辣椒成熟
同一个村子住着，两家隔不了几步路。这边娘家嫂子的奶水多的往外流，儿子根本吃不完！那边婆家大姑子的小女儿都快饿死了，连买头奶羊周徐氏那个老巫婆都为难，苏夏至不由自主地叹了口气。
“咋了”她这一叹气苏婶子和杨巧莲两个人都瞅着她：“？咋唉声叹气的？”
“累的。”苏夏至随口说道：“我们把房子翻盖了，才动工请了一村子的人帮忙。”
“那是得累。”苏婶子心疼闺女又帮不上什么忙，想了想她下了地，一边穿鞋一边说道：“走，跟娘上东屋去。”
“干嘛？”苏夏至眼睛看着床上胖乎乎的小东西只想亲一口。
“哪儿那么多话，让你来你就来！”苏婶子抬脚先出了门。
“快去吧。”杨巧莲捂着嘴嘿嘿的笑道：“娘是怕你盖房子没钱，要贴补你呢！”
“真的？那我得看看去。”苏夏至眼神从孩子身上移开，一扭头就看见了杨巧莲那几乎把小袄撑破的鼓鼓的胸脯，只觉得眼晕！
她双手做了一个要抓的姿势，吓得杨巧莲慌忙背过了身去：“可别碰我，不碰都火烧火燎的疼！”
疼？怎么喂小孩子吃奶还会疼呢？
苏夏至没有这方面的经验，而这个问题又不好讨论，她只好带着疑惑去了东屋。
“拿着！”才一进门，堵在门口的苏婶子就递给她一只钱袋，沉甸甸的，苏夏至打开一看，里面大多是铜钱，也有一小块碎银。
“嚯，不少啊！没想到娘您还是有钱人呢！”苏夏至只看了一眼，就把钱袋系好又交给苏婶子：“收好了，等我实在钱接不上的时候再来和您要。”
苏婶子苦哈哈了一辈子，也就是最近一年手头才有了点余钱，还都是每次她和秀才回娘家的时候，秀才孝敬给岳母的。
杨巧莲现在对婆婆并不苛待，而且家里的活也和婆婆抢着干，就是在钱上，她手紧的厉害，总觉得婆婆有些糊涂，宁愿缺什么就给婆婆添什么也不给她手里送钱。
家里还有一堆人的饭要做，苏夏至不敢多耽搁，和她娘没说几句话就往院子里走，她来时背的背篓还放在地上，翻出压在猪肉下的一个纸包递给了杨巧莲：“是红糖，上次我来的时候娘说家里没多少了，不是坐月子要吃这个吗。”
“你家里也一大摊子事儿，嫂子也帮不上忙，还老劳你惦念着……”杨巧莲接了红糖，两手攥着，心里一暖。
“我哥呢？怎么我进门半天了也没见到他？”都该走了，苏夏至才发现家里少了个人。
“我在后院呢。”苏春来接了口。
“你让大愣子种的那些东西都红了，你哥现在是见天的呆在后院看着那些辣死人的东西，看宝贝似的。”苏婶子跟着闺女的身后一起到了后院。
挺大的一片辣椒已经基本成熟，头几次苏夏至来的时候那些辣椒还都朝向长着，这次却发现它们大多已经垂向了地面。
原本郁郁葱葱的枝叶显出了开始衰败的特征，变得稀疏枯黄，露出了生在里面的火红的尖尖的辣椒果，将这一片土地都染得红通通的煞是好看！
“这东西有意思！”苏春来蹲在辣椒地边上，脚边放着一只篮子，里面已经放满了才摘的辣椒。
家里养的大黑狗蹲在鸡窝边上，看见苏夏至拐了过来正兴奋的摇着尾巴，却因为脖子上被拴着根绳子不能走动而急的直‘呜呜’叫。
苏夏至走了过去摸了摸狗脑袋，便走到哥哥身边也蹲了下去：“怎么有意思了？”
她伸着脖子看了半天也没看出地里的辣椒有什么特殊了。
“我跟你说啊。”把手里才摘的几个辣椒扔在篮子里，苏春来就近拽过一束辣椒的枝叶，指着上面结的果子说道：“它开花的时候是由下往上开，熟的时候也是，由下往上成熟。我种了这么多年的庄稼，还没见过这样的呢！”
“哦？”苏夏至对于种地种庄稼这类的活计几乎是一窍不通，她的能力也就仅限于从娘家的地里移点已经种活的韭菜小葱种种。
让哥哥这么一说她才注意到辣椒真是垂下枝下的才是完全成了红色的成熟果实，而顶在叶子顶端的，偶尔还有夹杂泛着青色的辣椒果。
“晒干了吧，留种。”半院子的辣椒是她明年的春耕的重头戏，要是这东西能种好了，那以后能有的发展可是太大了……
“上面的这些不能留种。”苏春来顺手摘了一个尖尖冲上的绿色辣椒掰开了给她看：“看见没有，这上面的籽小，就是种上了结果也少。”
“那正好！”早就看着这些辣椒流口水的苏夏至立马就上了手，专摘顶在枝子上面的绿色的：“我弄几个回去做菜吃！”
