第三十一章：烈焰城
西德帝国，是莱梅特大陆的一个内陆国家，以平原地区为主，因土地肥沃，降雨充沛，盛产粮食及农作物。帝国东部毗邻伊斯帝国，北部与奥拉帝国接壤，西、南部与八大王国相邻。帝国共分12个省，由帝国的12个领主负责管辖。烈焰城是西北省的首府，领主：道格拉斯?昆。但是人人都知道，烈焰城及西北整个省，其实主要还是控制在怀特家族手中，道格拉斯只是名义上作为一省的领主，行使管理的职责罢了。
烈焰城南门城头上，三个士兵正凑在一起吹牛打屁。
“哎！你说这个月的怀特家会发给我们每人多少补贴啊？”
“你一个人新兵蛋子能有多少补贴，那些高官们的补贴才多呢。”
“那也不少了，补贴快抵上我的月饷了。”
“这就是大家族的聪明之处，自己发达了，给下面也发点好处，大家乐得欢喜。你看我们队长，见了怀特家的人比见到自己的上司还殷情。”
“快看，是怀特家的马车！啧啧，瞧那气派！”三个兵痞子看到远处渐渐靠近的那辆华丽的马车，觉得怀特家的马，都觉得比自己高贵不少。
马车进城后，便直奔公爵府，车上坐着的，正是麦克等人。一路上，麦克透过车窗，算是见识了烈焰城的繁华，比从小长大的卡伦城，不知大了几倍，热闹了几倍。
进了公爵府，麦克被安排在了客房区，在公爵府的东面，只要没有客人，平时都是空着的。房间外面是一片竹园，环境优雅、安静，有一种与喧闹的烈焰城街道彻底隔绝的感觉。
至于布兰奇和葛兰，本身就是住在烈焰城内，各自回家去了。经了解，麦克才知道，他们的家世也都不一般，布兰奇是西北省财务大臣乔治?史密斯的女儿，葛兰的的父亲则是主营帝国粮食流通的布什家族族长丹尼?布什。
“麦克先生，您在这里可以当自己家里一样，不必拘束，有什么需要可以随时叫下人。”热情好客的金帮助麦克打点好了一切，只需麦克“拎包入住”。
“谢谢你，金，其实你们没必要这么客气，我是个孤儿，只要有个落脚的地儿就行。”麦克也有点不好意思了。
“那怎么行！伯尼说了，一定要照顾好您，您是他的大恩人。”金挺直了身体，一脸正色地回答。
“好吧，入乡随俗，我就在这打搅你们一段时间。”麦克也无奈了，抓了抓头皮说道。
晚饭时，麦克见到了伯尼的母亲和姐姐，没有见到格林公爵，听说格林公爵到帝都伊度城去了。
夜静时分，“忙碌”了一天的麦克终于可以静下心来想想今后的生活了。一直悬在麦克心里有很多疑问，自己父亲的下落，母亲的死因，魔械师工会为什么要抓他去帝都？另外西拉既然是魔械师工会的人，为什么要抚养自己长大？魔械师工会几次三番要针对他，到底有什么企图……
要探求秘密，只有提升自己的实力，获得更多的信息和助力。另外，自己魔法师的身份也是不能被知道的。因此，布伦斯里学院是很好的去处。
许多事情想明白了，心就静下来了。麦克双脚交叉，屈膝下蹲，摆出了一个很奇怪的姿势，开始了他神秘莫测的卡洛斯秘术。
那次在云岭上死里逃生，麦克对力量的渴望越来越强烈，练功也越来越刻苦。而对卡洛斯秘术也有了进一步的了解。“风火”项链斯巴达口中的卡洛斯力，其实是区别于精神力的一种力量。它既能够充当精神力来控制体内魔法力，并调动周围魔法元素，还能够将卡洛斯力融入到魔法中，在魔法释放时，适度地改变魔法的使用效果。
如将风系魔法和火系魔法相结合，形成能够大幅度改变方向的“风火球”，这是麦克第一次对卡洛斯力用法的探索，当时也没有在意，以为是自己对风、火两系魔法的天赋才做到的。
然而在在云岭上与胎记男人拉尔夫战斗时，却令麦克真正体会到了卡洛斯力的恐怖。当麦克拉开“火焰弓”时，发现自己的精神力并不仅仅是将体内的魔法力控制住，调动周边魔法元素形成魔法，而是在此基础上，部分精神力力顺着自己的手，融入到了刚形成的魔法“火焰箭”中。麦克感觉到了前所未有的与魔法元素和魔法之间的沟通和交流，“火焰箭”就如同是自己身体的一个部分。
