鹤蚌相争！
永寿宫大火，此事比起外头的那些所谓的敛财之事，更为严重。那可是太后的寝宫，皇上若是不会大怒，反倒是奇怪了。
而最后查出来的这个结果，让皇上无论如何，也再找不到理由来偏袒梅妃了。
梅妃在听到了永寿宫大火的时候，便明白，这一次，摆明了是有人在算计她了！联想到了这些日子梅家和自己所遇到的种种不顺，很难让她不会怀疑到皇后的身上。
既然是怀疑到了皇后的身上，又怎么会毫无准备？
即便这件事情来地突然，可是梅妃又是何许人？怎么可能会就此消沉，毫无反击？要知道，她现在已经是被贬为了妃位，再往下，可就是嫔位了。
最要紧的是，一旦自己将这个认下了。那么梅家在朝中的地位便会受到了严重的影响，而大皇子肖云松则是要面临更为严峻的危机。
梅妃在宫中多年屹立不倒，所凭籍的，自然是不可能就只是皇上的宠爱了。
在这后宫里头，没有皇上宠爱的女人，便不能存活。可是能在宫中屹立多年的女人，所依靠的自然不仅仅只是皇上的宠爱了。
梅妃的反应相当迅速，不仅仅是立刻安排了人手去将那些剩余的蜡烛迅速销毁，同时，还特意悄悄地拿回来了几支。
一方面，梅妃显然是不相信永寿宫的大火是由那些蜡烛所造成的。可是同时，她又不得不提防皇后的人，会借此机会在那些蜡烛上另做了手脚。
当然，梅妃最快，也最有效的一个动作，却是自己主动到了承乾宫门外跪着，脱簪散发，却也只是跪着，一字不吭，既不叫屈，亦不曾哭闹，只是在宫门前直挺挺地跪了。
梅妃的这一举动，无疑是让人看不透的。
而在皇后看来，她这一招，也委实是太过高明了。
如今既然是牵扯到了梅家，并且是查到了她的头上，那么，无论她说什么，只怕是都会惹了皇上的厌烦，如今她只是跪着，既不像是请罪，也不像是叫屈，反倒是能引起了皇上的关注，想要见一见她了。
皇后在坤宁宫，听到了宫人禀报，说是有几位妃嫔特意绕道去了承乾宫去取笑了梅妃一番，显然是以为经此一役，梅妃算是彻底地失宠了。毕竟，再怎么说，那失火的宫宇，也是住着太后的。
皇后冷笑一声，“真是愚不可及！本宫与梅妃斗了二十余年，连本宫都不相信梅妃此次会消沉失宠，她们这些女人，还真是目光短浅。”
皇后身边的香云姑姑一笑，“这样岂不是正好？她们得罪了梅妃，往后若是梅妃再复宠了，那么她们所能依靠的，也就只有娘娘您了。再说，娘娘如今重掌了六宫大权，她们依附于娘娘，也是再正常不过的。”
皇后眉眼间浮上了一层笑意，“嗯，本宫也忍耐地够久了，也是时候让梅妃知道知道，这后宫的女主人，到底是姓梅，还是姓桑丘了！如今二皇子在前朝十分稳妥，虽说目前为止，还没有特别出众的成绩，可这也正是可以让皇上放心的。茶，要一口一口的品，而事情，也要一件一件地做。欲速则不达。”
皇后明显是话中有话，香云姑姑微微动了一下眉梢，眼睛一亮，“娘娘的意思是说，大皇子就是太急于立功了，所以，才会在得罪了一些不少的重臣的同时，也让皇上感觉到了不满？”
“大皇子这几年在朝堂上可谓是混得风声水起！手中的权势是越来越大，当初在安阳城，子睿遇袭一事，无需本宫多言，皇上便自然而然地会想到了他的身上。再加上皇上本就在暗中派了人，去秘密查实此事。安阳桑丘家，那可是本宫的娘家。他居然是敢对本宫的娘家人动手，你说，他是生了几个胆子？”
“娘娘，奴婢愚钝，还请娘娘赐教。”
皇后身子懒懒地往后一靠，手上金色的护甲，轻轻一勾，光茫微闪，耀眼至极。
