第十六章 家宴
汉末时期，襄阳城以南至宜城之间，乃官僚地主、豪强世家、社会上层集团集中地，其中名门大姓就有：蔡氏、蒯氏、习氏、庞氏、杨氏以及马氏、向氏等,其中又以蔡氏、蒯氏为最。
光和三年十二月初，向云众人经过近一周时间的跋山涉水，终于在年关将前的最后一月途径襄阳城，到达襄南的宜城，然而，去时只有向云孤零零的三人，回时却多了许褚、典韦、管亥等人，好不热闹。
此刻，在宜城境向家庄，却是张灯结彩、门庭若市，一副喜庆之色，庄门前，一大约三十来岁中年来回踱步之余又时常眺望远处，其模样像似在等候什么人。
正值此时，远处忽然行来三骑一车，带头之人是一位大约十三、四岁的少年，少年身穿锦服，长发束起，清秀的面孔虽略微苍白，却遮挡不住其明亮有神的眼眸，配上略显病态的体质，给人一种文质彬彬之感。
见此，中年大喜，先是给身边的护卫告知一声，在护卫转身离去后，立刻抽身迎了上去。
“二公子，你们总算回来了，老奴都等你们半天了。”人还未至，中年亦是高声道。
见状，少年急忙下马相迎，道：“福伯勿怪，一路多有耽搁，让福伯久等了。”少年正是向云，通过记忆，向云认出眼前中年正是向氏管家向福，向福从小便跟着向云父亲打理向氏家事，后向云父亲早逝，便帮着向云大哥向胜打理各项事物，一生对向氏衷心耿耿，众人对向福亦是尊敬。
“呵呵，二公子哪里话，这亦是老奴应该做的。”中年闻言亦是微微一笑，恭敬道。
“福伯，今天是何状况？族中为何如此热闹？”向云也不再继续客套，忽然发现家族门口正张灯结彩，奇怪道。
“呵呵，两位公子路上受惊，多亏二公子机智，才能化险为夷，平安而归，所以家主决定宴请亲朋好友，给两位公子压惊。”向福闻言笑道，心中亦是欣慰，没想到平时一副病态的向云在关键时刻倒是管用，连南阳何颙亦是夸张向云乃少年俊杰，智慧无双。
“呃？大哥他们都知道了？”向云一愣，疑惑道，这件事他其实并未通知过向胜，他们是如何知道的？
向云此刻还不知道，他智破管亥，救人之事早已被那些他所救之人传到各地，何颙乃当世名士，颇受关注，加上向云所救人中也有不少寒门士子，及一些名声不显的家族士子及富家子弟，对于向云搭救，众人心存感激，自然不会将此事隐瞒，虽众人名气不显，但一传十，十传百，舆论的力量可不小，向云之事，很快便传到荆襄等地，被当地众人得知，向氏作为当地大族，自然不会不知。
得知此事，向云大哥向胜先是大惊后亦是大喜，对向云表现惊异的同时更多的是欣慰，马上摆案祭拜去世的父亲，告知向云之事，后觉得向云两人受到惊吓，便摆宴席，宴请了熟悉的宜城几大家族，算是为向云、向朗冲喜压惊。
向云听闻此事，先是惊异后倒暗暗高兴，乱世及至，能在此之前提高名气，对他亦是受益良多。向云先是将许褚众人略微给向福简单介绍后，便在向福带领下进入向家庄。
“哈哈，云弟、朗弟你们总算回来了，害得为兄一阵担心。”庄内，已经来了不少客人，向胜此刻正忙和着，听闻向云众人回来，便迎了出来，刚好遇到向福领着众人而回，三兄弟见面，向胜一阵感慨。
“大哥，朗想死你了，这次要不是二哥，朗可就见不到大哥了。”向朗年龄尚小，这一路虽表现镇静，但毕竟还小，现在见到亲人，自然难免一阵倾述。
“呵呵，朗弟一路收了不少惊吓，倒是为难他了。”向云笑道，同时细微打量了一下他这个便宜大哥。