“这不是精神力。”麦克第一次感觉到了卡洛斯力的存在。
感觉越强烈，似乎对魔法的掌控能力就越强，当“火焰箭”遇到“冰弩箭”前，麦克试图控制卡洛斯力，强迫箭体变大，从而诱使“冰弩箭”穿过“火焰箭”，并从一定程度地改变“冰弩箭”的方向，使得“冰弩箭”最终射偏。最终麦克如愿以偿，“火焰箭”真的按照自己的想法而做了变化，虽然程度不大，但也起到了预想的效果。
因为考虑到“冰雾”的防御力，麦克又借助卡洛斯力将前后两支“火焰箭”缩小变细，把最强的攻击集中在一点，使得“火焰箭”的攻击力大大高于3级魔法，最终击散了“冰雾”，穿透拉尔夫的身体。而攻击力集中的效果，也着实让麦克吃惊了一番。
有了这些感悟之后，麦克觉得，卡洛斯力使得他仅有的一些魔法变得千变万化，战斗的结局更是不可预测。而如今他所懂得的卡洛斯力，还只是一点皮毛。他认为在卡洛斯力级别逐渐提高的过程中，或许还有别的厉害的用法。
独自居住在魔鳄森林的那大约两个月时间里面，麦克的精神力，也就是卡洛斯力连升两级，一下子从22级提升到了24级，魔法力也有了相当程度的增强，能够释放出4级火系魔法和2级风系魔法。大概这真正是灵验了“大难不死必有后福”的古话。
怀特公爵府有一个藏书阁，藏书积极丰富，上至历史地理，下至戏曲杂谈，尤其是魔械方面的藏书更是非常齐全，不过怀特家的人似乎都很忙，平时鲜有人问津藏书阁。可这几天负责打扫的乔大伯却发现一个奇怪的少年客人，每天清晨，这位少年在竹林里“呼！”“哈！”“呼！”“哈！”地练功，风雨无阻，早饭过后就钻进藏书阁里直到午饭时刻，吃饭午饭下午也不休息，又匆匆来到藏书阁看起书来。
麦克每天都像海绵一样吸收着关于魔械的知识，不知疲倦，他发现，魔械的世界，和魔法一样吸引人。一方面是自己的兴趣所致，另一方面，希曼老师的“不教”，反而使他更加想要知道。就像一个青春期的少年对女人身体神秘未知的感觉一样，越是禁止，越是渴望。
自两千九百年前雷伦?布莱克的发明“混沌盘”和“魔轮塔”之后，经过无数人的研究和发展，魔械，已经成为一个复杂而又成熟的体系。区别于当年魔法师的世界，魔法师虽然强悍无比，但是只是少数人的能力，可魔械却实现了大多数人能够使用魔法的愿望。
然而，魔械师要能够真正与魔法师相抗衡，关键之处就是精神力的强弱，以及魔械的完善和强化。虽然前进的道路及其困难，但是梦想成为魔法师，又苦于没有魔法师体质的人们，仿佛抓到了一根救命稻草，成为了魔械体系不断完善和发展的原动力。
于是，《魔械师精神力训练理论》诞生，《魔法武器制作原理》诞生，《四系魔械的熟练运用》诞生，一本本的理论著作为魔械体系的完善提供了坚实的基础，也逐渐出现了一批能够与魔法师相抗衡的强大存在……
“麦克！你怎么又在藏书阁啊，别看了，我带你出去逛逛，整天闷在这里有什么意思啊。”这时伯尼的声音传了进来。看到麦克“过度沉迷”于书海之中，觉得他太过于用功，不利于青少年的身心成长，便强行将麦克从藏书阁拉了出来。
“去哪逛啊？”麦克抓了抓自己的头皮，思维快速从书的世界转移到了现实中。
“西北省领主道格拉斯搞了一个聚会，邀请了布伦斯里学院预科班的学生以及其他一些同龄人参加，届时布伦斯里学院的副院长雅力士将会亲自指导参加人员关于魔械方面的学习，其实这就是一次‘预考核’，被雅力士院长看中的人，或许会特别培养”。伯尼有点兴奋地手舞足蹈。
“我就不去了吧，我又和预科班的同学不熟。”麦克一脸尴尬，觉得参加这个聚会有点不合适。
“为什么不去？人不熟认识了就熟悉了啊，你是我们怀特家族的上宾，绝对有资格参加。”伯尼解释道，“走吧，午饭后，我们一起去领主别院。”