“淮安许氏，安阳桑丘，栾河刘氏，扶阳赵氏，以及这京中的方氏，哪一个不是百年的名门旺族？岂是他一介皇子，说动就能动的？便是皇上，真要对谁下手，也得再三地斟酌过后，再避以厉害，商议对策。特别是，还有一个京城的云氏。这几大家族，也是他肖云松能动得了的？”
香云听到了从皇后娘娘口中说出了云氏二字，也不见意外，到底是跟随了皇后多年的老人儿了，有些事，即便是不说，可是她的心里头，也是跟明镜儿似的。
“娘娘，这大皇子虽然是犯了错，可是皇上，也未必就舍得真罚他。依奴婢看，这些年，皇上对梅妃和大皇子的宠爱，可真不是假的。这一来，大皇子是皇上的第一个儿子，皇上看重，倒也是无可厚非。可是奴婢听说，这和宁长公主，也是偏向了梅家那边儿，只要是进宫，就必定是会在皇上耳边说大皇子的好话的。”
皇后的脸色阴冷了几分，精致的妆容上，惟见一层淡淡的厌恶，眸底的憎恶，亦是不曾有半分的遮掩。
“和宁不也就是仗着她是皇上的亲妹妹吗？呵，你瞧着吧，依着她骄横的性子，早晚有一天，她会将皇上对她的那份儿亲情给磨光了。当初梅家旁支的人，是怎么辱骂了和韵长公主的女儿的？她向梅家靠拢，摆明了，也就是跟和韵长公主过不去了。”
“娘娘，那您看，承乾宫那边儿？”
皇后轻轻阖眼，深吸了一口气，似乎是开始假寐了。
没有得到皇后的明示，香云也不敢再有动静，只是退了一步，静静地守着。
约莫过了有半柱香的功夫，皇后才轻抬了抬眼皮，有气无力道，“走吧，既然是梅妃要唱这出戏，那本宫就陪着她一道唱。至少，不能让皇上的心，偏地太过了。”
“是，娘娘。”
到了廊下，皇后才注意到，不知何时，天色已是阴沉低闷，灰蒙蒙的天空，就像是一个想要发怒的老人，让人觉得有些压抑、心闷。
凉凉的寒风拂过了脸庞，虽然不会太疼，可也让向来养尊处优的皇后轻蹙了一下眉，这种感觉，很是不舒服。
乘了凤撵，很快便到了承乾宫。
皇后由香云扶着到了宫门前，伸手轻轻地拉了拉自己的斗篷，右手再优雅轻缓地抬起，扶了扶自己头上的那一支九尾凤簪，似乎是在指尖儿一碰触到了那一端的时候，她便能感觉到了一种安心和踏实。
莲步轻移，十余步，已是到了梅妃的旁边，停足站下，眼睛直直地看着那道宫门，红的像是血一样的颜色，让皇后的眸底，似乎是出现了累累的白骨。
“妹妹，在此请罪，恐是没有什么用的。这里是宫门外，你若是有心想得皇上的宽恕，当是进去里面儿跪了才好。”
皇后的声音温婉动听，与先前在坤宁宫时，大不相同。声低如潺溪，清若春雨。
梅妃的唇角浮过了一层讥讽，心知皇后来此，绝非是如此简单。自己与她斗了这么多年，虽然是常有小胜，可是在大事面前，她似乎是一次也未能争得过皇后。
“谢皇后娘娘提点了。只是，臣妾听闻皇上正在批阅奏折，臣妾担心，若是此时进去跪了，反倒是会影响了皇上处理公务，岂非是给皇上添麻烦了？”
皇后的眉梢微动了一下，这话说的妙，这是在暗示自己，皇上有公务有忙，身为后宫女子，还是不要打扰皇上的好。
这是担心自己进去再说几句什么？
皇后的唇角一勾，吩咐道，“来人哪，扶梅妃起来，这眼看着天色就变了，说不得一会儿就要下雪了。梅妃可是皇上心尖儿上的人，如今如此跪着，底下连个蒲团儿也没有，若是伤了筋骨，皇上怪罪下来，你们担当得起吗？”
“是，娘娘。”
皇后话落，身后的香云一摆手，便有几名年轻力壮的宫人上来，直接一下子便将梅妃给架了起来。
梅妃在这里跪了一个多时辰了，正如皇后所说，底下那是什么东西也没垫呢，就是真的硬生生地跪在了青石板上！
