报恩有先后
显德帝的行动很快，两天后，就以——为两位小殿下消灾积福的名义，下达了放还一批宫女的命令。
不但如此，显德帝还下令，以后宫女到了二十三岁，就可以申请出宫去嫁人了。当然，也并非所人都会被允许，有些宫人还是不能放的。
即便如此，也让所有的宫女都欣喜若狂，热泪盈眶，奔走相告这个对她们来说天大的好消息，很多人甚至还难以置信，不停地问别人，非要别人说上几遍，几十遍才肯相信这个事实。然后便是又哭又笑，疯疯癫癫，竟似痴傻了一般，回过神来之后，又跪下来向勤政殿的方向叩头，感谢陛下和皇贵妃娘娘。
她们在进宫之后，就以为此生再也无法走出这个华丽而又危机重重的牢笼了，没有希望，没有曙光，更没有出路，每日只能战战兢兢，小心翼翼的活着，日复一日，宛如行尸走肉一般，死后还不得入土为安。
对她们来说，最好的出路，莫过于爬龙床，若是将来能生下一子半女的，还能活下来，那就算是熬出头了。
只是这种危险性太大了，能成功的几率也太小。
她们本就很难见到圣上，就算国色天香，也只能眼睁睁地看着自己荣华老去，蹉跎一生。
就算有幸得到皇上宠幸，也未必就能一步登天，反而很快即被忘在脑后，将来若是皇上驾崩，还会跟着一起陪葬。
可惜，能顺利后宫活下来，运气、心机、实力都必不可少。
几千人中，能成功的，也就只有那么一两个。
如今，陛下又专宠皇贵妃，她们连这一条道路都被堵死了。
对于皇贵妃这种霸道的做法，她们心里不是不埋怨，不是不愤恨，尽管她们知道，就算没有皇贵妃，她们也不一定能成功爬上龙床，但至少有那么一丝希望不是。
可是现在，连宫里的娘娘们，都要独守空闺，何况是她们？
然而，她们却怎么也没想到，被她们暗地里埋怨嫉妒的皇贵妃，不但花钱买了民地，让她们能在死后可以入土为安，然还会为她们向陛下求情，放她们出宫。
虽然这些年轻的宫女，都不在被放出的名单里面，可她们依旧激动不已。只要再熬上几年，她们就能够出去了，这是她们以前连做梦都不敢想象的事情。
这对她们来说，就好像是阴暗的世界里，出现了一抹曙光，重新引起了她们对生活的热情，燃起了她们对于生的渴望。
有了这个目标后，她们一瞬间就仿佛重新活了过来一般，好似在她们行尸走肉般的躯体里，注入了新的活力和生机。
这几天，即便是那些经常做杂役的低等宫女，脸上也都带上了希望的笑意，而不是一副淡漠木然，心如死灰的模样。
就连经常责罚她们的女官，对她们也不动不动就责罚了，因为她们也一样沉浸在这个喜悦当中。以前没有希望，她们只能在大骂宫女上，发泄一下心中郁气，如今，她们终于有了出路，自然不需要用这种方式来安慰她们那已经有些扭曲的心灵了。
而苏婉的这一举动，几乎获得了所有宫女的感激。
甚至有些人还悄悄给她立了长生牌位，一天三炷香，为皇贵妃祈福，希望她能长命百岁，无灾无难。
当然，最感激苏婉的，还是那些被放出去的人，她们的年龄，不算太大，也不算小，都二十五岁至三十五岁之间，都是还可以嫁人的年纪，她们的父母说不定还活着。
就算她们出宫后，找不到太好的姻缘，但至少她们会有一个家，有新的生活，若是经营好了，未必不能得到幸福。
就是不嫁人，在宫里这么多年，存下来的银子，也足以让她们出宫后过上不错的生活，总比在宫里，随时都能失掉小命要强的多。
而有些地位比较高的宫女，出宫后还可以做个自梳女，应聘到富贵人家教导她们的女儿规矩。
与宫女们的欣喜若狂相比，宫妃们的心情，就不怎么美妙了，宁皇后尤甚。
这种事，是皇贵妃应该做的事情吗？简直太不把她这个皇后放在眼里了。
