隐情
没有遭遇巨变之前，沈荣华也嗔怪林氏对她淡漠疏离，但并不太在意。有沈阁老爱护她，她身边并不缺笑脸相待的人，况且她这几年在林氏身边的日子并不多。但林氏毕竟是她的生母，与生母有隔阂，总归是人生的遗憾。
重生之后，回想前世今生的悲惨境遇，每每想起林氏，沈荣华的心都会隐隐作痛。本是亲生母女，血脉相连，可她却是林氏心中的一个结、一种痛。
林氏的生母万雪莹与沈逊及沈老太太本来就有极深的恩怨纠结，一场天塌地陷的变故，尊贵的名门淑媛成了毫无倚仗的孤女。即使沈恺肯娶她为妻、即使有沈阁老庇护，她仍需要一个儿子，那才是她在沈家的立足之本。
还没有从生下龙凤胎的欣喜中平静下来，儿子就夭折了。林氏沉浸在怨恨、痛惜和悲情之中，久久不能自拨，对她这个传言中克死儿子的亲生女儿能毫无芥蒂地亲近吗？或许她连见都不想见，一旦想起就有太多的伤痛和恨怨。
有那样一个悲惨的前生，沈荣华能理解林氏，尽管她心里存有不平和埋怨。
“我想知道母亲的事有什么不对吗？我不该知道吗？”沈荣华强忍泪水，以倔强示人，她双手扯紧夹棉披风的衣襟，害怕这早春的夜风凉透她满腹的哀怨。
“姑娘牵挂太太是一片孝心，也该知道太太的事，可是……”
“可是什么？母亲和晨儿明明没死，为什么要瞒着我？连前……”沈荣华前生就一直被蒙在鼓里，若不是今生她放下了骄傲和不平，想争取沈恺这个亲生父亲，她还一无所知，她抽泣几声，又说：“先前，我连母亲和晨儿是生是死都不知道，是想着为他们报仇讨公道，嬷嬷不觉得我可怜我？不觉得你们残忍吗？”
“不是老奴要瞒姑娘，有些事好说不好听，不经二老爷同意，老奴……”周嬷嬷认为沈荣华还小，把一些龌龊之事告诉她，只会令她尴尬和伤悲。
“为什么要经我父亲同意？难道我母亲真做下了不耻之事？”时而明亮、时而昏黄的烛光映照在沈荣华明丽的脸庞，看起来有几分恍然迷离，但难掩她冷漠的坚持，“不管母亲做了什么，她永远是我母亲，血脉亲情不可分割。”
周嬷嬷坐到软榻上，抹着眼泪抽泣，满心怨恨悲伤。沈荣华是她一手带大的孩子，想起这些年两人情似祖孙的感情，尤其是沈阁老死后，沈荣华所受的委屈和遭受的不公，她心如刀割。她和沈恺约定不把林氏的事告诉沈荣华，是怕沈荣华因被林氏的遭遇而受打击，心里留下阴影，确实是为沈荣华着想。
沈恺是一个藏不住话的人，沈荣华肯亲近他，他定会欣喜感动，也必会不忍沈荣华因丧母而伤心，把林氏未死的事告诉了她。沈荣华很关心林氏的生死命运，肯定会查问此事，沈恺不想多说，就一推三六五，闭嘴不再提此事。
沈荣华要想知道林氏的事，不可能再去问沈恺，能问的人只有周嬷嬷了。
“眼看皇上就要给外祖父正名了，我不知道母亲的事，就无法评说，被人诟病也不能反击。在沈家，我对嬷嬷比跟父亲还亲近几分，嬷嬷对母亲的忠心、对父亲的承诺若有碍于我，嬷嬷如何选择？事到如今，我只想请嬷嬷好好想想。”
周嬷嬷抹去脸上的眼泪，长叹一声，问：“姑娘真相信江阳县主传来的消息？”
“相信。”沈荣华肯定点头，又说：“江阳县主是聪明人，不会跟一个没有价值的人浪费心计，而我的价值就是林阁老的外孙女这个身份。”
“姑娘可知道老爷的身份？”周嬷嬷所说的老爷就是林闻。
“外祖父虽说出身林氏家族，却是外室所出的庶子。”沈荣华摇头冷笑，她的外祖父是外室庶子，她现在的身份是外室庶女，这算衣钵传承吗？