原本两条腿就有些麻了，而膝盖骨，自然是又疼，又有着一种彻骨的寒意，如今被她们猛地一下子就这么着给强拽了起来，梅妃不可自抑地，直接就惊呼了一声，“啊！”
跟着梅妃的几名宫人，哪里敢有什么逾矩的举动？眼前站的可是皇后，她们再心疼，也只能是赶忙过去扶了自家主子，然后再低头将到了眼角的眼泪再给逼了回去。
“妹妹这是怎么了？来人，快送梅妃回去，香云，你马上派人去太医院请太医过去，千万不要伤了梅妃的这双腿才好。要知道，皇上可是最爱看梅妃跳舞的了。”
“是，娘娘。”
梅妃此时疼的眼眶里全是泪！
可她硬是咬紧了牙关，不肯在皇后面前低一点点的头！脸色早已白得不成样子，如果不是还撑着一口气，怕是会痛得晕了过去。
“多谢皇后娘娘了，今日之恩，臣妾铭记于心，永不敢忘。”几乎就是咬牙切齿地将这番话说完，梅妃的眼里一层水气，可是脸上却是笑得妩媚动人，就连这出来的声音，都是让人感觉到了几分的真挚。
皇后眯了眯眼，两三步，便到了梅妃的跟前，将声音压得极低，“好妹妹，这话，当是我送与你才是。这么多年了，你给本宫的恩惠，本宫可是时时不敢忘记呢。”
话落，冷笑一声，直接就打发了人将她强行送回宫去了。
朱红色的大门打开，小太监的身子闪了出来，一瞧是皇后娘娘到了，连忙就吩咐了里头的人将宫门打开，然后再将皇后迎至廊下，这才进去禀报了。
得到了皇上的许可，皇后终于是踏足了承乾宫。
“梅妃回去了？”皇上听到了她进来的极轻的脚步声，头也不抬，右手握笔，在那奏折上快速地飞舞着，显然也是没有将这个当回事儿。
“回去了。臣妾过来时，瞧见妹妹竟然就是生跪在了那里，连个蒲团也未曾用，一时有些火大了，所以便命人将她送回了华安宫，另外，香云也已经去请太医了。”
“嗯，你办事，朕还是比较放心的。”
皇后灿然一笑，“多谢皇上的肯定了。只是，今日臣妾来，一是为了请罪，毕竟，这后宫琐事，都是由臣妾在打理的，如今长寿宫出了事，臣妾亦是罪责难逃。虽说之前，一直是因病而极少出宫走动，可是长寿宫到底是母后的宫宇，说来，还是臣妾的疏忽。”
皇上紧了一下眉，也不知道是否听出了皇后的话外音，一摆手，“罢了，此事也怨不得你！这后宫诸事繁杂，哪能事事让你亲力亲为？朕原本想着，若是梅妃悔改醒悟，过些时候，再予她协理六宫之权，可是现在看来，倒是不必了。”
皇后的眉心一动，一抹寒凉自其眸底快速地滑过，“皇上说的是，要说，这后宫之中，梅妃妹妹的能力，一直都是不错的，也多亏了这些年，皇上对她的教导了。”
皇上听罢，竟是呵呵一笑，然后将一道奏折直接就合上，再伸手轻捏了两下眉心，上身十分松缓地靠在了龙椅的椅背上。
“皇后，你这话说的可是有些不太老实了。什么叫是朕的教导？要说，你这些年，身子也实在是不争气。不过，好在用了玉离子的几服药后，倒是大有好转。诚如你所说，既然你是皇后，那就得担负起皇后该有的责任。不能再总是躲懒了。”
“是，皇上。”这话让皇后听出了几分的希望，所谓的不能再躲懒了，是否表明了皇上的态度呢？
“话虽如此，可是朕仍然是不放心你的身体，才刚刚有了些起色，若是再因为这么一累，再折腾病了，倒是朕的不是了。这样吧，你是后宫之主，你自己看看，这后宫之中，可有什么合适的人手的？能帮着你分担一些，也是好的。”
皇后暗自揣摩着，皇上这是什么意思？是真的关心自己，还是担心自己手中的权势太过，从而影响了前朝的平衡？
