063、阴谋
大雾锁江,旌旗不展。
清晨的镇江瓜洲渡口,年近五旬的阿术端坐在一张红木太师椅上,多年的戎马生涯使他看上去比实际年龄要大上许多。他摸摸自己下巴日将稀疏的胡子,看着眼前一个华丽的黄色辇车。
这个辇车是二十多天前,大宋的降帝赵显乘坐的车子。
那天,小他十岁的元军统帅伯颜在占领临安后,押解赵显等皇族北上,到了镇江,换船走水路,就留下了这个辇车。
阿术一直把这个辇车留在了营中,他觉得或许哪天会用上这个辇车。
这几天陆陆续续有赵宋的皇亲贵族被押往大都,阿术看到蔓延不绝北上的队伍,心生一计。
这几天,他叫人抬出辇车,放在了官道上,又从赵宋的皇族中找来了一位男孩和老妇女,让他们扮成宋帝赵显和谢道清皇太后的模样坐在辇车上,大张旗鼓地在路上行进。
为了让李庭芝更加相信是谢道清和赵显到了镇江,阿术决定以谢道清的名义写封诏书给李庭芝。
其实一个多月前,谢道清领着赵显刚刚出临安城投降不久,就在伯颜的命令下,写诏书给各地的文武官员,要求他们开城投降。
那时候送诏书的还只是到了扬州城外,诏书还没送达,李庭芝就明白了使臣们的来意,他派人架起了强劲的神臂弓,射杀了来使。
必须把诏书送到李庭芝手里,阿术决定夤夜让人秘密去敲扣扬州城的大门,让李庭芝知道赵显第二天就要离去,让他觉得时间紧急,来不及细细思考。关键是让谁去敲扣扬州城城门呢,这个人当然必须要忠诚,不能泄露是假皇帝的消息,选来选去阿术对汉人还是不放心。
这时候阿术的幕僚乌鲁尔自告奋勇要送诏书去扬州。
阿术知道送诏书的事情肯定是有去无回,乌鲁尔足智多谋,他当然不愿意乌鲁尔去送死,但是后来想想,还真的没有比乌鲁尔更合适的人选了,上次赵显经过镇江,乌鲁尔曾经跟随阿术一起见过赵显和赵显的母亲全皇后,他更容易让李庭芝真的相信赵显到了镇江。
乌鲁尔昨晚离开后,阿术整夜未眠,他发现随着年龄的增长,他自己变得越来越没有耐心了。
特别是当他看到小他十岁的伯颜,一举消灭了宋朝,占了临安,建立了不世功勋,阿术更是沉不住起了。
阿术觉得消灭南宋,就数自己的功劳是最大的,攻襄樊、取常州,丁家洲大战、焦山之战,这些一次次给予宋军毁灭性打击的战役无一不是阿术的得意之举。
阿术毫不掩饰自己对伯颜的蔑视,他觉得伯颜不就是喜欢偶尔穿穿汉人的衣服,和一些宋朝的降将走的近一点,关系融洽点罢了,就被大元皇帝任命为三军统帅。
攻占襄樊用了五年,常州用了两年,现在扬州才一年,但是阿术觉得自己再也等不起了,他要早点攻取两淮,转战漠北。
那里昔剌木等人内乱刚起,阿术已经连续向忽必烈上了三道奏章,要求调他去大漠平乱,他觉得那一望无际的大草原才是最能施展他自己抱负和才华的舞台。
正是为了早日平定两淮,阿术才煞费苦心想出来了这个引蛇出洞的计策,并为此搭上了他自己最为信任、最为能干的幕僚乌鲁尔。
阿术半眯着眼睛坐在太师椅上,这时候一位探子来报,说是扬州城内哭声震天。他知道一切正向着自己预谋的方向发展,叫来几位将领,布置起了伏击的事情。
众将下去后,一位矮矮胖胖宋朝的淮西降将上来,他叫黄万石,降元前的职务是淮西制置使,几天前他刚刚引兵向阿术投降。
按照忽必烈的诏令,阿术本来马上想马上送黄万石到元大都,但是黄万石说自己能帮阿术联系扬州城内的守将,让他们出来投降,因此,黄万石被阿术留在了身边。
黄万石跪礼后,眉开眼笑道:“恭喜将军,那城里的已经飞鸽来信,说是只要李庭芝和姜才出城,他就能率领手下大开城门。”
阿术微微睁开眼睛,笑笑道:“黄大人要是真能让扬州城不战而降,我改天禀告皇上,赐你大米万石,让你成为名副其实的黄万石。”
隔了一会儿,阿术看看黄万石浑圆的腰身,大笑道:“黄大人可能早就已经大米万石,家产万贯了,是我过虑了,是我过虑了!”
说完,阿术屏退了一脸尴尬的黄万石,他对宋朝的降将心里瞧不起的很,即使是夏贵、吕文焕来了,也不会和他们多说几句,何况是黄万石。
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李庭芝高兴地看到城外的大雾慢慢的消散了,露出远处的元军的旗幡和宽敞的道路来。
他已经做好了出征的准备,多年征战的他怎么不知道元军很有可能设下埋伏,但是他知道要是能救回赵显,南逃江南,整合残兵败将,也许还能帮宋朝苟延一些时日。
作为一名身经百战的将领,他对宋元两军的实力早有清晰的判断。在李庭芝看来宋朝的灭亡只是迟早的事情了,他知道自己是在进行一场无望的抗争,身在乱世这是他自己的宿命,他知道自己有一天会死,他并不害怕死,关键是要死的轰轰烈烈。
所以他觉得只要能让自己死得有价值,再冒险的事情他也愿意去做。
李庭芝知道陈炎、李嫣和他不一样,他们都还年轻,对未来还有美好的憧憬,所以他理解也欣赏陈炎和李嫣的慎重。在获知了两人最近两个月来发生的事情的时候,他也为陈炎的热血和勇气所感动,所以当陈炎和李嫣在最后时刻相同提出了分兵突袭建康船厂的时候,他还是答应了。
还有就是朱唤的事情,在最后一刻,李庭芝还是决定带上朱唤一起出征瓜州,这并不是因为他相信李嫣的朱唤必反的举报。在他看来,李嫣的举报无凭无据,纯属于捕风追影。他决定带上朱唤,是因为他觉得自己这个属下有些养尊处优,少了点血性,是要用战火去磨砺磨砺她。
带上朱唤,留下姜才,还有一个原因就是他信任姜才的能力,他自己带走了四万名的将士,扬州城内空虚,要是蒙古人来攻城,当然要有个得力的将领守城才行,而骁勇善战的姜才是李庭芝心中永远的定海神针。
还有陆秀夫,也被李庭芝留在了扬州城,对于这个原来是自己的忠心耿耿的幕僚,李庭芝心里只有感激,在这个时候来扬州,和上刀山下火海真的没有什么大的区别,他不愿他再陪自己去瓜州涉险。
李庭芝熟练地调兵遣将,决定三军用过午餐,立即开拨出征。
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