站起身来，将地上的野兔提起，低声道：“你们的运气还不错。”
说着，她蹦蹦跳跳的跑进院里，剥皮剔骨准备做饭。
狄仁杰对狄春道：“狄春，你们几个去帮她一下。”
狄春答应着和张环几人跑出门去，大家七手八脚的干了起来。
李元芳道：“大人，您看到了吗？这村子里可真是穷的紧。”
狄仁杰点了点头：“是呀。走，我们去看看病人。”
说着，二人快步走进里间。
……
凉州刺史府。
曾泰坐在桌案前写着什么，脚步声响起，长史快步走了进来。
曾泰放下手中的笔：“李大人，有事吗？”
长史道：“刺史大人，有件怪事。”
曾泰满脸不解的看着他：“哦，什么怪事？”
长史道：“今日奉刺史大人之命，按照花名册统计解运大军死亡人数，发现其中少了一个人。”
曾泰一惊：“少了一个人？”
“正是。”
“是谁？”
“副将廖文清！”
……
洪家堡小桃家。
半途获救的病人躺在炕上，气息非常微弱。
狄仁杰从他的气户穴上起下一枚银针，下在他头顶的百会穴上。
而后，又拿起一枚银针刺入他腹部的关元穴，只听病人腹内发出‘咕’的一声，嘴竟然张开了。
门帘一掀，小桃端着一碗汤走了进来，看到狄仁杰治病的首发，她惊奇的睁大了眼睛。
狄仁杰冲她微笑着招招手，小桃赶忙将手里的汤碗递了过去，狄仁杰接过碗，喂了病人几勺，而后起下关元穴上的银针，病人的嘴登时闭上了。
小桃惊奇的道：“老先生，您会治病？”
狄仁杰笑道：“是呀。”
小桃艳羡的看了他一眼，端着汤碗走了出去。
身旁的李元芳笑道：“这丫头可爱得很。”
狄仁杰点了点头：“是呀。”
忽然，他的目光落在了病人的手上，这是一只粗壮有力的大手，手背有条弯曲宽大的疤痕。
狄仁杰缓缓拿起他的手仔细看着，疤痕的状貌非常狰狞，一看就是刀伤。
狄仁杰将他的手掌翻了过来，只见掌心的上半部和指肚处布满了硬茧。
他又拿起了病人的左手，左手掌心和大拇指的下部肌肉处有茧。
狄仁杰站起身来，看了看他的两条腿，又看了看脚后跟，说道：“此人是一位军官。”
李元芳一愣：“哦？”
狄仁杰道：“而且，是骑兵。”
李元芳赶忙拿起病人的手仔细看着，良久，他点了点头，道：“手背上的刀疤一定是战场上留下的，右手的硬茧是常年握刀所致。他是个军人，这一点能够看得出来，可您怎么能够看出他是军官和骑兵呢？”
狄仁杰道：“你看看他左手生茧的地方，乃是常年勒握马缰造成的。再看看他的两条腿，稍稍有些罗圈，必定是经年夹马所致。还有，两只脚的脚后跟处都有硬茧，这是历经多年马刺的摩擦所致。因此我断定，他是个骑兵。至于对军官的推断就更简单了，在军中，骑卒使用长枪，只有军官才会握刀，而他右手的硬茧明摆是握刀磨起的，因此，我才断定他必是一名军官。”
李元芳听着狄仁杰的话，将这些特征仔细看了一遍，而后点了点头道：“果然如此。大人，这几天咱们遇到的事情可真是奇之又奇，王家堡天王庙、神秘的小丫鬟、诡异的荒山古堡、那些黑衣天王的使者黄毛怪、奇怪的薇儿夫人、贴着龙武卫签封的大车，今天又发现了一个重伤的军官，这一桩桩一件件，开始看似没有任何的联系，可自从古堡事发后，卑职隐隐觉得，它们似乎都紧紧地扣着一个核心事件，只是我们还不知道这个事件究竟是什么。”
“嗯，说得好。”狄仁杰站起身来，轻轻的拍了拍李元芳的肩膀：“说得好啊，元芳，这才是推理断案之道的精髓，将不可能的时间连接起来，去掉其中不合理的因素，留下的便是真相。”
李元芳点头称是。
狄仁杰转过头来问：“元芳，想知道我们为什么会走进凉州的深山之中吗？”
李元芳抬起头来：“不瞒您说，这是我一直想问的问题。”
狄仁杰道：“今天可以回答你。早在五平赋闲时，看吏部呈送的塘报中提到，凉州地区多ｙｉｎ邪妄神之庙，百姓争相趋附，我以为此乃为害社稷之事，当厉行禁止，却苦于没有机会到凉州看一看，了解一下当地的民风，因此，也无法给皇帝上表。今次，借圣上准行，我便有意避开大道，绕行到凉州的深山之中。果然，塘报之中所言不假也。”
李元芳恍然大悟：“原来是这样，我说您为什么千里迢迢绕道这荒山之中，原来是早有安排。”
狄仁杰笑了：“是呀，一路上目睹之事比塘报中所写更加严重，所谓的邪神其实就是那些打着神的旗号鱼肉百姓、横行乡里、为非作歹的奸徒。”
李元芳狠狠地一拍桌子，道：“似这等再不严治，恐怕日后便要生出大事！”
狄仁杰轻轻摇了摇头：“日后？我看眼下便已经很难治理了。”
话音未落，门帘挑起，小桃走了进来：“二位，快去吃饭吧，要不该凉了。”
狄仁杰看着小桃，问道：“你们吃过了吗？”
小桃道：“我们几个已经吃完了。”
狄仁杰点了点头，与李元芳走到外屋，坐在桌前，小桃给二人盛了碗兔肉，便坐在一旁相陪。
狄春、张环五人散坐在屋中闲聊。
狄仁杰笑眯眯的问小桃：“小桃啊，你吃饱了吗？”
小桃点了点头，道：“吃饱了。先生，刚刚听狄春哥哥说您什么都会，也不怕黑衣圣使，这是真的吗？”
狄仁杰笑了，目光望向狄春。
狄春冲他调皮的眨了下眼。
狄仁杰微笑道：“嗯，怎么说呢？只有一点是真的，就是我不怕那些黑衣圣使。”
提到黑衣圣使，小桃的神色暗淡下来：“你没见过他们，不知道厉害。他们说杀人就杀人，我爹娘都死在他们手中。”
狄仁杰一惊，与李元芳对视了一眼：“怎么，你的爹娘是被黑衣圣使杀死的？”
小桃使劲点头。
小桃的眼睛望向了地面，良久才轻声道：“那是千年黑衣天王的祭日，家里揭不开锅，交不上祭钱。黑衣圣使就将我爹和我娘绑在村里天王庙的旗杆上，当着全村的人开膛破肚，砍下脑袋，还不让我收尸……”
说到这里，‘哇’的一声，小桃哭了出来，转眼间便哭得像泪人一样。
‘砰’的一声，狄仁杰的手狠狠砸在桌子上：“畜生！”
李元芳咬牙切齿地道：“这些禽兽，再犯到我李元芳手里，便要他们血债血偿！”
狄仁杰站起身来，拍了拍小桃的脑袋：“好孩子，别哭了。”
小桃渐渐止住悲声，道：“早晚有一天，我长大了，要替我爹娘报仇！”