她若是识趣的话，就应该将这个提议告诉她，然后让她出面去跟陛下提这件事，而不是自己出马，赢得所有的名声和感激。
她这样做，将她这个六宫之主的脸面置于何地？
她用了这么多年维持自己贤后的脸面和好名声，那些宫女或许会尊敬她，甚至敬畏她，但她们对她绝对没有什么感激之意，她这么年的努力和经营，竟然抵不过皇贵妃的一句话。
皇贵妃因此得到的好处，也绝对不只是这些，还有民间的声望。
如今，正值采选的当口，那些在采选范围之内的人家，也同样也会感激皇贵妃。
虽然依旧可能会逃避选秀，但肯定不会像以前那样夸张了。
这样的声望，让皇后嫉妒地眼红。
若是有了这些声望，何愁不能让二皇子坐上太子的宝座？
现在却都便宜了皇贵妃和她那个儿子。
可惜，这次却跟上一次建立育婴堂不同，根本没有皇后可以插手的余地。
这也是让皇后最为不满的。
皇后如何不甘，又如何将这件事利益化，苏婉都管不着，她也不去在意。反正她只做她想要做的事情。
此刻，她的面前跪了一个宫女。
这个宫女不是别人，正是已经完全康复了的彩珠。
她是来向苏婉叩头谢恩的。
苏婉既然救了彩珠，对她的情况还有品性还是了解了一番的。
彩珠跟彩月都是显德元年进宫的，进宫的时候年纪还小，如今也才十八岁而已，刚进宫不久，就被调到了胡贵妃身边伺候，在胡贵妃身边长大，又是一根筋，所以对胡贵妃极为忠心。
就算是现在，她心里也未必就怨恨胡贵妃的。
这样的人很固执，这么多年的忠心，也不是被人施恩一次，就会立即背主的。
苏婉佩服她的忠心，但却不会用她。
因为这样的人，就算留下了，也是身在曹营心在汉，所以，她命人打听到彩珠的为人之后，就没想过要让她在自己身边伺候。
她之所以会救她，除了是看在彩月的面子上之外，也的确是心疼这些宫女的处境，为的可不是她的感激。
听彩珠感恩戴德地说了一番后，苏婉平静地让她起身问道：“你如今可是有什么打算？”
彩珠垂着头不说话，轻咬着下唇，好似感到有些为难。
一旁的彩月急得要死，比手画脚地给她打手势，使眼色，被邱妈妈瞪了一眼，她才消停，只是一双眼睛，依旧焦急地看着她。
苏婉轻笑一声说道：“救人救到底，你不要怕，大胆说出心里的想法便是。”
彩珠听到这话，突然又“噗通”一声，跪了下来，说道：“皇贵妃娘娘，奴婢……奴婢想……想……”
彩珠吭吭哧哧地，怎么都说不出来自己的想法，因为她觉得这样做，实在有些忘恩负义了，偏她又是个不会撒谎的，眼泪都要急出来了。
彩月似乎已经预料到了她要说什么，神色十分着急，竟是走到彩珠身边，向苏婉跪了下来，说道：“彩珠她不善言辞，还是让奴婢来说吧。娘娘救了彩珠，彩珠她愿意做牛做马报答娘娘，还请娘娘收留彩珠，就算只是做一个最低等的洒扫宫女也好。”
其实，就算只是苏婉宫里的洒扫宫女，也会让许多宫女趋之若鹜，争得头破血流的。
苏婉闻言唇角微勾，似笑非笑地看了彩月一眼，说道：“本宫只想听真话！若是有人敢骗我，无论是出于什么缘由，好意还是恶意，本宫都不会轻饶。”
彩月闻言，不由紧紧咬住了下唇，脸色却微微有些发白。
彩珠沉默地看了彩月一般，彩月又是焦急又是哀求地对她摇了摇头，若是彩珠否定的话，可就真得害惨她了。
她可是知道，皇贵妃娘娘最见不得别人欺骗她了。
可她同样知道，自己这个好姐妹，是个不会说谎话的。
彩珠果然抿了抿唇，向苏婉叩头道：“娘娘对奴婢恩重如山，您的恩情，奴婢就是一辈子也报答不完。”
说道这里，她稍稍顿了顿，又道：“原本，奴婢是该留下来为娘娘效犬马之劳，报答娘娘。可是，贵妃娘娘也同样对奴婢有再造之恩，如同再生父母，报恩有先后，奴婢……奴婢实在是……”
