第4章 神秘黑衣人
“啊！啊！小的们知错了，二爷饶命啊，哎呦，疼，哎呦，疼死了……”
尚未走远的东方白兄妹二人，扶着墙，侧耳倾听着那木板与臀肉接触而发出的沉闷声响，苦闷的心情稍微舒展了下，旋即，嘴角都透露出一股若隐若现的笑意。
“咯咯，咯咯”明珠掩口轻笑，似乎深怕自己的笑声惊动他人。
东方白默默地注视着自己的妹妹。少女虽然仅比自己小一岁，但已经出落得亭亭玉立，，手若柔荑，肤若凝脂，皓齿明眸，身着一身翠绿色对襟连衣裙，裙角绣着几只翩翩起舞的淡蓝色蝴蝶，双肩之上披着一条淡绿色的纱带，一头乌黑亮丽的青丝翩垂纤细的腰间。微风轻抚，宛如九天玄女下凡尘一般，楚楚动人。
“哥哥，我身上有什么脏东西吗？这么盯着人家看”少女绯红着小脸，怯怯地问道
“嗯，嗯，我只是在想，我这么美丽如花的妹妹，将来会便宜了谁呢!”东方白戏谑的说道。
“大坏蛋，我才不会嫁人呢，即使要嫁人也是在你取了嫂子之后，哼……哼……”说道这里，明珠忽然脸上红晕朵朵，嗫喏着说不下去了。
东方白凝望着他，只见她凝脂般的雪肤下隐隐透出一层胭脂之色，双睫微垂，露出一股女儿家的羞恼姿态，端真是娇艳无比。不由得胸中一荡，随即内心一阵苦涩，但却不能跟明珠直接诉说，只是伸手温柔地揉了揉明珠的青丝。
“呵呵，我们回南院你也该好好补补觉了。每天卯时尾随我，陪着我练功。我们家的掌上明珠怎么可以这么劳累呢，下次可不许了哦”东方白愣是装出一副生气的模样，宠溺的摸了摸明珠的小脑袋。
“诺，我明珠最听哥哥的话了，一定不会有下次啦”明珠娇嗔地吐了吐舌头，灵动的双眼眨巴眨巴，眼见东方白还欲说教一番，急忙做出一副哈欠连连的样子，生拉硬拽般的拖着颇为无奈的东方白，匆忙赶往南院去。
……
东方家宅位于青霞镇的偏东位置，背山靠河，地理位置得天独厚。宅子依东西向的街道而坐北朝南，四面分为正房—北院，倒座—南院，东厢房，西厢房。
院内白墙环护，柳树，杏树等多种名贵树木植与院内四处，八面抄手游廊。院中甬道相衔，游廊曲曲折折，大有九曲十八弯之势，古色古香。
宅子中央有一“无名湖”，与青霞镇的母亲河—青霞河相联通，每日必有活水注入，倒也清澈无染。湖中心有一高约二十米，三百见方的大型假山，绿色的藤蔓攀附其上，生机勃勃。更有亭台楼阁镶嵌其中，美不胜收。
房屋几十，倒也满足了东方家族与奴仆的食宿要求。倘大一个宅子，三步一岗，五步一哨。外围更是有明哨、暗哨埋伏其中，倒也不必担忧宵小的觊觎。
不愧为青霞镇四大势力之一的府邸。
东方白远远看着明珠，直到其倩影消失在自己的眼眸中，才彷佛放下心头的石头一般，轻叹了一口气。
“明珠虽然天生丽质，却天生无法修炼。在这实力为尊的气虚大陆上，终究是弱女子一个。虽然目前尚有家族的庇护，但终究不是稳妥之法。看来，我只有发奋修练才行。”
“吱……”
“吱……”
东方白轻轻推开自己的房间。房间的摆设简单干净。只有一张花梨木四方桌和两张橡木实心凳，上有水壶水杯而已。最里面则是挂有白色帷帐的床榻，被子叠得倒是四四方方，整整齐齐。外面嵌有两扇小窗，留作通风换气之用。
房间中央正上方的墙壁上，挂着一张横幅，上书四个大字：
“虚室生白”
东方白望着自己居住两年多的新居，虽然心态早已波澜不惊，心中却是难免唏嘘不已。如若父母尚未失踪，天赋亦尽数恢复往昔……恐怕睡得就是北院的高床暖枕。
“唉。”
东方白及时掐断了自己莫名的思绪，闭上双眸，深吸了一口气，待呼出那口浊气后方才舒缓了心境。
“哼！这也不错。虽然受尽家族中人的不屑与嘲讽，却也练就了我坚忍不屈的性格。更是使我深深明白了，实力为尊的丛林法则。无论付出怎样的代价，我也要成为强者，傲视群雄。”
少年一扫适才的阴霾，浑身上下散发出一股不服天地的傲气。若是有家族长辈路过，定会怀疑是哪位高手在此做客。因为傲视天下的霸气，唯有至少修炼达到四象境界的虚灵强者方才有幸拥有，但也并不多见。在十二多岁的年纪便拥有如种霸气，实属罕见。可见其未来成就不可估量。