周嬷嬷摇了摇头，说：“老爷虽是外室庶子，也是林家血脉，若不是嫡母作梗，早就认祖归宗。老爷还有一重身份，姑娘大概不知道吧？老爷还是南日皇朝末世太子的嫡亲外孙，当年，就是有人拿老爷这个身份说事，先皇才猜忌老爷的。”
“我知道，听祖父说起过。”
林闻是前朝末代太子的嫡亲外孙，在林闻名震天下时就公开于朝野了。他被先皇猜忌，随后被贬谪，顾忌这重身份只是借口，真正的因由是他清名胜主。说白了就是他太能干，贤名太盛了，不把他扳倒，百姓只看到他，就看不到皇上了。
“姑娘知道就好，老爷官做得最大的时候，就有人说他是前朝余孽。如厕皇上要给老爷正名会不会只是随口说说？或者是有别的目的呢？”周嬷嬷被十几年前林家突遭变故的情景吓坏了，考虑这一类问题会更复杂。
沈荣华眉头微微一皱，心思千回百转。周嬷嬷所虑的问题她亦有同感，皇上要给林闻正名的消息确实传来得有些突然。前世，她陪嫁到杜家，即使在三皇子府那等风月之地，也很少听人提起林闻，朝廷更没有对林闻只字半语的评说。她重生之后，人生轨迹开始改变，难道林闻的身后际遇也随之而改变了吗？
江阳县主传来的消息，她即使相信，也要再详细了解一番，斟酌之后再做打算。沈荣华自然而然想到了那人，可随后又轻轻摇头，为确定一个消息去碰冰山不是没事找事吗？可第一时间能想到他，只能说明他比江阳县主更让她信任。
“这事容我再想想，再找人仔细打听打听。”沈荣华紧挨着周嬷嬷坐下，头靠在周嬷嬷肩上，娇嗔道：“嬷嬷，你是故意岔开话题的吧？我可不依。”
“我的姑娘呀！你……唉！”
沈荣华站起来，拉着周嬷嬷的手，说：“嬷嬷先陪我去吃饭吧！吃完再说。”
能陪主子一起用饭是主子对奴才最大的恩宠，这就是规矩。即使是从小带大的孩子，也有主仆尊卑之别，周嬷嬷自然以此为容，推辞客气一番，就答应了。
雁鸣站立在一旁伺候，两人对面而坐，各怀心事，又各有心思，一顿饭吃得很安静。吃完饭，周嬷嬷和沈荣华到花厅喝茶，一杯茶还未完，沈荣华就又开始追问了。周嬷嬷拗不过沈荣华，又怜惜她的不幸不易，就打开了话匣子。
“太太怀着姑娘和哥儿时就常被老太太刁难，又受万姨娘水姨娘那群狐狸精的气，生产时伤了身子，又因哥儿夭折日夜伤痛，大病了一场。养了一年多，病才好起来，只是月事紊乱了，大夫就断言太太很难再有孩子。万姨娘接连生下了四姑娘和四少爷，在府里很得脸儿，有老太太撑腰，又拴住了二老爷的心，处处挤兑太太。太太又气又急，日思夜想，就是想生下嫡子。”
周嬷嬷停顿片刻，又说：“后来，太太不知从哪儿听说了一个偏方，只需吃三副药就能调养好女人的身体，还保准能生儿子，太太动心了，费了好大劲儿才找到那个大夫。这方子的药不难配，难就难在药引子上，那药引子太霸道、太……”
“太肮脏。”沈荣华咬牙打断周嬷嬷的话，阴冷的神情令周嬷嬷浑身一颤。
“姑娘知道那药引子是什么？”
“知道，是新生婴儿的胎盘。”
“姑娘怎么知道的？这种事……”周嬷嬷怔怔盯着沈荣华，满脸不可置信。
前世，沈臻静嫁到杜家一直未孕，就有人给了她这个偏方。偏方的药引子就是新生婴儿的胎盘，还必须要连接新生婴儿的那一部分。另外，取胎盘还有特别要求，就是胎盘在离开母体半个时辰之内必须入锅，与药同煎，否则就无效了。
沈臻静怕在别处取胎盘不能及时入药，就想让杜昶的妾室怀孕生育，生下孩子就把胎盘弄来做药引，根本不顾忌新生婴儿和产妇的安危。沈荣华首当其冲成了生育的工具，沈臻静由防着她接近杜昶到逼着她去伺候杜昶。后来怎么样，沈荣华就不得而知了，因为孩子还没怀上，那一世的她就做花肥了。