把背篓里空着的地方都塞满了辣椒，苏夏至出了娘家的门，膀大腰圆的杨巧莲跟着她出了门。
“妹妹，给你拿着。”她把两张折好的银票硬往小姑子的怀里塞：“盖房子是大事，哪里都要钱，这是二十两银子，你先拿去用，别太苦着自己，不够我这里还有！”
实话实说，苏夏至现在并不缺钱。
腌鸡蛋，再加上挂面作坊的生意她每个月刨去该花的成本还能剩下不少，翻盖闵家的小院虽然花销不少，但她自己手里的银子足够。
杨巧莲递给她的银子是用不上的，但苏夏至还是收下了。
她知道嫂子心里是有道坎的，那道坎就是她曾经害过自己性命这件事。
虽然苏夏至早就对她说过这事儿以后大家都不要再提了，可杨巧莲终是欠了她天大的情。
所以她总是想用各种方法补偿小姑子。仿佛只有这样，她心里才能舒坦些。
“成！”明知用不上，苏夏至还是收了银票，将它稳妥的收入衣襟后道了谢：“我也不在你面前装大头，这钱正好帮我应了急了，那我就收了！等过年的时候……”
“嗐，不着急还，咱家里不缺钱使！”见小姑子这次没有推却自己的一番好意，杨巧莲很欣慰，心里如同热天喝了才从井里提出的凉水一样痛快：“什么时候手头宽裕了再说。”
送走了小姑子，杨巧莲脚步轻快的回了家，一进门就见到苏春来两手在屁股上抹着往屋里走，她连忙叫住了他：“赶紧把你这两只手好好洗洗吧！”
“嗯？”苏春来瞪着大眼瞅着自己发面馒头一样肥起来的媳妇心里也痛快，觉着过段日子骑着肯定能舒服。
“你老鼓捣那些辣椒，今儿早晨让你摸了我两把，现在胸口还火烧火燎的和蝎子蛰了似的呢！”杨巧莲走近她压低了声音红着脸说道。
“哦。”苏春来听了依旧不去洗手照旧进了屋：“那就不用手了……”
“哎！儿子你也不许碰，你的手太辣了！”杨巧莲大呼小叫的追着他进了屋。
闵家这边的几间破房子拆的挺快，再盖的时候苏夏至找了领着大伙帮忙的高仲武商量，要在原来的地基上左右再加盖一间，这样将来家里来个人啥的也好有地方住。
“我早就想这么说呢。”秀才小两口成亲也快一年了，早晚这家里得添人口，闵家的旧房子只有三间，那是肯定不行的。
但加盖几间房子就要加不少银子，高仲武虽然想建议秀才干脆咬咬牙一下将房子多盖几间，但又怕人家两口子心里有自己的算盘，所以他不好开口。
如今既然秀才娘子自己张罗了，高仲武也开了腔：“不只是房子，你家这院子也得扩！”
说着他走到早先塌了的那段院墙边上指着中间和他家院墙之间隔着的那几丈宽的空地说道：“把这块地都圈进来，左不过这条道走的人少，大伙儿出村子都是从你家前门过。”
“不合适吧？”从闵家到高家中间隔着挺宽的一条道，山下村的村民不多，但都是独门独院的造了房子，她家的院墙要是一下子挪动这么多，可就和高家真成了一墙之隔的邻居了。
苏夏至觉得那是占了高家的便宜。
“没啥不合适的，就你婶子那嗓门，以后从我家的院子里一吵吵，你这边就能听见，也省的她来回跑了呢！”高仲武呵呵笑道。
“那就在后院的院墙上留个后门，也省的婶子以后再兜个大圈子了！”这是好事儿，平白的她家的院子几乎扩大了一倍呢，难得是人家高家没意见，苏夏至也就痛快的应了。
她这一答应，旁边帮忙的村民似乎也把一颗悬着的心落了地，个个干得更买力气了！
你想啊，秀才娘子既然肯花那么多银子把闵秀才的这处破败的院子翻盖好，那说明了什么？说明人家秀才娘子就是把这里真当做了家，人家就没打算再离开了！
那挂面作坊指定是能做长久了……
大家能不高兴么，有好几家都憋着等闵秀才家的新房盖好后，再求求秀才娘子，想把自己家的亲戚也介绍进作坊去做工呢。
“唉！”闵家院子干的是热火朝天，而斜对门的六婶子一个人站在院子里重重的叹了口气：“我都求了她好几次了，可她就是不许我进她的作坊！”
“挂面作坊的活儿是力气活儿，你是干不了喽。”六叔正在屋里吃午饭，听见六婶子的话他接了口：“你也别在家里长吁短叹了，要真想和人家干，就到对门帮忙去，你得合群，没事别那么多闲话，那样她兴许能收了你。”