向胜今年二十五岁，正值壮年，身高七尺有余，容貌俊朗，略显消瘦，可能是长居高位之故，无意间都会散发出淡淡威严。
“家主，此事怪向军办事不利，没有保护好两位公子，请家主责罚。”这时，身后的向军挺身愧疚道。
“兄长，此事不怪军伯，要不是云和朗弟不小心被山匪抓住，军伯也不会受限被困，说起来倒是我们拖累军伯了。”见向军将事情过错往自己身上揽，向云亦是解释道。
“军的命都是二公子所救，二公子又何来如此一说。”闻言，向军暗暗感激，惭愧道。
“呵呵，这件事我都知道了，向军的确没有过错，就不用再提起了，倒是听说云弟这次表现不错，连南阳何先生亦是赞赏有加，云弟可要将一路经过好好说给为兄听听，让为兄也长长见识，哈哈。”对于向军，向胜自然不会怪罪，倒是对向云一路很是好奇。
“呵呵，兄长过谦了，兄长想听，云自然知无不言。”向云笑道，语毕，向云再将许褚、典韦几人给向胜详细介绍了一下，包括管亥的身份他也并未隐瞒，一一告知向胜。
得知管亥便是山匪头目，且武艺高强，向云很是欣赏，欲留在身边，向胜倒也并未为难管亥，让下人去给众人准备房间，向家虽低调，庄园不是很大，但多住几人还是可以的。
“哈哈，圣传兄，这两位便是令弟了吧？怪不得连何先生亦是夸赞，果然翩翩美少年。”说话间，众人来到客厅，其中一年龄与向胜相当的青年起身笑道。
向云循声望去，只见此人身穿长衫，头戴古冠，身材挺拔，神色严谨的青年男子正满面笑容踱步而来，行走间，长衫飘飘，显得风度翩翩。
“哈哈，异度兄过讲了，与异度兄相比，舍弟还差得远呢，哈哈。”见到说话之人，向胜亦是笑道，见向云疑惑，当即介绍道：“云弟，这位是南郡中庐蒯越，蒯异度，亦是为兄同窗，乃才华横溢之士，云弟你以后可要多多与之请教。”
蒯越？闻言，向云心神大震，望着眼前一身长衫，风度翩翩的青年，感慨不已，这便是日后名震荆襄的三国谋士，蒯越，蒯异度，果然不凡。
蒯越，字异度，荆州南郡中庐人，蒯良之族弟，刘表的重要谋士，刘表能快速平定荆州，此人可是功不可没，后曹操得荆州言道：“不喜得荆州，喜得蒯异度耳。”由此可见蒯越之才华，向云怎么也没料到此人居然是向胜的同窗，物以类聚人以群分，这样看来自己这便宜大哥才华应该应该也不差，为何会在后世籍籍无名？
“见过蒯先生，蒯先生大才，云以后自当请教，还望蒯先生不吝赐教。”脑海念头快速闪过，向云可不想给人留下一个不好的印象，急忙恭敬道。
“呵呵，请教不敢当，我与圣传兄有同窗之谊，汝学术上有何不解吾自然会为汝详解，倒是汝太过自谦，何先生对汝亦是多有夸赞，今日一见，果然不凡。”见向云虽年纪不大，却是彬彬有礼，对人和气，蒯越笑道。
“何先生谬赞，云受之有愧，蒯先生乃才华之士，云又怎敢在先生面前卖弄。”闻言，向云神色淡然，亦是恭敬。
见向云面对夸赞，面色从容，毫无得色，蒯越暗暗点头。
“哈哈，你们就别恭敬来恭敬去的，今天咱们不谈别的，大家都难得一会，今天可要好好喝一杯。”见向云两人相互恭敬，向胜连忙笑道。
闻言，众人皆笑，宴会中，各自就坐，在向胜介绍下，向云惊异的发现，在坐中，襄阳至宜城间大半家族都来了，宜城马氏、习氏、杨氏等，再加上蒯良等人，几乎可以代表襄阳大半宗族势力，如果能够将之掌握，恐怕很快便能将襄阳纳入掌中，当然，这些向云都只是在心里想想罢了。