东方白借着这股突如其来的天地霸气，顺势闭目盘腿作于床榻之上，双掌闭合置于胸前约三寸处。忽地两掌上下分开，手指更是摆出奇怪的手印。胸膛轻微起伏，却见有丝丝淡白色气体钻入口鼻之中，经脉之内顿时充盈着淡白色的能量流，在体内不断的循环，直到一连运行第十个大周天循环，这股白色的能量流才缓缓地归于丹田之内。
“呼……”缓缓地吐出几口浊气，少年猛然睁开双眼，一丝淡淡地郁闷在漆黑的眼中闪过。
“我都修炼虚气半年有余了，怎么还只能运行十个大周天循环啊，我……我草他奶奶个熊。”感受到丹田内微弱的虚气，少年俊秀的脸庞也不禁猛然大怒，失声破口大骂道。
但是骂归骂。东方白却是丝毫不敢强行运行下一个大周天循环。毕竟一年前若非祖父及时发现，出手相救。恐怕自己轻则经脉尽会，沦为残废；重则命丧黄泉，道消身陨。
不同等级的修炼之人其经脉所能容纳的虚气各不相同，往往等级越高的，经脉就越强健，可以容纳的虚气也就越多。而绝多数刚出生之人经脉都极其弱小，虽后天可以通过天材地宝，特殊的功法扩展，却是终究略输于天生经脉强健之人一筹。而这些人一般都会被名门大派直接收为核心弟子，更有甚者直接被选为下届掌门人选，风光自不在话下。
在经脉既定的前提下，东方白也只能望洋兴叹，毫无越雷池一步的勇气。虽然命是自己的，但是他若死去，恐怕自己毫无修炼天赋的妹妹愈加会饱受欺辱。
与其好高骛远，不如脚踏实地。天道酬勤，少年坚信终有凌绝顶的一天
……
天色渐渐暗淡了下来，万籁俱寂。
少年望着窗外的月色，只有零星几点微弱的火光在远处闪烁。院中的仆人早已安歇，偶有几队护卫巡逻路过。
“咚！咚咚！咚咚咚！”
门外突然传来三声缓慢而富有节奏的敲门声。少年似乎早有预感一般，蹑手蹑脚地悄悄开启门扉，灵动的小眼睛透过门缝观望，待见到院中空无一人之后，方才放心地走出房间。
夜晚的风，有些轻微的凉意，略显单薄的身子在月光下瑟瑟发抖。少年却是毫无顾忌，急忙一阵小跑，向着院中唯一的竹林奔去。
少年在接近竹林十米处倏地停了下来，平复了下自己略微欺负的胸膛，猛地一转头。却见四下空无一人，只有此起彼伏的虫鸣声。头也不回，一溜烟地钻进了寂静的竹林中。
“你来了”远方悠然传来的声响，打破的竹林的原先寂静，却见一全身套着黑衣黑裤的陌生人矗立眼前。脸上黑巾蒙面，倒也看不清其具体相貌如何，阵阵冷风吹得黑衣人的裤管衣袖咧咧作响，却不见其颤抖丝毫，依旧笔挺地站立着。
“是的，前辈，让您久候了。”东方白恭敬向着那魁梧挺拔的黑衣人答道。
“呵呵，不妄我每月初一、十五来此教导你练武，你的虚气虽未精进，身子骨却愈加强健，想必这两年时间你没少勤加苦练吧。”
“多谢前辈的教诲，晚辈自当铭记在心。这点苦比起这些年我受到的嘲讽与讥诮，算是小巫见大巫。”少年苦涩地回应。
“这又何尝不是一种磨砺呢？你要记住，气虚大陆，从来是胜利者的舞台，功力参天，自可为所欲为。今日，我且不教你新功法，你去观详那些竹子。如若有何体悟，便告知我。”
东方白有些狐疑的望着黑衣人，见其道完这些话便不再言语，知其不似有假。只得照其言，悉心查看。
借着皎洁的月光，少年陷入了深深地沉思之中。
微风吹过，竹林轻轻摇曳，宛若轻灵的舞娘翩翩起舞。竹节层层攀高，触不可及。边上零星几颗的小竹苗，似乎要被这阵狂风腰斩一般。不一会儿，却又挺直了自己不屈的腰杆……
少年轻微地颤抖了下，忽然一抹淡淡地笑意攀上眉梢，急切地向着黑衣人奔去。焦急地说道：“前辈，我知道了，这竹有七德。”
“噢？你倒是说来听听”黑衣人略显诧异。
“竹身形挺直，宁折不弯，是为正直。竹虽有竹节，却不止步，是为奋进。竹外直中空。襟怀若谷。是为虚怀。竹有花不开，素面朝天，是为质朴。竹超然独立，顶天立地，是为卓尔。竹虽为卓尔，却不似松，是为善群。竹载文传世，任劳任怨，是为担当。”
黑衣人喜不自禁，连连拍手叫好，因为这可是比他预期中的答案还要多出一二个。甚是老怀安慰般的说道：“真是孺子可教也，今日就到此为止吧。”
也不待东方白道声谢，忽地一个转身黑衣人便无影无踪了，东方白无奈地望着其远去的背影。
在与黑衣人的多次相会中，东方白越发觉得在哪里见过此人，只是越想越糊涂。后来久而久之，便不再多想。
拖着单薄的身子，皎洁月光拉长身影，少年渐渐地消逝在竹林深处。