凤眸流转，皇后上前几步，双手十分自然地搭在了皇上的肩上，不轻不重地，便开始了揉捏。
“臣妾这身子好了也没多久，对于这宫中妹妹们的本事，倒也不是十分的清楚。不如由皇上给臣妾推荐几个？臣妾到时候再仔细地考一考她们之后，再做定夺？”
皇上满意地点了点头，“嗯，也好。此事原也不急。回头，朕想想，然后再让人将名字给你送过去。”
“是，皇上。”
“长寿宫被烧，这修葺之事，没有个三五个月，怕是不成的。若是想要做的精致些，至少要等上半年。母后年纪大了，朕也不想委屈了他。如今母后移居到了康平宫，那里的地方虽然是不大，倒也贵在清静，正巧适合母后参佛诵经了。”
“皇上说的是。您放心，臣妾已经亲自过去看过了，母后对那里的一切，倒是很满意。不过，似乎是许妃那里，似乎是有些不太好了。”
皇后的手，仍然是停留在了皇上的肩膀上，自然而然地便感觉到了皇上的身子一僵，“怎么回事？”
“回皇上，臣妾听闻，许妃在长寿宫起火的前一晚，便有些身体不适，只是许妃这个人性子软，您是知道的，见身上并未见红，也就没有声张，只是着了太医来请了平安脉。不想，次日晚上，长寿宫便出事了。”
皇后现在说这个，自然就是在提醒皇上，许妃肚子里头怀的那个，可是皇上的龙种，亦是可以福泽双亲的一位贵人，若是他出了什么事，自然而然地，便会影响到了皇室，说不定，还会引发一些大事！
皇上原本就有些担心许妃，如今听皇后这么一说，这脸色就更为凝重了些。
“那这两日，许妃如何了？”
皇上的脸色微寒，显然是不相信事情会这么巧，十有八九，是有人看许妃不顺眼了，想要针对她腹中的胎儿了。
“回皇上，许妃这两日倒是没有什么不舒服的，睡的好，吃的也好。您放心吧，有您和太后娘娘护着，哪个敢对许妹妹再起什么歪心思？”
一句话，却又成功地将嫌疑引向了梅妃！
是呀，在这后宫之中，有太后和皇上护着，甚至是连她这个皇后送过来的东西，都是要由太医们一一验看过的，而且还三不五时地亲自过来陪着她说说话，这样受宠的身分了，还有谁有那个胆子来谋害她呢？
除了梅妃，绝对不会再有第二个怀疑对象！
皇后成功地将疑点给抛了出来后，便聪明地闭上了嘴巴，有时候，话说一半，才最有效果。
云府。
浅夏手中端着一杯茶，却是久久不曾饮下，而反反复复地回来旋转着，摩挲着，似乎是这茶杯，比里面的茶，不知道要高贵了多少倍。
她的对面，坐了云若谷，一袭白衣，头微微低下，正在看着手中的一本旧籍。
不知过了多久，云若谷的耳朵一动，抬起头来，“回来了。”
浅夏手中的茶盏未动，而是微微转了头，眼睛扫向了落地罩上的珠帘。
云若奇急急地进来，表情倒是有些喜色，“妹妹，果然是如你计划地那般，成了。”
浅夏的唇角微微一翘，眼睛转向了窗外，屋子里已经燃上了地龙，可是浅夏却总说屋子里太闷了些，所以，便让三七将窗子打了开来。
看到了时而有白点落下，浅夏的眸光微闪，“下雪了？”
云若谷也看向了窗外，阴沉沉的天色，实在是让人难以高兴地起来。
云若奇点点头，然后连喝了两盏茶之后，才道，“下雪了。不过还不大，也就是星星点点的。不过外头的天气，可是真的冷。”说着，便起身到了窗前，将窗子关好后，又嘱咐道，“这个时节，若是开窗，你就不要在这个屋子里待着，若是寒气入体，怕是不好恢复。”
浅夏点点头，“多谢三哥了。”
“大哥那边儿一切顺利，父亲已经醒了。不过，按照你的意思，仍然是让他先在别院住着，待时机成熟了，再将他接回来。”