彩月也听到这里，脸色越发白了，立即打断了她说道：“就算贵妃娘娘对你有再造之恩，但你却用自己的性命给抵了，又伺候了她这么多年，你已经不欠她了。”
“可是……”彩珠脸上露出为难之色，最终，她闭了闭眼睛，好似做了什么痛苦的决定，咬牙说道：“皇贵妃娘娘，奴婢愿意留在您身边伺候，报答您的……”
“慢着——”苏婉突然出声打断了她。
苏婉看着彩珠，似乎觉得有些好笑，说道：“本宫身边不缺人，你留下来只会是多余的。本宫救你，不是因为喜欢你，而是彩月她拼了命地求我，我心中不忍，这才答应了。所以，也没想过要你的报答感激，所以，你不必强迫自己，做出令你如此痛苦的选择。”
此时，众人看向彩珠的目光都带着一丝鄙视和浓浓的排斥，连带彩月都被她们给迁怒了。
娘娘救了你，就是天大的福气了，真以为自己是香饽饽，别人还得求着你留下来伺候不成？
彩珠的脸顿时红透了，接着又迅速透出几丝苍白来，嘴唇一张一合，却有说不出话来。
“彩月，依本宫看来，你这个小姐妹似乎还是想回到胡贵妃身边伺候，你就送她回去吧，顺便向胡贵妃表达一下本宫的歉意，就说本宫之前弄错了，要错了人，现在还给她，还请她不要介意。”苏婉说道。
彩月苍白着脸，脸上带着羞愧，恐惧，还有其他情绪，向苏婉磕头道：“是，娘娘。”
再看向彩珠时，神色就不像之前那么热切了，反而带着几分疏离，任谁一腔好意，被当成狗屎，甚至还被她连累了，也不可能毫无芥蒂。
即便两人曾经是最好的姐妹。
彩珠还了胡贵妃的恩亲，她岂不是也同样还了彩珠的恩情？
以后，她也算是不欠她了。
彩珠却是浑浑噩噩的，似乎还没有回过神来，被彩月拉着胳膊走了出来。
直到出了勤政殿后门，被风一吹，她才清醒过来。
“彩月，我……皇贵妃娘娘是不是生我的气了？”
彩月的神色却十分冷淡，闻言不由冷笑一声，说道：“生你的气？呵呵，说句不客气的话，在皇贵妃娘娘眼里，你又算个什么东西，也配让娘娘生气？”
彩珠脸色一红，随即皱起了眉头，说道：“彩月，你怎么这么跟我说话，阴阳怪气的？”
彩月道：“我不但今天跟你这样说话，以后也这样说。以后你继续做胡贵妃的忠婢，咱们井水不犯河水，我救了你这一次，以后也不欠你了。不过，我还是奉劝你一句，胡贵妃未必还会像以前那样信任你，你好自为之吧！”
说完，就不再说话了。
彩珠听到这话，心里越发忐忑不安了。
难道她真得做错了？
可是，她报恩有错吗？
她也没说不报答皇贵妃，只是报恩，也该有个先来后到不是？
她已经发誓今生报答贵妃娘娘了，至于皇贵妃娘娘对她的恩情，她也只能等到来世再报了。
彩月她们走了之后，邱妈妈等人纷纷声讨彩珠，骂她忘恩负义，不知好歹，不知所谓等等。
苏婉听了好笑，说道：“好了，她回去了倒好，留下来也没有用武之地，还省了我好多事。她若是非要留下来报恩，我倒是会感到为难了。”
这种善心发一次就够了，宫里制度也做了调整，以后还是尽量按照规矩来吧，没有规矩，不成方圆。
京城西城区的一所略显陈旧的二进院，是新科探花季熙的住宅，如今是正七品的翰林院编修。
季母和季素月正在西次间说话。
季母的气色，比起刚进京时好了许多，脸色很红润，还胖了不少，显然过得很是舒心。
家里又添了两房下人，虽然在京城算不得什么，但季母却也满足了。
她儿子考中了探花，将来也大有前途，她还等着以后做老封君呢！
只是此刻，她的神色却有点不好，皱眉斥责道：“你这个丫头，简直疯了不成？采选这种事，别人躲避都来不及，你怎么还要往上凑？”