第010章、知州孙媳
渡船靠上麻行浦口,雨已小了很多。
这时,李嫣才告知陈炎和智云二人,她要探看的亲戚竟是温州知州张祥云。
这温州城里水网纵横,河道密布,三人换乘舢板,经信河绕蝉河上岸,没走几步,就到了温州衙门。只见那衙门的外墙巍峨耸立,连绵数里,好不气派。
原来宋高宗赵构在靖康之难南逃温州时,曾经把温州衙门改为行宫,一时之间赵宋的王孙贵族、妃嫔公主云集在温州衙门里,为了确保安全,宋高宗加固了温州衙门,使得这州衙门看上去格外的气势磅礴。
知州张祥云虽是一宿未睡,但是听衙役报说陈宜中的公子陈炎来访,非常高兴。昨晚刚刚听探子说起陈炎的英勇事迹,正想见识下这位丞相公子、少年才俊,没想到今天就来了,竟急匆匆的穿上官服出门来迎接。
张祥云出了内院,远远的看到陈炎一行三人,当他看到陈炎身后的李嫣时,觉得有些脸熟,仔细一想,不觉愣了一下,脚步一停,唤来一个衙役,附耳吩咐了几句,才又整了整衣冠,出了衙门。
双手抱拳,向着陈炎问道:“这位可是陈炎之公子,没料到如此年轻,真是后生可畏,后生可畏呀?”
陈炎连忙拱手作揖,答道:“小可正是陈炎,见过张知州!”
身后的李嫣也是低头曲身拱手道:“张知州,万福!”
那张祥云消瘦的脸上堆满了笑容道:“嫣儿,你怎么来了,快快到里面说话?”
一行人到了张祥云的书房,张祥云甫一坐定,就向陈炎问道:“陈丞相可好,现在何处?”
陈炎一拱手,回答道:“回张知州,家父安好,上午在江心屿拜过高宗御座,已经回城西老家探视太婆(祖母)了!”
张祥云一正衣襟,说道:“陈丞相他大驾光临,怎么不知会一声,也好让本州派人迎接护卫?”
陈炎连忙答道:“这时局不利,家父此次前来温州,却是不愿大张旗鼓,引人瞩目。”说罢心里暗道:“这陈宜中他仓皇出临安,可谓落荒而逃,哪有心思和时间知会官府。”
张祥云徐徐站起身来,面北而揖拜,问道:“陈贤侄从临安而来,官家可是安好?”
陈炎也向北方拱手,长叹一声道:“官家已降,此刻恐怕是正在北上元都的途中!”
张祥云一听大宋皇帝果然像传言所说,已经投了元国,不由得悲愤难抑,一只手掌背乌筋毕露,紧紧地握着身后那张红木椅子的扶手,人却始终没有坐下来。
“嫣儿,真的是你来了,”正在此时,一位年近六旬的老妇人从门外进来,拉着李嫣,上下观察道:“几年不见,嫣儿越发标致了!”
李嫣连忙万福道:“老夫人可好?”
那老妇人牵起李嫣的手,笑道:“嫣儿怎么如此见外,老身可是期望着你早日唤我太婆!”
