第4章 马政
徐平很少到学士院，虽然这里相距三司官署并不远。在一般官员的心中，这是个很高贵的地方，能到这里任职，可以说是达到了这个年代的顶峰。翰林学士也有诸多名目，也没有定员，但除去在外兼职的，专职的翰林学士一般就是三人左右。凡是不经过中书和枢密院，直接以皇帝的名义下达的诏制，都是由这里的翰林学士草拟。
特别是大除拜，像宰执的任命，使相的任命，亲王等的恩典，都由翰林学士草词。
这不仅仅是荣眷，而且是有极大油水的职事。每有大除拜，草词的翰林学士都会收到大笔的润笔费，如果词句华美，对除拜的人赞眷有加，还会额外加钱，一次收数千贯也是常事。翰林学士清贵，地位高，油水大，除了宰执基本没别的差事比得上了。
徐平这次来找的是梅询，其实与学士院无关，而是因为梅询还兼任群牧使。
以前群牧使大多都是由枢密副使兼任，后来又有废置不常的群牧制置使是由宰执兼任的，群牧使便改成了文官，最近几任都是由翰林学士中的一人兼职。
群牧司掌管天下马政，而牛羊之类的官营畜牧则由牛羊司负责。从制度上，朝廷对马政不可谓不重视，群牧使的地位一向或是由宰执兼任，或是仅低于宰执一级。但从实际效果上，马政则非常糟糕，群牧司各马监养的马越来越少，质量越来越差，军马越来越依赖于西北的茶马等贸易所得。
如果说是制度，层层的考核体系也很完备，马匹损耗的处罚，孳生的奖赏，各种人员的配备，都有例可循。技术上群牧司也集中了天下的养马好手，编的《马经》是最上等的畜牧教材。但这一切，都止不住马政一天不如一天的下滑势头。
事情到了这个地步，就不能归结到主管的人身上了。这么大一个衙门，里面不职称甚至行为恶劣玩忽职守的肯定有，但哪个朝代哪个衙门能够完全杜绝呢？找原因，还是要从体制和技术上找，人的因素是解释不了这一切的。
体制上，主管官员不管技术，甚至完全不懂养马，管理就是把责任推到下面的公吏和厢军兵卒身上。奖惩条例再完备，也只是表面上的功夫，什么损耗罚多少孳生多了奖多少都只是条文而已，并不能有效地提高马政的水平。这些好处落不到最底层做事的吏卒身上，而处罚则由他们承担，经年累月下来，下层无心做事，上层又怎么光鲜得起来？
技术上来说，现在养马包括《马经》里面都有不少玄学的成分，对于真正改良马种的研究基本没有。仅靠着从外部输入良马，繁育的则只计数量，不计质量，大宋哪里来的那么多好马放到养到各地牧马监里。
管理也是学问，现在大宋朝廷的管理大多都有如此毛病，看起来条例细致无比，但认真起来这些条例却大多并无用处。不仅仅是群牧司，以前的三司也是如此。
守门的军将入内通报，不一刻便出来复命，带徐平进了梅询的官厅。
学士院官员很少，地方却很大，要梅询的官厅比徐平的大气多了。这里没有堆满案头的案牍，也没有来来去去催个不停的公吏，只有整齐摆着的书架，甚至一张案几上还有展开欣赏的画，旁边散落着的围棋。
进了官厅，梅询迎上来，笑着道：“难得徐待制到学士院来，记得自从入馆阁的那一次招试便就没来过了吧，真是稀客。快快上座！”
梅询一近身，一股浓郁的香气便扑鼻而来。
在前世的时候，徐平记得男性用香水还不怎么普遍。这个年代可就不同，家境中等以上的男子很多都熏香，香料是非常重要的物资。梅询又是其中的侥侥者，仪容一向都收拾得一丝苟，身上香气浓郁。
在客位上落了座，杂吏上了茶来。
饮罢了茶，梅询问徐平：“待制这次到学士院来，可是找我有要紧的事？”
“是有事，不过是有关群牧司的。学士当知道我家里也有养马，最近有些心得。”
“自然是知道，徐待制庄子上的马在京城附近可是有些名气，等闲都买不到一匹。怎么，你有什么好法子要献给朝廷？这可是不得了的事！”
徐平笑了笑道：“是有，最近我庄里养马的人想出了一种繁育良马的方法，不过这法子事关牡牝交配，却不好细说。”
梅询已经一大把年纪，百花丛中过，什么公母交配在他眼里稀松平常，还不至于像徐平一样脸皮薄，听了便道：“天分禽兽为雌雄，又有什么不好说的？待制只要给我说个大概即可，听了自然知道这法子可行不可行。”
徐平从袖子取了一本札子出来，递给梅询：“几句话说不清楚，我这里写昨有一份书札，学士可以从容阅览，看过自然就明白了。”
梅询接过札子，展开慢慢阅读。过了一会，不知读到了什么地方，眼睛一下子就睁大起来，越读下去，梅询的表情越是丰富多彩。
要不了多大一会，梅询把书札读完，却不说话，只是札子拿在手里出神。
徐平不知道梅询这个样子到底是什么意思，见他迟迟不开口，忍不住低声问道：“学士，觉得我书札里写的法子如何？”
梅询这才回过神来，长出了一口气道：“没想到世间还有人能够想到这种方法，真是让我大开眼界。以前有人乱传，说是张太尉家里姬妾众多，都安排住在马厩对面，看着对面的马交合，不由情动。此时太尉进去歇宿，所以子女众多。我们熟识的人都知道这不过是京城闲人乱传的谣言，没想到你书札里的法子倒与此有几分相像。”
张耆光儿子就有二十多个，在这个年代也是很少见的，于是不知道什么时候京城里面便有这流言，说是他家的妾侍平时都看着马交配，所以高涨，生的后代才多。
人工授精确实与这流言有相似的地方，不过是雌的换成了雄的，人换成了马而已。
梅询连连称奇，过了好一会才问徐平：“这法子果然可行吗？可不要是你家里的下人为了贪图赏赐编了这话出来，那样我们当真可就尴尬了。”
徐平道：“学士安心，我何曾做事那样浮浪不靠谱？实在是我庄里几百匹母马，用这法子全部受孕。这还不算，庄子里有几十头驴，也成功用公马交配成功，日后可以得不少骡子。过几天端午佳节，学士便随我去庄子走一遭，亲眼看一看这法子成是不成。”
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