云若谷的表情淡淡的，眉宇间似乎是多了一分的忧虑，“妹妹，这次长寿宫的事，明明就是一个很好的打击梅家的机会，你为何反倒是会冷眼旁观？若是由咱们出手，那么，这外头梅家的动作，定然是做不成的。”
浅夏摇摇头，只笑不语。
云若谷看到了她的表情，若有所思，少顷，才恍然大悟道，“明白了！妹妹是想要看他们鹤蚌相争？”
云若奇挑了一下眉，看向浅夏的眼光里，几乎就是有了一种近乎膜拜的情绪了。
原来，长寿宫一出事，宫外的梅远尧便收到了消息，自然是明白，名下的这处做蜡烛的产业，定然是保不住了。
而事实上，但凡是他们供应到了宫里的东西，都早就做好了两手准备。
所谓的梅家的产业，早已易主，并且是梅家的人，还拿出了在两年前，便将这处作坊卖了出去，根本就不是梅家的产业了，又如何还能强行栽到了梅妃的头上？
因为不是梅家的产业，那么，梅妃最多也就是一个失查之罪。而要是严格地论责起来，内侍省和皇后手下的六局，自然也是要承担相应的责任。
如此，皇上自然也就不会重罚梅妃，更不可能会对梅家，心生厌恶了！
不得不说，这一招，玩儿的还真是妙！
云若谷轻叹道，“梅家主，果然是深谋远虑呀！竟然是早早地便有了这一重准备。而且，竟然是还让这个人，与桑丘家扯上了关系！厉害！”
云若奇也是有些唏嘘道，“是呀，我也没想到，这绕来绕去，竟然是又绕到了桑丘家的某一位旁系的女婿的身上，实在是让人有些意外。不过，这被牵扯到的人，也是桑丘家比较远的一支旁系了，对于桑丘家，似乎是不可能有什么影响的。”
浅夏将茶杯放下，然后轻锁了眉心，低喃一声，“能将这一招，玩儿的如此巧妙，我怎么就觉得，有些熟悉呢？”
“什么意思？”
“妹妹可是有了怀疑对象？”
浅夏抬眸，看到了两位哥哥正在等着她给出一个答案呢，不由得轻笑一声，“可惜哥哥不在此处，或许，他也会觉得有些熟悉。我们在安阳城时，曾听闻过一位任家小姐的大名，乃是任家原来并不受宠的任玉娇。不过，等我们到了允州的时候，却得到消息，真正的任玉娇，早已死去多时，尸体，都已经化做了一堆白骨。”
云若谷的反应最快，“我听大哥说过此事。有人假冒了任玉娇的身分，将任家大部分的产业都给折腾空了。听说还坑了桑丘本家儿二房几万两的银子。”
浅夏笑了。
“不错！所以说，这一手，怎么就玩儿的如此相似呢？”
云若奇也回过味儿来了，点点头，面有惊诧，“妹妹是怀疑这个假的任玉娇，其实就是梅家的人？”
“不止是梅家的人！只怕，还是梅家的一位小姐才是真的！三哥，看来，又要辛苦你了。如今你可是执掌着咱们云家的暗卫呢，找人去查一查有关梅家所有小姐的资料。无论是嫡系，还是旁系。”
“妹妹如何就肯定是一位小姐出身呢？为何不能是杀手？”
“我虽未见过那位任小姐，可是能让桑丘子赫这样的人上心的，除了才智之外，怕就是整个人身上的气度，和举手投足间的气质了。而气质这种东西，可不是谁的身上都会有的。若是单单只一名杀手，如何能成功地顶替了任玉娇数年？”
这话说的有道理！
“各行各业，做什么的，就是做什么的，骗人一时还好，若是长久骗下去，可就委实不易了。杀手的气质太过冷硬阴戾，若是长久与人相处，难免不会露出破绽。而若是一些其它的穷苦出身，这一身的气质，也是练不出来的。妹妹果然是心思细腻，你放心，我即刻就去让人细查。”
浅夏一直是未曾完全放松下来的脸上，此刻，终于是会心一笑！
“梅家，果然是比我想像中的，要更为厉害呢！深藏不露呀！”