“太婆?李嫣怎会唤他太婆?”陈炎身子一震,一些不好的念头像水银般往他心里浇注,整个人瞬间凝固了。
只见那老妇人向智云和陈炎一行礼,客套说道:“感谢这位师父和少年郎千辛万苦,护送我家未过门的孙媳回来。”
说罢,那老妇人牵着李嫣的手,就要往内院里去。
此时的李嫣倒是显得有些忸怩不安,她回过头来,看了看陈炎,脸上似笑非笑,眼睛里似乎有些不舍,身子却跟着老妇人到了书房外。
“对了,陈贤侄,你还是详细跟老夫说说昨晚的事情吧!”张祥云饶有兴趣的说道,他听说陈炎昨晚以少胜多,击溃了蒙古人,很是好奇。
陈炎绘声绘色将昨晚的事情,前前后后粗略地向张祥云做了介绍,但是那里还敢提自己昨晚称呼李嫣为自家娘子的事情。
听完了陈炎的介绍和智云和尚的补充,张祥云苦笑道:“原来昨晚的事情皆是因我那未过门的孙媳而起,这个祖杰,我以前倒是见过,没想到这般流氓下作,待我下次逮到,非重重处罚他不可!说来二位对我孙媳有活命解厄之恩,请受老夫一拜。”
说完要起身向陈炎和智云一一作揖。
陈炎和智云哪里肯受,急忙起身避开。
这一路过来,那李嫣对自己的身世一直讳莫如深。陈炎心中原来对李嫣对身世有诸多揣测,但是未料到她会是温州知州张祥云的孙媳。
陈炎抿了口茶,掩饰自己内心的不宁,向张祥云问道:“这温州为花炮之乡,不知城里城外有哪几个知名的花炮作坊?”
“贤侄为何问及花炮作坊,难道是昨晚燃放了谁家的花炮,需购些过来赔偿。这就不必了吧,只需我和那些乡绅商户劝上一句,免掉就是!”
张祥云又习惯性的在书房里踱起步来。
“不为赔偿,小可只是想收集一些火药过来作为御敌之用。”陈炎用手比划着火统的模样。
“贤侄能制作火器,只是可惜温州城没有火药作,你就是收集到那些火药,又有何用?”张祥云停住脚步,看了看陈炎,见他二十岁不到的样子,实在想象不出他会制作火器。
“小可仔细研读过《武经总要》,发现了许多制作火器的秘密,现急着想尝试尝试,看看能不能制作出威力要大上十倍的铁火炮来。”陈炎满是信心的回答道,他知道,只要稍稍调整这花炮的黑火药里木炭和硫磺、硝石的比列,特别是去掉杂质,提高硝酸钾的含量,这黑火药的威力将会提高十倍不止。
“你是说多少倍?”
“十倍,甚至超过十倍!”
“贤侄真的能改良铁火炮,把那威力提高十倍?”张祥云以前见识过铁火炮的威力,现在听说威力要大上十倍,他兴奋地握起右手的拳头,重重的击打在身旁的书架上。
那书架摇晃了一下,从上面掉下一个钧窑的青瓷瓶子。只听到一声脆响,瓷片横飞,差点划伤了张祥云自己。
张祥云也不介意,踢开脚步的一块碎片,继续在房间里踱起步来,那门口的几个卫士听到响声,急忙进来查看,却被张祥云斥退了。
陈炎看见那些青瓷碎片,心里却是有些惋惜。这宋代的陶瓷工艺是历代中最精湛的,后来明代的青花瓷虽是雅致,但是在制作工艺上却和宋代青瓷相距较远,他想:“这个青瓷花瓶要是放在有清一朝,少说也能值上百两银子。”
他看到张祥云如此兴奋,连忙趁热打铁,说道:“我不仅能将它威力提高十倍,而且能把它的射程提高三倍,准星提高三倍。”陈炎知道,这宋朝的火器最终没有代替冷兵器,就是因为在射程和准星上存在短板,远距离无法和强弓比拼,近距离显然更不是刀枪的对手,准星太差杀伤力自然不足,所以只是造了一些铜炮,用来攻城,其他的比如火统、火药铁蒺藜等火器多数没能推广开来。
“贤侄真有如此能力?”虽是又停了陈炎的一番豪语,但是渐渐冷静下来的张祥云还是不掩饰自己内心的怀疑,他说道:“要是贤侄真有如此夺天工、比造化的能耐,我愿意即刻查没这城内城外的十八家大的花炮作坊。”
“查没就不必了,只会惹起民怨沸腾,我只要知州大人花些库银,去收购火药,我想这兵荒马乱之际,许多作坊正处在半歇业之状,定会舍得低价出售库房里囤积的火药。”
两人聊着,聊着,那张祥云竟移来椅子,坐在陈炎跟前,和陈炎攀谈起火药和火器的事情来……