“我、我是从一本书上看到的。”沈荣华怕周嬷嬷生戒心，赶紧挤出几丝笑容，又说：“后来我去问祖父，还被祖父训斥了一顿，委屈得我三夜没睡好。”
周嬷嬷双手拍着腿叹气，“姑娘真不该去问老太爷，这种事女孩家哪能问？”
“怎么说？”沈荣华意识到周嬷嬷话里有话，赶紧追问。
“这事还要从头说起。”周嬷嬷喝了口茶，沉思了一会儿，说：“太太连吃了三副药，身体就好了许多，月事也正常了。她很高兴，亲自给送她偏方的人送去了一百两银子，还让那人给她推算出受孕最好的日子。那人给太太推算的好日子是下次月事初来那天算起了第七天夜里，太太做好一切准备，盼着那一天早点到来。可到了那一天的前一日，老太太就知会四位太太第二天陪她到望梅庵上香。”
“后来呢？”沈荣华已大概猜到了后来的事，但她还想听周嬷嬷细说。
“上香回来的路上，太太的马车出了问题，被老太太和三位太太落下了。车夫摆弄到天黑，太太的马车也没修好，只好借宿在路边的小客栈里。直到第二天傍晚，太太才被顺天府尹的夫人送回府。回府当晚，太太就病了，养了六七天，身体刚好一些，就把那日伺候她的下人陆陆续续全都远远打发了。”
周嬷嬷掐着眉头叹了几口气，又说：“那时候我在姑娘身边伺候，没陪太太去上香，也不知道出了什么事。半个月后，才听说那晚小客栈里遭了强盗，还死了人。因为这事关系到内阁大学士府的女眷，就被顺天府府尹压下了。过了一个多月，太太怀孕了，她很害怕，不想要这孩子，就来找我，说了那晚的事，求我想办法。我怕那节骨眼儿上滑胎惹来是非，就劝她安抚好二老爷，这事等等再说。”
林氏是受害者，周嬷嬷的做法也没错，沈荣华都不知该如何评说此事了。即使现在和沈恺关系软化，她也认为沈恺左一初、右一场，很不着调，可她很同情沈恺。明知自己曾绿云罩顶，还坦然自若，不是心胸宽广，就是半疯心大。
“那晚究竟发生了什么事？我娘是怎么说的？”沈荣华很认真地问。
“你一个姑娘家，问那些事做什么？”周嬷嬷怕沈荣华不问清不罢休，愣了片刻才说：“强盗一来，太太就被吓昏了，也没说清什么事，反正她被……”
沈荣华心里就象堵了一块巨石，她微微摇了摇头，问：“后来怎么样？”
旧事重提，周嬷嬷很难受，她喝下一杯温茶，叹气说：“太太吃不下、睡不好，整天悬着心，又怀着孕，身体越来越差。老奴怕太太有闪失，索性横下心把太太怀孕的事告诉了二老爷。反正有老太爷在，就算事情闹开，他们也不敢要了太太的命，总比让太太受尽折磨好。二老爷听说太太有孕，很高兴，那段日子天天陪着太太，老奴也劝太太宽心。直到晨哥儿出生，也没人再提起那件事，老奴和太太都松了心。没想到过了八九年，又有人提起这件事，差点要了太太的命。”
沈荣华冷笑几声，问：“嬷嬷，你有没有想过这件事从头到尾就是个圈套？”
“想过，我和太太都想过，应对的办法都想了有一箩筐。”周嬷嬷愣了一会儿，自语自问道：“那设圈套的人既然那么心狠手毒，为什么当时不趁热打铁除掉太太呢？等了八九年才把这件事搬出来，这人心有多深、忍性有多大呀！”
沈荣华冷哼说：“据我所想，这只能说明一件事。”
“什么事？”
“设圈套害我娘的人不是老太太，她充其量是那人手里的一张牌。”
周嬷嬷会意点头，沈老太太的脾气性情她们都很了解，“老奴和太太也知道不是老太太所为，老太太那点能耐都长在表面上了，哪能藏那么深？”
“嬷嬷眼明心亮，能看透老太太，想必也猜到设计圈套的人是谁了。”沈荣华心沉似海，两世的仇恨和痛苦都被包裹其中，说话的语气也淡到了极点。
“除了万姨娘和水姨娘这两个狐狸精，还能有谁？”周嬷嬷恨恨咬牙。
“不是水姨娘。”沈荣华仍语气淡淡，但那种坚持的信任不容任何人置疑。
常听人说这么一句话：谁是阴谋的受益者，谁就是阴谋的制造者。
剖析一件悬案、一场阴谋，首先看谁得到的好处多，谁得利最多，谁就最有可能是真凶。当然，这也不能排除借刀杀人和替人做嫁衣的可能。
害了林氏，水姨娘能得到什么好处？再说，那些东西水姨娘也不屑争夺。
能把林氏的把柄紧紧握在手中，又知道晨哥儿不是沈家血脉，还能隐忍八九年之久。沈阁老辞世，林氏失去唯一的倚仗，选择这时候把这件事揭了出来，效果自然最佳。利用沈老太太出招，狠狠一击，打得林氏再无还手的余地。
细观沈家众人，除了大太太杜氏，谁还能有如此的心机和手段？若真把杜氏排除在外，最有嫌疑的人就是万姨娘了。在这场阴谋之中，万姨娘得到的好处远比杜氏要多，可万姨娘的心计没那么深，除非这里面还有不为人知的隐情。
周嬷嬷不满沈荣华维护水姨娘，沉默了一会儿，又说：“老太爷病逝后，老奴就陪姑娘来篱园思过了，姑娘又病着，老奴日夜伺候，不敢分心，哪还顾得上府里的事？要是老奴在府里，察觉到风吹草动，也能帮太太一把，唉！”
时隔八九年，那件事为什么又被提起？沈荣华和周嬷嬷都不知道。沈恺或许清楚，但这是他心中最不想让人提起的隐痛，沈荣华也不愿意去问他。
“后来呢？”作为提问者，沈荣华最关心的是一环扣一环的答案。
“那晚，二老爷派宝书来接老奴，说太太出事了。老奴都没顾上告诉姑娘一声，就连夜赶回府里。路上，宝书跟老奴说了大概情况，老奴就知道太太大祸临头了。回到府里，我才知道太太已写下了认罪书，和晨哥儿一起被关押在祠堂里等待处决，连族老们都惊动了。我想求二老爷想办法救救太太，可一直没见到人。”
周嬷嬷唏嘘哽咽，沉默了一会儿，又说：“我到祠堂去看太太，门没都进去，就被守门的婆子赶了回来。我去求老太太，头都磕破了，老太太和大老爷都不让我见太太最后一面。听说处决太太的时辰到了，我一着急，就昏过去了，醒来……”
“当时的情景嬷嬷也不知道，是我父亲跟嬷嬷说我娘没死吗？”沈荣华满心疑问，连族老们都惊动了，可见事情闹得很大，林氏怎么逃过这一劫的呢？
“是二老爷说的，二老爷还嘱咐老奴在姑娘十五岁之前别跟姑娘说这件事。”
“嬷嬷今晚都跟我说了，若父亲问起，嬷嬷怎么答复？”
“老奴会跟二老爷说姑娘长大了，懂事了，要是太太知道，肯定会高兴的。”
沈荣华摇头一叹，问：“我娘和晨哥儿怎么逃出去的？”
周嬷嬷长舒一口气，说：“听二老爷说，有人给他出了主意，让他找老太太摊牌。如果老太太能放过太太，无论什么条件，二老爷都答应。老太太答应了二老爷的请求，提出了两个条件，第一条是要太太的私产，不管是她的嫁妆还是在沈家积攒的家财，都归到老太太私库，连一根筷子都不能带走，也不能留给姑娘。”
“哼哼！这条件肯定是万姨娘提出来的。”沈荣华撇嘴冷笑，这么小家子气、上不得高台面，又能发笔大财的条件定是万姨娘想出来、鼓动沈老太太提的。
当年，林闻身居高位十几年，他的奉银、林氏一族分给他的私产及朝廷的赏赐都不少，林家颇有家资。林闻被贬，朝廷并没有抄没家财，反而在他们夫妇辞世之后，赏赐了大笔钱财抚恤。林闻夫妇就林氏一个女儿，这大笔的钱财自然都归了她。她嫁到沈家，就把这大笔的财产当成嫁妆带到了沈家。
这么一大笔钱财，沈老太太等人哪个不眼红？哪个不想据为己有？钱财本是身外之物，用这笔钱财换林氏和晨哥儿的命，除了沈荣华，似乎谁也不亏。
前世，或许也有这样的交易，林氏和晨哥儿安居某地，在沈荣华的生活里，他们死了。而她留在府里，成了沈老太太等人折磨践踏的目标。她是林闻的外孙女，林家数万家财与她无半点缘分，若不是水姨娘救济，她早贫困潦倒不堪了。
“第二个条件呢？”
周嬷嬷咬牙冷哼一声，说：“等二老爷守过三年孝期就把万姨娘扶正。”
“呵呵，这第二个条件真有价值，万姨娘终于能达成心愿了。”沈荣华摇头苦笑，感叹林氏的悲哀，又在心里跟自己曾经的悲惨经历永诀。
盛月皇朝开国不足百年，礼法、规矩以及典制基本沿袭了前朝，民俗更是不可间断的传承。南日皇朝民风较为开放，明君在位时政治也较为开明，但却极注重嫡庶尊卑、长幼有序的规矩，尤其是数百年经营的士族大家、书香门第。
妾室扶正在前朝也并非无例可寻，主要看妾室自身的修养品格以及对家国突出的贡献。即使有先例，一些大家族，尤其书香世家对此却极为排斥。尽管妾室也分三六九等，庶出子女也能为家族扬名立功，在他们看来都是祸家的根源。
沈家也是大家族，妾室扶正不只本家说了算，还要向朝廷上表。不知是万姨娘的自身修养还是对家国的贡献符合扶正的条件，反正沈老太太不管这一套。只要她高兴，她就敢于挑衅一切规矩，反正她造下烂摊子自有人收拾。
“要说我父亲以此作为跟老太太的交换条件，被逼无奈，不得不答应，那么大老爷呢？他不是最重规矩？这么有违规矩的事也能过了他那关？”沈荣华知道沈慷只是把规矩挂在嘴边，骨子却是见利就图的人，但她还是想多问这句。
“呃，上边怎么决定的，老奴就不知道了。”周嬷嬷嘴上说不知道，其实心里如明镜一般，沈老太太贪了林氏大笔钱财，打动沈慷易如反掌。
前世，万姨娘也被扶正了，野鸡一朝变凤凰，自会把小人得到的本性发挥得淋漓尽致。沈荣华成了庶女，而万姨娘成了她的嫡母，自然会极尽能事地欺负她。
沈荣华陪嫁到杜家的第二年，沈荣瑶（万姨娘扶了正，她成了嫡女，改名为沈臻瑶）就被指婚给五皇子为侧妃。万姨娘成了侧妃的嫡母，每次去京城都会变着法地折磨沈荣华。那段日子，若是把沈荣华丢进苦海，她会觉得如浴甘霖。
现在，沈荣华能肯定设计陷害林氏的人就是万姨娘了。沈老太太只是万姨娘手里的一把钝刀，而杜氏就是没参与其中，也起到了推波助澜的作用。万姨娘是庶房庶女出身，待人行事寒酸浅薄，她能以这么高深的计谋设计林氏，肯定有人相助。她之所以能隐忍八九年才揭开隐秘，大概是有不敢把那件事公布于众的苦衷。沈阁老病逝，她才出手谋害林氏，也肯定是有了更大的筹码。
“贱人，她不得好死。”周嬷嬷想起万姨娘的作派，气得破口大骂。
沈荣华微微摇头，骂人有什么用？世间有几个恶人是被骂死的？骂干了舌、磨破了嘴，把自己气个半死，被骂者仍不痛不痒，活得逍遥自在。
重生归来，她就想报复沈臻静及沈老太太等人，可一直没找到强有力的突破口。今夜和周嬷嬷一番长谈，她弄清了困扰她两世的隐情，也抓到制服沈老太太等人最强悍的把柄。不出手便罢，一出手就要折一发而毁全身，打得那些人再无还手之力。她已成竹在胸，还需慢慢算计、细细谋划，生命很长，她等得起。